Waarom het Ottomaanse Rijk deelnam aan de Eerste Wereldoorlog: Een historische studie

Het Ottomaanse Rijk sloot zich aan bij de Eerste Wereldoorlog vanwege hun eigen belangen en welzijn, of dat dachten ze tenminste. De geschiedenis onthult alle positieve en negatieve aspecten van de alliantie tussen Duitsland, Oostenrijk-Hongarije en het Ottomaanse Rijk.

De Eerste Wereldoorlog eindigde in vlammen voor sommige rijken, terwijl andere er als overwinnaars uitkwamen. Hier lezen we door de geschiedenispagina’s van de Eerste Wereldoorlog en waarom Turkije of het Ottomaanse Rijk deelnam aan de Eerste Wereldoorlog.

Waarom nam het Ottomaanse Rijk deel aan WOI?

Om de deelname van het Ottomaanse Rijk aan de Eerste Wereldoorlog te begrijpen, is het belangrijk om eerst de achtergrond van het rijk en de oorlog te begrijpen. De Eerste Wereldoorlog begon niet van de ene op de andere dag. Er waren veel factoren en complotten die leidden tot deze gruwelijke gebeurtenis die jaren duurde en enorme verliezen aan beide kanten veroorzaakte.

Het Ottomaanse Rijk liep tegen het einde van zijn heerschappij toen de oorlog uitbrak. Het rijk sloeg de handen ineen met Duitsland in goed vertrouwen en met de verzekering van de overwinning, maar de rollen werden omgedraaid. Laten we kijken naar de toestand van het Ottomaanse Rijk voor de Eerste Wereldoorlog.

Het Ottomaanse Rijk: Voor de Eerste Wereldoorlog

Het Ottomaanse Rijk werd gesticht door Osman I. Hij bracht verschillende nabijgelegen stammen van Söğüt en Anatolië samen onder religie. Vanuit een bescheiden begin kwamen de stammen samen en vormden ze een van ‘s werelds beroemdste rijken: het Ottomaanse Rijk. Het Ottomaanse Rijk bereikte zijn hoogtepunt van 1481 tot 1566, toen het rijk zich uitbreidde naar de nabijgelegen gebieden en veel bekendheid kreeg.

Door handel en landbouw veranderde het Ottomaanse Rijk van arme stammen in een volledig ontwikkeld koninkrijk met een enorm leger en een sterke economie. De controle over verschillende zee- en landroutes verbond Europa met Azië. Omdat de handelsroutes onder het Ottomaanse Rijk vielen, hadden Europa en Azië geen andere keuze dan handelskanalen te openen met en via het Ottomaanse Rijk.

Het Ottomaanse Rijk voerde ook een liberaal handelsbeleid in, wat het rijk opende voor import. Dit verbeterde de relaties met nabijgelegen gebieden en landen aanzienlijk. Met een groot aantal import- en exportovereenkomsten en verdragen die werden ondertekend, werd het Ottomaanse Rijk het knooppunt van de handel.

Veel landen zochten een alliantie met het rijk. In ruil voor hun loyaliteit en diensten in tijden van nood, boden de geallieerde landen handel en routes aan.

De Eerste Wereldoorlog

De wereldoorlog vond zijn oorsprong in Europa op 28 juli 1914. De oorlog brak uit tussen enkele van de machtigste landen van die tijd. Aan de ene kant stonden Duitsland en Oostenrijk-Hongarije.

Daartegenover stonden Groot-Brittannië, Rusland, Italië en Japan. Deze ontwikkelde landen waren volledig uitgerust met de nieuwste wapens, artillerie, mankracht en de absolute wil om de oorlog te winnen.

De Eerste Wereldoorlog kreeg de bijnaam de Grote Oorlog en de “oorlog die een einde aan alle oorlogen zou maken.” De oorlog bracht veel slachtoffers aan beide kanten met zich mee. Er werd veel schade aangericht en de oorlog was nog steeds op zijn hoogtepunt. De oorlog duurde vier jaar. Men kan zich de verwoesting, paniek, chaos en het verlies dat de mensen ter plaatse voelden nauwelijks voorstellen.

