Pittheus

Koning van Troezen. Pittheus was de zoon van Pelops en Hippodaemia. Hij was de broer van Troezen, Atreus, Thyestes, Alcathous en meerdere zusters.

Oorspronkelijk bestond het koninkrijk Troezen uit twee afzonderlijke steden, Hypereia en Antheia, toen Pittheus en Troezen zich op het land vestigden. Toen Troezen stierf, verenigde Pittheus de twee steden en vernoemde hij de stad naar zijn broer.

Pittheus was de vader van Aethra. Aanvankelijk zou Aethra trouwen met Bellerophon, zoon van Glaucus, koning van Korinthe, maar de held werd verbannen uit Korinthe wegens moord. Pittheus moest een nieuwe vrijer zoeken voor zijn dochter. Het was in deze tijd dat Aegeus, koning van Athene, in Troezen aankwam.

Aegeus kwam net van Delphi, waar hem was verteld naar Troezen te gaan, waar hij een zoon zou krijgen die na hem zou regeren. Pittheus ontving zijn koninklijke gast hartelijk en hoorde van het orakel van Aegeus. Pittheus besefte dat zijn eigen dochter de moeder zou zijn van deze zoon die het orakel had genoemd, en hij liet Aegeus dronken voeren zodat hij in de kamer van Pittheus’ dochter zou slapen.

Die nacht bezocht Poseidon Aethra, die een nieuw kind verwekte terwijl Aegeus nog steeds buiten bewustzijn was van overmatige wijnconsumptie. Toen Aegeus ontdekte dat Aethra zwanger was, dacht de koning dat hij de vader zou zijn. Voordat Aegeus vertrok en terugkeerde naar Athene, liet hij zijn zwaard, zijn ring en een paar sandalen achter onder een grote rots. Aegeus droeg Aethra op om zijn zoon pas naar Athene te sturen wanneer hij deze voorwerpen onder de rots vandaan kon halen.

Aethra beviel van een zoon die zij Theseus noemde. De ware vader van Theseus was dus Poseidon, niet Aegeus. Pittheus bracht zijn kleinzoon groot in Troezen totdat hij oud genoeg was om Aegeus’ zwaard op te pakken.

Toen Theseus later Helen ontvoerde, de dochter van Zeus en Leda, bracht de held het meisje naar Troezen en droeg haar zorg op aan zijn moeder. Echter, Castor en Polydeuces (Dioscuri), de broers van Helen, bevrijden hun zuster en namen Aethra mee als slavin van Helen.

Theseus keerde terug naar Troezen, in ballingschap uit Athene. Troezen was het decor voor het toneelstuk van Euripides, Hippolytus. Hippolytus was de zoon van Theseus en de Amazon Antiope, en hij zou na Pittheus moeten regeren, maar Hippolytus werd dodelijk gewond door de vloek van Theseus.

Er bestaat geen mythe over de dood van Pittheus, maar het koninkrijk werd geabsorbeerd door dat van Agamemnon in Mycene of dat van Diomedes in Argos.