Hjordis (Sisibe)
In de IJslandse overlevering was Hjördís (Hjordis) de echtgenote van Sigmund en de moeder van de held Sigurd.
Hjördís staat onder verschillende namen bekend. In de IJslandse werken was zij Hjördís of Hiordis, de dochter van koning Eylimi (hoewel in het lied van Hyndla haar vader Hraundung werd genoemd), uit de familie die Odlings werd genoemd. Zowel Hiordis als haar vader stamden af van Lofdi en behoorden daarom tot de Lofdungs.
Zij was de zuster van Svava, een walkure, hoewel het verband tussen beide vrouwen uitsluitend berustte op het feit dat Eylimi hun vader was. In de Noorse Thiðrekssaga stond zij echter bekend als Sisibe, de dochter van koning Nidung van Spanje. In het Nibelungenlied werd zij Sieglind genoemd en was zij uitsluitend bekend als de echtgenote van koning Siegmund van de Nederlanden.
In de Noorse mythen was zij de laatste echtgenote van Sigmund. Hjördís stond bekend om haar grote schoonheid en werd het hof gemaakt door Lyngvi, de zoon van koning Hunding, maar zij gaf de voorkeur aan Sigmund, ondanks dat de held aanzienlijk ouder was dan zij.
Volgens de Volsunga Saga was zij zwanger toen Sigmund en haar vader (Eylimi) in de strijd vielen tegen de zonen van Hunding. Sigmund werd dodelijk gewond. Hij vroeg Hjördís de versplinterde stukken van zijn zwaard te verzamelen, zodat deze opnieuw konden worden gesmeed voor hun ongeboren zoon. Hjördís vluchtte naar Denemarken, waar zij hertrouwde met Alf, de zoon van koning Hjalprek. Hjalprek voedde haar zoon Sigurd op alsof het zijn eigen zoon was, onder de voogdij en het onderricht van Regin. Toen Sigurd oud genoeg was om de dood van haar vroegere echtgenoot te wreken, overhandigde Hjördís de stukken van Sigmunds zwaard aan Regin om ze opnieuw te smeden. Met het zwaard Gram doodde Sigurd Lyngvi en diens broers in de strijd, en later doodde hij een draak genaamd Fafnir, die de befaamde schat van de dwerg Andvari bewaakte.
In de Thiðrekssaga verliep het verhaal aanzienlijk anders.
Sigmund was koning van Tarlungaland (het grootste deel van Frankrijk) en had met succes het hof gemaakt aan Sisibe (Hjördís), de dochter van koning Nidung van Hispania (Spanje).
In tegenstelling tot de Volsunga Saga was het geen rivaliserende koning die oorlog voerde met Sigmund om de schoonheid van Sisibe, maar waren het Sigmunds eigen vazallen en raadgevers die hem tijdens zijn afwezigheid verraadden.
Zij waren slechts zeven dagen thuis toen Sigmund bericht ontving van zijn zuster dat hij door koning Drasolf, zijn zwager, werd opgeroepen om hem bij te staan in een oorlog in het Pulinaland. Tijdens de afwezigheid van haar echtgenoot werden zij en Sigmunds koninkrijk achtergelaten in de handen van zijn twee vazallen, graaf Artvin (Artwin) en graaf Hermann (Herman). Sigmund vertrok met zijn leger, zonder enig besef dat zijn jonge bruid reeds zwanger was.
Artvin begeerde Sigmunds zwangere echtgenote. Toen hij zijn aantrekkelijkheid voor haar kenbaar maakte, waarschuwde zij hem haar met rust te laten of anders de toorn van haar echtgenoot te vrezen. Omdat hij vreesde dat Sisibe dit aan haar echtgenoot zou vertellen, beraamde Artvin samen met zijn metgezel Hermann een complot om de koningin in diskrediet te brengen.
Toen Artvin en Hermann Sigmund in het bos ontmoetten, vertelden zij hem dat zij overspel had gepleegd met haar slaaf. Artvin beweerde dat hij de vreemdeling en alle getuigen van haar verraad had gedood. Sigmund, die Artvins leugens geloofde, beval zijn graven haar als koningin af te zetten voordat hij aan het hof terugkeerde. Artvins plan was om Sisibe naar het bos genaamd Svava-woud (Zwarte Woud?) te lokken en haar tong af te snijden omdat zij hem had afgewezen.
