Catullus 14 Vertaling
Inleiding
Catullus 14 is het equivalent van een rapgevecht tussen antieke dichters - zij het antieke dichters die de beste vrienden zijn. In dit geval zijn de rappers dichters en worden hun gevechten gevoerd met boeken vol slechte rijmen. Catullus schrijft over Calvus, zijn vriend en mededichter, terwijl ze strijden om te zien wie het slechtste cadeau kan geven tijdens het Saturnaliafeest.
Catullus schrijft hoe enthousiast hij is voor de Saturnalia, het Romeinse feest in het midden van december. Tijdens dit feest wisselden Romeinen geschenken uit, aten, dronken en feestten. Het feest begon als een enkele dag, maar groeide uiteindelijk uit tot een volle week ter ere van Saturnus, de god van de landbouw. Catullus genoot duidelijk van dit feest aangezien hij het de “beste van alle dagen” noemde, en hij vond het grappig dat Calvus hem een boek gaf vol poëzie van de slechtste dichters. Om wraak te nemen voor het verschrikkelijke poëzieboek zal Catullus Calvus een cadeau geven met even slechte gedichten van de likes van “Caesii, Aquini en Suffenus, en al dat giftige spul.”
Het boek met slechte poëzie lijkt door meerdere handen te zijn gegaan voordat het Catullus bereikte tijdens de Saturnalia. Calvus ontving het van een schoolmeester genaamd Sulla. Dit is mogelijk een van de eerste gevallen van het doorgeven van ongewenste cadeaus. Catullus toont enig gebrek aan respect voor Sulla door hem een schoolmeester te noemen, wat vergelijkbaar is met een basisschoolleraar. Hoewel dit tegenwoordig een respectabel beroep is, werd het in het oude Rome als een belediging beschouwd. Calvus en Catullus hebben een vriendschap vol plezier en brutale humor.
Catullus noemt zijn vriend Calvus in andere gedichten. Hij was een advocaat die ooit Vatinius vervolgde, een belastingpachter die een bondgenoot van Caesar was. Catullus en Calvus hadden allebei een hartgrondige hekel aan Caesar en aan Pompeius. In gedicht 53 schreef Catullus over het proces en hoe Calvus Vatinius beschreef als een soort pop. In 14 grapt Catullus dat hij Calvus evenzeer haat als ze beiden Vatinius haten. Zo slecht was het poëzieboek!
Om Calvus terug te pakken voor de slechte poëzie dreigt Catullus de boekhandel te bezoeken om alle boeken met slechte poëzie op te kopen. Daaronder de werken van dichters die hij in andere gedichten heeft bespot. In 22 kraakt Catullus de poëzie van Suffenus volledig af. Hij vermeldt dat hij meer dan 10.000 verzen heeft geschreven, maar dat ze niet beter zijn dan wat een slootgraver of geitenhoeder zou schrijven. Dit waren ongeschoolde beroepen en Suffenus hiermee vergelijken was een ware belediging van zijn intelligentie.
Het is niet duidelijk wie Caesii is, maar de dubbele -i maakt de naam een verkleinvorm van Caesar. Aangezien Catullus en Calvus beiden een hekel aan Caesar hadden, zou de vermelding van Caesii een belediging aan het adres van de leider van Rome kunnen zijn. Aquini was eveneens onbekend, maar moet een schrijver zijn geweest die poëzie schreef die niet aangenaam was om te lezen.
De toon van het gedicht is vrolijk, wat past bij de sfeer van de Saturnalia. Lezers kunnen Catullus praktisch horen lachen terwijl hij zijn gekke wraak op zijn dierbare vriend beraamt.
Carmen 14
| Regel | Latijnse tekst | Nederlandse vertaling |
|---|---|---|
| 1 | NI te plus oculis meis amarem, | Als ik je niet meer dan mijn eigen ogen liefhad, |
| 2 | Calue iucundissime , munere isto | mijn allerliefste Calvus, dan zou ik je haten, |
| 3 | odissem te odio Vatiniano: | zoals we allemaal Vatinius haten, vanwege dit cadeau van je; |
| 4 | nam quid feci ego quidue sum locutus, | want wat heb ik gedaan of wat heb ik gezegd, |
| 5 | cur me tot male perderes poetis? | dat je me met al die dichters te gronde zou richten? |
| 6 | isti di mala multa dent clienti, | Mogen de goden al hun plagen neerzenden over die client van je |
| 7 | qui tantum tibi misit impiorum. | die je zo’n verzameling zondaars heeft gestuurd. |
| 8 | quod si, ut suspicor, hoc nouum ac repertum | Maar als, zoals ik vermoed, dit nieuwe en uitgelezen cadeau |
| 9 | munus dat tibi Sulla litterator, | je is gegeven door Sulla de schoolmeester, |
| 10 | non est mi male, sed bene ac beate, | dan ben ik niet boos, maar blij en gelukkig, |
| 11 | quod non dispereunt tui labores. | omdat je inspanningen niet verloren zijn gegaan. |
| 12 | di magni, horribilem et sacrum libellum! | Grote goden, wat een gruwelijk en vervloekt boek! |
| 13 | quem tu scilicet ad tuum Catullum | En dit was het boek dat je je Catullus stuurde, |
| 14 | misti, continuo ut die periret, | om hem meteen om het leven te brengen op de dag |
| 15 | Saturnalibus, optimo dierum! | van de Saturnalia, de beste van alle dagen. |
| 16 | non non hoc tibi, false, sic abibit. | Nee, nee, schavuit, dit zal je niet zomaar vergeven worden. |
| 17 | nam si luxerit ad librariorum | Want zodra het ochtend wordt, ren ik naar de boekhandelaren, |
| 18 | curram scrinia, Caesios, Aquinos, | verzamel de Caesii, de Aquini, |
| 19 | Suffenum, omnia colligam uenena. | Suffenus, en al dat giftige spul, |
| 20 | ac te his suppliciis remunerabor. | en met deze straffen zal ik je cadeau vergelden. |
| 21 | uos hinc interea ualete abite | Jullie dichters, vaarwel intussen, weg met jullie, |
| 22 | illuc, unde malum pedem attulistis, | terug naar die ellendige plek vanwaar jullie je vervloekte voeten brachten, |
| 23 | saecli incommoda, pessimi poetae. | jullie lasten van onze tijd, jullie allerslechtste dichters. |
| 24 | SI qui forte mearum ineptiarum | O mijn lezers — als er zijn die mijn |
| 25 | lectores eritis manusque uestras | onzin zullen lezen, en niet terugdeinzen |
| 26 | non horrebitis admouere nobis, | om mij met hun handen aan te raken |
