Dardanus: De mythische stichter van Dardania en voorvader van de Romeinen

Dardanus was de zoon van Zeus die de stad Dardania stichtte in de noordwestelijke Anatolische regio van de Troas. Hij was koning in Arcadie, maar moest verhuizen nadat een vloed het grootste deel van zijn burgers verdreef. Volgens de Griekse mythologie werden de overstromingen gestuurd door Zeus nadat hij genoeg had van de talrijke zonden en het twistzieke karakter van de mensen. Dit artikel bespreekt de familie en mythe van Dardanus.

Wie is Dardanus?

Dardanus is de zoon van Zeus en Electra, een Pleiade met wie Zeus een affaire had. Dardanus had een broer die bekend stond als Iasion, soms ook Iasius genoemd. Andere versies van de mythe noemen Harmonia, de godin van eendracht en harmonie, als de zus van Dardanus.

De mythologie van Dardanus

Dardanus was oorspronkelijk afkomstig uit Arcadie, waar hij samen met zijn oudere broer Iasion regeerde na de dood van Atlas. Daar had hij zijn zonen Deimas en Idaeus, maar door de eerder genoemde vloed splitsten de burgers van Dardanus zich in tweeen. De ene helft bleef en hielp de stad te herbouwen en kroonde Dardanus’ zoon Deimas tot koning. De andere groep, geleid door Dardanus en Iasion, vertrok en zwierf rond totdat zij zich uiteindelijk vestigden op Samothrake, een eiland in de Egeische Zee.

Op Samothrake werd Iasion verliefd op Demeter, de godin van de landbouw, en sliep met haar. Dit maakte Zeus woedend, die Iasion in een vlaag van woede doodde. Dit, gecombineerd met de slechte kwaliteit van de grond op het eiland, dwong Dardanus en zijn volk om naar Klein-Azie te zeilen.

Een andere versie van de mythe, te vinden in de Aeneis geschreven door de Romeinse auteur Vergilius, vertelde dat Aeneas een droom had waarin hij vernam dat Dardanus en Iasion oorspronkelijk uit Hesperie kwamen. In dit verhaal was Dardanus een prins van de Tyrseniers, terwijl zijn vader Corythus was, de koning van Tarquinia. Electra, de Pleiade, werd echter nog steeds als zijn moeder gehandhaafd.

Dardanus in de Troas

Andere versies van de mythe vermelden niet de oorspronkelijke woonplaats van Dardanus, maar alle bevestigen dat hij naar de Troas zeilde na de grote vloed. Daar verwelkomde koning Teucer van Teucria (dat later de Troas werd) hem en hielp hem zich te vestigen. Aangezien Chryse, de eerste vrouw van Dardanus, was gestorven, gaf koning Teucer de hand van zijn dochter Batea in het huwelijk aan Dardanus. Alsof dat nog niet genoeg was, droeg Teucer een stuk land op de berg Ida over aan Dardanus.

Dardanus bouwde daar een stad en noemde deze naar zichzelf. Al snel breidde de stad zich ver en wijd uit en groeide tot een koninkrijk met Dardania als hoofdstad. Hij stichtte ook een andere stad en noemde deze naar zijn vriend Thymbra, die hij per ongeluk had gedood. Om zijn koninkrijk verder uit te breiden, begon Dardanus een veldtocht tegen de naburige steden en was hij succesvol.

Hij vocht voornamelijk tegen de volkeren in de regio Paphlagonie, gelegen in noordelijk-centraal Anatolie nabij de Zwarte Zee. Met zijn machtige leger drong hij Paphlagonie binnen en breidde zo de grenzen van zijn stad uit.

De kinderen van Dardanus

Dardanus trouwde met Chryse, de prinses van Pallantion, en kreeg twee zonen genaamd Deimas en Idaeus. Bovendien vestigden zij zich in Klein-Azie en stichtten daar kolonien.

Dardanus verwekte Erichthonius, Idaea, Zacynthus en Ilus met zijn tweede vrouw Batea, maar Ilus stierf terwijl zijn vader nog leefde. Andere versies van de mythe plaatsen Erichthonius als zijn kleinzoon via zijn zoon Idaeus. Later verliet Zacynthus zijn thuis, vestigde zich op een eiland, stichtte een stad en noemde deze naar zichzelf.

Idaeus noemde alle bergen in de kolonie die hij stichtte berg Ida. Later bouwde hij een tempel voor Cybele, de Moeder der Goden, op de berg Ida en vestigde diverse mysterien en uitgebreide ceremonies ter ere van de godin. Idaeus trouwde met Olizone en het echtpaar kreeg een zoon genaamd Erichthonius. Dardanus stierf na ongeveer 65 jaar over zijn koninkrijk te hebben geregeerd en droeg de macht over aan zijn zoon/kleinzoon Erichthonius.

Moderne bewerking van de mythe van Dardanus

In de 18e eeuw componeerde de Franse muziekcomponist Jean Philippe-Rameau een opera met de librettist Charles Antoine Leclerc de la Bruere. De opera stond algemeen bekend als het Dardanus-libretto en was losjes gebaseerd op de mythe van de stichter van Dardania. De opera kreeg gemengde kritieken, waarbij veel critici vonden dat het libretto zwak was. De componisten bewerkten de Dardanus-opera en het werd een van de beste werken van Jean Philippe-Rameau.

De betekenis van Dardanus

De oorspronkelijke betekenis van Dardanus blijft onduidelijk, dus de meeste bronnen noemen hem simpelweg de mythische koning van de stad Dardania, die voorafging aan het Koninkrijk Troje.

Uitspraak van Dardanus

De naam van de mythische koning wordt uitgesproken als “|dar-dah-nes|.”

Conclusie

Tot dusver hebben we het leven bestudeerd van de stichter van de stam der Dardaniers, die voorafging aan de grote stad Troje. Hier is een samenvatting van alles wat we in dit artikel hebben ontdekt:

• Dardanus was de zoon van Zeus, de koning der goden, en Electra, een Pleiade en dochter van de Titaan Atlas, maar een andere versie van de mythe noemt Corythus als zijn vader.
• Hij trouwde met Chryse, de prinses van Pallantion, en kreeg twee zonen met haar, namelijk Deimas en Idaeus, die uiteindelijk hun eigen steden stichtten.
• Een grote vloed verdreef Dardanus en zijn burgers, waardoor hij verhuisde naar Samothrake, waar zijn broer Iasion door Zeus werd gedood omdat hij met Demeter, de godin van de landbouw, had geslapen.
• Later verlieten zij Samothrake nadat zij het land onvruchtbaar vonden en verhuisden naar de Troas, waar koning Teucer hen verwelkomde en Dardanus een stuk land gaf.
• Daar stichtte Dardanus zijn stad en breidde de grenzen uit door zijn buren te veroveren, met name de Paphlagoniers.

Hij trouwde met Batea, de dochter van koning Teucer, en kreeg drie zonen met haar, namelijk Ilus, Erichthonius, Zacynthus en Idaea, waarbij Erichthonius hem later opvolgde als koning. Hij staat voornamelijk bekend als Dardanus van Troje omdat de meeste geleerden hem beschouwen als de voorvader van de Trojanen.