De Zesdaagse Oorlog: Het ontstaan van Israël als internationale macht
De Zesdaagse Oorlog, die plaatsvond in 1967, wordt door historici vaak aangehaald als het ontstaan van het moderne Israël zowel in het Midden-Oosten als internationaal. De oorlog toonde Israëls indrukwekkende militaire capaciteit en verdrievoudigde bijna de omvang van het land door territoriale winsten van zijn Arabische buren.
Het belangrijkste is dat veel van de Israëlisch-Palestijnse spanning die vandaag de dag in de regio te zien is, voortkwam uit de uitkomst van de oorlog, aangezien de Israëlische nederzettingen op deze Arabische gebieden in toenemende mate internationale veroordeling tegen Israël uitlokten.
In dit artikel verkennen we de Zesdaagse Oorlog en de gevolgen ervan voor de Israëlisch-Arabische spanning in het Midden-Oosten. Laat onze historische experts u alles vertellen wat u moet weten over de Zesdaagse Oorlog van 1967!
Wat was de Zesdaagse Oorlog?
De Zesdaagse Oorlog, of de Israëlische oorlog van 1967, resulteerde in een overweldigende Israëlische overwinning op een alliantie van Egypte, Syrië en Jordanië. De Zesdaagse Oorlog duurde van 5 tot 10 juni 1967.
De uitkomst van de oorlog gaf Israël nieuw grondgebied, waaronder de Westelijke Jordaanoever, het Sinaï-schiereiland, de Golanhoogte, Oost-Jeruzalem en de Gazastrook. Deze territoriale winsten creëerden een enorm vluchtelingenprobleem, aangezien honderdduizenden Arabieren zich nu onder Israëlische controle bevonden.
De oorlog toonde de ernstige incompetentie van Arabische legers en belichtte daarentegen de effectiviteit van het Israëlische leger. De Zesdaagse Oorlog markeerde ook het begin van Israëls moderne relatie met de Verenigde Staten, aangezien de Amerikaanse regering het enorme voordeel inzag van een vriendschappelijke relatie met dit machtige Midden-Oosterse land.
Wie vochten er in de Zesdaagse Oorlog? Achtergrond van de oorlog
Nadat de staat Israël in 1948 werd opgericht, lanceerden omringende Arabische staten een invasie ertegen, die uiteindelijk mislukte: de Eerste Arabisch-Israëlische Oorlog. Deze Israëlische overwinning wordt door Palestijnen vaak “De Catastrofe” genoemd. Als gevolg van de oorlog werden 750.000 Palestijnen gedwongen het gebied te ontvluchten. Duizenden Arabieren werden vluchtelingen door Israëls territoriale winsten.
Bovendien was de Israëlische overwinning een enorme klap voor het moreel van de Arabische landen en leidde tot politieke onrust in hun regeringen. Zo beleefde Syrië in deze periode verscheidene militaire staatsgrepen. Ondertussen migreerden meer dan een miljoen Joodse immigranten in 1948 naar het land, wat Israël een grote, jonge en overwegend mannelijke bevolking gaf die in het leger kon worden ingelijfd.
De Suezcrisis van 1956
In buurland Egypte voerden Gamal Abdel Nasser en andere Egyptische officieren in 1952 een staatsgreep uit, waardoor Nasser president van Egypte werd. In 1956 lanceerden Israël, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk een aanval op Egypte nadat president Nasser het Suezkanaal nationaliseerde, maar de invasie werd al snel beëindigd door de veroordeling van de Verenigde Staten.
Dit maakte Nasser tot een vereerde figuur in de Arabische wereld vanwege het zich verzetten tegen Israël en Europese machten. Nasser begon een nationalistische pan-Arabische beweging in de regio te creëren die Arabische trots belichaamde, waaronder ook wraak op Israël.
Na de Suezcrisis was er relatieve vrede tot het midden van de jaren zestig, maar de spanningen bleven zeer hoog. Israël was nog steeds paranoïde over invasies van zijn Arabische buren, die aan het herstellen waren van hun militaire verliezen.
