Wiglaf in Beowulf: Waarom helpt Wiglaf Beowulf in het gedicht?
Wiglaf in Beowulf is een van de belangrijkste personages, hoewel hij pas aan het einde van het gedicht verschijnt. Hij is de enige van Beowulfs krijgers die hem te hulp schiet in de strijd tegen de draak. Wiglaf houdt zich perfect aan de heldencode en toont daarmee zijn onverwoestbare loyaliteit.
Kom in dit artikel alles te weten over Beowulf en Wiglaf.
Wie is Wiglaf in Beowulf?
Wiglaf is een van Beowulfs verwanten of thanen in het gedicht. Hij verschijnt pas later in het epos, nadat Beowulf koning is geworden van zijn vaderland, Geatland. Hij is een van de vele soldaten onder het bevel van de beroemde Beowulf en is aanwezig wanneer de draak hem aanvalt. Ondanks zijn jeugd toont Wiglaf zijn loyaliteit, kracht en moed door Beowulf bij te staan in diens laatste gevecht.
Hier zijn enkele andere beschrijvingen van de jonge krijger, zoals te vinden in bekende vertalingen van Beowulf:
- “zoon van Weohstan”
- “Een hooggeachte Shylfing-krijger”
- “Verwant aan Aelfhere”
- “de jonge krijger”
- “Liefste Wiglaf”
- “de jonge thaan”
- “Jij bent de laatste van ons”
- “de jonge held”
Deze beschrijvingen impliceren hoe geliefd en respectvol de jonge man is, samen met Wiglafs algemene karaktereigenschappen. Hij wordt niet alleen gerespecteerd door Beowulf, maar ook door de auteur van het gedicht. Hij is een waardige krijger om uiteindelijk Beowulfs troon en koninkrijk over te nemen.
Waarom helpt Wiglaf Beowulf?: Het laatste gevecht met een monster
Wiglaf helpt Beowulf in zijn laatste gevecht omdat hij een loyale krijger is, en hij weet dat Beowulf al zoveel voor hem heeft gedaan. In het gedicht wordt beschreven:
“Toen hij zijn heer zag
Gekweld door de hitte van zijn gloeiende helm,
Herinnerde hij zich de gulle gaven die hij hem had geschonken.”
In dit gevecht staat Beowulf tegenover een vuurspuwende draak die wraak is komen nemen op het volk van Beowulf. De draak bezat een schat, en op een dag vond een slaaf deze schat en nam iets mee. De draak vloog uit zijn hol om wraak te nemen, en Beowulf zwoer hem te doden.
Gesterkt door zijn eerdere successen, wilde Beowulf het monster alleen bevechten. Hij nam zijn mannen mee en liet hen wachten aan de rand van de vallei. Echter, toen de strijd gevaarlijk werd, renden zijn mannen weg, en “die speciaal geselecteerde troep verbrak de rangen en rende voor hun leven naar de veiligheid van het bos.”
Alleen Wiglaf besluit om zijn heer en meester te gaan helpen. Het gedicht stelt:
“Maar in één hart welde verdriet op: in een man van waarde
kunnen de aanspraken van verwantschap niet worden ontkend.
Zijn naam was Wiglaf.”
Vanwege zijn loyaliteit aan zijn koning koos hij ervoor om met hem mee te vechten en de draak te verslaan.
De toespraak en de karaktereigenschappen van Wiglaf: De kracht van een loyale krijger
Hoewel loyaliteit zo’n belangrijk onderdeel was van de heroïsche cultuur van die tijd, rennen de meeste van Beowulfs gekozen soldaten uit angst weg. Wiglaf is degene die sterk en moedig genoeg is om voor zijn koning te vechten, en hij houdt een toespraak voor de mannen om hen aan te moedigen mee te strijden.
Wiglafs toespraak is belangrijk omdat het zijn kracht toont en de lezers eraan herinnert hoe vergelijkbaar Wiglaf is met de jonge Beowulf. Het gedicht zegt dat het Wiglafs eerste gevecht is, en de eerste keer dat hij wordt getest tegen zo’n machtige vijand.
Voordat hij de strijd aangaat, wendt hij zich tot de andere soldaten en zegt, zoals het gedicht vermeldt:
Bedroefd in zijn hart, zich richtend tot zijn metgezellen,
sprak Wiglaf wijze en vloeiende woorden.
Hij moet hen herinneren aan het belang van loyaliteit en eer, en vertelt hen dat hij liever zou sterven dan dat ontdekt zou worden dat ze hun koning in de steek hadden gelaten.
Maar uiteindelijk luisteren ze niet naar zijn opzwepende toespraak of zijn mooie woorden zoals:
Zou hij alleen blootgesteld moeten blijven
om te vallen in de strijd?
We moeten ons aaneensluiten,
schild en helm, maliënkolder en zwaard.
De draak verheft zich en toont zijn macht, terwijl Beowulf aan het einde van zijn leven is, en Wiglaf stort zich in zijn eentje in de strijd.
