Thiðreks Saga

De Thiðrekssaga werd geschreven rond 1205, wat ongeveer dezelfde tijd was als het Nibelungenlied (ca. 1200). De “Saga van Thiðrek” was gebaseerd op de avonturen van de grote Germaanse held Thiðrek, die in de Germaanse legende bekendstond als Dietrich van Verona (Bern).

Er zijn een aantal Germaanse epen over Dietrich, maar de Noorse Thiðrekssaga bevat het meest complete verhaal over het leven van Thiðrek (Dietrich) en zijn metgezellen, van zijn geboorte tot zijn verdwijning. Thiðrek was losjes gebaseerd op de historische Theodorik de Grote (454-526 n.Chr.), de Ostrogotische koning die Italië regeerde na Odoacer (433-493 n.Chr.), in 493 n.Chr. Theodorik stierf in 526 n.Chr. Theodorik was nauwelijks een held, zoals de Germaanse legenden hem afschilderden.

Het interessante is dat de Thiðrekssaga ook delen bevatte van het verhaal van de held Sigurd en de Bourgondische familie die bekendstond als de Niflungen. De episodes van Sigurd en de Niflungen bevatten een mengeling van zowel Noorse als Germaanse tradities. Sommige delen lijken op de IJslandse Völsunga Saga en de Edda’s, met elementen die de Noorse traditie volgen. De meeste andere delen blijven trouw aan de Germaanse legenden, zoals het Nibelungenlied.

De Thiðrekssaga is een vrij groot verhaal, met zoveel verschillende heldendaden van diverse helden dat het onmogelijk voor mij zou zijn het volledig te vertellen. Om deze reden heb ik enkele episodes weggelaten waar ze niet gerelateerd zijn aan Thidrek of aan de legende van de Niflungen (Nibelungen).

• Huis van de Amelungen
• Opkomst van Attila
• Vroege avonturen van Thiðrek
• Dood van Osantrix
• Jeugd van Sigurd
• Hofmakerijen van Grimhild en Brynhild
• Vijandschap tussen Thidrek en Eriminrek
• Dood van Sigurd
• Val van de Niflungen
• Thidrek keert terug naar huis
• Einde van een tijdperk

Huis van de Amelungen

Voordat de Thiðrekssaga begint met Thiðreks avontuur, krijgen we een kort verslag over zijn grootvader, Samson.

• Samson
• Erminrek en Thetmar

Samson

De saga van Thidrek begon met Samson, Thidreks grootvader. Samson was een jonge ridder in dienst van graaf Rodgeir van Salerni (Salerno). In die tijd was Samson de beste en dapperste ridder ter wereld. Bijna zo groot als een reus.

Graaf Rodgeir had een dochter genaamd Hildisvid, op wie Samson verliefd werd. Dus terwijl Rodgeir afwezig was, werd Hildisvid gemakkelijk overgehaald door de machtige ridder om met hem weg te lopen. Samson voerde haar weg, waarbij Hildisvid al haar kleding en sieraden meenam.

Toen Rodgeir thuiskwam en zijn dochter en ridder miste, rouwde hij van schaamte, en ging met zijn mannen op zoek naar Samson. Samson viel hem aan en doodde Rodgeir en 15 van zijn ridders. De anderen vluchtten bij de dood van hun graaf.

Toen koning Brunstein hoorde van de dood van zijn broer, trok hij op tegen Samson, hoewel hij de ridder niet kon vinden. Samson bestormde echter op een nacht Brunsteins kasteel, waarbij hij velen doodde en verwondde. Brunstein vluchtte in paniek met een paar ridders uit zijn kasteel het bos in.

Brunstein kwam bij een klein huis in het bos, waar hij zijn nicht Hildisvid herkende en confronteerde wegens het verraden van haar vader. Hij beval Hildisvid zich bij hem te voegen, wat zij weigerde, omdat hij toch al een dode man was. Brunstein hoorde dit en zag Samson op hem afstormen. Samson bracht een machtige slag toe met zijn zwaard die Brunsteins helm in tweeën kliefde, en het hoofd tot aan de schouders spleet. Samson doodde Brunsteins andere vijf ridders en verwondde er nog een ernstig.

Samson en zijn vrouw kwamen een gezelschap ridders tegen onder leiding van Thetmar, Samsons oom. Thetmar was gekomen om hem te dienen. Toen Samson voor de steden van Brunstein en graaf Rodgeir verscheen, gaf elke stad zich zonder verzet aan hem over. Eén stad had van zijn daden gehoord en besloot Samson als hun hertog aan te stellen. Een andere stad kroonde hem tot hun koning. Samson werd de koning van Salerni. Samson regeerde nu over de landen van Brunstein en Rodgeir.

Erminrek en Thetmar

Samson en Hildisvid hadden twee zonen. De oudste was Erminrek (Ermanaric), die opgroeide tot een sterke en knappe man. Zijn andere zoon werd vernoemd naar zijn oom als Thetmar. Tegen die tijd had Samson vele koninkrijken veroverd en vele steden ingenomen, waarmee hij een vrij groot rijk in het westen vestigde.

Samson gaf Erminrek twaalf steden uit Spanje, die hij tijdens zijn veroveringen had veroverd. Samson stond erop dat als Erminrek meer wilde regeren, hij zelf koninkrijken zou moeten veroveren, zonder verdere hulp van Samson.

Toen Thetmar dit hoorde, stond hij erop dat hij ook wat landen van zijn vader zou ontvangen. Samson gaf zijn zoon echter geen antwoord, omdat hij boos was op Thetmar.

Samson verzamelde zijn leger en stuurde zijn ridders om schatting te eisen van graaf Elsung van Bern (Verona) in Elsungland. Aangezien Elsung eerdere eisen had geweigerd, stond Samson erop dat Elsungs dochter zijn schatting zou zijn, samen met zestig edele maagden en zestig ridders. Elsungs dochter heette Odila, en zij zou Thetmars bijzit worden.

Elsung weigerde toe te geven aan zulke schandalige eisen voor schatting, dus liet de koning Samsons gezant in hechtenis nemen. Vier ridders van Salerni werden onthoofd, en de laatste ridder had zijn hand afgehakt en werd met zijn weigering teruggestuurd naar Samson. Elsung bereidde vervolgens de verdediging van zijn stad voor.

Drie maanden later ontmoetten twee enorme legers elkaar. Hoewel er aan beide zijden hoge verliezen waren, kreeg Samson de overhand. Elsung zag deze dapperheid en viel de oude koning aan, waarbij hij erin slaagde de schouder van zijn vijand te verwonden. Samson beëindigde echter het gevecht en de veldslag toen hij Elsungs hoofd afhakte. Elsungs strijders gaven zich onmiddellijk over toen ze zagen dat hun graaf was gevallen.

Thetmar ontving Bern en al het land van Elsung van zijn vader en nam de titel van koning aan. Thetmar trouwde ook met Odila, Elsungs dochter. Thetmar had twee zonen, Thidrek (bij de Germanen bekend als Dietrich) en Thether; ze hadden ook een dochter genaamd Isolde.