De impact van de Koude Oorlog
De gevolgen van de Koude Oorlog waren een belangrijke factor in de stijgende Arabisch-Israëlische spanning. De Sovjet-Unie was een bondgenoot van de socialistische president Nasser en hielp Egypte zijn luchtmacht te moderniseren.
Jordanië was verreweg het vriendschappelijkste aangrenzende Arabische land van Israël, aangezien het een bondgenoot was van Groot-Brittannië en zelfs gesprekken voerde met Israël over het verdelen van Palestina in 1948.
Aan de kant van de vijanden had Israël de meest openlijke vijandigheid met Syrië, dat in een machtsstrijd verwikkeld was met Israël om de controle over de rivier de Jordaan. Syrië herbergde ook Palestijnse guerrillastrijders die periodiek invallen in Israël uitvoerden. Van zijn kant begon Israël landbouwvelden te ontwikkelen op betwiste gebieden aan de Israëlisch-Syrische grens, wat de spanningen verder opvoerde.
De toenemende militaire macht van Israël
Israël was bevriend met de Verenigde Staten maar werd voornamelijk gesteund door Groot-Brittannië en vooral Frankrijk. Israël kocht grotendeels Franse vliegtuigen en Britse tanks om zijn leger op te bouwen.
Begin 1967 prezen zowel Amerikaanse als Britse militaire leiders Israëls indrukwekkende leger, en tegen het einde van het jaar was Israël bijna in staat kernwapens te ontwikkelen. Amerikaanse en Europese militaire adviseurs merkten regelmatig op dat Israël niet te stoppen zou zijn tegen elk Arabisch leger.
Oplopende spanningen naarmate de Zesdaagse Oorlog nadert
In de aanloop naar de oorlog, gedurende het midden van de jaren zestig, waren er verscheidene aanvallen op Israël door Palestijnse guerrillagroepen die gebaseerd waren op het grondgebied van zijn Arabische buren. Deze herhaalde aanvallen leidden tot vergeldingsaanvallen door de Israëlische Defensiemacht.
In november 1966 trof het Israëlische leger het dorp Samua op de Jordaanse Westelijke Jordaanoever, in een aanval waarbij achttien mensen omkwamen. Dit maakte koning Hoessein van Jordanië woedend, die in geheime vredesgesprekken met Israël verwikkeld was.
Deze aanval hielp de vriendschappelijke betrekkingen tussen Jordanië en Israël te verbreken. De binnenlandse politiek van Jordanië speelde echter ook een belangrijke rol in de verstoring van de betrekkingen tussen de monarchie en de Israëlische regering.
Op dat moment werd koning Hoessein namelijk steeds paranoïder over Arabisch nationalisme in zijn eigen land. Hij vreesde met name dat Arabische nationalisten in zijn leger hem zouden omverwerpen als hij te vriendschappelijk was met Israël. De Verenigde Staten drongen aan op een VN-Veiligheidsraadresolutie die Israëls inval in het dorp veroordeelde.
De resolutie stopte echter Israëls agressie niet. De Israëlische luchtmacht schoot in april 1967 zes Syrische gevechtsvliegtuigen neer, tijdens een kleine schermutseling van luchtaanvallen en artillerie. Op dat moment was het zowel Israëlische als Arabische leiders duidelijk dat de toenemende spanning spoedig tot een militair conflict zou leiden.
De aanleiding tot de Zesdaagse Oorlog: mislukte inlichtingen
Onnauwkeurige informatie van Sovjet-inlichtingen informeerde president Nasser dat Israël binnen een week Syrië plande aan te vallen. De reden voor deze valse informatie is het onderwerp geweest van verhit debat onder geleerden.
Terwijl sommigen beweren dat het een oprechte inlichtingenfout was, speculeren anderen dat het opzettelijk werd doorgegeven aan Nasser door zijn Sovjet-bondgenoot om de spanning te escaleren.
