Koning Ban en Koning Bors

Ban en Bors waren broers. Ban was koning van Banoic (Benwick) in Brittannië, terwijl Bors volgens Malory koning was van Gaunes of Gallië (Frankrijk). Zij waren de zonen van koning Lancelot en koningin Marche, die de dochter was van de koning van Ierland. Zij waren ook nakomelingen van Galahad van Hosselice, de zoon van Jozef van Arimathea.

De twee broers trouwden met twee zusters. Ban huwde Helen of Elaine en werd vader van Galahad, die beter bekend werd als Lancelot du Lac. Ban had nog een andere zoon genaamd Hector (Ector). Hector was zijn buitenechtelijke zoon, verwekt bij de nicht van li Sires des Mares. Ban had tevens een petekind genaamd Banin.

Koning Bors huwde Helens zuster genaamd Evaine en kreeg twee zonen, Lionel en Bors. Koning Bors mag niet worden verward met zijn bekendere zoon, Sir Bors de Ganis, een Ridder van de Ronde Tafel en een van de drie Graalhelden.

Voordat ik verder ga: Elaine en Evaine genoten een groter aanzien dan hun echtgenoten. Van moederszijde stamden de helden Lancelot en Bors af van de bijbelse koning David.

Bans zwaard heette Coreiseuse en zijn banvoet was die van “…gouden en indigo kronen, met groene banden die er dwars overheen liepen, als een weide…” (Merlijn 7:120, Vulgaatcyclus). Zijn seneschalk heette Alelme.

Bors had een indigo banvoet “…met rode diagonale banden met gouden randen…” (Merlijn 7:119, Vulgaatcyclus).

Volgens de Vulgaatcyclus was er een oorlog tussen Aramont en Claudas. Claudas was koning van de terre deserte (Woesteland), een vazal van de koning van Gallië. Aramont was koning van Brittannië en werd vazal van Uther Pendragon van Brittannië.

Claudas moest zich overgeven nadat Uther en Aramont zijn land hadden verwoest, wat de reden was dat het het Woesteland werd genoemd. Na de dood van Uther en Aramont trok Claudas ten strijde tegen Ban en Bors, die vazallen van Aramont waren. Ban en Bors waren vrienden en bondgenoten van koning Arthur, en hielpen de jonge koning tegen opstandige vazallen in de oorlog in Brittannië. De broederkoningen waren niet alleen heersers, maar ook grote strijders. Ban zwaaide het zwaard genaamd Coreuseuse.

Arthur was nog bezig met zijn oorlog tegen de opstandige edelen toen Claudas Banoic binnenviel. Ban stierf van verdriet toen hij zijn laatste kasteel in Trebes verloor. Bans verraderlijke seneschalk had de kasteelpoort geopend voor het leger van Claudas. Claudas had beloofd het koninkrijk van Ban aan de seneschalk te geven. De seneschalk leefde niet lang genoeg om zijn verraad te genieten: Banin, petekind van koning Ban, doodde de seneschalk in een tweegevecht.

De echtgenote van Ban was ontroostbaar over diens dood en verwaarloosde haar zoon Lancelot, die nog maar een zuigeling was. De Vrouwe van het Meer nam de zuigeling mee en verdween in het meer, haar thuis, waar zij het kind als haar eigen zoon opvoedde. Overmand door verdriet om het verlies van zowel haar echtgenoot als haar zoon vluchtte Helen naar een nabijgelegen abdij, Royal Minister, en legde de gelofte af als non.

Koning Bors, die het nieuws over de dood van zijn broer vernam, stierf van verdriet. Evaine, de echtgenote van Bors, vreesde voor haar veiligheid en vluchtte met haar twee zonen. Haar twee zonen werden gevangengenomen en werden gevangenen van Claudas. Claudas was nu heer van Banoic en Gaunes, en resideerde in Bors’ kasteel Montlair.

Evaine wist te ontsnappen en vond haar zuster Helen in de abdij van Royal Minister. Evaine legde eveneens een gelofte af en werd non.

Enige jaren later arriveerde de Zwarte Broeder genaamd Adragain bij Royal Minister, die Helen en Evaine vertelde dat hun zonen nog in leven waren. De broeder reisde naar Brittannië en verweet Arthur dat hij niet te hulp was gekomen aan Ban en Bors. Arthur bekende dat hij problemen had in eigen land en beloofde hun dood te wreken.

De Vrouwe van het Meer (Niniane) besloot dat het tijd was om Lionel en Bors te redden. Zij stuurde een van haar jonkvrouwen naar Claudas, die de jongens naar de woning van Niniane bracht.

Helen bezocht het meer regelmatig, het meer waarin haar zoon was verdwenen. Helen was nog steeds zo mooi als altijd, maar haar zuster had minder geluk gehad. Evaine was bleek en ziek geworden van de zorg om haar zonen. Ze wenste dat ze wist of haar zonen nog leefden en veilig waren. Die nacht kreeg Evaine een visioen van haar zonen die speelden met haar neefje Lancelot in de tuin van Niniane. Toen zij de volgende ochtend ontwaakte, vond zij de namen van Lionel, Bors en haar neefje Lancelot op haar rechterhand geschreven. Evaine stierf gelukkig, wetende dat haar zonen en neefje veilig waren.

Helen werd herenigd met haar zoon toen Arthur met zijn leger het koninkrijk van Claudas en de koning van Gallië binnenviel. Zij bracht een hele week door met Lancelot voordat zij stierf.