Het plan verliep bijna zonder problemen. Sisibe dacht dat zij naar het bos zou gaan om haar echtgenoot te ontmoeten. Toen zij haar bij een beek van haar paard trokken, snoefde Artvin dat haar echtgenoot hen toestemming had gegeven haar te straffen voor overspel.
Sisibe was geschokt door dit nieuws en buiten zichzelf van angst, maar wist hen kortstondig te ontvluchten. Hermann, die vanaf het begin terughoudend was geweest om deel te nemen aan Artvins samenzweringen tegen de koningin, voelde nu medelijden met de onschuldige maar doodsbange vrouw. Hermann voelde zich schuldig omdat hij ook tegen hun koning had gelogen. Nu weigerde Hermann een wandaad te begaan tegen een zwangere koningin en stelde zich op om haar te verdedigen.
Artvin en Hermann waren vrienden en bloedbroeders, maar nu bevochten zij elkaar met haat. Terwijl zij vochten, kroop Sisibe weg naar de plaats waar hun bagage lag, vlak bij het water. Daar beviel zij van Sigurd.
Verschrikt door haar beproeving en verzwakt door de bevalling, wikkelde zij haar zoon in een linnen doek. Sisibe hing ook een nekketting om de hals van haar zoon, met een ring voorzien van runeninscripties. Zij wist hem in een kristallen kistje te plaatsen voordat zij flauwviel van uitputting en schrik.
Hermann bewees zich als de betere strijder en dreef zijn voormalige vriend terug. Met zijn zwaard hakte Hermann Artvins hoofd af. Toen Artvin viel, schopte zijn voet het kristallen vaatvuur de rivier in. Sisibe, die zag hoe haar pasgeboren zoon stroomafwaarts wegdreef, bezweek aan wanhoop en stierf. Hermann begroef haar lichaam.
(Volgens een andere overlevering richtte Hermann na de dood van Artvin zijn aandacht op de koningin. Omdat Sisibe koud en bewusteloos was, dacht hij dat de koningin was overleden. Hij liet de lichamen daarom achter.)
Hermann keerde terug naar de koning met het nieuws van de dood van zijn echtgenote en zoon. Hermann vertelde de koning ook dat hij Artvin had gedood. Sigmund verbande Hermann omdat hij Artvin had gedood en zijn bevel had genegeerd.
Het kind in het kistje strandde op enkele rotsen, waar Sigurd werd gevonden en door een hinde werd gezoogd. De baby leefde twaalf maanden bij de hinde, maar groeide snel; hij was langer en sterker dan enige vierjarige jongen.
Op een dag vond Mimir, de grote smid, de jongen in het bos bij de hinde. Mimir zag dat de jongen niet kon spreken en begreep dat de zachte hinde hem had grootgebracht. Mimir, die getrouwd was maar geen zoon had, besloot de jongen mee naar huis te nemen en werd de pleegvader van het kind. Het was Mimir die de jongen de naam Sigurd gaf.
Zoals te zien is, wijkt deze versie van de geboorte van Sigurd aanzienlijk af van de IJslandse overlevering, zoals de Volsunga Saga en de Edda’s, waarin Sigmund in de strijd sneuvelde voordat zijn zoon werd geboren en Hjördís in leven bleef om te trouwen met Alf, de zoon van koning Hjalprek van Denemarken. In de Thiðrekssaga stierf Sisibe (Hjördís), maar Sigmund niet.
In het Nibelungenlied stond zij bekend als Sieglind en was zij getrouwd met Siegmund (Sigmund), de koning van de Nederlanden. Haar enige rol in het Duitse epos was dat zij zich zorgen maakte over haar zoon Siegfried (Sigurd), die het hof wilde maken aan Kriemhild (Gudrun), de Bourgondische prinses, en later toen zij haar nieuwe schoondochter verwelkomde toen Siegfried en Kriemhild bij hen in de Nederlanden woonden. In dit verhaal overleefden beide ouders hun zoon Siegfried (Sigurd).
