Eileithyia

Godin van de bevalling. Eileithyia was de dochter van Zeus en Hera. Eileithyia was de zuster van Ares en Hebe, en mogelijk van Eris. Eileithyia was de beschermvrouwe van de vroedvrouwen.

Eileithyia speelde haar rol in de schaduw van haar moeder (Hera). Toen Leto zwanger was van Apollo en Artemis, vervolgde Hera de Titanide. Als dochter van Hera hielp Eileithyia Leto niet bij de bevalling. Artemis werd het eerst geboren. Nog geen dag oud hielp Artemis haar moeder bij de geboorte van Apollo.

Zij vertraagde ook de geboorte van Heracles, zodat de neef van Heracles, Eurystheus, koning zou worden in plaats van de grote held. Alcmene en Heracles zouden door de vertraging zijn gestorven, als de vroedvrouw van Alcmene Eileithyia niet had misleid.

Volgens een dichter genaamd Olen was Eileithyia de moeder van Eros, de god en personificatie van de liefde.

Eileithyia was een populaire prehelleense godin in Kreta tijdens de Minoïsche en Myceense periodes, waar veel van haar heiligdommen werden gevonden. Haar cultus bestond al vanaf de Midden-Minoïsche periode (2000-1700 v.Chr.). Haar naam wordt aangetroffen in bronstijd-Lineair B-tabletten, waar zij Eleuthia (E-RE-U-TI-JA) werd genoemd. Op het vasteland werd zij in het bijzonder vereerd in Laconië.

Na de Dorische invasie speelde zij geen belangrijke rol meer in de Griekse mythologie, en veel van haar functies werden overgenomen door Artemis.