Dit zou gedaan kunnen zijn om de oorlog te starten, in een poging Israëls kernprogramma en groeiende militaire dreiging in het Midden-Oosten te belemmeren. In die zin zou de oorlog een middel zijn geweest om de internationale macht van de Verenigde Staten verder te verzwakken. De supermacht was namelijk op het hoogtepunt van haar interventie in Vietnam en kon zich geen militaire inmenging in het Midden-Oosten veroorloven.
President Gamal Abdel Nasser was gedurende zijn presidentschap bekritiseerd voor het te zwak zijn tegenover Israël, dus begon hij snel zijn leger te mobiliseren om interne onrust te voorkomen. Critici van Nasser wezen er regelmatig op dat hij Syrië en Jordanië niet te hulp was geschoten tegen Israël. Mensen beschuldigden hem er ook van te veel te vertrouwen op de vredeshandhavingsmacht van de Verenigde Naties, die destijds de Israëlisch-Egyptische grens bewaakte.
De mobilisatie van Egyptische troepen
Binnen een dag na de Sovjet-inlichtingen bracht de opperbevelhebber van het Egyptische leger, veldmaarschalk Abdul Hakim Amir, zijn leger op volledige paraatheid. Nasser mobiliseerde Egyptische troepen op het Sinaï-schiereiland op 14 mei. Deze troepen waren aanzienlijk onder volle sterkte, aangezien een groot deel van het Egyptische leger vastliep in een conflict in Jemen.
Nasser verzocht de Noodmacht van de Verenigde Naties, hetzelfde korps dat de grens had bewaakt sinds 1956, formeel het Sinaï-schiereiland te verlaten.
Gedurende deze escalerende spanning zond president Nassers “Stem der Arabieren” — het Caïrese radiostation — bedreigingen aan Israël uit. Dit wekte bezorgdheid bij de Amerikaanse regering en de Verenigde Naties, die hoopten een grootschalig militair conflict in de regio te vermijden.
Op 22 mei sloot Nasser de Straat van Tiran af voor Israëlische scheepvaart, die de Golf van Aqaba met de Rode Zee verbond. Dit creëerde feitelijk een blokkade van de Israëlische haven van Eilat en diende als het kantelpunt van de Egyptisch-Israëlische spanning. Op 30 mei tekende de koning van Jordanië een wederzijds verdedigingspact met Nasser, waardoor Jordaanse troepen feitelijk onder het bevel van het Egyptische leger werden geplaatst. Syrië en Irak sloten zich kort daarna aan.
Israëls reactie
Levi Eshkol, de Israëlische premier, reageerde door Israëls leger de dag na de sluiting van de Straat volledig te mobiliseren. De verplichte militaire dienst van de Israëlische mannelijke bevolking gaf hem een groot leger, dat tegen 1967 buitengewoon goed getraind en uitgerust was vergeleken met zijn buren.
Terwijl het Israëlische leger de voorgaande maanden intensief was getraind in anticipatie op een conflict, waren de Arabische legers relatief onvoorbereid en ongetraind. Dit verschil in voorbereiding zou zich spoedig overduidelijk manifesteren.
Abba Eban, de Israëlische minister van Buitenlandse Zaken, vloog naar Washington D.C. om toestemming van president Johnson te krijgen voor een aanval, aangezien Israël door de Verenigde Staten als agressor was veroordeeld tijdens de Suezcrisis van 1956 en ditmaal toestemming van zijn Amerikaanse bondgenoot hoopte te krijgen.
De Amerikaanse president Lyndon B. Johnson vertelde Eban dat Israël niet als eerste moest aanvallen en zich geen zorgen hoefde te maken over een Egyptische aanval. Hij verzekerde Eban ook dat hij zou proberen de Straat van Tiran te openen met een internationale marine, hoewel dit nooit werd gerealiseerd.
