Thessalië

Thessalië besloeg een uitgestrekte regio in het noordoosten van Griekenland. Naburige regio’s waren Epirus in het oosten, Aetolië en Phocis in het zuiden, en Macedonië in het noorden. De gehele regio werd vernoemd naar Thessalus, de zoon van Jason en Medea. Thessalus regeerde alleen in Iolcus, niet over heel Thessalië. Thessalië was de thuisbasis van twee mythische stammen: de Lapithen en de Centauren.

Hieronder volgt een lijst van de steden in Thessalië die een grote of kleine rol speelden in de Griekse mythologie.

De Lapithen, een bergstam, leefden rond de vallei van de rivier Peneius, met Larisa als hun hoofdstad. Een andere belangrijke stad, ten westen van Larisa en aan de andere zijde van de rivier, was Tricca. De Lapithen brachten veertig schepen naar Troje vanuit Argissa.

Magnesië (Μαγνησία) besloeg de ruige kust van Thessalië, van het noorden bij de monding van de rivier Peneius tot het zuiden, een smalle strook land die de Golf van Pagasae scheidde van de Thracische Zee. Magnesië zou de thuisbasis zijn geweest van de Centauren, een stam van half mensen, half paarden.

Magnesië was ook de thuisbasis van Cheiron, de onsterfelijke en wijze Centaur. Cheiron was de vriend en leermeester van vele helden, waaronder Jason, Heracles, Asclepius, Aristaeüs, Peleus en Achilles.

De Lapithen en de Centauren raakten verwikkeld in een oorlog bij de bruiloft van Peirithoüs en Hippodameia. Peirithoüs was de koning van de Lapithen. Er braken gevechten uit toen de Centauren probeerden de bruid van Peirithoüs te ontvoeren. Enkele gasten van Peirithoüs die aan de zijde van de Lapithen vochten, waren de helden Theseus, Peleus en Nestor.

Het zuidelijke deel van Thessalië kon worden onderverdeeld in Malis (Μαλις) en Phthiotis (en/of Achaea). In Malis was de voornaamste stad Trachis, waar koning Ceÿx regeerde en waar Heracles zijn thuis maakte met Deïaneira tijdens de laatste jaren van zijn leven. Malis was de meest zuidelijke regio van Thessalië.

Ten noorden van Malis lag Phthiotis, met Phthia als hoofdstad. Dit was waar Deucalion en zijn vrouw Pyrrha regeerden (overlevenden van de Zondvloed).

De machtigste stad in Thessalië was Iolcus. Andere belangrijke steden waren Pagasae, Pherae en Phylace. Veel van deze steden werden geregeerd door afstammelingen van Aeolus, bekend als de Aeoliden.

Lees de Aeoliden in Thessalië voor de geschiedenis van Thessalië.

Historisch gezien was Thessalië verdeeld in Perrhaebi, Hestiaeotis, Thessaliotis, Pelasgiotis en Phthiotis. De Thessaliërs fokten de beste paarden van Griekenland. Alexander de Grote (332-323 v.Chr.) vertrouwde op de Thessalische cavalerie in zijn Perzische veldtocht.