Samson had een derde zoon genaamd Aki, die bekendstond als de Beschermer van de Amelungen (Aki Amlungatrausti), die de stad Fritila (Fidsaela) ontving.

Opgemerkt dient te worden dat hier, in de Thidrekssaga, de naam Amelungen verwees naar Erminrek en zijn familie, die later vijanden van Thidrek (Dietrich) van Bern zouden worden. In andere Germaanse legenden verwezen de Amelungen echter gewoonlijk naar Dietrich (Thidrek) en zijn volgelingen, die met de held van Bern (Verona) in ballingschap gingen.

Opkomst van Attila

• Vilkinaland en Rusland
• Hofmakerij van Erka

Vilkinaland en Rusland

In Vilkinaland (dat is Zweden en Gautland) regeerde een koning genaamd Vilkinus over een machtig rijk dat Sjaland en Jutland (Denemarken) omvatte. Zijn macht was zo groot dat hij schatting eiste van een ander rijk, geregeerd door koning Hertnid en zijn broer Hirdir, dat Rusiland (het koninkrijk van de Zweedse Vikingen in Rusland), Griekenland, Hongarije en Oostenrijk omvatte. In plaats van schatting stond Vilkinus tegenover een oorlog. Hoewel Vilkinus Hertnid versloeg, stond hij zijn vijand toe zijn koninkrijk te behouden, op voorwaarde dat hij jaarlijks schatting van Hertnid ontving.

Op een dag sliep Vilkinus met een vrouw die eigenlijk een meermin was. Deze meermin volgde hem naar zijn koninkrijk, waar ze Vadi baarde. De meermin vertrok kort na de geboorte van haar zoon. Vadi was echter geen gewone mens, want hij groeide en groeide, want hij was een reus. Vadi was de vader van Velent (Wayland). Vilkinus had ook een andere zoon genaamd Nordian.

Toen Vilkinus stierf, volgde Nordian zijn vader op. Hertnid besloot zijn koninkrijk te bevrijden en versloeg de Vilkinmannen. Nu werd Nordian gedwongen Hertnids vazal te worden en schatting te betalen aan de voormalige vijand van zijn vader. Hertnid regeerde nu over zowel Vilkinaland als Rusiland, en Nordian bleef slechts Zeeland over.

Van zijn vrouw had hij twee zonen, Osantrix en Valdimar. Een andere zoon, Ilias, was van zijn minnares.

Hertnid stond Osantrix toe in zijn plaats te regeren in Vilkinaland, toen hij oud en zwak werd. Hij gaf Valdimar heel Rusiland en Polen, en Ilias ontving Griekenland.

Toen Juliana, vrouw van Osantrix, stierf, besloot hij te trouwen met Oda, dochter van Milias, koning van Hunland. Toen Osantrix zes ridders als ambassadeurs naar Milias stuurde, wierp de Hunnische koning hen in de kerker, omdat hij de eisen en bedreigingen van de minnaar van zijn dochter schandalig vond.

Osantrix besloot opnieuw ambassadeurs met geschenken en een aanbod van vriendschap te sturen, maar Milias wierp de nieuwe boodschappers ook in de gevangenis. Dus besloot Osantrix een derde groep ambassadeurs te sturen, met zijn neef Hertnid, zoon van Ilias, als leider.

Osantrix besloot zelf naar Milias te gaan, vermomd als het stamhoofd Thidrek (niet te verwarren met de held van Bern). Osantrix slaagde erin Hertnid en zijn mannen uit de kerker te bevrijden en Oda te ontvoeren. Oda was bereid met Osantrix te trouwen. Ze kregen twee dochters genaamd Erka (Helche) en Berta.

Hofmakerij van Erka

Na het huwelijk vond er een verzoening plaats tussen de twee koningen. Milias regeerde over Hunland tot hij stierf. Osantrix had Milias’ koninkrijk moeten erven vanwege zijn huwelijk met diens vrouw, maar een machtige prins had zijn oog op Hunland laten vallen.

In het land Friesland was er een koning genaamd Osid die twee zonen had, Ortnid en Attila. Attila had al een tijdlang Hunland geplunderd, sinds Milias zwak was geworden met de leeftijd. Toen Milias stierf, nam Attila Hunland in voordat Osantrix dat kon. Er was een langdurige vijandschap tussen Attila en Osantrix.

Het volk van Hunland onderwierp zich gewillig aan Attila als hun koning. Milias’ hoofdstad was Valterborg, maar Attila verplaatste deze naar Susa, dat nu Soest heet. Toen Osnid stierf, werd Attila’s broer Ortnid koning van Friesland. Ortnid had een zoon genaamd Osid, naar zijn grootvader, maar Osid werd opgevoed aan het hof van zijn oom in Susa.

Op een dag stuurde Attila Osid en een stamhoofd/hertog genaamd Rodolf om de hand van Erka (Helche) te vragen, dochter van zijn aartsvijand Osantrix. De ambassadeurs slaagden er echter niet in Osantrix te overtuigen, dus keerden ze terug met het slechte nieuws.

Dus stuurde Attila Rodingeir, hertog van Bakalar, die de Germanen kenden als Rudiger. De tweede ambassade eindigde in een mislukking, dus plunderden Attila’s troepen Vilkinaland alvorens het Vilkinleger te verslaan.

Later keerde Rudolf terug naar Vilkinaland, ditmaal vermomd als Sigurd (niet te verwarren met de held), en slaagde erin Erka in het geheim over te halen met Attila te trouwen in plaats van met koning Nordung van Svava, die Osantrix prefereerde. Rodolf smokkelde Erka en haar zuster Berta naar Hunland. Hoewel Osantrix hen achtervolgde vanwege Rodolfs verraad (als Sigurd), werd hij gedwongen de achtervolging te staken toen Attila een groter leger te hulp bracht.

Erka trouwde met Attila en kreeg twee zonen, Erp en Ortvin.

Vroege avonturen van Thiðrek

Met Thetmar als koning van Bern en getrouwd met Odila, werd hij de vader van de grote held Thiðrek (Dietrich). Thiðrek groeide groter en sterker dan de meeste jongens van dezelfde leeftijd.

Op een bepaalde manier leek Thiðrek op Koning Arthur, die de ridders van de Ronde Tafel als metgezellen had; zo verzamelde Thiðrek machtige bondgenoten en metgezellen die op zichzelf helden waren.

Van Thidreks metgezellen speelden er drie een belangrijke rol in Thidreks leven en in de saga. Dat waren Hildibrand (Hildebrand), Heimir en Vidga. Er waren veel andere metgezellen, maar ik zal ze slechts kort noemen.

• Hildebrand
• Heimir
• Vidga
• Andere kameraden

Hildebrand

Hildebrand was de eerste die Thiðreks metgezel werd. Hildebrand was de zoon van Reginbald en kleinzoon van de hertog van Fenidi (Venetië). Hildebrand was niet alleen een sterke en uitstekende ridder, hij was ook wijs en trouw.