Wiglaf en Beowulf: De ene kracht gaat over op de andere
Wiglaf and Beowulf kunnen worden gezien als elkaars spiegelbeeld, en aangezien Beowulf geen mannelijke erfgenaam had, was Wiglaf degene die de rol erfde. Hoewel Wiglafs vaardigheid als krijger nieuw en fris is, is zijn hart dapper, net als dat van Beowulf. Als Wiglaf Beowulfs plaats zou innemen na zijn dood, is het logisch dat ze samen Beowulfs laatste monster zouden bevechten. Zowel Wiglafs als Beowulfs zwaard doorboort de draak, waardoor deze sterft.
Het is alsof de overdracht van macht plaatsvond op dat specifieke moment dat de draak stierf en Beowulf, bijna dood, neerlag. Het gedicht noemt hen een paar en zegt: “Dat tweetal verwanten, partners in edelmoedigheid, had de vijand vernietigd.” Wiglaf komt aan de zijde van Beowulf en hoort de laatste woorden van zijn koning. Hij helpt Beowulf de prachtige schat te zien die in het hol van de draak lag.
Echter, omdat Beowulf geen mannelijke erfgenaam heeft, biedt hij het koningschap aan Wiglaf aan. Een deel van Beowulfs toespraak luidt:
Toen maakte de koning in zijn grootmoedigheid de gouden halsring
van zijn nek los en gaf deze aan de jonge thaan, en zei hem deze
en de strijdjas en de vergulde helm goed te gebruiken.
Jij bent de laatste van ons, de enige die over is.
Later neemt Wiglaf de rol op zich die hem was gegeven en de rol die hij had verdiend.
Een kort overzicht van het verhaal van Beowulf
Beowulf is een zeer bekwame krijger die de Denen zijn hulp aanbiedt bij het bestrijden van een monster. Het verhaal speelt zich af in Scandinavië in de 6e eeuw tussen twee landen die aan weerszijten van het water liggen. Jarenlang hebben de Denen geworsteld tegen een bloeddorstig monster genaamd Grendel, die hen voortdurend vermoordt. Het epische gedicht werd tussen 975 en 1025 in het Oudengels geschreven door een anonieme auteur.
Vanwege een oude schuld komt Beowulf te hulp bij koning Hrothgar en biedt zijn diensten aan om te vechten. Hij bevecht Grendel en verslaat hem door zijn arm af te rukken, waarmee hij eer en beloningen verdient. Hij moet ook vechten tegen Grendels moeder, die wraak komt nemen voor de dood van haar zoon. Later wordt Beowulf koning van zijn eigen land, Geatland, en moet hij het opnemen tegen een draak in zijn laatste gevecht.
Vanwege zijn trots weigert hij met anderen te vechten, maar hij is ouder en zwakker, niet meer zo machtig als vroeger. Hij kan de machtige draak niet verslaan zonder zijn leven te verliezen. Slechts één van zijn krijgers, Wiglaf, komt hem helpen om het beest te doden. Uiteindelijk wordt de draak verslagen, maar Beowulf sterft en laat zijn koninkrijk na aan Wiglaf omdat hij geen mannelijke erfgenaam heeft.
Conclusie
Bekijk hieronder de belangrijkste punten over Wiglaf in Beowulf die in dit artikel zijn behandeld.
- Wiglaf is een van Beowulfs verwanten en hij helpt Beowulf in het gedicht omdat Beowulf zijn koning is.
- Hij verschijnt pas aan het einde van het gedicht, maar hij is desondanks een zeer belangrijk personage en misschien wel de meest loyale.
- Hij is de perfecte belichaming van de heldencode vanwege zijn oprechte loyaliteit. Hij is een jonge krijger, vol spirit en zeer gerespecteerd.
- Hij is een van de vele soldaten die met Beowulf meegaan om aan de zijlijn te wachten terwijl Beowulf de draak bevecht.
- Beowulf wil de draak alleen bevechten, maar hij neemt zijn mannen toch mee om over hem te waken.
- Wiglaf bevindt zich onder de soldaten van Beowulf en zij kijken toe hoe hun bejaarde koning probeert het sterke monster te bevechten.
- Maar de draak overmeestert hem al snel, en Wiglaf wendt zich tot de mannen en smeekt hen zich bij hem aan te sluiten om hun koning te redden.
- Hij houdt een opzwepende toespraak waarin hij zijn loyaliteit verklaart en hen eraan herinnert eer te hebben en te denken aan wat hun koning voor hen heeft gedaan.
- Maar de draak toont opnieuw zijn macht en de mannen vluchten uit angst.
- Wiglaf is de enige dappere die naar voren snelt om zijn koning te helpen de draak te verslaan.
- Aan het einde heeft Beowulf een dappere en waardige opvolger, en Wiglafs loyaliteit toont aan dat hij de beste optie is om koning te worden.
Wiglaf verschijnt pas tegen het einde van het gedicht, en toch is hij een van de belangrijkste personages in relatie tot Beowulf. Door zijn loyaliteit, moed en kracht laat hij Beowulf en de lezers zien dat hij de perfecte keuze is om het koninkrijk Geatland over te nemen. Zijn beslissing om deel te nemen aan de strijd om zijn koning te redden, toont hem mogelijk als het meest loyale personage in het hele gedicht, een werkelijk nobele titel.
