Was de slag om Troje echt? De mythe van de werkelijkheid scheiden

‘Was de slag om Troje echt?’ is al lange tijd een onderwerp van debat onder geleerden. Velen van hen zijn van mening dat de strijd mythologisch was vanwege bepaalde personages en gebeurtenissen die in het verhaal worden beschreven.

Zij vinden dat deze gebeurtenissen fantastisch van aard waren en dat de personages in het Griekse epos bovenmenselijke eigenschappen vertoonden. Maar was de Trojaanse Oorlog gebaseerd op een waargebeurd verhaal?

Dit artikel zal dat bespreken en de meningen analyseren van degenen die denken dat de Trojaanse Oorlog daadwerkelijk heeft plaatsgevonden.

Was de slag om Troje echt?

Het antwoord is twijfelachtig, aangezien de historiciteit van de Trojaanse oorlog zoals beschreven in de Ilias in twijfel wordt getrokken door bepaalde voorvallen en de beschrijving van sommige personages. De verbeeldingskracht van Homerus was immers fenomenaal.

De meeste critici wijzen op de tussenkomst van de goden in de Trojaanse Oorlog als een fantasie-element, wat een belangrijk kenmerk is van de Griekse mythologie. Gevestigde mythen zoals die van Heracles, de Odyssee en de Aethiopis bevatten allemaal goden die zich bemoeien met menselijke aangelegenheden. Een belangrijk voorbeeld is wanneer Athena Hector misleidde door te doen alsof ze hem te hulp schoot, terwijl ze in werkelijkheid kwam om zijn dood te bespoedigen.

De goden kozen ook partij in de strijd, waarbij sommigen zich als mensen vermomden en deelnamen aan de directe gevechten. Apollo, Aphrodite, Ares en Artemis vochten bijvoorbeeld aan de kant van de Trojanen, terwijl Athena, Poseidon, Hermes en Hephaestus de Grieken hielpen.

Bovendien zou Priamus, zonder de directe hulp van Hermes, gedood zijn toen hij het kamp van de Achaeërs binnenging om het lijk van zijn zoon Hector vrij te kopen. Gebeurtenissen als deze lijken te onrealistisch om de claim te ondersteunen dat de slag om Troje werkelijk heeft plaatsgevonden.

Een ander punt is dat de personages in de Ilias kwaliteiten hadden die alleen in mythen te vinden zijn. Er wordt gezegd dat Achilles een halfgod was die sterker was dan Heracles en bijna onsterfelijk, met zijn hielen als enige zwakke plek.

Helena van Sparta, de belangrijkste reden voor het ontstaan van de Trojaanse Oorlog, is de dochter van Zeus and Leda (een mens) en heeft eveneens goddelijke kwaliteiten. Daarom suggereren de tussenkomst van de goden en de goddelijke eigenschappen van sommige personages dat de slag om Troje ontsproten kan zijn aan de fantastische verbeeldingskracht van de auteur, Homerus.

Een andere reden om te twijfelen aan de realiteit van de Trojaanse Oorlog

Een andere gebeurtenis die te mooi lijkt om waar te zijn, is het tien jaar durende beleg van de stad Troje. De Trojaanse oorlog speelde zich af in de bronstijd tussen 1200 en 1100 v.Chr., en de steden uit die tijd konden geen beleg van een jaar weerstaan, laat staan een aanval die tien jaar duurde. Troje was een belangrijke stad in de bronstijd en had volgens moderne opgravingen muren, maar de stad zou het nooit zo lang hebben volgehouden.

De stad Troje: fictie of werkelijkheid

Geleerden geloven dat de heuvel van Hissarlik in het huidige Turkije de exacte locatie is van Troje. Mensen wijzen op het bestaan van Troje tijdens de bronstijd als bewijs dat er een oorlog zou kunnen hebben plaatsgevonden.

In 1870 ontdekte de archeoloog Heinrich Schliemann de overblijfselen van de oude stad en vond hij zelfs een schatkist waarvan hij geloofde dat deze toebehoorde aan koning Priamus.