Toen hij dertig was, besloot Hildebrand het hof van zijn vader te verlaten, aangezien hij niet beroemd kon worden door thuis te blijven. Dus informeerde hij zijn vader dat hij had besloten om koning Thetmar in Bern te dienen. Hildebrand nam slechts vijftien ridders mee.

Thetmar verwelkomde Hildebrand aan zijn hof en was verheugd zo’n groot ridder als vazal te hebben. Thiðrek, die toen pas vijf was, werd onder Hildebrands hoede geplaatst. Hildebrand werd Thiðreks pleegvader en mentor. Hij onderwees en trainde de jongen in alles wat hij wist over het ridderschap, zodat toen Thiðrek de leeftijd van twaalf bereikte, niemand hem kon overtreffen in wapenkunst. Thetmar sloeg zijn zoon op deze leeftijd tot ridder.

Hildebrand vergezelde Thiðrek bij het eerste avontuur van de held. Toen Thiðrek in de bossen aan het jagen was, ontmoette hij een dwerg genaamd Alfrek, die hij gevangen nam. In ruil voor zijn vrijlating vertelde Alfrek Thiðrek over een prachtig zwaard genaamd Naglhring, evenals andere schatten. Deze schatten waren echter in bezit van twee machtige wezens, Hild en haar echtgenoot Grim. Hild was in werkelijkheid sterker dan haar echtgenoot.

Thiðrek stuurde de dwerg om Naglhring te stelen, wat Alfrek deed zoals bevolen voordat hij verdween. Gewapend met dit machtige zwaard zochten Thiðrek en Hildebrand de schat van Hild en Grim op.

Grim was ontdaan toen hij ontdekte dat iemand Naglhring had gestolen. Desondanks liet hij zich niet afschrikken door de indringers. Grim pakte de grote boomstam op en viel Thiðrek en Hildebrand aan.

Hildebrand had het zwaar, omdat Hild met hem worstelde en hem bijna doodkneep. Om zijn pleegvader te redden onthoofdde Thiðrek Grim met zijn nieuwe zwaard, voordat hij Grims vrouw aanviel. Hoewel Thiðrek Hild in twee stukken sneed, was ze als een trol, en de twee stukken voegden zich op magische wijze weer samen, waardoor haar lichaam werd hersteld en genezen.

Hildebrand, die dit zag, adviseerde zijn pleegzoon over hoe hij Hild moest doden. Toen Thiðrek Hild een derde keer met zijn zwaard raakte, ging hij op de twee stukken staan zodat ze niet konden samenvoegen. Zo stierf Hild.

Thiðrek en Hildebrand bedienden zich van de schat van Hild en Grim. Onder de schat was een wonderbaarlijke helm, die Thiðrek Hildigrim noemde, vernoemd naar Hild en Grim.

Thiðrek won grote glorie en roem door het doden van Hild en Grim, zodat hij in de hele wereld bekend werd.

Heimir

Roem kon echter meer problemen brengen dan het soms waard was. Met roem als strijder zouden andere strijders hem waarschijnlijk uitdagen en hun kracht testen.

In het land Svava was er een stad genaamd Saegard, die werd bestuurd door Brynhild. Buiten deze stad, in het bos, was er een boerderij die Studas verzorgde. Studas had slechts één zoon, die ook Studas heette. De jongere Studas wilde echter geen boer worden zoals zijn vader. Hoewel de jongere Studas klein van stuk was, was hij de sterkste van alle mannen, ook al was hij toen pas twaalf. De jongere Studas gaf de voorkeur aan jagen en vechten, dus wilde hij een strijder of ridder worden.

De jongere Studas besloot zichzelf Heimir te noemen, de naam van de meest gevreesde draak ter wereld. Heimir had gehoord van de jonge Thiðreks roem, dus wilde hij de prins van Bern uitdagen voor een tweegevecht. Aangezien Studas de Oudere zijn zoon niet van dit roekeloze avontuur kon afhouden, gaf hij zijn beste paard, genaamd Rispa, aan Heimir, en een machtig zwaard genaamd Blodgang.

Dus vertrok Heimir naar Bern, op zoek naar Thiðrek. Heimir daagde onbeschaamd Thiðrek uit tot een tweegevecht. Zoals bij het middeleeuwse toernooi steekspelden de twee ridders. Bij de eerste twee steekspelen kon geen van beide strijders de ander uit het zadel werpen, maar bij de derde passage verwondde en ontpaardde Thiðrek Heimir.

Toen Thiðrek afsteeg, bevochten ze elkaar met zwaarden en schilden. Ze vochten totdat Heimir zijn zwaard boven zijn hoofd zwaaide en Thiðreks helm (Hildigrim) raakte, maar het lemmet (Blodgang) brak in tweeën. Aangezien Heimir nu wapenloos was, gaf hij zich over aan prins Thiðrek. Thiðrek, die verwonderd was over Heimirs kracht, besloot Heimir tot zijn vazal en vriend te maken.

Vidga

De held Vidga (Witege) was de zoon van de grote smid Velent (Wayland). Er was eigenlijk een heel hoofdstuk gewijd aan Velent in de Thidrekssaga, dat sterk lijkt op het IJslandse gedicht Volundarkvida (Poëtische Edda) - het “Lied van Volund”. Volund is een Noorse of IJslandse naam voor Wayland. Ik zal hier slechts kort het leven van Wayland bespreken, maar als u meer wilt lezen, dan raad ik u aan om Wayland te bekijken, op de pagina Germaanse Helden.

Velent (Volund of Wayland) was een zoon van de reus Vadi, die een afstammeling was van Vilkinus, koning van Sjoland (Zeeland, een eiland in Denemarken). Vadi stuurde zijn zoon Mimir om het smidsvak te leren toen Velent nog een jongen was. Mimir was een groot meestersmid, maar Velent zou zijn meester al snel overtreffen. Velent zou later in dienst komen van koning Nidung, maar de koning was verraderlijk toen Velent in ongenade viel bij hem. In plaats van Velent te verbannen, wilde Nidung niet dat de smid vertrok, dus sneed hij Velents pezen door zodat de smid niet kon ontsnappen. Velent smeedde het beste zwaard ter wereld, bekend als Mimung. Velent gebruikte Mimung om Nidungs twee zonen te doden. Velent verleidde ook de dochter van de koning, die zwanger werd. Velent ontsnapte door mechanische vleugels te maken die hem in staat stelden weg te vliegen. Toen Nidung stierf van schaamte en verdriet, verzoende Velent zich met de overlevende zoon van de koning, en Velent trouwde met de prinses. De prinses baarde een zoon, die Velent Vidga noemde (Witege in de Germaanse legende).