Duitsland had ongeveer 1.900.000 voetsoldaten en Oostenrijk-Hongarije had er 450.000. Zelfs gecombineerd was het totale aantal manschappen aan deze kant veel kleiner dan dat van de andere kant, waar Rusland en Japan de meeste mannen bijdroegen.

Duitsland had bondgenoten nodig en vond die in het Ottomaanse Rijk. Veel historici beschouwen deze alliantie als de doodsteek voor het Ottomaanse Rijk. Ze zien de beslissing om de kant van Duitsland te kiezen in WOI ook als de meest onvoorziene beslissing van het Ottomaanse Rijk.

De Ottomaans-Duitse Alliantie

Aan het begin van WOI wenste het Ottomaanse Rijk neutraal te blijven. Ze kozen geen partij en hielden zich afzijdig. Maar in augustus 1914 werd de toetreding van het Ottomaanse Rijk tot WOI aan de zijde van Duitsland een feit.

Heeft Duitsland het Ottomaanse Rijk gemanipuleerd om mee te doen, of sloot het Ottomaanse Rijk zich vrijwillig bij hen aan?

Laten we dat uitzoeken.

Het Ottomaanse Rijk verzwakte intern al voor het begin van WOI. De nieuwe en jonge leiders van het rijk konden niet hetzelfde leveren als de oudere leiders hadden gedaan.

Duitsland zag dit als een kans. Gezien het relatief verzwakte leger van het Ottomaanse Rijk, bood Duitsland zijn diensten aan voor het geval het rijk ooit in de problemen zou komen. In ruil daarvoor moest het Ottomaanse Rijk hetzelfde doen.

Wanneer sloten de Ottomanen zich aan bij WOI?

Duitse diplomaten overtuigden de jonge heersers en beleidsmakers van het Ottomaanse Rijk. In augustus 1914 ondertekende de vizier van het rijk, Said Halim Pasja, een geheim verdrag met Duitsland. Volgens dit verdrag zou het rijk Duitsland te hulp schieten in geval van een escalatie van de oorlog, en Duitsland zou hetzelfde doen.

Deze alliantie werd bestempeld als een van de grootste successen van de Duitse oorlogstipomatie. Duitsland verzekerde het Ottomaanse Rijk van succes. Het grootste voordeel dat Duitsland in de oorlog zou hebben, was zijn geografische positie, wat het reizen en positioneren van troepen relatief eenvoudig maakte. De spoorwegen en zeeroutes hielpen bij snelle acties.

Ten slotte was het Duitse leger zeer gedisciplineerd en goed uitgerust. Ze hadden de beschikking over enkele van de meest geavanceerde en nooit eerder gebruikte wapens. Met alle positieve punten en hun eigen belangen in het achterhoofd, koos het Ottomaanse Rijk de kant van Duitsland en Oostenrijk-Hongarije.

Het Ottomaanse Rijk en WOI

Omdat de alliantie tussen het Ottomaanse Rijk en Duitsland geheim was, maakte Duitsland daar volledig gebruik van. Duitsland gaf het leger van het rijk de opdracht om verrassingsaanvallen te plannen op de vlootkonvooien van het Britse en het Russische leger. De konvooien van de geallieerden gebruikten de Middellandse Zee om Europa binnen te trekken, en de Ottomaanse rijk overviel hun schepen en soldaten bij verrassing.

Dit maakte de Russen woedend. Rusland verklaarde Turkije de oorlog op 29 oktober 1914. Nu was het Ottomaanse Rijk een duidelijk doelwit in de Eerste Wereldoorlog.

