Polyphemus in the Odyssey: The Strong Giant Cyclops of Greek Mythology

Polyphemus in de Odyssee werd beschreven als een eenogig gigantisch monster dat een belangrijke rol speelde in de Griekse mythologie. Zijn uiterlijk mag dan heel anders zijn dan dat van ons, maar net als ieder gewoon mens weet hij hoe hij verliefd moet worden.

Laten we ontdekken hoe, en laten we verder lezen om erachter te komen hoe deze cycloop zijn oog verliest terwijl hij op het eiland Sicilië woont.

Wie is Polyphemus in de Odyssee?

Polyphemus in de Odyssee was de meest bekende cycloop (eenogige reus) in de Griekse mythologie. Hij is een van de cyclopische zonen van de god van de zee, Poseidon, en de nimf Thoosa. De betekenis van Polyphemus in het Grieks wordt gedefinieerd als “overvloedig in liederen en legendes.” Zijn eerste verschijning was in het negende boek van de Odyssee, waar hij werd afgebeeld als een woeste mensetende reus.

Polyphemus woonde op het Cyclopische eiland nabij Sicilië in Italië, specifiek in een berggrot op de Etna. Dit eiland is de plek waar alle cyclopen verbleven. Homerus specificeerde niet of alle cyclopen in de berg één oog bezitten. Dit eiland is waar Polyphemus zijn dagelijks leven leidde, door dingen te doen zoals kaas maken, schapen hoeden, en zijn eigen gezelschap beschermen. Polyphemus en zijn mede-monsters houden zich niet bezig met raden, wetten of tradities van gastvrijheid en beleefdheid.

Het boek van de Romeinse dichter Ovidius, getiteld Metamorfosen, vermeldde dat de cycloop Polyphemus verliefd is op een Siciliaanse Nereïde genaamd Galatea, en hij was ook de moordenaar van Galatea’s minnaar. Ondanks Polyphemus’ liefde voor Galatea, voelt deze Nereïde zich aangetrokken tot een andere man die jong en knap is, en zijn naam is Acis.

In Homerus’ Odyssee werd Polyphemus beschreven als een hard en gruwelijk soort monster; hij at bezoekers. Hij at iedereen die ongelukkigerwijs zijn grenzen bereikte. Dit is te zien toen Odysseus en zijn mannen de gigantische cycloop tegenkwamen. Door gewelddadige acties te ondernemen, overtrad Polyphemus een van de meest goddelijke regels van verplichting waaraan elke Griekse man en vrouw gebonden is: de regel van gastvrijheid.

Wie waren de Cyclopen?

In de Griekse mythologie werden de cyclopen gedefinieerd als reuzen met één enkel oog in het midden van het voorhoofd, en de bekendste onder hen is Polyphemus, de Cycloop in de Odyssee.

De cyclopen werden beschouwd als de zonen van Gaea en Uranus en de arbeiders van Hephaestus, de Griekse god van het vuur. Homerus identificeerde de cyclopen als barbaren die zich onthielden van het naleven van enige wetten. Ze verbleven in het zuidwestelijke deel van Sicilië terwijl ze de schapen hoedden.

De cyclopen bleven over als de eerste creaties die ongestraft werden gelaten door Zeus, waarschijnlijk omdat ze zijn familieleden waren en zonen van de god van de zee, Poseidon. Alle cyclopen waren mannelijk, en uiteindelijk werden ze de favorieten van de goden. Er waren vele andere cyclopen in de oude mythologie van Griekenland, maar Polyphemus is de bekendste onder hen.

Echter, waarom hadden cyclopen maar één oog? Volgens de legendes werd gezegd dat de reden achter het feit dat cyclopen één oog hebben hun handel met Hades is, de god van de onderwereld. Elke cycloop ruilde één oog met Hades in ruil voor het vermogen om de toekomst te voorspellen en de dag te zien waarop ze zouden sterven.

Godin Galatea en Reus Polyphemus

De bewondering van Polyphemus voor Galatea werd afgebeeld op muurschilderingen zoals die in het Casa del Sacerdote Amando in Pompeï. Deze afbeelding toonde Galatea zittend op een dolfijn, terwijl Polyphemus wordt voorgesteld als een herder die naar haar kijkt. Een andere afbeelding is een fresco in het huis van Augustus op de Palatijn in Rome, waar Polyphemus in het water staat dat tot aan zijn borst reikt, en liefdevol kijkt naar Galatea die voorbijgaat op haar zeepaardje.