Toen Vidga twaalf was, groeide hij sterk en bekwaam in de strijd. Vidga besloot een groot strijder te worden zoals Thiðrek. Voordat zijn zoon op reis ging, voorzag Velent Vidga van wapenrusting en een wapen dat hij zelf had gemaakt. Het belangrijkste was zijn eigen zwaard, Mimung, dat hij aan zijn zoon gaf. Velent gaf hem ook een helm, een maliënkolder en een schild. Velent gaf ook zijn paard Skemming aan zijn zoon.

Vidga ging op weg om Thiðrek te vinden, en hij ontmoette Hildebrand en zijn twee metgezellen, Heimir en graaf Hornbogi. Aanvankelijk hield Hildebrand Vidga voor een dwerg. Hildebrand bevriendde Vidga en ze werden pleegbroeders. Hildebrand escorteerde de jonge held naar Thiðrek. Hildebrand was zeer onder de indruk van de manier waarop Vidga twaalf rovers van Briktan-kasteel versloeg. Tijdens de ontmoeting had Hildebrand in het geheim Vidga’s zwaard verwisseld met een gewoon lemmet.

Op het moment dat Vidga Thiðrek ontmoette, daagde hij de prins van Bern uit. Hildebrand slaagde er niet in vrede te sluiten tussen de twee jonge helden. Eerst vochten ze als ridders, op elkaar instormend met lange lansen. Vidga’s lans verbrijzelde op Thiðreks schild. Vidga hakte echter Thiðreks lans af toen de prins opnieuw op Vidga afstormde. Dus stegen ze af en vochten te voet met hun zwaarden.

Hoewel Vidga dapper vocht met het vervalste Mimung (zwaard), brak dit zwaard toen Vidga op de helm van Thiðrek sloeg. Hildebrand probeerde het gevecht te stoppen, nu Vidga wapenloos was, maar Thiðrek weigerde zijn tegenstander te sparen. Dus gaf Hildebrand Mimung terug aan Vidga.

Met dit zwaard in de hand kreeg Vidga de overhand in het tweegevecht. Vidga hakte Thiðreks schild aan stukken, en Thiðreks helm bood geen bescherming meer.

Thetmar, Thiðreks vader, die het gevecht had gadgeslagen, probeerde het te beëindigen, maar Vidga weigerde Thiðrek te sparen, omdat Thiðrek had geweigerd hem te sparen toen hij aan het verliezen was. Hildebrand greep uiteindelijk in toen hij zich zorgen maakte dat Thiðreks helm (Hildigrim) spleet door de machtige zwaardslag. Pas toen greep Hildebrand in; Vidga was veel grootmoediger dan Thiðrek, want hij stemde in om het tweegevecht te beëindigen vanwege zijn vriendschap met Hildebrand.

Vidga werd Thiðreks nieuwste metgezel.

Andere kameraden

Er waren veel andere metgezellen die zich bij Thidreks binnenste kring aansloten. Elk van hen was een groot strijder.

Kort na zijn confrontatie met Vidga ontmoette hij Ekka, die de held in het bos van Osning doodde, ondanks het feit dat Thidrek nog herstellende was van de wonden die hij van Vidga had opgelopen. Thidrek won zijn tweegevecht omdat Falka Ekka verlamde toen het paard zag dat zijn meester in gevaar was. Van Ekka kreeg hij een nieuw zwaard, Ekkisax, dat door dezelfde dwerg (Alfrek) was gesmeed als het Naglhring. Thidrek nam ook Ekka’s fraaie wapenrusting.

Ekka had een broer genaamd Fasold, die Thidrek ook versloeg. Thidrek accepteerde Fasolds overgave en ze werden wapenbroeders. Samen doodden ze een olifant in het bos van Rimslo.

Ze redden Sistram, zoon van Reginbald en neef van Hildebrand, van een draak. Sistram werd ook Thidreks metgezel, en samen keerden de drie helden terug naar Bern, waar Thidrek zijn heldendaden vertelde.

Er was een iets ander verslag in het Middelhoogduits, in een vers getiteld Eckenlied, over Ecke (Ekka) en Fasolt (Fasold).

Later sloot Thetleif de Deen zich bij Thidrek aan. In Scania werd een Deense koning genaamd Biterulf de echtgenoot van Oda, dochter van de graaf van Saxland, en de vader van Thetleif.

Zijn ouders en de mensen aan het hof hadden geen respect voor Thetleif, omdat hij het grootste deel van zijn jonge leven in de keuken doorbracht in plaats van militaire training te ontvangen of te leren regeren, zoals een edele prins hoorde te leren. Thetleif won echter hun respect toen hij en zijn vader een bende bandieten versloeg onder leiding van Ingram, in het bos van Falstrskog.

Een Germaans gedicht bestond, getiteld Biterolf und Dietleib. Daarin werd Biterulf Biterolf genoemd, koning van Toledo, en Thetleif was Dietleib.

Een lange, sterke man kwam naar Thidreks hof. Zijn kleding was niet van goede kwaliteit en hij bezat geen wapenrusting of wapens, maar hij vroeg Thidrek hem als vazal te accepteren. Hij heette Vildifer uit Amlungland. Ondanks dat hij nooit van Vildifers bekwaamheid als strijder had gehoord, accepteerde Thidrek de vreemdeling en voorzag Vildifer van nieuwe kleding, wapenrusting, een wapen en een paard. Hij benoemde hem tot zijn vaandeldrager - een grote eer. Vidga en Vildifer werden goede vrienden.

Dood van Osantrix

Er woedde een bittere oorlog tussen Attila en Osantrix. Osantrix was boos dat hij niet alleen zijn dochter aan zijn vijand was kwijtgeraakt, maar ook Hunland aan Attila had verloren. Ze vochten vele veldslagen en plunderden elkaars landen.

Uiteindelijk riep Attila Thidrek op om hem in de oorlog bij te staan. Hoewel Thidrek en Attila erin slaagden Osantrix te verslaan, verwondde een reus genaamd Vidolf mittumstangi Vidga. Toen Osantrix terugvluchtte naar Vilkinaland, nam hertog Hertnid Vidga gevangen. Osantrix wierp Vidga in zijn kerker.

Vildifer besloot Vidga te redden. Aangezien een speelman overal kon reizen zonder gearresteerd te worden, besloot Isung Vildifer te helpen. Vildifer had onlangs een grote bruine beer gedood en gebruikte diens huid om zich als beer te vermommen. Isung zou doen alsof de beer tam en goed getraind was wanneer ze Osantrix’ hof bereikten.

Hoewel Osantrix Attila’s speelman hartelijk verwelkomde, wilde hij wat vermaak met Isungs beer en vroeg zijn honden op de beer los te laten.

Vidga, die Isungs stem hoorde, besloot zich van zijn ketens en gevangenschap te bevrijden.

Toen Osantrix zijn jachthonden op de beer (Vildifer) losliet, doodde de held een flink aantal van Osantrix’ honden, en de Vilkinse koning werd boos en viel de beer met zijn zwaard aan. Maar de maliënkolder die Vildifer onder de berenhuid droeg, beschermde hem. Vildifer keerde zich tegen Osantrix, ontwapende en doodde de koning.