Volgens zijn bevindingen was er een veldslag die de plundering van de stad veroorzaakte, zoals blijkt uit verspreide botten, verbrand puin en pijlpunten. Ook verwijzen overgeleverde Hettitische teksten naar een stad die bekend staat als Tairusa, soms aangeduid als Wilusa.

Nieuw ontdekte teksten bewijzen dat de Trojanen een taal spraken die vergelijkbaar was met die van de Hettieten en bondgenoten van hen waren. Historisch gezien waren de Hettieten vijanden van de Grieken, dus het is aannemelijk dat de Trojanen vijanden van de Grieken waren. De Grieken breidden hun rijk uit naar de regio Anatolië en veroverden daarbij Troje, waarbij historici de Trojaanse oorlog tussen 1230 en 1180 v.Chr. plaatsen.

De oude Grieken noemden Wilusa vaak Wilion, wat later Ilion werd, de Griekse naam voor Troje. In tegenstelling tot populaire speculaties waren de Trojanen geen Grieken maar Anatoliërs, volgens bewijsmateriaal dat op de vindplaats is gevonden.

Hun cultuur, architectuur en kunst waren meer vergelijkbaar met de Anatolische steden om hen heen dan met de Grieken met wie ze nauw verbonden waren. Er werd ook ontdekt dat religieuze plaatsen en begraafplaatsen Anatolisch waren, evenals aardewerk uit Troje.

Veelgestelde vragen

Bestond Achilles echt?

Het antwoord daarop is onzeker. Achilles kan een echte krijger zijn geweest met overdreven menselijke kwaliteiten zoals beschreven in de Ilias, of hij kan volledig verzonnen zijn. Anderen denken dat Achilles een samenvoeging was van verschillende helden.

Men kan de vraag of Achilles ooit heeft bestaan niet zomaar afdoen, want tot de 19e eeuw geloofden velen dat Troje een fictieve plaats was. Daarom kunnen we er niet zeker van zijn of hij werkelijk heeft bestaan of slechts een verzinsel was van de verbeelding van Homerus.

Hoe begon de Trojaanse Oorlog?

De strijd om Troje werd uitgevochten tussen het oude Griekenland en Troje. De oorlog begon toen Paris, de prins van Troje, er vandoor ging met Helena, de vrouw van de Spartaanse koning Menelaos.

Nadat zijn verzoeken om de terugkeer van zijn vrouw aan dovemansoren waren gericht, riep Menelaos de hulp in van zijn oudere broer Agamemnon om een militaire expeditie naar Troje te organiseren om zijn vrouw terug te halen. Het Griekse leger werd geleid door Achilles, Diomedes, Ajax, Patroclus, Odysseus en Nestor. De Trojanen stonden onder bevel van Hector, de beste soldaat die ooit in de gelederen van het leger van Troje diende.

Agamemnon offerde zijn dochter Iphigenia aan de godin Artemis voor gunstige winden die hun reis naar Troje zouden bespoedigen. Eenmaal daar aangekomen versloegen de Grieken alle steden en dorpen rondom Troje, maar Troje zelf bleek een zware dobber.

Daarom bouwden de Grieken een Trojaans paard – een enorm houten paard als geschenk voor de bevolking van Troje, als teken van het einde van alle vijandelijkheden. Vervolgens deden ze alsof ze de kusten van Troje verlieten om naar huis te gaan.

Zonder dat de Trojanen het wisten, hadden de Grieken een klein aantal soldaten verborgen in de ‘buik’ van het houten paard. Gedurende de nacht, terwijl heel Troje sliep, kwamen de Griekse soldaten die deden alsof ze vertrokken waren terug en daalden ook de soldaten in het Trojaanse paard af.

Ze lanceerden een onverwachte aanval op de Trojanen en brandden de ooit onsneembare stad tot de grond toe af. Zoals eerder vermeld, waren de goden zwaar betrokken bij de oorlog, waarbij sommigen de kant van de Grieken kozen en anderen de Trojanen steunden.

Hoe eindigde de Trojaanse Oorlog?