Galateia of Galatea was een van de godinnen van de kalme zeeën of een van de 50 Nereïden. Ze trok de aandacht van Polyphemus. De eenogige reus maakte Galatea het hof door kaas en melk aan te bieden, en ook door zijn deuntjes te spelen op zijn rustieke fluiten. Helaas wees deze godin de liefde van Polyphemus af en werd zij in plaats daarvan vergezeld door Akis (Acis), een knappe Siciliaanse jongeman.

Polyphemus werd jaloers, dus hij doodde Acis door hem onder een enorme rots te verpletteren. Daarop veranderde Galatea Acis in een riviergod — men gelooft dat het transformeren van je dode geliefde in een boom, bloem, rivier of rots een moderne term is voor het verdergaan met je leven.

Er zijn echter enkele sporen gevonden in Pompeï die afbeelden dat Polyphemus en Galatea daadwerkelijk geliefden werden.

Wie was Godin Galatea?

De naam Galatea is verbonden met een oude Griekse mythe; sommige mensen denken aan haar als een standbeeld dat tot leven werd gewekt door Aphrodite, de oude Griekse godin van de liefde en schoonheid. Echter, Galatea is een van de 50 zeenimf-dochters van Nereus. Onder haar zussen is Amphitrite degene die de vrouw van Poseidon zou worden en Thetis de moeder van Achilles door Peleus.

De Nereïden worden erkend als deel van Poseidons hof en worden verondersteld altijd van hulp te zijn voor zeelieden die om gidsen vragen, evenals voor degenen die verdwaald en in nood zijn.

Daarnaast stond Galatea ook bekend om het hebben van een liefdesverhaal met Acis. Hun verhaal begon op het eiland Sicilië, waar Acis als herder werkte. Haar gevoelens begonnen met een simpele blik op de herdersjongen, en later werden Galatea en Acis verliefd op elkaar.

Ondertussen werd ook Polyphemus verliefd op Galatea, dus raakt hij van zijn rivaal af. Polyphemus zou later worden gestraft voor zijn daden.

De details over dit verhaal zijn inconsistent, waarbij de andere versies van het verhaal stellen dat Galatea de aandacht van Polyphemus trok omdat ze verstandig was, en de cycloop daarom besloot Galatea het hof te maken.

Galatea wordt ook geassocieerd met het standbeeld dat door Pygmalion werd gemaakt. Het standbeeld kreeg nooit een naam en werd pas tijdens de Renaissance-periode Galatea genoemd. De mythe van Galatea en Pygmalion is waarschijnlijk een van de beste, meest inspirerende en meest invloedrijke mythen in het oude Griekenland. Uiteindelijk werd het het hoofdthema voor vele films, toneelstukken en schilderijen.

Polyphemus en Odysseus op het Eiland Sicilië

Odysseus was verplicht deel te nemen aan de Trojaanse expeditie. Op hun weg naar huis, terwijl ze terugzeilden van de Trojaanse Oorlog, zagen ze een afgelegen grot waar Polyphemus en andere cyclopen woonden. Ze gingen stiekem de grot van de reus binnen en ze deden zich te goed aan een feestmaal.

Ze kwamen de eenogige reus tegen uit nieuwsgierigheid; ze wilden de grot plunderen en Polyphemus achterlaten. Uiteindelijk leidde hun beslissing tot de gruwelijke dood van verschillende mannen van Odysseus.

Toen ze de grot binnengingen, wachtten ze tot Polyphemus zou komen, maar toen hij binnenkwam, sloot Polyphemus de grot onmiddellijk af met een enorme steen. De gigantische cycloop vroeg Odysseus hoe ze waren aangekomen, waarop Odysseus loog door Polyphemus te vertellen dat hun schip was neergestort.

Onmiddellijk nadat hij antwoordde, greep Polyphemus het lichaam van twee van Odysseus’ mannen en at ze rauw op — ledemaat voor ledemaat. De gigantische monster at de volgende dag nog meer mannen. In totaal doodde en at Polyphemus zes van Odysseus’ mannen; gedurende vele jaren had Polyphemus een trek gekregen in rauw mensenvlees.