Isung hielp Vildifer, en ze doodden enkele van Osantrix’ ridders.

Jeugd van Sigurd

• Sigmund en Sisibe
• Mimir en Regin
• In Bertangaland

Sigmund en Sisibe

In het land Tarlungaland was er een koning genaamd Sigmund, zoon van Sifjan, die trouwde met Sisibe, dochter van koning Nidung van Hispania (Spanje). Het duurde niet lang voordat Sisibe zwanger werd.

Haar schoonheid trok echter ongewenste aandacht van Artvin, graaf van Svava. Toen Sigmund vertrok om zijn zuster en zwager Drasolf te helpen in een oorlog tegen een buur, liet hij Artvin en Hermann achter om zijn koninkrijk te besturen tijdens zijn afwezigheid.

Artvin zag dit als een kans om de zwangere koningin te verleiden, maar zij berispte hem voor het verraden van zijn koning. Uit vrees dat Sisibe haar echtgenoot zou vertellen, besloot hij tegen de koning te liegen over haar ontrouw.

Hierop werd Sigmund boos op zijn vrouw en vertelde de twee verraderlijke graven haar mee het bos in te nemen en te doden.

Artvin en Hermann lokten haar het bos in, onder het voorwendsel dat ze haar echtgenoot zou ontmoeten. Sisibe volgde hen argeloos, om te ontdekken dat ze daar waren om haar te doden. Artvin wilde haar verkrachten voordat hij de ongelukkige koningin vermoordde. Ze huilde en smeekte de twee graven.

Uiteindelijk kreeg Hermann medelijden met de koningin, en de twee vrienden werden vijanden. Ze bevochten elkaar met zwaarden. Tijdens het gevecht beviel Sisibe en bracht een zoon ter wereld, bij de beek. Ze plaatste de baby in een kristallen mand terwijl ze de twee graven tot de dood zag vechten.

Op dat moment liep het gevecht ten einde. Toen Artvin bij de koningin neerviel, schopte een voet uit en de glazen mand viel in de beek. Hermann maakte gebruik van Artvins val en sneed het hoofd van de graaf af.

Arme Sisibe zag de beek haar kind wegvoeren, en viel flauw en stierf. Hermann begroef de koningin en keerde angstig terug naar de koning. Sigmund verbande Hermann toen hij vernam hoe Artvin en Sisibe waren gestorven, en hoe hij zijn zoon was kwijtgeraakt door hun leugens.

Mimir en Regin

Het glazen vat dreef totdat het op een eiland landde. Een hinde, die het gehuil van de baby hoorde, liet de jongen aan haar tepel zuigen.

De jongen groeide vrij snel na twaalf maanden bij de hinde en haar jong. De jongen was buitengewoon sterk en groot voor zijn leeftijd; hij was even groot als een jongen van vier jaar.

Een beroemde smid genaamd Mimir had een broer genaamd Regin, die veranderde in de grootste van alle draken. Mimir was dezelfde smid die Velent (Wayland) onderwees, een nog beroemdere smid; Velent was de vader van Viðga (Witege).

Mimir was op het eiland op zoek naar houtskool toen hij de jongen bij de hinde aantrof. Hij verwonderde zich erover dat de jongen onder de hoede van de hinde stond, dus besloot de smid het kind als pleegkind op te nemen, aangezien Mimir en zijn vrouw er niet in waren geslaagd zelf een kind te krijgen. Mimir noemde de jongen Sigurd.

Sigurd bleef sneller groeien en werd sterker dan andere jongens van dezelfde leeftijd. Tegen de tijd dat hij negen was, was hij zelfs sterker dan de machtigste mannen. Sigurd was echter lui en pestte voortdurend de leerlingen van Mimir, waaronder Ekkihard.

Uiteindelijk had Mimir genoeg van Sigurd die zijn leerlingen lastigviel en gaf Sigurd de opdracht met de hamer op een heet ijzer te slaan. Sigurd sloeg het ijzer, waardoor niet alleen het ijzer verwoest werd, maar ook de hamer, tang en het aambeeld. Mimir besefte dat zijn pleegzoon nutteloos was in de smederij en beslist niet geschikt om smid te worden, en besloot Sigurd te laten doden.

Mimir ging in het geheim naar het hol van zijn broer en vertelde de draak (Regin) zijn pleegzoon te doden. Hij gaf Sigurd een bijl, evenals wat voedsel en wijn, en stuurde zijn pleegzoon het bos in om hout voor hem te halen.

Op de eerste dag at en dronk Sigurd zijn hele voedselvoorraad op die negen dagen had moeten duren, maar de jonge held had nog steeds honger. Het was op dit punt dat de draak (Regin) naar Sigurds kampvuur kwam.

Bij het zien van deze draak sprong Sigurd overeind, pakte de grootste boomstam uit het vuur en sloeg Regin neer met één machtige klap. Met de draak op de grond regende hij slag na slag op hem, totdat Regin stierf. Vervolgens pakte hij de houtkapperbijl op en sneed Regins hoofd af.

Nog steeds hongerig besloot hij wat van het drakenvlees te eten, dus deed hij stukken ervan in zijn kookpot. Toen zijn stoofpot kookte, brandde hij zijn vingers. Hij stak een van zijn vingers in zijn mond om af te koelen, en onmiddellijk kon hij de spraak van de vogels verstaan.

Sigurd hoorde twee vogels spreken over hoe Sigurd zijn pleegvader moest doden omdat Mimir hem het bos in had gestuurd, zodat zijn broer de draak hem zou doden.

Sigurd werd wijs, zoals de Ierse held Finn Mac Cumaill, die zijn duim kookte en brandde aan de zalm der wijsheid. Sigurd kende nu de bijzondere eigenschappen van Regins bloed. Dus wreef Sigurd drakenbloed over zijn lichaam, zodat hij onkwetsbaar zou worden. Zijn enige kwetsbare plek was het midden van zijn rug, dat hij niet kon bereiken.

Sigurd keerde naar huis terug met de bedoeling zijn verraderlijke pleegvader te doden. Mimir, dit ziend, probeerde de jongen te sussen met een aanbod van uitstekende wapenrusting en een wapen. Mimir voorzag Sigurd van de fijnste maliënkolder, helm en schild. Toen Sigurd het beste zwaard ter wereld ontving, Gram, gebruikte Sigurd het zwaard om Mimir te doden.

Mimir had Sigurd verteld dat het fijnste paard ter wereld Grani was, een paard dat toebehoorde aan een Walkure-koningin genaamd Brynhild. Dus ging Sigurd naar Brynhilds kasteel.

Na het doden van zeven van Brynhilds bewakers, verwelkomde de Walkure de held, die onthulde dat zijn naam Sigurd Sigmundsson was, en dat hij de zoon was van Sigmund en Sisibe. Brynhild schonk Sigurd vrijelijk gastvrijheid, evenals haar paard Grani.

Voordat ze vertrokken, beloofde Sigurd met geen andere vrouw te trouwen behalve haar, terwijl Brynhild dezelfde belofte deed met geen andere man te trouwen behalve hem. Eden die ze niet konden houden.

