Maera

Maera was de trouwe jachthond van Icarius, een Atheense volgeling van de wijngod Dionysus.

Icarius was de vader van de maagd Erigone. Dionysus had Icarius geleerd hoe hij wijn moest maken.

Op een dag was Icarius op reis met een wagen toen hij enkele herders tegenkwam. Icarius deelde zijn wijnzak. De herders vielen in een dronken stupor en toen ze wakker werden, dachten ze dat Icarius hen had proberen te vergiftigen. De herders sloegen Icarius dood en begroeven hem onder een boom.

Erigone maakte zich zorgen over de verblijfplaats van haar vader en ging met Maera op pad om hem te vinden. Maera leidde de maagd naar het graf. De jachthond huilde in zijn verdriet voordat hij van een klif naar zijn dood sprong. Erigone was ook overstuur door de dood van haar vader en hing zichzelf op aan de boom boven het graf van haar vader.

Dionysus had medelijden met zijn volgelingen en de jachthond en plaatste ze aan de hemel als de sterrenbeelden Boötes (Icarius), Maagd (Erigone) en Maera als het sterrenbeeld Sirius. Anderen zeggen dat het sterrenbeeld Grote Hond of Kleine Hond Maera was.

Dionysus liet de herders niet ontsnappen voor de moord op Icarius. Dionysus veroorzaakte waanzin in Athene, waar alle maagden zichzelf ophingen. De Atheners kwamen er via het orakel achter wat dit fenomeen had veroorzaakt. Ze namen de moordenaars gevangen en hingen hen op.

Vanaf dat moment hielden de Atheners een jaarlijks festival ter ere van Icarius en zijn dochter tijdens de druivenoogst, waar de meisjes schommelden in de bomen.

De Grieken geloofden dat het sterrenbeeld Kleine Hond en de Hondsster - Sirius - de komst van een droogte aankondigden.