Na vele dagen gevangen te hebben gezeten, bedacht Odysseus een idee dat hen in staat zou kunnen stellen te ontsnappen aan de gigantische cycloop. Odysseus gebruikte zijn intelligentie om Polyphemus te bedriegen en de rest van de cyclopen op het eiland Sicilië. Om Polyphemus gevangen te nemen, voert Odysseus de gigantische cycloop dronken. Hij bood Polyphemus een sterke en onverdunde wijn aan die hem dronken maakte, waardoor hij uiteindelijk in slaap viel.

Polyphemus wordt Verblind door een Man Genaamd “Niemand”

De reus vroeg Odysseus naar zijn naam en beloofde om Odysseus een Xenia te geven, het aanbod van gastvrijheid en vriendschap (gastgeschenk) als hij antwoord zou geven. Odysseus verklaarde dat zijn naam Outis was, wat “Niemand” of “Geen mens” betekent.

Toen de reus in slaap viel, hadden Odysseus en de andere vier mannen de kans om hun plan uit te voeren; ze verblindden Polyphemus door een kleine geslepen paal in het vuur te leggen, en toen deze roodgloeiend werd, staken ze hem in het enige oog van de reus Polyphemus.

De eenogige reus schreeuwde en vroeg wanhopig om hulp van de andere cyclopen, maar toen de reus Polyphemus zei dat “Niemand” hem pijn had gedaan, lieten alle andere cyclopen uit de grot hem met rust, denkend dat niemand hem iets had aangedaan. Ze dachten dat Polyphemus werd gekweld door een hemelse macht en dat gebed het best aanbevolen antwoord was.

Polyphemus rolde de steen de volgende dag opzij om zijn schapen te laten grazen. Hij stond bij de ingang van de grot om Odysseus en de andere mannen te vinden en hij bekeek de rug van zijn schapen om er zeker van te zijn dat de mannen niet ontsnapten. Helaas vond hij geen van hen, omdat Odysseus en de overgebleven bemanning hun lichamen aan de buiken van de schapen vastbonden om te ontsnappen.

De Ontsnapping van Odysseus van het Eiland Sicilië

Toen alle mannen op hun schip zaten om te ontsnappen aan Polyphemus, schreeuwde Odysseus naar de blinde eenogige reus en onthulde zijn naam als een uiting van arrogantie. Wat Odysseus niet wist, was de waarheid achter de afkomst van Polyphemus. Deze reus die ze hadden verblind, was de zoon van Poseidon, die hen later een groot probleem zou bezorgen.

Polyphemus hoorde een profetie van een profeet genaamd Telemus, de zoon van Eurymos, dat iemand genaamd Odysseus hem blind zou maken. Dus toen hij de naam hoorde van de man die hem had verblind, werd Polyphemus woedend en gooide een enorme steen in de zee, waardoor het schip van Odysseus bijna strandde. Odysseus en zijn bemanning bespotten de gigantische cycloop, Polyphemus.

Als de Griekse koning van Ithaka, had Odysseus de kans om de gigantische cycloop Polyphemus te doden, maar hij weerhield hen er niet van om voor altijd gestrand te blijven in de grot. Onthoud dat Polyphemus de grot had afgesloten door een enorme steen te rollen, en dat alleen hij de deur kon heropenen.

Achaemenides, de zoon van Adamastos van Ithaka, een van de mannen van Odysseus, hervertelt het verhaal van hoe Odysseus en de andere bemanningsleden ontsnapten aan Polyphemus.

Met zoveel woede en wanhoop, vroeg Polyphemus zijn vader, Poseidon, om hulp. Hij bad en vroeg om wraak voor wat Odysseus hem had aangedaan. Hij vroeg zijn vader om Odysseus te straffen door hem te laten afwijken van zijn geplande route. Dit was waar de woede en haat van de god van de zeeën, Poseidon, richting Odysseus begon. Misschien werd dit een van de factoren die ertoe leidden dat Odysseus vele jaren op zee verdwaald raakte.

Waarvoor bad Polyphemus tot Poseidon?

