De Stichting van Rome

• Alba Longa
• Romulus en Remus
• Alternatieve Verslagen over de Stichting

Alba Longa

Aeneas stichtte een nieuwe stad genaamd Lavinium, of de held hernoemde de stad Lauretum naar Lavinium, naar zijn nieuwe vrouw. Aeneas en Lavinia kregen een zoon genaamd Silvius. Zijn bewind was lang, maar ik had moeite om iets te vinden over de dood van Aeneas.

Nadat Ascanius (Iulus) zijn vader opvolgde, raakte Lavinium ongeveer dertig jaar na de stichting overbevolkt. Ascanius besloot een andere stad te stichten in Latium, die hij Alba Longa noemde.

Alba Longa was gelegen op de oostelijke oever van het Albanusmeer. Het leek een dominante stad in Latium te zijn geworden. Dertien koningen heersten na Ascanius voordat Romulus en Remus werden geboren.

De koningen die na Ascanius over Alba Longa heersten, worden in Livius’ Geschiedenis van Rome vermeld als Silvius, Latinus, Epytus, Capys, Capetus, Tiberinus, Remulus, Acrota, Aventinus, Proca, Numitor en Amulius. (Zie de stamboom van Alba Longa.)

Romulus en Remus werden geboren niet lang nadat Amulius zijn broer Numitor als koning van Alba Longa had afgezet.

Romulus en Remus

In Alba Longa was Numitor hun dertiende koning na Ascanius, de zoon van de held Aeneas. Numitor was de vader van Ilia (Rea of Rhea Silvia; dit kan haar naam zijn geweest toen ze een Vestaalse maagd werd). Amulius, de broer van Numitor, beraamde een plan om hem te laten verwijderen. Amulius zette Numitor af en zette zijn broer gevangen.

Om er zeker van te zijn dat hij geen rivaal voor de kroon had, liet Amulius Ilia naar de tempel van Vesta sturen om een Vestaalse maagd te worden. Amulius hoopte dat Ilia nooit zou trouwen of een kind zou krijgen. Echter, Mars verleidde Ilia en ze werd zwanger. Ze beviel van een tweeling.

Toen hij het nieuws over de zonen van Ilia vernam, was Amulius van plan de hulpeloze baby’s te laten doden. Op advies van de priester Camers liet Amulius de tweeling in een mandje plaatsen; ze werden in de Tiber geworpen, in de hoop dat de baby’s zouden verdrinken.

Het was de normale praktijk dat een maagd die haar geloften brak en werd verleid, levend werd begraven. Ilia onderging dit lot nadat haar zonen waren geboren. Anderen zeiden dat Ilia zichzelf verdronk in de Tiber.

Opnieuw verijdelde het lot het plan van Amulius. Het mandje werd veilig door Providentia naar de rivieroever geleid, waar later het huidige Rome werd gesticht. De twee baby’s werden gezoogd door een wolvin, mogelijk gestuurd door Mars, totdat een herder genaamd Faustulus hen redde.

Faustulus en zijn vrouw Acca Larentia voedden de tweeling op, die zij Romulus en Remus noemden. Toen ze de volwassen leeftijd bereikten, verzamelden de twee volgelingen en trokken ze Alba Longa binnen. De tweeling doodde Amulius en zijn adviseur Camers. Daarna herstelden ze hun grootvader op de troon in Alba Longa.

In plaats van bij Numitor te blijven en het koninkrijk van hun grootvader te erven, keerden ze terug naar de plek van hun redding. De twee besloten hun eigen stad te stichten en te besturen.

Romulus wilde de stad op de Palatijn bouwen en begon stenen te leggen voor de muur. Remus stond er echter op dat de muur op de Aventijn gebouwd moest worden. Remus dreef de spot met het werk van zijn broer door minachtend over de “machtige muur” van zijn broer te springen. In woede sloeg Romulus zijn broer neer en doodde hem.

Traditioneel werd de stad gesticht op 21 april (vaak verward met 23 april in sommige bronnen) in het jaar 753 v.Chr. Romulus besloot het Rome te noemen, waarbij hij de stad naar zichzelf vernoemde.

Om over het bewind van Romulus te lezen, zie de Zeven Koningen van Rome.

Alternatieve Verslagen over de Stichting

Tot nu toe heb ik Romulus genoemd als de stichter van Rome en dat de voorvader van Romulus Aeneas was, de held die de val van Troje had overleefd. Volgens Vergilius en Livius vond de aankomst van Aeneas in Italië plaats in een tijd vóór de stichting van Rome. Dat was de legende zoals die werd opgetekend door de dichter Vergilius en de historicus Livius, beiden uit de eerste eeuw v.Chr. Er zijn echter veel eerdere variaties.

