Asgard

• Thuis van de Goden
• Bouw van Asgard

Thuis van de Goden

Asgard was het thuis van de stam van Noorse goden en godinnen die bekend staan als de Aesir. Er werden twaalf paleizen of hallen gebouwd voor elk van de belangrijkste Aesir.

Hier oefenden de Griekse en Romeinse mythologie enige invloed uit op de Noorse mythen. Snorri Sturluson, de IJslandse auteur die de Proza-Edda en de Ynglinga Saga schreef, vergeleek Asgard met Troje uit de Griekse mythen. Snorri zei dat Asgard een stad was in Asaland of Asaheim, in Azië (Klein-Azië, of het huidige Anatolische Turkije).

Snorri vergeleek ook de Val van Troje met die van Ragnarok. Snorri vergeleek eveneens sommige Aesir met Griekse of Trojaanse helden - Thor/Hector, Vidar/Aeneas, Vali/Helenus en Loki/Odysseus.

In de Ynglinga Saga beeldde Snorri hen ook af als mensen, niet als goden. Ze werden gezien als mensen met bijzondere krachten of magie. De goden waren heersers, helden en heldinnen, priesters en priesteressen. Van Odin werd gezegd dat hij de eerste koning van Noorwegen was. De Ynglinga Saga bevatte ook een enigszins andere versie van de oorlog tussen de Aesir en de Vanir.

---

Asgard was slechts één van de Negen Werelden in het Noorse universum. Tussen Asgard en het Reuzenland lag een groot, dicht bos genaamd Mirkwood of Myrkwood.

De enige toegang tot Asgard was via de “Regenboogbrug” genaamd Bifrost (Bilrost). Een andere naam voor Bifrost was Ásabrú of As-brug. De rode boog in de regenboog is eigenlijk brandend vuur, om de brug onbegaanbaar te maken voor bergreuzen en ijsreuzen. De verantwoordelijkheid om de ingang te bewaken werd toevertrouwd aan Heimdall. Heimdalls woning heette Himinbiorg en was gebouwd nabij Bifrost.

Thor woonde in het domein dat bekend stond als Thrudvangar. Thrudvangar had 540 appartementen en zijn hoofdhal heette Bilskirnir. Balder woonde in Breidablik, en Forseti had een hal genaamd Glitnir waar hij als rechter optrad voor de wereld van goden en mensen.

Freyja woonde in een groot paleis genaamd Fólkvangar (Folkvangar). Ze had verschillende hallen in haar woning, maar woonde voornamelijk in haar hal Sessrumnir, hoewel ze vaak te zien was in Folkvang (“Veld van het Volk”). Haar vader was de zeegod Njord die het liefst in zijn kustresidentie Nóatún woonde, terwijl Freyja’s broer Freyr de Heer der Elfen was, zodat zijn woning Alfheim heette, de wereld van de elfen.

Frigg, Odins vrouw, vaak verward met Freyja, had haar eigen hal genaamd Fensalir. Niemand kon haar hal betreden en Frigg zien zonder toestemming van Fulla, een Asynja en dienares van Frigg.

Odin woonde in de grote hal genaamd Valaskjalf, waar hij een grote troon had genaamd Hlidskjalf. Het dak van Valaskjalf leek gemaakt te zijn van zilver.

De bekendste hal was echter die van Odin, bekend als Walhalla of Valhall. Walhalla was de hal waar de gevallen strijders verbleven nadat ze in de strijd waren gesneuveld. Wanneer hij in de hal van Walhalla zat, stond hij bekend onder de naam Val-vader, wat “Vader der Gesneuvelden” betekent. Meer details over Walhalla vindt u in het nieuwe, aparte artikel hieronder, getiteld Walhalla.

Het centrum van de stad heette Idavoll. Hier werden de hallen Gladsheim en Vingolf gebouwd. Gladsheim was het grootste en beste gebouw. Het was een tempel met twaalf tronen, en alles leek van goud te zijn gemaakt. Vingolf was een zeer mooi heiligdom voor de godinnen.

Hieronder volgt de beschrijving van hoe de versterkte muren rond Asgard werden gebouwd.

Bouw van Asgard

De reus genaamd Hrimthurs bouwde de muren rond Asgard. Hrimthurs had zich vermomd als een man. De reus beweerde dat hij muren rond Asgard kon bouwen binnen één enkele winter, als de goden hem de zon (Sol) en maan (Mani) als betaling zouden geven als hij de muren op tijd zou voltooien, evenals Freyja als zijn vrouw. Loki, in de overtuiging dat de reus de versterking van Asgard nooit in één winter zou kunnen voltooien, overtuigde de goden om de weddenschap te accepteren.

De reden waarom Hrimthurs de muren zo snel kon bouwen was dat hij een gigantisch, magisch paard had genaamd Svadilfari. Dit machtige paard hielp Hrimthurs grote rotsblokken te verplaatsen.

Een paar dagen voor het einde van de winter had Hrimthurs bijna de gehele muur voltooid. De goden beseften dat ze de weddenschap waarschijnlijk zouden verliezen en dreigden Loki te straffen omdat hij hen de weddenschap had laten accepteren. Dus dwongen ze Loki om Hrimthurs’ weddenschap te saboteren.

Loki vermomde zich door te veranderen in een prachtige merrie, zodat hij Svadilfari kon afleiden. Hrimthurs verloor de controle over Svadilfari toen de reusachtige hengst de merrie (Loki) begon te achtervolgen. Zonder Svadilfari kon Hrimthurs de muren niet op tijd voltooien.

Hrimthurs raasde over het verlies van de weddenschap en dreigde Asgard en de goden te vernietigen. Tijdens zijn woede verloor Hrimthurs zijn vermomming, waardoor aan de Aesir onthuld werd dat hij werkelijk een reus was, geen mens. Thor doodde Hrimthurs met zijn machtige hamer.

Enkele maanden later bracht Loki een achtbenig veulen genaamd Sleipnir terug naar Asgard, het nageslacht van Svadilfari en Loki (merrie). Sleipnir was het magische ros van Odin. Sleipnir verwekte vele beroemde paarden; onder hen was Grani, het paard van de held Sigurd.