Muzen

Godinnen die mannen en vrouwen inspireerden; zij waren bedreven in kunst, literatuur en wetenschap.

Volgens de Boeotiërs waren er oorspronkelijk drie dochters, mogelijk van Uranus en Gaea:

• Aoide - “zang”
• Melete - “meditatie” of “oefening”
• Mneme - “herinnering”

De Boeotische versie vertelde dat de Muzen op de berg Helicon woonden, terwijl de latere versie vermeldde dat het thuis van de Muzen nabij de Olympus lag, in Piëria, Macedonië. Zij werden het eerst vereerd door de Aloaden, de tweelingreuzen genaamd Otus en Ephialtes, op de berg Helicon (in Boeotië), die reputatie had als hun geboorteplaats.

---

De latere en meer populaire versie vertelde dat de Muzen de negen dochters waren van Zeus en de Titanide Mnemosyne (“Herinnering”), en soms bekendstonden als Camenae. Zeus had negen opeenvolgende nachten bij hun moeder geslapen, zodat Mnemosyne negen dochters kon baren. Zij werden geboren en woonden in en rond Piëria.

De Muzen bestierden kunst en wetenschap:

De Muzen stonden bekend om hun vaardigheid in dans en muziek, in het bijzonder in zang. Zij werden doorgaans gezien in het gezelschap van Apollo, de god van de muziek op de Olympus.

Calliope was waarschijnlijk de beroemdste van de Muzen. Niet alleen was zij de oudste zuster en hun leidster, Calliope was ook de moeder van twee grote muzikanten, Orpheus en Linus, hetzij bij Apollo of bij de Thracische koning Oeagus, de zoon van Pierus.

In een onbekend fragment werd ook vermeld dat Linus de zoon was van Urania, de zuster van Calliope, terwijl in de Wedstrijd van Homerus en Hesiodus Linus de zoon was van Apollo en Aethusa, dochter van Poseidon.

Linus probeerde de jonge Heracles les te geven, maar de muzikant sloeg de jonge held vanwege zijn slechte prestaties. Heracles sloeg terug met zijn lier en doodde Linus onmiddellijk. Heracles werd vrijgesproken van moord omdat Linus als eerste zijn leerling had geslagen.

Van de Muzen werd gezegd dat zij Orpheus de muzikant hadden opgevoed, die een van de Argonauten was. Zij leerden hem zingen, terwijl Apollo hem waarschijnlijk de lier leerde bespelen. De maenaden, vrouwelijke volgelingen van Dionysus, verscheurden Orpheus. De Muzen treurden om de dood van Orpheus.

Zij zongen op de bruiloft van Cadmus en Harmonia, evenals bij de begrafenis van Achilles.

Zij konden behoorlijk wraakzuchtig zijn wanneer zij werden uitgedaagd door sterfelijke muzikanten. Zij verblinddden Thamyris voor zijn opschepperij en uitdaging aan hen. Zij veranderden de dochters van Pierus in eksters omdat zij hen hadden uitgedaagd in een wedstrijd.

Zij verblinddden ook de Phaeacische bard Demodocus aan het hof van koning Alcinous, in de Odyssee. De Muzen compenseerden hem echter door Demodocus de gave van de zang te schenken, als vergoeding voor het verlies van zijn gezichtsvermogen.