Polyphemus bad tot zijn vader Poseidon voor drie dingen. Ten eerste, dat het zou veroorzaken dat Odysseus nooit thuis zou komen. Ten tweede, als hij ooit thuis zou komen, laat zijn reis vele jaren duren. Hij bad ook dat de metgezellen van Odysseus verloren zouden gaan. Ten slotte bad hij dat Odysseus de “bittere dagen” onder ogen zou zien tegen de tijd dat hij thuiskwam. Deze gebeden van Polyphemus tot zijn vader werden allemaal ingewilligd.

Odysseus ervoer de toorn van Poseidon en andere Griekse goden vanwege wat hij Polyphemus had aangedaan, dus zeilde hij vele jaren op zee tijdens zijn queeste om terug te keren naar huis. Hij was 10 jaar lang verdwaald.

Poseidon stuurde golven en stormen, evenals zeemonsters die ongetwijfeld schade aan Odysseus en zijn bemanning zouden toebrengen. Het schip werd verwoest en leidde ertoe dat de gehele bemanning van Odysseus stierf, waarbij alleen Odysseus overleefde.

Toen Odysseus thuiskwam, kreeg hij te maken met de “bittere dagen” waar Polyphemus voor tot zijn vader had gebeden. Hij vermomde zich als bedelaar, en toen hij werd voorgesteld aan zijn vrouw, Koningin Penelope, geloofde ze niet in hem.

Verrassend genoeg had zijn vrouw vele vrijers, en was zijn paleis vol schoften die onophoudelijk zijn voedsel aten en zijn wijn dronken. De vrijers van zijn vrouw planden om Odysseus in een hinderlaag te lokken en te vermoorden.

Het Belang van Polyphemus in de Odyssee

Polyphemus, de gigantische cycloop, is een van de cyclopen die in De Odyssee worden beschreven. Zijn naam is veelvuldig vertegenwoordigd in de kunsten. Een van de beste voorbeelden van zijn afbeelding is “De Cycloop”, geschreven door Odilon Redon. Het toont de liefde van Polyphemus voor Galatea.

Polyphemus’ rol in de Odyssee werd een inspiratiebron voor vele gedichten, opera’s, beelden en schilderijen in Europa. Het verhaal van Polyphemus werd ook een inspiratie in de muzikale wereld. Een opera van Haydn en een cantate van Händel werden geïnspireerd door het verhaal van Polyphemus. Een reeks bronzen sculpturen gebaseerd op Polyphemus werd uitgebracht in de 19e eeuw.

Een dichter genaamd Luis de Góngora y Argote produceerde Fábula de Polifemo y Galatea als erkenning voor het werk van Luis Carillo y Sotomayor. Het verhaal van Polyphemus kreeg een operabewerking die populair werd in de jaren 1780. Een beknopte versie getiteld Polypheme en furie werd uitgebracht door een componist genaamd Tristan L’Hermite in 1641. Er zijn meer muzikale weergaven die zich richten op het verhaal van Polyphemus die rond de 21e eeuw werden uitgebracht.

Polyphemus werd ook geportretteerd in vele schilderijen en sculpturen. Giulio Romano, Nicolas Poussin, Corneille Van Clève, en anderen zoals François Perrier, Giovanni Lanfranco, Jean-Baptiste van Loo, en Gustave Moreau behoren tot de kunstenaars die geïnspireerd werden door het verhaal van Polyphemus.

De Karaktertrekken Die Cyclopen Vertonen in “De Odyssee”

We kunnen het verhaal van Odysseus en Polyphemus vinden in het negende hoofdstuk van Homerus’ De Odyssee. De cyclopen werden beschreven als onmenselijk en wetteloos. Toen Odysseus, samen met zijn bemanning, landde op het eiland Sicilië waar de cyclopen verbleven, wachtten ze op de komst van Polyphemus.

Later ontmoetten ze de gigantische cycloop en van daaruit kenden ze de eigenschappen van de cycloop: sterk, luid, gewelddadig, en moordzuchtig. Hij maakte Odysseus bang. Hij toonde geen enkele sympathie voor zijn bezoekers; in plaats daarvan doodde en at hij sommigen van hen op.

Is Polyphemus een Antagonist in De Odyssee?

