Troje

Troje was een Frygische stad in de Troad. Troje werd vaak Ilium genoemd. Zie Huizen van Troje voor meer details.

Geografisch gezien beheerste Troje de Hellespont (Dardanellen), de smalle zeestraat die de ingang vormt van de Egeïsche Zee naar de Zee van Marmara, gevolgd door een andere zeestraat door de Bosporus naar de Zwarte Zee. Strategisch gezien betekende het beheersen van deze zeestraat het beheersen van de maritieme handelsroute van de Egeïsche naar de Zwarte Zee, waardoor zij tol konden heffen op schepen.

Troje lag op de heuvel of terp die tegenwoordig Hisarlik heet, die in de mythe bovenop de heuvel Ate was gebouwd. Tussen de stad en de Egeïsche kustlijn, waar de vloot van Agamemnon verondersteld werd te zijn gestrand, lag een vlakte, en de rivier Scamander (nu Canakkale genaamd).

Ilus, zoon van Tros, stichtte Troje en noemde de stad naar zichzelf, Ilium of Ilion (Ἰλιον), maar de stad stond beter bekend als Troje. Hij liet zijn broer Assaracus achter om Dardanië te regeren, een veel oudere stad dan Troje. Toen zijn zoon Laomedon hem opvolgde, werd Troje machtiger en de dominantere van de twee steden, aangezien het de handelsroute van de Hellespont kon beheersen.

De goden Poseidon en Apollo bouwden de muren van Troje, met de hulp van een sterveling genaamd Aeacus, zoon van Zeus en Aegina, en de koning van het eiland Aegina. De stad had twee hoofdpoorten: de Scaeïsche Poorten en de Dardaanse Poorten (of Dardanische Poorten). Het belangrijkste centrum van de stad was de citadel genaamd Pergamum.

Troje werd echter veroverd door Heracles (en Telamon) toen Laomedon weigerde zijn afspraak met de held na te komen. Laomedon en al zijn zonen behalve Priamus (Podarces) werden gedood. Priamus volgde zijn vader op. Priamus was de laatste koning van Troje, na een oorlog van tien jaar tegen de Grieken. Zie de Trojaanse Oorlog voor het volledige verhaal van de oorlog.

Zie de stamboom van het Huis van Troje en Dardanië.

Archeologisch gezien werden de stadsruïnes herontdekt in de tweede helft van de 19e eeuw door een Duitse archeoloog genaamd Heinrich Schliemann, die Hisarlik opgroef. Wat hij ontdekte was dat er opeenvolgende niveaus waren waarbij de stad negen keer herbouwd was, bovenop elkaar, al vanaf de Vroege Bronstijd. Elk niveau van de stad werd door archeologen aangeduid met een Romeins cijfer, bijv. Troje I, Troje II, Troje III, enz.

Troje VI werd gebouwd tijdens de Midden-Bronstijd en Troje VII in de Late Bronstijd. Schliemann geloofde dat Troje VI het Troje van Homerus was, maar deze stad werd rond 1300 v.Chr. verwoest door een aardbeving, niet door oorlog. Troje VI was rijker dan zijn opvolgers, Troje VIIa en vervolgens Troje VIIb. Troje VIIa werd verwoest door brand, en mogelijk door geweld.