In Bertangaland

Sigurd ging vervolgens naar Bertangaland, waar hij de stafdrager werd van koning Isung. Isung had elf zonen. Sigurd bewees de beste strijder van het land te zijn.

Rond deze tijd gingen Thidrek en zijn metgezellen naar Bertangaland om hun bekwaamheid te testen tegen Isung en zijn zonen.

Aan Thidreks zijde sloten, behalve Thidreks gebruikelijke metgezellen, ook Gunnar (Gunther) en Hogni (Hagen) zich bij hem aan in Bertangaland.

Gunnar was koning van Niflungaland na de dood van zijn vader Aldrian of Irung. Aldrian had andere kinderen bij zijn vrouw Oda (Uote in de Germaanse legende) - Gernoz en Gisler, en een dochter genaamd Grimhild (Kriemhild of Gudrun). Volgens een andere passage van de Thidrekssaga hadden Aldrian en Oda ook een andere zoon genaamd Guthorm.

Oda had nog een zoon genaamd Hogni, toen ze werd verleid door een elf terwijl ze in de tuin in slaap was gevallen, terwijl haar echtgenoot dronken was. In tegenstelling tot zijn halfbroers was Hogni lelijk, bijna als een trol, maar hij was zeer krachtig.

Elke strijder van Thidrek zou vechten tegen een van Isungs zonen in een tweegevecht. Op de eerste dag werden Heimir, Herbrand, Vildifer, Sistram, Fasold, Hornbogi en Hogni verslagen en gevangengenomen door Isung. Thetlief speelde gelijk met Isungs negende zoon vanwege het vallende licht, en alleen Amlung, zoon van graaf Hornbogi, was overwinnaar in het tweegevecht aan Thidreks zijde.

Op de tweede dag werd Hildebrand verslagen door Isungs tiende zoon, en Gunnar viel tegen koning Isung zelf. Vidga was succesvoller tegen de elfde zoon van de koning en slaagde erin alle gevangenen te bevrijden.

Het laatste tweegevecht was tussen Thidrek en Sigurd, maar geen van beiden kon de overhand krijgen. Ze vochten tot de avond viel. De twee strijders besloten het tweegevecht de volgende ochtend voort te zetten, maar ze vochten de hele dag zonder te beslissen wie de betere strijder was.

Dus vroeg Thidrek die nacht aan Vidga of hij zijn zwaard Mimung mocht lenen. Sigurd weigerde echter met Thidrek te vechten als de koning beloofde dat hij niet Mimung hanteerde. Thidrek zwoer een eed dat hij Mimung niet vasthield (hij plantte Vidga’s zwaard achter zich in de grond zodat hij het zwaard niet vasthield terwijl hij deze eed zwoer).

Ze vochten, maar Sigurd besefte al snel dat Thidrek hem had misleid, dus gaf Sigurd zich over aan Thidrek en werd Thidreks vazal. Er was vrede tussen Thidrek en Isung en ze werden vrienden. Ze vierden het huwelijk tussen Amlung en Isungs dochter Fallborg.

Hofmakerijen van Grimhild en Brynhild

Na de tweegevechten in Bertangaland voegde Thidrek zich bij Gunnar, koning van Niflungaland, terwijl al Thidreks metgezellen naar huis vertrokken. Sigurd reisde met de twee koningen mee, en tijdens hun reis besloot Gunnar zijn zuster uit te huwelijken aan de jonge held.

Grimhild (in IJslandse teksten bekend als Gudrun of als Kriemhild in Germaanse legenden) was de zuster van Gunnar en halfzuster van Hogni.

Thidrek woonde het huwelijk bij van Sigurd en Grimhild. Gunnar gaf de helft van het koninkrijk aan zijn nieuwe zwager. In tegenstelling tot de IJslandse legende was het Sigurd zelf die voorstelde dat Gunnar Brynhild als vrouw zou nemen.

Maar Brynhild wilde met geen andere man trouwen dan Sigurd. Toen ze elkaar voor het eerst ontmoetten, hadden Sigurd en Brynhild elkaar beloofd dat ze met elkaar zouden trouwen. Sigurd verbrak echter zijn belofte aan Brynhild toen hij in plaats daarvan met Gunnars zuster trouwde. Sigurd gaf de voorkeur aan een huwelijk met de Niflungenfamilie omdat Brynhild geen broers had, en als Gunnars zwager zou hij machtige bondgenoten hebben.

Brynhild trouwde met tegenzin met Gunnar. Er was een groot feest toen Gunnar met Brynhild trouwde, maar die nacht, toen de koning met zijn nieuwe vrouw wilde slapen, worstelden ze totdat Brynhild zijn handen en voeten bond en hem tot de ochtend opgehangen aan een haak liet hangen. Ondanks dat Gunnar een machtige ridder was, was Brynhild de sterkste van de twee. Brynhild weigerde haar maagdelijkheid te verliezen aan de echtgenoot die ze verafschuwde.

De heer der Niflungen leed dezelfde vernedering op de tweede en vervolgens de derde nacht. Gunnar onthulde neerslachtig aan Sigurd zijn geheime vernedering door zijn vrouw.

Sigurd was wijs sinds hij het drakenbloed had geproefd, en wist dat de bron van Brynhilds bovenmenselijke kracht haar maagdelijkheid was; neem haar maagdelijkheid weg, en ze zou niet meer kracht hebben dan de gemiddelde vrouw. Beseffend dat hij geen hoop had om met Brynhild te slapen, vroeg hij Sigurd in het geheim met zijn vrouw te slapen, omdat hij wist dat Sigurd de sterkste man ter wereld was.

Dus ging Sigurd die nacht in het geheim de kamer van Gunnar binnen en verkrachtte Brynhild. Voordat hij haar bed verliet, nam hij de gouden ring van Brynhilds vinger en verving deze door zijn eigen ring.

Niemand wist wat Gunnar en Sigurd in het geheim hadden gedaan. Na die nacht had Gunnar geen problemen meer om met zijn vrouw te slapen.

Zeven dagen na het feest van Gunnars huwelijk met Brynhild keerden zijn koninklijke en vereerde gasten naar huis terug.

Vijandschap tussen Thidrek en Eriminrek

De oorlog tussen Thidrek en Eriminrek werd slechts kort aangestipt in het Nibelungenlied. Thidreks verdrijving uit zijn koninkrijk is ook te vinden in een gedicht getiteld Dietrichs Flucht - “Dietrichs Vlucht”, terwijl de Slag bij Gronsport bekend was in een ander Germaans epos getiteld Die Rabenschlacht of “De Slag bij Ravenna”. Deze twee gedichten vormden de kern van Dietrichs legende en speelden zich af in een tijd voor het Nibelungenlied.