Ja, Polyphemus wordt afgebeeld als een schurk in de Odyssee omdat Odysseus hem provoceerde om zich als een slechterik te gedragen. Als je het je nog kunt herinneren, Odysseus ging de grot van Polyphemus binnen zonder toestemming en deed zich te goed aan zijn voedsel. Niemand kan waarderen wat Odysseus de gigantische cycloop aandeed. Iemands eigendom betreden is als de eigenaar uitlokken om boos te worden.

Polyphemus wordt ten onrechte gezien als een schurk omdat hij de oude Griekse held, Odysseus, tegenkwam en bevocht op het eiland Sicilië. Waarschijnlijk was Polyphemus in shock vanwege de brutaliteit die door deze indringers werd getoond, dus doodde en at hij sommigen van hen. Hij had kunnen denken dat deze indringers rovers waren die probeerden zijn territorium binnen te vallen. Dus, zijn eerste reactie was om zichzelf te beschermen; hij sloot de deur van zijn grot af met een enorme steen en greep onmiddellijk twee van Odysseus’ mannen en at ze op.

Afgezien hiervan verschilden de cultuur en traditionele praktijken van de gigantische cycloop op het eiland Sicilië van wat andere natuurlijke mensen praktiseerden. Het is niet de plicht van Polyphemus om al zijn bezoekers op het eiland Sicilië aardig te behandelen, aangezien cyclopen niet getraind zijn om zulke regels te volgen.

Als we naar het lichtere standpunt van het verhaal kijken, was Polyphemus niet echt een schurk maar een onschuldig gigantisch monster dat gepest is door enkele arrogante mannen. Odysseus en zijn mannen verleidden en treiterden de gigantische cycloop tot hij een schurk werd. Dit is waarom Polyphemus werd gezien als een schurk, omdat hij sommigen van Odysseus’ mannen opat.

De Oorsprong van Cyclopen in het Oude Griekenland

Van alle andere monsters zijn de cyclopen de bekendste en de meest herkenbare in de verhalen van Griekse mythen. Specifiek speelde Polyphemus een grote rol in het epische gedicht van Homerus, De Odyssee. Deze wezens kunnen cycloop genoemd worden en in het meervoud cyclopen. Deze naam is vertaald als “rond” of “wiel-ogig” om het enkele oog in het midden van het voorhoofd van de sterke reuzen te beschrijven.

Van alle cyclopen is Polyphemus de beroemdste, hoewel hij behoort tot de tweede generatie.

Eerste Generatie van de Cyclopen

De vroege personages in de oude Griekse mythologie voor Zeus en andere Olympische goden waren de eerste generaties van cyclopen. Ze waren de kinderen van de oude godheden: Uranus, god van de Hemel, en Gaia, godin van de Aarde. Deze drie cyclopen stonden bekend als drie broers en heetten Arges (Bliksemer), Brontes (Donderaar), en Steropes (Flitser).

Deze cyclopen werden opgesloten door Cronus maar werden later bevrijd door Zeus. Uranus, als de Oppergod, voelde zich onzeker en bezorgd vanwege de kracht die de cyclopen bezaten, dus sloot hij de drie cyclopen en de Hecatonchiren op.

De vrijheid voor de cyclopen werd pas bereikt toen Zeus opstond tegen zijn vader Cronus en zijn vader vroeg de drie cyclopen te bevrijden, omdat deze drie broers hen de overwinning zouden kunnen brengen in de Titanomachy. Zeus daalde toen af naar de donkere uithoeken, doodde Kampe, en bevrijdde vervolgens zijn familieleden samen met de Hecatonchiren.

Hecatonchiren vochten in veldslagen aan de zijde van Zeus, maar de drie cyclopen hadden een belangrijkere rol. Hun rol was om wapens te smeden voor veldslagen. Tijdens de gevangenschap van de cyclopen in Tartarus brachten ze hun jaren door met het aanscherpen van hun vaardigheden als smid. De wapens gesmeed door de cyclopen werden de machtigste wapens ooit gecreëerd, en de wapens werden gebruikt door Zeus en zijn krijgslieden.

De drie cyclopen waren de smeden van de bliksemschichten die door Zeus in de hele Griekse mythologie werden gebruikt. De helm van duisternis van Hades werd ook gesmeed door de drie cyclopen, en zijn helm maakte degene die hem droeg onzichtbaar. Poseidons drietand werd ook gemaakt door de drie cyclopen. De drie cyclopen kregen ook de eer voor het maken van de pijlen en bogen van Artemis, en ze kregen ook de eer voor Apollo’s bogen en pijlen van zonlicht.