De link tussen de twee legenden, Aeneas en Romulus, werd misschien voor het eerst verteld in het verslag genaamd Origines, geschreven door Marcus Porcius Cato, ook bekend als Cato de Oudere of Cato de Censor (234-149 v.Chr.). Cato leefde tijdens de oorlog tegen Hannibal (en Carthago) en tegen het Hellenistische Macedonië in het oosten. De Origines herdefinieerde de rol die Aeneas speelde. Het leek erop dat Vergilius en Livius Cato’s verslag gebruikten als hun bron voor hoe de Trojaanse held naar Latium migreerde en trouwde met Lavinia, de dochter van koning Latinus. Ascanius, de zoon van Aeneas, stichtte de stad Alba Longa, en generaties koningen heersten in Alba Longa voordat de tweelingzonen van Ilia Rome stichtten.

Vergilius kan ook veel van zijn werk hebben ontleend aan Ennius (Quintus Ennius, 239-169 v.Chr.), een tijdgenoot van Cato de Oudere. Ennius schreef over de omzwervingen van Aeneas in zijn Annales.

Er zijn andere legenden, maar niet alle zijn geschreven door Romeinse auteurs/historici. Ook de Grieken toonden belangstelling voor de stichting van Rome. Twee Griekse schrijvers, Hellanicus van Lesbos (bloeitijd in de 5e eeuw v.Chr.) en Damastes van Sigeum, zeiden dat het Aeneas zelf was die Rome stichtte. Maar dit zou betekenen dat Rome ergens rond 1175-1165 v.Chr. werd gesticht, niet lang na de val van Troje, die traditioneel op 1184 v.Chr. werd gedateerd. Dit is beslist te vroeg; het was meer dan 300 jaar vóór de traditionele datum van de stichting van Rome (753 v.Chr.).

Er is echter enig bewijs dat figuren als koning Agamemnon en Midas niet alleen historische figuren waren, maar bijna tijdgenoten van de dichter Homerus, die schreef over de val van Troje en de nasleep daarvan. Homerus zelf lijkt in de zevende eeuw v.Chr. te hebben geleefd. Dat betekent dat Aeneas heel goed Rome gesticht zou kunnen hebben. Toch is het bewijs niet sluitend.

Een andere legende bevatte Rhome, een Trojaanse vrouw die Aeneas naar Italië volgde. De Griekse historicus Dionysius van Halicarnassus (bloeitijd in 25 v.Chr.) schreef dat Rhome de vrouw zou zijn geweest die het schip van Aeneas in brand stak omdat ze moe was van het reizen. Zonder schepen dwong ze de Trojanen zich in Latium te vestigen. Dus noemde Aeneas de nieuwe stad naar haar als Rome. Dan zijn er nog andere variaties op de verhalen over Rhome. Een daarvan beweerde dat ze geen Trojaanse was, maar een inheemse Latijnse die met Latinus trouwde en de moeder werd van drie zonen: Romus, Romulus en Telegonus.

Aeneas was een zeer populair figuur in Italië. Het vroegste bewijs van Aeneas in Italië is een terracotta beeldje van Aeneas die zijn vader op zijn schouder draagt, gevonden in Veii, Etrurië, daterend uit de late 6e eeuw v.Chr.

Romulus en Aeneas waren niet de enigen die bekendstonden als de stichter van Rome. De Griekse schrijvers droegen ook Odysseus (Ulysses) voor als kandidaat, of zijn zoon Romus, wiens moeder de tovenares Circe was. Volgens Hesiodus’ Theogonie en de Epische Cyclus hadden Odysseus en Circe drie zonen: Agrius, Latinus en Telegonus. Deze Latinus was de stichter van Latium, de regio waar Rome lag. Maar deze Latinus is beslist anders dan de Latinus die Aeneas ontmoette in de Aeneis.

Terugkerend naar de legende van Romulus: de inheemse legende van Rome had beslist Romulus als hun stichter, maar de oorspronkelijke legende was waarschijnlijk heel anders dan wat Livius in de eerste eeuw v.Chr. schreef.

Er zijn twijfels en speculaties over het bestaan van Remus, de tweelingbroer van Romulus, in de legende. Romulus en Remus waren waarschijnlijk oorspronkelijk de namen van een enkele persoon, maar later werden de twee namen gescheiden als de tweeling. Het lijkt erop dat Remus een latere toevoeging aan de legende kan zijn geweest. Anderen geloofden dat de plebejers Remus aan de legende hadden toegevoegd als de tweeling van Romulus, toen de plebejers in staat waren de magistraatsambten (bijv. consul, praetor, censor, enz.) te bereiken die normaal gesproken gereserveerd waren voor de Romeinse aristocraten.

Het vroegste bewijs van het bestaan van de tweeling komt van de zilveren munt die in 269 v.Chr. werd geslagen, waarop de tweeling Romulus en Remus staat afgebeeld.

Genealogie

Huis van Rome