Schaking van Europa
In Fenicië regeerde Agenor in de stad Sidon (soms was het Tyrus). Agenor was de zoon van de zeegod Poseidon en Libya. Agenor was ook een broer van Belus, koning van Egypte. Hij en zijn familie waren directe afstammelingen van Io, dochter van de Argivische riviergod, Inachus. Bij zijn echtgenote Telephassa (of Argiope) had Agenor één dochter genaamd Europa (Εὐρώπη) en vijf zonen: Cadmus, Phoenix, Cilix, Thasus en Phineus (volgens Homerus was Europa de dochter van Phoenix).
De jonge Europa speelde met haar gezellinnen in een weide en hield een picknick toen zij een prachtige stier tegenkwamen. Maar de stier was niemand minder dan Zeus zelf. Aphrodite had hem verliefd doen worden op Europa, en hij had zich in een stier veranderd zodat de god zo dicht mogelijk bij Europa kon komen. De meisjes waren niet bang voor de stier omdat hij zo zachtmoedig was, en zij speelden rondom de vermomde god.
Toen de stier voor Europa’s voeten lag, besloten de meisjes op zijn rug te gaan zitten. Toen Europa echter op de rug van de stier klom, stond deze onmiddellijk op voordat de andere meisjes de kans hadden om ook te klimmen. De stier rende plotseling naar de kust en rechtstreeks de zee in. De stier zweefde boven de golven, vergezeld door dolfijnen, de zeegoden, Poseidon en zijn zoon Triton. De vreemde optocht verschrikte Europa toen zij steeds verder van haar vaderland werd vervoerd. Het duurde niet lang of het land verdween aan de horizon.
Zeus, nog steeds in de gedaante van de stier, stelde haar gerust dat zij niet bang voor hem hoefde te zijn. De stier vertelde haar dat zijn naam Zeus was en dat hij verliefd op haar was. Hij deelde de jonge vrouw mee dat hij haar naar Kreta bracht, waar zij hem zonen zou baren.
De schaking van Europa, Titiaan
Olie op doek, 1559-1562
Isabella Stewart Gardner Museum, Boston
Europa baarde de dondergod drie zonen: Minos, Rhadamanthys en Sarpedon. Haar zoon Minos werd de machtige koning van Kreta, die een sterke vloot en een rijk in de Egeïsche Zee vestigde. Rhadamanthys was een beroemd Kretenzisch wetgever. Sarpedon trok naar Lycië, waar hij het koninkrijk deelde met een Atheense prins genaamd Lycus.
Agenor was radeloos over de verdwijning van zijn dochter. Agenor was volledig verteerd door liefde voor zijn dochter, dus beval hij al zijn zonen hun zuster te zoeken, “of anders niet meer terug te keren.” Geen van haar broers keerde thuis. Cadmus had het verst gereisd, helemaal naar het westen, naar Delphi. Het orakel zei Cadmus dat hij moest stoppen met het zoeken naar zijn zuster en een nieuw thuis voor zichzelf moest vinden. Zijn reis voerde hem naar Boeotië, waar hij een stad stichtte die hij Cadmeia noemde, maar die later werd omgedoopt tot Thebe.
Het volledige verhaal van Cadmus vindt u in het Huis van Thebe.
In het bovenstaande verhaal noemde ik Europa de dochter van Agenor. In de Vrouwen-catalogus was Europa de dochter van Phoenix en kleindochter van Agenor en Cassiopea. Dit maakte haar de zuster van Phineus, de blinde ziener die Jason en de Argonauten tegenkwamen in Salmydessus, een Thracische hoofdstad van Thynia.
Gerelateerde informatie
Naam
Europa, Εὐρώπη.
Eponiem
Europa – Europa.
Bronnen
Bibliotheek werd geschreven door Apollodorus.
Metamorfosen werd geschreven door Ovidius.
De Ilias werd geschreven door Homerus.
Gerelateerde artikelen
Minos, Rhadamanthys, Sarpedon, Cadmus, Io, Zeus. Kreta.
Genealogie: Minoïsche dynastie van Kreta.