Er werd vaak gezegd dat de helm van duisternis van Hades de reden was voor Zeus’ overwinning tijdens de Titanomachy. Hades zou de helm dragen en vervolgens stiekem het kamp van de Titanen binnensluipen en de bewapening van de Titanen vernietigen.

De Cyclopen op de Berg Olympus

Zeus erkende de hulp die ze ontvingen van de cyclopen, dus werden de drie broers, Arges, Brontes, en Steropes, uitgenodigd om op de berg Olympus te leven. Deze cyclopen werkten in de werkplaats van Hephaestus, en smeedden snuisterijen, wapens en de poorten van de berg Olympus.

Men geloofde dat Hephaestus talloze smederijen had, en deze cyclopen werkten onder de vulkanen die op aarde waren ontdekt. De drie cyclopenbroers vervaardigden items, niet alleen voor goden; ze waren ook belast met het bouwen van de enorme vestingwerken in Tiryns en Mycene.

Ondertussen stierven de drie oorspronkelijke cyclopen door toedoen van de Olympiërs. Arges werd gedood door Hermes, terwijl Steropes en Brontes door Apollo werden gedood als een daad van wraak voor de dood van zijn zoon Asclepius.

De Tweede Generatie van de Cyclopen

De tweede generatie van de cyclopen omvatte de cyclopen van Homerus in het epische gedicht, De Odyssee. Deze nieuwe generatie van cyclopen bestond uit de kinderen van Poseidon en men geloofde dat ze op het eiland Sicilië woonden.

Als het gaat om fysieke kenmerken, geloofde men dat cyclopen hetzelfde uiterlijk hadden als hun voorouders, maar ze waren niet bekwaam op het gebied van metaalbewerking. Ze waren goed in het schapendrijven op het Italiaanse eiland. Helaas waren ze een ras van onintelligente en gewelddadige wezens.

De tweede generatie van cyclopen is vooral bekend vanwege Polyphemus die verscheen in Homerus’ Odyssee, verschillende gedichten van Theocritus, en de Aeneïs van Vergilius. Polyphemus is de beroemdste van alle andere cyclopen in de hele geschiedenis van de Griekse mythologie.

De Belangrijke Aspecten van de Odyssee

De belangrijkste aspecten van de Odyssee zijn als volgt:

• Het epos De Odyssee is een lang gedicht dat zich richt op een enkel onderwerp. Het epos, De Odyssee, werd waarschijnlijk geschreven om te worden uitgevoerd met muzikale begeleiding.
• De 10 jaar durende reis van Odysseus had oorspronkelijk weken moeten duren. Hij kwam tijdens zijn reis vele hindernissen tegen die zijn expeditie langer maakten dan hij verondersteld werd te zijn. Een van deze hindernissen is de god Poseidon, samen met vele andere mythische wezens.
• De meest gedenkwaardige eigenschap van Odysseus is niet zijn kracht en moed. Hoewel hij moedig en sterk is, is zijn meest gedenkwaardige eigenschap zijn slimheid.

Andere Versies van het Verhaal van Polyphemus

Een Trojaanse held genaamd Aeneas en zijn mannen kwamen ergens na de ontmoetingen van Odysseus en Polyphemus tegenover de angstaanjagende Polyphemus te staan. Verrassend genoeg had de gigantische cycloop zijn oog terug toen hij terugkeerde in het verhaal en woonde hij nog steeds op het eiland Sicilië. Het verschil met deze versie is dat deze angstaanjagende reus zacht, volwassen en niet-gewelddadig leek.

Er veranderden veel dingen in het karakter van Polyphemus, maar zijn bewondering voor Galatea was nog steeds hetzelfde. Echter, hoewel zijn karakter was veranderd, doodde hij nog steeds een persoon uit liefde en jaloezie. Hij doodde de herdersjongen, Acis.

Andere Portretten van Polyphemus

Er zijn verschillende andere verslagen met verschillende versies van een gigantische cycloop. Verschillende auteurs lieten zich hierdoor inspireren en legden een verband tussen Galatea de nimf en Polyphemus, waarbij de cycloop werd geportretteerd met een ander soort gedrag.

