Hrothgar

Een Deense koning die verscheen in het Oudengelse gedicht Beowulf. Hrothgar was de zoon van Healfdene. Hrothgar was tevens de broer van Heorogar, Halga en Yrse. Hrothgar trouwde met Wealhtheow en was de vader van een dochter genaamd Freawaru en van twee zonen, Hrethric en Hrothmund. Hrothgar behoorde tot de familie die bekendstond als de Scyldings.

In zijn jeugd werd Hrothgar beschouwd als een groot krijger in de strijd. Hij was het die de hal bouwde - Heorot. De hal was een plaats van vreugdevol feesten, drinken en zingen. Tragedie sloeg toe toen het mensvormige wezen genaamd Grendel zijn trouwe thanen en krijgers in hun slaap vermoordde en vervolgens verslond. Heorot werd twaalf jaar lang een plaats van slachting, omdat Hrothgar er niet in slaagde Grendel op te sporen en te doden, totdat de Geatische held genaamd Beowulf arriveerde. Later werd vermeld, voordat Beowulf Hrothgar verliet, dat de Deense koning vijftig jaar had geregeerd.

Koning Hrothgar en Beowulf

Beowulf doodde niet alleen Grendel, hij versloeg ook Grendels machtigere moeder. Hrothgars dankbaarheid en vrijgevigheid kenden geen grenzen. Hrothgar beloonde hem met wapenrusting, wapens en kostbare voorwerpen. Hrothgar zou hem ook geadopteerd hebben vanwege zijn liefde voor de dappere held, maar zijn vrouw Wealhtheow overtuigde de koning om het koninkrijk aan haar zoon na te laten.

Hoewel Hrothgar geen rol speelde in de tweede helft van het gedicht, zou Hrothgar een vete krijgen met zijn schoonzoon Ingeld de Heathobard, die met zijn dochter Freawaru trouwde. Ook is gesuggereerd dat Hrothgars neef Hrothulf hem zou verraden en zijn eigen zonen het koningschap zou ontnemen.