Ondanks president Johnsons smeekbede om geen offensief te lanceren, wist Israël dat het eerder dan later moest handelen. Israëls militaire strategen wisten dat als zij op een Arabische aanval zouden wachten, hun verdediging zou kunnen worden doorbroken door de omringende vijanden. Dit zou resulteren in een langdurig conflict dat duizenden Israëlische levens zou kunnen kosten.
Wie begon de Zesdaagse Oorlog? — De preventieve aanval
Op 5 juni lanceerde Israël een preventieve aanval op Egypte, Syrië en Jordanië. Ongeveer tweehonderd Israëlische vliegtuigen bombardeerden Egyptische luchtbases als onderdeel van Operatie Focus. De vliegtuigen vlogen grotendeels naar de Middellandse Zee en draaiden Noord-Egypte in, laag vliegend om detectie te voorkomen.
Andere vliegtuigen vlogen via de Rode Zee. Jordaanse radar pikte deze vliegtuigen op en waarschuwde Egypte, maar dit werd niet tijdig aan de luchtbases doorgegeven vanwege wijdverspreide communicatieproblemen.
Israël viel achttien verschillende vliegvelden door heel Egypte aan en vernietigde meer dan negentig procent van de vliegtuigen van het land voordat zij zelfs maar van de grond kwamen. 338 Egyptische vliegtuigen werden vernietigd en ongeveer honderd piloten werden gedood.
Deze aanval bestond voornamelijk uit beschietingsvluchten gericht op vliegtuigen op de grond, samen met asfaltvernietigende explosieven die de startbanen verwoestten en overlevende vliegtuigen onbruikbaar maakten.
Het succes van de aanval was grotendeels te danken aan het gebrek aan infrastructuur om Egyptische vliegtuigen te beschermen, samen met een bevel om het gehele luchtverdedigingssysteem van het land uit te schakelen. Dit was het gevolg van het feit dat twee hooggeplaatste Egyptische militaire leiders over het land vlogen. De luchtbases van Syrië en Jordanië werden op dezelfde dag eveneens effectief vernietigd.
Tegen het einde van de dag bezat Israël volledige controle over het luchtruim van de regio. Dit was een complete schok voor zowel de Arabische landen als Israël zelf, dat een dergelijk succesvol aanval niet had voorzien.
Van luchtaanvallen naar landinvasie
Diezelfde dag staken Israëlische grondtroepen de Egyptische grens over naar het Sinaï-schiereiland en de Gazastrook. Egyptische grondtroepen telden ongeveer 100.000 man en 900 tanks, vergeleken met Israëls 70.000 man en 700 tanks.
Aangezien de Israëlische grondaanval gelijktijdig met de luchtaanval werd uitgevoerd, werd de beginfase van de Sinaï-campagne gekenmerkt door hoge Israëlische verliezen, hoewel de Egyptische verdedigers gedurende de grondoorlog op de Sinaï veel grotere verliezen zouden lijden.
Israëlische grondtroepen vielen gelijktijdig de zwaar versterkte stad Rafah aan de noordelijke Egyptische Middellandse Zeekust aan, evenals Abu Agheila, Jebel Libni en het kruispunt Bir Lahfan.
Het gebrek aan luchtsteun maakte de Egyptische troepen bijzonder kwetsbaar voor luchtaanvallen. Hoewel Egyptische grondtroepen een moedige verdediging van uitgebreide versterkingssystemen voerden, kregen zij al snel het bevel zich terug te trekken van de Egyptische veldmaarschalk Abdel Hakim Amir.
Israël achtervolgde de Egyptische terugtocht over de Sinaï en bracht vele verliezen toe. Binnen drie dagen veroverden Israëlische troepen de Gazastrook en het Sinaï-schiereiland tot aan de oever van het Suezkanaal.
