Honderdhandigen (Hekatoncheiren)

De Hekatoncheiren (Ἑκατόγχειρες) of de Honderdhandigen waren de nakomelingen van Uranus en Gaea. De drie broers heetten Briareus (Obriareüs), Cottus en Gyges. Soms werd de naam Aegaeon gebruikt in plaats van Briareus.

De Honderdhandigen hadden honderd handen en vijftig koppen. Hun gigantische omvang en hun lelijkheid beangstigden hun vader, Uranus, die de heerser van het universum was. Uranus wierp zijn zonen in Tartarus, het diepste deel van de Onderwereld. Dit veroorzaakte groot verdriet bij Gaea.

Toen Gaea het leven schonk aan een volgende groep lelijke, reusachtige zonen, ondergingen de Cyclopen een vergelijkbaar lot als hun oudere broers. Ook de Cyclopen werden gevangengezet in Tartarus. Alleen de Titanen, die er mooier uitzagen, ontsnapten aan het lot van gevangenschap.

Toen Cronus, de jongste van de Titanen, zijn vader ten val bracht en de opperheerser van het universum werd, hoopte Gaea dat Cronus haar zonen die in Tartarus gevangen zaten zou vrijlaten. Cronus weigerde hen vrij te laten, waarop Gaea voorspelde dat hij een vergelijkbaar lot als zijn vader zou ondergaan.

Er brak oorlog uit tussen de Titanen en de zonen van Cronus, bekend als de Olympiërs. De Olympiërs waren de jongere goden, geleid door hun jongste broer Zeus. De Cyclopen maakten wapens voor de Olympiërs. De Titanen en Olympiërs waren aan elkaar gewaagd, totdat Zeus de Hekatoncheiren bevrijdde uit Tartarus. Met de hulp van de Hekatoncheiren waren Zeus en zijn broers in staat om Cronus en de andere mannelijke Titanen in de gevangenis te werpen.

Zeus stelde de Hekatoncheiren aan om de Titanen, die in Tartarus gevangenzaten, te bewaken.

Zie de Schepping voor meer details over hun betrokkenheid bij de oorlog tussen de Titanen en de Olympiërs.

Volgens de geograaf Pausanias trad Briareus op als rechter toen de goden Poseidon en Helius streden om wie de beschermgod van Korinthe zou worden. Poseidon verloor Athene en Argos aan respectievelijk Athena en Hera. Briareus gaf op wijze wijze de Isthmus aan Poseidon, terwijl Helius de Acrocorinth ontving. Beide goden werden geëerd in Korinthe.

Briareus was ook de schoonzoon van Poseidon, toen hij trouwde met de dochter van de zeegod, Cymopoleia.