Idomeneus: De Griekse Generaal Die Zijn Zoon als Offer Bracht

Idomeneus was de koning van Kreta en diende als bevelhebber van het Kretenzische leger tijdens de Trojaanse Oorlog. Hij speelde een cruciale rol bij het afslaan van verschillende Trojaanse aanvallen, waaronder een aanval waarbij de Trojaanse held Hector betrokken was.

Dankzij zijn vaardigheid, kracht en dapperheid overleefde hij de tienjarige oorlog samen met Menelaos, Nestor en Ajax de Grote, maar toen hij thuiskwam doodde hij zijn zoon ter ere van de god Poseidon. Lees verder om de reden voor het offeren van zijn zoon te ontdekken en de gevolgen van zijn daden.

De Mythe van Idomeneus Volgens Apollodorus

Volgens Homerus’ Ilias overleefde Idomeneus de Trojaanse Oorlog, maar wordt ons niet verteld wat er daarna met hem gebeurde. Om te weten wat er met hem gebeurde, moeten we zijn verhaal raadplegen zoals het is opgetekend door de Griekse geschiedschrijver Apollodorus.

Apollodorus vertelde dat Idomeneus tijdens zijn terugkeer van de Trojaanse Oorlog een hevige storm tegenkwam. De storm dreigde het schip van Idomeneus te laten zinken, dus om zichzelf en zijn mannen te redden bad hij tot Poseidon, de zeegod, om hem samen met zijn mannen te redden.

In ruil daarvoor beloofde hij het eerste dat hij zou zien te offeren als daad van aanbidding aan hem (Poseidon). Poseidon spaarde het leven van Idomeneus en zijn mannen en schonk hen een veilige landing aan de kust.

Toen hij thuiskwam, rende Idomeneus’ zoon naar buiten om hem te begroeten en te omhelzen. Vanwege de belofte die hij aan Poseidon had gedaan, had Idomeneus geen andere keuze dan zijn zoon te offeren. Toen de andere goden ontdekten wat Idomeneus had gedaan, werden zij woedend en zonden een plaag over Idomeneus’ stad, Kreta.

Om de plaag te stoppen moest het volk van Kreta hun koning, Idomeneus, verbannen naar een ver land genaamd Calabrië. Vandaar werd de ongelukkige Idomeneus naar de stad Colophon in Ionië gestuurd om daar te leven tot zijn dood. Andere versies van deze mythe vertellen dat na de plaag die Kreta trof, zijn aangenomen zoon Leucus hem uit Kreta verdreef en het koninkrijk overnam. Het is vermeldenswaard dat de gens Salentini in Italië hun afstamming herleiden tot Idomeneus.

De Mythe van Idomeneus Volgens de Ilias

Idomeneus was een raadgever van de koning van Mycene, Agamemnon, die hij hielp bij het verslaan van de stad Troje. Hij was een hooggeplaatste generaal die het respect van alle Griekse krijgers afdwong.

Toen de Achaeïsche strijdkrachten zware verliezen leden tijdens de oorlog, was Idomeneus de eerste die samen met zijn krijgers in actie kwam. Hij was ook een van de elitekrijgers die werden gekozen om het Trojaanse paard te betreden en stond bekend om het doden van ongeveer twintig Trojanen en drie Amazones.

Idomeneus en Cassandra

Cassandra was de mooiste dochter onder de dochters van koning Priamos van Troje, waardoor veel mannen aangetrokken werden en haar wilden huwen. Onder Kassandra’s vrijers was Othryoneos, een krijger uit Cabesus die aan de zijde van de Trojanen vocht.

Idomeneus was ook geïnteresseerd om Kassandra tot zijn vrouw te maken, dus doodde hij Othryoneos en dreef de spot met hem terwijl hij stierf. Idomeneus ontvoerde vervolgens Kassandra en nam haar mee.

Idomeneus en Ajax de Kleine (Locrische)

Nadat Patroclus was gesneuveld door toedoen van Hector, organiseerde Achilles begrafenisspelen om hem te rouwen. Ajax de Locriër stond bekend als de snelste Griekse krijger naast Achilles en was zeer bedreven met de speer. Tijdens de spelen besloot hij Odysseus en Antilochus uit te dagen voor een hardloopwedstrijd. Idomeneus, die toeschouwer was, zei dat een Achaeër (verwijzend naar Odysseus) de wedstrijd zou winnen, tot grote ergernis van Ajax.

Immers, van alle drie de deelnemers was hij de snelste en door velen als favoriet beschouwd. Daarom ging Ajax een ruzie aan met Idomeneus en noemde hem een oude man met slecht zicht. Uiteindelijk kwam Idomeneus’ voorspelling uit toen de godin Athena Ajax liet struikelen en vallen omdat zij hem niet mocht. Odysseus won de eerste prijs, gevolgd door Ajax, met Antilochus op de derde plaats.

Waarom Leucus Idomeneus uit Kreta Verdreef

Leucus verdreef Idomeneus, de koning, uit Kreta om zijn misdaad te verbergen: het verleiden en vermoorden van Idomeneus’ vrouw Meda. Hij doodde ook Meda’s kinderen, namelijk Cleisithyra, Lycus en Iphiclus, en nam vervolgens de troon over.

Leucus werd slecht geadviseerd door Nauplius, die hem vertelde de troon veilig te stellen in afwezigheid van zijn pleegvader. Nauplius was dezelfde persoon die de vrouw van Idomeneus, Meda, adviseerde om haar man te bedriegen tijdens zijn afwezigheid.

Uitspraak, Betekenis en Theater van Idomeneus

De naam van de oude Kretenzische koning wordt uitgesproken als “ai-do-mi-ni-us”. De betekenis van Idomeneus is onzeker, waarbij veel bronnen naar hem verwijzen als “de Kretenzische koning”. Het toneelstuk Idomeneus, geschreven door de Duitse toneelschrijver Roland Schimmelpfennig, is geïnspireerd door de Griekse mythologie. Het beschrijft de gevolgen van Idomeneus’ offer van zijn zoon aan de god Poseidon.

Anderen die een toneelstuk schreven gebaseerd op de levensgebeurtenissen van Idomeneus zijn Maurus Servius Honoratus, een vierde-eeuwse Italiaanse grammaticus, en François Fénelon, een Franse schrijver uit de 17e eeuw. In een opera seria gecomponeerd door Mozart weerhoudt Poseidon Idomeneus ervan zijn zoon te doden (genaamd Idamante) en vraagt hem in plaats daarvan de troon op te geven.

Conclusie

Hoewel Idomeneus een bijfiguur is in de Griekse mythologie, is zijn verhaal boeiend en leerzaam.

Hier volgt een samenvatting van wat we tot nu toe over Idomeneus hebben gelezen:

• Idomeneus was de koning van Kreta tijdens de Trojaanse Oorlog en fungeerde tevens als eerste bevelhebber van zijn strijdkrachten.
• Tijdens de Trojaanse Oorlog leidde Idomeneus enkele Griekse krijgers bij het succesvol afslaan van een aanval door Hector en zijn mannen.
• Op zijn terugweg naar huis na de oorlog kwamen Idomeneus en zijn bemanning een hevige storm tegen die dreigde hun schip te laten zinken.
• Uit angst voor zijn leven deed Idomeneus een belofte aan Poseidon om het eerste levende wezen dat naar hem toe kwam te offeren zodra hij veilig thuis was.
• Hij werd begroet door zijn zoon, die hij offerde aan Poseidon, tot grote woede van de andere goden.

De mythe van Idomeneus leert ons om goed na te denken over beloften, vooral in het heetst van de strijd, voordat ze ons achtervolgen.