Het einde van de Zesdaagse Oorlog
Op 5 juni begon Jordanië artillerie op West-Jeruzalem af te vuren, na het horen van een vals bericht over een Egyptische overwinning. Israël voerde een verwoestende tegenaanval uit. Op 7 juni hadden Israëlische troepen Jordaanse troepen met succes uit Oost-Jeruzalem en het grootste deel van de Westelijke Jordaanoever verdreven. Dit was de eerste keer in bijna twee millennia dat Joden volledige controle hadden over hun heilige plaatsen in de stad Jeruzalem.
Die dag riep de VN-Veiligheidsraad op tot een staakt-het-vuren. Zowel Israël als Jordanië accepteerden onmiddellijk, gevolgd door Egypte de volgende dag. Ondanks de Israëlische overwinningen tegen Egypte en Jordanië koos Syrië ervoor te blijven vechten en artillerie af te vuren op dorpen in Noord-Israël.
Op 9 juni bombardeerden Israëlische vliegtuigen versterkte Syrische posities op de Golanhoogte. Daarna lanceerden grondtroepen een aanval en veroverden het na een dag. Syrië stemde op 10 juni in met het staakt-het-vuren.
Israël had nu de controle over het Egyptische Sinaï-schiereiland en de Gazastrook, de Jordaanse Westelijke Jordaanoever en Oost-Jeruzalem, en de Syrische Golanhoogte. Israël had zijn omvang effectief verdrievoudigd in zes dagen.
De nasleep van de Zesdaagse Oorlog
Israëls totale militaire doden bedroegen slechts 700, vergeleken met Egyptes 11.000, Jordaniës 6.000 en Syriës 1.000. Naast deze aanzienlijke verliezen verloren de Arabische legers ook veel van hun bewapening en uitrusting gedurende de zeer korte oorlogsduur. De overweldigende Israëlische overwinning demoraliseerde de Arabische samenleving en verlevendigde tegelijkertijd de Israëlische trots.
De Israëlische samenleving bloeide in de nasleep van de oorlog. Het kleine land beleefde een enorme babyboom na zijn overwinning in 1967, en duizenden immigranten van over de hele wereld vestigden zich in hun beloofde land.
Joden die in de Sovjet-Unie woonden — die decennialang waren vervolgd en gedwongen geassimileerd door het Sovjet-regime — eisten visa om naar Israël te verhuizen. Meer dan 160.000 Sovjet-Joden verhuisden in de jaren zeventig naar Israël.
Het land groeide ook economisch, voornamelijk door de grondstoffen in de veroverde gebieden, met name olie op het Sinaï-schiereiland. De overwinning was ook van grote religieuze betekenis, aangezien Joden nu konden bidden en reizen naar het meest vereerde heilige plekken van het jodendom, waaronder de Westelijke Muur en de Grot der Patriarchen.
Joden die in Arabische landen woonden, ondervonden echter felle vijandigheid van islamitische bevolkingen na de oorlog van 1967. Joodse synagogen en wijken werden aangevallen, aangezien antisemitische Arabische menigten zich in toenemende mate richtten op Joodse gemeenschappen.
Dit veroorzaakte een massale migratie van Joden uit Arabische landen naar Israël. Er waren ook anti-Joodse sentimenten in het communistische Oostblok na de oorlog, het meest opmerkelijk in Polen. Meer dan 11.200 Poolse Joden emigreerden alleen al in 1968 naar Israël.
De impact van de Zesdaagse Oorlog op de internationale betrekkingen
De uitkomst van de oorlog creëerde de moderne Amerikaans-Israëlische alliantie zoals we die vandaag kennen, aangezien de Amerikaanse regering onder de indruk was van Israëls leger en een enorme kans zag in een hechtere alliantie met de grootste militaire macht in het Midden-Oosten.
Naarmate de Franse en Britse invloed geleidelijk Israël en de Golf verlieten in de jaren zestig, probeerden Amerikaanse leiders het vacuüm van afnemende westerse invloed te vullen. De Koude Oorlog-alliantie tussen de Sovjet-Unie en de Arabische landen dreef de Verenigde Staten er ook toe hun steun aan Israël te vergroten.