De details van de vijandschap, Sifka’s wraak, de verzameling van Thidreks strijdkrachten, de Slag bij Gronsport en de dood van koningin Erka zijn uitgebreid beschreven in de oorspronkelijke saga. Sifka, een raadgever van Erminrek, wreekte zich op de koning door achtereenvolgens de dood van Erminreks drie zonen te veroorzaken, en vervolgens ook de dood van Erminreks neven Egard en Aki. Ten slotte zette Sifka Erminrek op tegen Thidrek, die gedwongen werd in ballingschap te vluchten naar Hunland, waar Attila en koningin Erka hem verwelkomden.

Na twintig jaar in ballingschap marcheerde Thidrek met hulp van Attila tegen Erminrek bij Gronsport. Hoewel Thidrek een beslissende overwinning behaalde, verloor hij zijn broer Thether en Attila’s twee zonen Erp en Ortvin, allen gedood door Viðga, Thidreks voormalige metgezel. Thidrek achtervolgde Viðga en doodde hem met een lanssteek.

Twee jaar na de Slag bij Gronsport stierf Erka aan een onbekende ziekte. Voor haar dood zei ze vaarwel tegen Thidrek, Hildibrand en haar echtgenoot. Ze gaf Thidrek vijftien mark rood goud en haar nicht vrouwe Herad (Herrat) als bruid. Erka vertelde Attila dat hij moest hertrouwen, maar waarschuwde hem niet voor Grimhild te kiezen als zijn vrouw, omdat Sigurd, Grimhilds echtgenoot, onlangs door haar broers was vermoord. Een huwelijk met Grimhild zou Attila’s eigen ondergang brengen, voorspelde Erka.

Dood van Sigurd

De held Sigurd leefde in Vernisa (Worms?) in Niflungaland met zijn vrouw Grimhild en haar broers. Gunnar deelde de helft van zijn koninkrijk met zijn machtige schoonzoon. Sigurd had Gunnar loyaal gediend in zowel raad als in oorlogen tegen de vijanden der Niflungen. Met Sigurds hulp had Gunnar erin geslaagd zijn grondgebied uit te breiden.

Er was echter vijandigheid en spanning tussen de twee koninginnen, Brynhild en Grimhild. Brynhild had Sigurd niet vergeven dat hij met Grimhild was getrouwd in plaats van met haar. Aanvankelijk was het meeste van Brynhilds vijandigheid gericht op haar schoonzuster.

Op een dag vroeg Brynhild Grimhild waarom zij zo trots als een koningin stond. Grimhild antwoordde dat zij een koningin was, aangezien haar moeder voor haar een koningin van dit land was geweest. Brynhild vertelde Grimhild dat er maar één koningin kon zijn, en aangezien Gunnar haar echtgenoot was, was zij de koningin. Sigurd, zei Brynhild hooghartig, was niets meer dan Gunnars nederige vazal.

Grimhild sloeg terug met dat zij wist wie Brynhilds maagdelijkheid had genomen. Brynhild antwoordde hooghartig dat het Gunnar was die haar maagdelijkheid had genomen. Grimhild antwoordde dwaas dat dat niet waar was, en zei dat degene die Brynhilds maagdelijkheid had genomen ook degene was die Brynhilds gouden ring had genomen, en dat het Sigurd was die als eerste met Brynhild had geslapen, niet haar echtgenoot.

Brynhild dacht dat Grimhild een dwaas was, totdat ze haar ontbrekende ring zag aan Grimhilds vinger. Brynhild was geschokt en vernederd toen ze haar eigen ring herkende, en besefte dat haar echtgenoot Sigurd had laten inzetten om haar maagdelijkheid en haar bovenmenselijke kracht weg te nemen.

Brynhild ging naar haar echtgenoot, evenals naar haar twee zwagers, en onthulde wat Grimhild haar had verteld. Gunnar beloofde zijn vrouw dat ze dit zouden aanpakken.

Dus beraamde Gunnar met Hogni en Gernoz hoe ze Sigurd zouden doden. Hogni stelde voor de held mee te lokken op een jachtpartij. Hogni beloofde dat hij Sigurd zou verslaan, en Brynhild beloofde dat hij Sigurds schat zou ontvangen, het legendarische rode goud van de draak Regin.

Dus organiseerde Gunnar de jachtexpeditie. Terwijl ze een pauze namen na een lange jacht bij de bron, nam Gunnar een slok water, liggend op zijn buik. Sigurd deed hetzelfde en ging liggen om water uit de beek te drinken.

In deze kwetsbare positie nam Hogni een van de speren en dreef deze in Sigurds rug tussen de schouders; dit was de enige kwetsbare plek waar Sigurd het drakenbloed niet op kon wrijven.

Had Sigurd van dit verraad geweten, dan zou hij zichzelf hebben verdedigd en zijn zwagers gemakkelijk hebben gedood. Sigurd stierf. Ze brachten zijn lichaam naar huis, en Brynhild gaf opdracht zijn lichaam voor Grimhild neer te gooien.

Grimhild ontwaakte uit haar slaap en vond haar echtgenoot dood. Ze wist dat het Hogni was die hem had vermoord. Brynhild was te horen lachen om Sigurds dood.

Rouwend om het verlies van Sigurd liet Grimhild haar mensen die loyaal waren aan haar en Sigurd haar echtgenoot begraven.

Val van de Niflungen

Er zijn veel overeenkomsten in dit deel van de Thidrekssaga met het Nibelungenlied, betreffende de Val van de Nibelungen. De dood van Gunnar vertoont slechts weinig gelijkenis met de IJslandse tekst, omdat in de Völsunga Saga Gunnar stierf in de slangenkuil.

Attila, die hoorde dat Grimhild weduwe was, besloot haar tot zijn vrouw te maken, de ernstige waarschuwing van zijn vorige vrouw vergetend om niet met een vrouw uit Niflungaland te trouwen. Grimhild accepteerde alleen als haar broers instemden. Gunnar was blij met het antwoord van zijn zuster. De bruiloft vond plaats in Vernisa (Worms), en Thidrek en markgraaf Rodingeir woonden de bruiloft bij.

Zeven jaar na het huwelijk onthulde Grimhild het ontelbare rode goud van de Niflungenschat aan haar echtgenoot. Attila nodigde Gunnar uit voor een groot feest in Susa, in de hoop de schat te winnen. Hogni was tegen het gaan, evenals hun moeder Oda die een droom had gehad dat de Niflungen zouden vallen. Gunnar luisterde naar geen van beiden.

Bij hun aankomst aan Attila’s hof probeerden Thidrek en markgraaf Rodingeir neutraal te blijven. Grimhild gebruikte haar eigen zoon Aldrian om vijandelijkheden te starten - zij overhaalde hem zijn oom Hogni in de kin te slaan. Hogni ving de jongen en onthoofde zijn neef, waarmee hij Attila’s woede opwekte.