De Philoxenus van Cythera is de bekendste onder deze verslagen. Dit toneelstuk is gemaakt rond 400 v.Chr., en het toont de connectie tussen deze mensen: Dionysius I van Syracuse, de auteur, en Galatea. De auteur wordt afgebeeld als Odysseus, en de koning is een cycloop, naast twee geliefden die ontsnappen.

Polyphemus werd in dit toneelstuk afgebeeld als een herder die troost vindt in liederen over zijn liefde voor Galatea. De auteur, Bion van Smyrna, was veel aardiger in het afbeelden van Polyphemus en zijn liefde en affectie voor de nimf, Galatea.

De versie van Lucianus van Samosata duidt op de succesvollere relatie tussen Polyphemus en Galatea. Vele versies van het verhaal van Polyphemus kunnen hetzelfde thema hebben. Ovidius’ Metamorfosen stelt dat Polyphemus de sterveling Acis verpletterde met een enorme rots vanwege zijn woede bij het zien van Acis met de nimf Galatea.

“Acis, de mooie jeugd, wiens verlies ik beween,

Van Faunus, en de nimf Symethis geboren,

Was het plezier van beide ouders; maar, voor mij

Was alles wat liefde kon maken een minnaar te zijn.

De Goden onze geesten in wederzijdse banden deden samenvoegen:

Ik was zijn enige vreugde, en hij was de mijne.

Nu zestien zomers de zoete jeugd had gezien;

En twijfelachtig dons begon zijn kin te schaduwen:

Toen Polyphemus voor het eerst onze vreugde verstoorde;

“En hield fel van mij, zoals ik van de jongen hield.” [Ovidius, Metamorfosen]

Polyphemus Liederen voor Galatea

Polyphemus bleef verliefd op Galatea. Hij vond troost in het zingen van liefdesliedjes voor zijn geliefde.

“Galatea, witter dan de sneeuwwitte ligusterbloemblaadjes,

langer dan slanke els, bloemrijker dan de weiden,

speelser dan een teer bokje, stralender dan kristal,

gladder dan schelpen, gepolijst, door de eindeloze getijden;

welkomer dan de zomerschaduw, of de zon in de winter,

opzichtiger dan de hoge plataan, vlotter dan de hinde;

meer dan sprankelend ijs, zoeter dan rijpende druiven,

zachter dan zwanendons, of de melk wanneer gestremd,

lieflijker, als je niet vluchtte, dan een besproeide tuin.

Galatea, eveneens, wilder dan een ongetemde vaars,

harder dan een oude eik, listiger dan de zee;

taaier dan de wilgentwijgen, of de witte wijnranken,

steviger dan deze kliffen, onstuimiger dan een rivier,

ijdel dan de geprezen pauw, feller dan het vuur;

gewelddadiger dan een zwangere beer, stekeliger dan distels,

dover dan de wateren, wreder dan een getrapte slang;

en, wat ik in jou zou willen kunnen veranderen, boven alles, is dit:

dat je sneller bent dan het hert, aangedreven door luid geblaf,

sneller zelfs dan de winden, en de passerende bries.” [Boek XIII:789-869 Het lied van Polyphemus, Ovidius Metamorfosen]

Conclusie

We hebben veel informatie behandeld over hoe Polyphemus wordt afgebeeld in De Odyssee. Laten we eens kijken of we alles hebben besproken wat we moeten weten over deze cycloop die een interessante rol speelde in de oude geschiedenis van de Griekse mythologie.

• Polyphemus is een mensetende gigantische cycloop met één oog in het midden van zijn voorhoofd.
• Polyphemus en Odysseus ontmoetten elkaar op het eiland Sicilië, waar ze hun ware identiteiten onthulden.
• Deze gigantische cycloop is werkelijk verliefd op Galatea.
• Polyphemus en andere cyclopen speelden een belangrijke rol in de Griekse mythologie en in De Odyssee.
• We zijn nu bekend met hoe het personage van Polyphemus wordt geportretteerd in het epische gedicht van Homerus, De Odyssee.

Blijf dus lezen en leren! Probeer de geschiedenis van Polyphemus en de andere cyclopen te verkennen en ontdek hoe ze bijgedroegen aan de oude Griekse mythologie, ondanks hun uiterlijk en gewelddadige aard.