President Nasser koos ervoor op 9 juni af te treden vanwege Egyptes verpletterende nederlaag. Hij bleef echter aan de macht vanwege massale protesten van miljoenen Egyptenaren die de straten van het land overspoelden en hem smeekten aan te blijven als president.
De gevolgen van de Zesdaagse Oorlog brachten extreme spanning in de regio. De verslagen Arabische leiders ontmoetten elkaar in augustus van hetzelfde jaar in Sudan. Zij verklaarden dat er geen vrede met Israël zou zijn. Deze spanning leidde tot het vierde Arabisch-Israëlische conflict, de Jom Kipoeroorlog van 1973. Bij die gelegenheid vielen Syrië en Egypte Israëlisch grondgebied binnen.
De Palestijnse Bevrijdingsorganisatie (PLO) werd ook steeds prominenter als Palestijnse guerrillagroep in de nasleep van het conflict van 1967. Yasser Arafat zou de aanwezigheid van de PLO in de regio steeds meer uitbreiden naarmate guerrilla-aanvallen tegen Israël steeds frequenter werden. De oorlog van 1967 markeerde een bepalend moment voor de Palestijnse beweging, aangezien deze in toenemende mate de banden met haar Arabische bondgenoten verbrak.
De terugslag van de Zesdaagse Oorlog op Israël
Hoewel een groot deel van het land verheugd was met de enorme territoriale winsten van de oorlog, waarschuwden veel Israëliërs aan de politieke linkerzijde dat deze gebiedsverwerving slechts een bron van escalerende spanning, internationale kritiek en uiteindelijk militair conflict was.
De Zesdaagse Oorlog creëerde honderdduizenden vluchtelingen, aangezien de nieuw verworven gebieden onder Israëlische controle veel Palestijnen onder Israëlisch bestuur plaatsten. Na verloop van tijd begon Israël de gebieden te bezetten met Israëlische kolonisten en strijdkrachten, in een massale schending van het internationaal recht. Dit heeft wijdverspreide internationale veroordeling van Israël en zijn nederzettingenbeleid opgeleverd.
Het grondgebied dat met de Zesdaagse Oorlog van 1967 werd gewonnen, zou een kerncomponent worden van de Camp David-akkoorden van 1978 en het voorstel voor een tweestatenoplossing tussen Israël en Palestina.
Israël gaf het Sinaï-schiereiland in 1982 terug aan Egypte, maar bezet nog steeds de Golanhoogte, de Westelijke Jordaanoever en de Gazastrook, die een integraal onderdeel vormen van de Israëlisch-Palestijnse spanningen van vandaag.
Conclusie
We hebben vele componenten van de Zesdaagse Oorlog behandeld. Laten we de hoofdpunten van het conflict doornemen.
- De Zesdaagse Oorlog begon in 1967, toen Israël een preventieve aanval lanceerde tegen een Arabische alliantie van Egypte, Jordanië en Syrië.
- De Israëlische luchtmacht vernietigde effectief de luchtmacht van alle drie de Arabische landen op de eerste dag van het conflict.
- Aanvallen op Egyptische, Syrische en Jordaanse grondtroepen resulteerden in overweldigende Israëlische overwinningen.
- Aan het einde van de oorlog had Israël zijn omvang verdrievoudigd, met controle over heel Jeruzalem, het Sinaï-schiereiland, de Golanhoogte en de Gazastrook.
De Zesdaagse Oorlog legde het fundament voor de moderne Israëlisch-Palestijnse spanning. Het Arabisch-Israëlische conflict heeft het Midden-Oosten gedurende de late twintigste en vroege eenentwintigste eeuw in zijn greep gehouden. Israël vergrootte zijn macht aanzienlijk, zowel in de regio als internationaal, aangezien vele naties, waaronder de Verenigde Staten, het erkenden als de meest prominente militaire macht in het Midden-Oosten.