De oorlog eindigde toen Odysseus voorstelde dat de Grieken een paard zouden bouwen als een schijngeschenk voor de Trojanen, die paarden zeer waardeerden. Onder leiding van Apollo en Athena bouwde Epeius het paard en liet het achter bij de ingang van de stadspoort met de inscriptie: “De Grieken wijden dit dankoffer aan Athena voor hun terugkeer naar huis”. De Griekse soldaten gingen vervolgens aan boord van hun schepen en zeilden weg, tot grote vreugde van de Trojanen.

Zodra de Grieken vertrokken waren, brachten de Trojanen het grote houten paard binnen de muren en discussieerden onderling over wat ze ermee moesten doen. Sommigen stelden voor het te verbranden, terwijl anderen erop stonden dat het geschenkpaard aan Athena gewijd zou worden.

Cassandra, een priesteres van Apollo in Troje, waarschuwde tegen het binnenbrengen van het paard in de stad, maar ze werd niet geloofd. Apollo had een vloek over haar uitgesproken: hoewel haar voorspellingen zouden uitkomen, zou haar publiek haar nooit geloven.

Zo bleef het houten paard in de stad terwijl de Trojanen de hele nacht feestvierden en vrolijk waren. Zonder dat zij het wisten, was het allemaal een list om de Trojanen hun waakzaamheid te laten verslappen, zodat de Grieken hen onverhoeds konden overvallen.

De Grieken hadden een aantal van hun soldaten in het enorme houten paard verborgen, geleid door Odysseus. Gedurende de nacht kwamen de soldaten uit het houten paard en werden zij vergezeld door de anderen die hadden gedaan alsof ze de kust van Troje verlieten om de Trojanen te vernietigen.

Was het Trojaanse paard echt?

Historici geloven dat het paard niet echt was, hoewel de stad Troje werkelijk bestond. Tegenwoordig is het houten paard dat aan de Trojanen werd geschonken een uitdrukking geworden die verwijst naar een persoon of programma dat de beveiliging van een vijand of een systeem doorbreekt.

Bestond Helena van Troje echt?

Helena van Troje was een mythologisch persoon die de mooiste vrouw van heel Griekenland was. Oorspronkelijk kwam ze niet uit Troje maar uit Sparta, en ze werd door Paris ontvoerd naar de stad Troje om haar tot zijn bruid te maken. Volgens de Ilias was Helena de dochter van Zeus and Leda en de zus van de tweelinggoden Dioscuri. Als kind werd Helena ontvoerd door de vroege koning van Athene, Theseus, die haar aan zijn moeder gaf totdat ze een vrouw zou worden.

Ze werd echter gered door de Dioscuri en later uitgehuwelijkt aan Menelaos. De tijdlijn van de Trojaanse oorlog begon met haar ontvoering en eindigde toen de Trojanen werden verslagen. Later werd ze teruggebracht naar haar echtgenoot Menelaos in Sparta.

Conclusie

Hoewel we veilig kunnen concluderen dat Troje bestond dankzij archeologische ontdekkingen, kunnen we niet hetzelfde zeggen over de realiteit van de Trojaanse Oorlog. Hetzelfde geldt voor sommige personages in de Trojaanse Oorlog om de volgende redenen:

• De slag om Troje heeft volgens de meeste geleerden niet plaatsgevonden, mede vanwege de fantastische personages en gebeurtenissen die tijdens de oorlog plaatsvonden.
• Het feit dat de goden partij kozen en hun daaropvolgende tussenkomst in het plot maakt het verhaal ongeloofwaardiger en ondersteunt de historiciteit niet.
• Personages zoals Achilles en Helena, die geboren werden uit een verbintenis tussen een bovennatuurlijk wezen en een mens, versterken het vermoeden dat de slag om Troje meer fictief was.
• Voordat Heinrich Schliemann Troje ontdekte in 1870, werd de stad ook als fictief beschouwd.
• Schliemanns ontdekking hielp geleerden in te zien dat de Trojanen geen Grieken waren zoals oorspronkelijk afgebeeld, maar Anatoliërs die verbonden waren met de Hettieten.

De ontdekking van Heinrich Schliemann leerde ons één ding: we moeten de Ilias niet volledig afschrijven op basis van vermoedens van fantasie. In plaats daarvan moeten we blijven graven, want een gebrek aan bewijs betekent niet noodzakelijkerwijs dat een gebeurtenis niet heeft plaatsgevonden.