De afloop van de oorlog

De geallieerden—Groot-Brittannië, Japan, Rusland en Frankrijk—wonnen de Eerste Wereldoorlog na een strijd van vier jaar. De oorlog eindigde op 11 november 1918. De oorlog veranderde de loop van de wereld.

Enkele van de belangrijkste veranderingen die plaatsvonden als gevolg van de oorlog zijn:

• Europese economieën stortten in
• Nieuwe grenzen werden getrokken
• Meer dan 8,5 miljoen levens gingen verloren
• Internationale organisaties werden opgericht
• Nationalisme was in opkomst

De landen die de kant van de Centrale Mogendheden (Duitsland en Oostenrijk-Hongarije) hadden gekozen, ondergingen hetzelfde lot. Hun economieën stortten in, hun mensen stierven van de honger, de handel werd zwaar getroffen en in sommige gevallen werd hun naam van de wereldkaart geschrapt.

Het Ottomaanse Rijk: Na WOI

Het Ottomaanse Rijk werd vernietigd na de Eerste Wereldoorlog. Het sultanaat werd ontmanteld en nu bleven alleen de mensen over. De gebieden werden binnengevallen en verdeeld onder machtige landen zoals Frankrijk, Rusland en Groot-Brittannië. Toen het rijk de kant van de Centrale Mogendheden koos, had het geen idee dat deze oorlog de naam van hun rijk van de wereldkaart zou wissen.

Het Ottomaanse Rijk verloor de controle over de zeeroutes waarlangs het grootste deel van zijn handel plaatsvond. De sultan werd afgezet en de mensen bleven zonder leider achter.

Vele externe machten kwamen en plunderden het rijk van zijn rijkdom. Het was chaos. Ondanks de beloften van Duitsland kwam het het rijk niet te hulp, omdat het zelf in ongeveer dezelfde toestand verkeerde.

Het Ottomaanse Rijk werd ter ruste gelegd. In 1923 legde Mustafa Kemal Atatürk de basis voor de onafhankelijke Republiek Turkije. Hij was een officier in het leger tijdens de Eerste Wereldoorlog. Dankzij zijn inspanningen en ideologie kregen de mensen van het gevallen Ottomaanse Rijk hun land en rechten terug.

Conclusie

De oorspronkelijke redenen voor het Ottomaanse Rijk om deel te nemen aan de Eerste Wereldoorlog waren aanvankelijk onduidelijk. Het had geen problemen met de deelnemende landen, noch was het rijk zo sterk dat het iemand kon helpen een oorlog te winnen, laat staan zijn eigen grenzen te verdedigen. Maar het Ottomaanse Rijk nam deel aan de Eerste Wereldoorlog en koos de kant van Duitsland om de diplomatieke betrekkingen te versterken en financiering voor zijn rijk binnen te halen als de asmogendheden hadden gewonnen.

Het lot was hen niet gunstig gezind en de Centrale Mogendheden verloren de wereldoorlog. Het rijk werd ontbonden en de gebieden werden aan andere landen gegeven, totdat Mustafa Kemal Atatürk de onafhankelijke Republiek Turkije stichtte en het volk onder één vlag herenigde.

Referenties

• Ferguson, Niall (2006). The War of the World: Twentieth-Century Conflict and the Descent of the West. New York: Penguin Press. p. 177. ISBN 1-59420-100-5.
• Fromkin, David (2009). A Peace to End All Peace: The Fall of the Ottoman Empire and the Creation of the Modern Middle East. Macmillan. ISBN 978-0-8050-8809-0.
• Francesco Pongiluppi (2015). The Energetic Issue as a Key Factor of the Fall of the Ottoman Empire. in “The First World War: Analysis and Interpretation” (ed. by Biagini and Motta), Vol. 2., Newcastle, Cambridge Scholars Publishing, pp. 453–464.
• Shaw, Ezel Kural (1977). History of the Ottoman Empire and Modern Turkey. New York: Cambridge University Press. ISBN 0-521-21280-4.