In de verschrikkelijke gevechten die volgden sneuvelden bijna alle Niflungenstrijders. Gunnar werd als eerste gevangengenomen. Rodingeir keerde zich uiteindelijk tegen zijn Niflungenvrienden, maar werd gedood door zijn eigen schoonzoon Gislher met het zwaard Gram. Gernoz viel door Hildibrands zwaard Lagulf. Uiteindelijk stond Thidrek tegenover Hogni - vlammen vlogen uit Thidreks mond en verbrandden Hogni in zijn maliënkolder, waarna Hogni zich overgaf.

Grimhild, blij dat haar broers dood waren, stak een brandende tak in Gernoz’ mond (hij was al dood) en vervolgens in Gislhers mond, waardoor haar stervende broer overleed. Thidrek, geschokt door Grimhilds wreedheid, doodde de koningin met zijn zwaard Ekkisax, met toestemming van Attila. Hogni stierf later maar verwekte eerst een zoon genaamd Aldrian bij zijn verpleegster Herrad.

Thidrek keert terug naar huis

Na het verlies van de meeste van zijn strijders en dierbaarste vrienden besloot Thidrek terug te keren naar Bern. Het was 32 jaar geleden dat hij zijn thuis had gezien. Na een reis vol gevechten bereikte Thidrek Bern, waar Alibrand, Hildibrands zoon, het koninkrijk aan de rechtmatige koning overdroeg.

Thidrek versloeg Sifka’s troepen, veroverde Rome en werd gekroond als koning van zowel Bern als Rome. Hildibrand stierf enige jaren later aan een ziekte, en kort daarna stierf ook vrouwe Herad, Thidreks vrouw. Thidrek hertrouwde met Isold, de vrouw van de gedode koning Hertnid.

Einde van een tijdperk

Dood van Attila

Aldrian, zoon van Hogni, werd aan Attila’s hof opgevoed als de pleegzoon van de oude koning. Toen de jongen twaalf was, lokte hij Attila naar de plek waar de schat van Sigurd was verborgen door Hogni en Gunnar. Aldrian beloofde de legendarische schat aan de koning te geven, als Attila alleen met hem meekwam.

Sigurds schat, bekend als de Niflungenschat, was verborgen in een grot van een berg, bekend als Sigisfredkeller, maar deze bevatte ook de schat van Gunnar en Hogni. Er was ontelbaar goud en zilver, evenals fijne wapens en wapenrusting.

Aldrian opende de deuren naar de grot voor Attila, en ze daalden af naar het diepste deel van de spelonk waar Sigurds schat was bewaard. Terwijl Attila met verwondering en hebzucht naar de Niflungenschat staarde, verliet Aldrian de grot en sloot de deuren op slot. Ondanks Attila’s smeekbeden en beloften van macht en koninkrijk aan zijn pleegzoon, wilde Aldrian slechts wraak op de koning.

Attila stierf, verhongerend in zijn graf, omringd door de rijkdom van de Niflungenschat.

Aldrian keerde terug naar het huis van zijn vader, en Brynhild, vrouw van koning Gunnar, benoemde hem tot graaf van Niflungaland (Bourgondië). Aldrian keerde nooit terug naar de grot om de schat op te halen, dus bleef de schat voor altijd verborgen voor de mensen.

Dood van Heimir

Twintig jaar lang zwierf Heimir door het bos in Sifka’s land, Sifka’s mannen dodend en boerderijen verwoestend. Heimir beëindigde zijn vijandelijkheden tegen Sifka pas toen hij hoorde dat Sifka was gedood. Dus trad Heimir in een klooster, berouw tonend voor zijn zonden.

Heimir gaf al zijn bezittingen op, inclusief zijn wapen en zijn paard Rispa, aan de monniken, maar onthulde zijn identiteit niet aan de abt; hij noemde zichzelf Lodvig. Maar de vrede was van korte duur voor Heimir. Een paar jaar later nam een reus genaamd Aspilian uit Lungbardi (Lombardije) de landerijen van de monniken in.

Heimir bood aan de reus te bevechten als de monniken zijn wapenrusting en wapen zouden teruggeven, maar de abt beweerde valselijk dat hij het zwaard had gebruikt om spijkers te maken. Heimir wist dat de abt loog, omdat de monniken niet in staat waren Naglhring, zijn zwaard, te vernietigen. Heimir greep de liegende abt en schudde hem totdat er vier tanden uitvielen. De andere bange monniken, toen ze hoorden dat het zwaard Naglhring heette, gaven het zwaard snel terug aan Heimir. Zijn paard Rispa werd ook aan hem teruggegeven.

Zeven weken later confronteerde Heimir Aspilian op een eiland. De reus reed op een olifant, als een paard. De twee pochten over hun bekwaamheid en bespotten elkaar. Heimir hakte vakkundig Aspilians hand af en verwondde de reus in het dijbeen. De reus wilde op de kleine strijder vallen, maar Heimir was snel ter been en vermeed het doodgedrukt te worden. Heimir keerde triomfantelijk terug naar het klooster.

Toen Thidrek het nieuws hoorde, zocht hij onmiddellijk deze monnik op. Aanvankelijk weigerde Heimir Thidrek te herkennen. Thidrek en Heimir werden herenigd, en Thidrek nam Heimir terug mee naar Bern (Verona) en benoemde hem tot zijn legercommandant.

Op een dag ging Heimir schatting ophalen bij alle onderdanen in het koninkrijk Bern. Heimir keerde terug naar het klooster om schatting te innen van de monniken, wat de abt weigerde. Heimir vermoordde woedend de abt en slachtte de andere monniken af. Hij nam al het goud en brandde vervolgens het klooster plat.

Heimir ging vervolgens schatting ophalen bij de grootste en sterkste reus. Hoewel hij moedig deze reus confronteerde, was Heimir niet opgewassen tegen hem. De reus zwaaide zijn zware staf, die Heimir zo ver wegwierp als een pijl uit een boog. Voordat hij de grond raakte, was Heimir al dood.

De laatste dagen van Thidrek

Thidrek, die van de dood van zijn vriend hoorde, wapende zich en ging zelf de reus confronteren. Thidrek stond de reus te voet op. Thidrek slaagde erin een zwaaiende klap van de reus te ontwijken en gebruikte Ekkisax om beide handen van de reus af te hakken. Vervolgens doodde Thidrek de hulpeloze reus.

Na dit gevecht durfde geen andere ridder of reus het aan Thidrek te bestrijden. Dus waren de enige avonturen die Thidrek in zijn laatste dagen had de jacht.

Maar op een dag hoorde hij het nieuws dat het grootste zwarte paard zijn koninkrijk was binnengekomen. Thidrek wilde dit paard onmiddellijk vangen. De jachthonden die de koning had meegebracht, waren bang voor het zwarte paard.

Hoewel het hem lukte de hengst te bestijgen, kon hij het paard niet onder controle krijgen terwijl het wegrende, sneller dan alle andere paarden. Thidrek besefte zijn fout toen hij niet kon afstijgen. Het paard was in werkelijkheid een demon. Thidrek werd nooit meer gezien.

Genealogie

• Thiðrekssaga
• De Nibelungen

Verwante Artikelen

• Nibelungenlied
• Völsunga Saga