Tempel van Dendera: Het grote huis van godin Hathor

De Tempel van Dendera is een van de meest prominente en best bewaarde tempels in het Dendera-tempelcomplex in Egypte. Het werd gebouwd door Ptolemaeus XII Auletes in 54 v.Chr. en stond bekend als het Huis van Hathor.

We kunnen meer heilige gebouwen en andere overblijfselen vinden op de prachtige locatie van het Dendera-complex, hoewel er enkele gebieden zijn die verwikkeld zijn in intrigerende controverses.

Ontdek meer informatie over deze plaatsen terwijl we de schoonheid en geschiedenis van de Tempel van Dendera verkennen.

De Dendera-tempel

De Dendera-tempel is te vinden op ongeveer 2,5 kilometer ten zuidoosten van Dendera, Egypte. In totaal beslaat het hele gebied van het complex 40.000 vierkante meter en wordt het omgeven door een zware en grote modderstenen omheiningsmuur. De tempel bevat een reeks gangen, crypten, heiligdommen en wandreliëfs.

In het geheel omvat het Dendera-tempelcomplex verschillende elementen: het Heilige Meer, de Romeinse Kiosk, een Barke-heiligdom, een Sanatorium, de Poorten van Domitianus en Trajanus, de Tempel van de geboorte van Isis, de Mammisi van Nectanebo II, de Romeinse Mammisi, de Christelijke Basiliek en de Hathor-tempel (de hoofdtempel).

Onder de structuren die in het Dendera-complex zijn gebouwd, is de Tempel van Hathor in Dendera een van de meest dominante, en zij staat bekend als een van de best onderhouden oude vindplaatsen in het hedendaagse Egypte. Het ontwerp toont een prachtig voorbeeld van de traditionele architectonische vaardigheden tijdens de faraonische periode.

Tijdens de oude Egyptische periode had Dendera al tempels en heiligdommen, die meerdere malen werden verwoest en herbouwd. Sommige bewijzen van de eerste bouw op de locatie in de Dendera-tempel dateren van rond 2250 v.Chr., maar de nog staande structuren werden pas begonnen tijdens de Ptolemeïsche periode onder Ptolemaeus VIII. De gebouwen in het Dendera-tempelcomplex werden geconstrueerd van ongeveer 116 v.Chr. tot 34 n.Chr.

De schoonheid van de Hathor-tempel

De Tempel van Hathor is een waarachtig voorbeeld van de weelderige weergave en historische betekenis van de oude Egyptische cultuur. Zij staat het meest bekend als een van de best bewaarde locaties en mooiste oude heiligdommen in heel Egypte.

De tempel werd gebouwd in 2250 v.Chr.; tot op de dag van vandaag lijken de kunstwerken in deze tempel goed onderhouden en naar behoren verzorgd. Duizenden jaren zijn verstreken, maar de Hathor-tempel toont nog steeds opmerkelijk verbazingwekkende kenmerken.

Ptolemeïsche Egyptische kunstwerken

De tempel van de godin Hathor is een representatie van een zeer indrukwekkend klassiek kunstwerk van het Ptolemeïsche Egypte.

Buiten de tempel bevindt zich het beeldhouwwerk van Cleopatra VII Philopator en haar zoon met Julius Caesar, Ptolemaeus Philopator Philometor Caesar, beter bekend als Caesarion.

De tempel werd gebouwd ter verering van de traditionele oude Egyptische godin Hathor, die vreugde, liefde en schoonheid symboliseerde.

Hoewel de gehele Hathor-tempel er verbazingwekkend uitziet, is het ware meesterwerk ervan te zien op het plafond. Tijdens de restauratie van de oude tempel ontdekten zij een zeer indrukwekkend schilderij erboven. Het plafond van de oude tempel was versierd met een astrologische kaart van de tekens van de dierenriem en de hemelen; dit is een van de redenen waarom het een zeer prachtig schouwspel is om te overwegen bij een bezoek aan Egypte.

Het plafond van de Hathor-tempel

De Dendera-dierenriem staat het meest bekend als het oude Egyptische basreliëf op het plafond van de pronaos of portiek van een kapel die aan Osiris was gewijd in de Tempel van Hathor in Dendera. Dit cirkelvormige zandstenen basreliëf was uitgehouwen met mysterieuze symbolen van planeten en sterren.

Het lijkt op een planisfeer die bekendstaat om het afbeelden van sterrenbeelden in de vorm van een kaart of grafiek. Het wordt tegenwoordig echter nauwkeuriger beschreven als een sterrenkaart dan een astrologische kaart.

Het gebruik van deze unieke Dendera-dierenriem en de doeleinden ervan zijn nog niet duidelijk. Sommige geleerden vermoedden dat de dood van Ptolemaeus Auletes in 51 v.Chr. en de latere machtsovername het jaar daarop door zijn dochter Cleopatra VII Philopator, de laatste Egyptische farao, op de een of andere manier een direct verband hadden met deze creatie.

Wetenschappelijke ontdekking

Toen een Franse wetenschapper de dierenriem ontdekte tijdens Napoleons Egyptische campagne (1798-1801), oogste de Dendera-dierenriem aanzienlijke bewondering omdat deze leek een nieuw venster naar de beschaving te openen.

Na deze ontdekking werd ergens in de negentiende eeuw de dierenriem van het plafond van de tempel verwijderd en vervangen door een replica. Het werd controversieel omdat het mogelijk was gestolen of dat toestemming was verkregen van Egyptes heerser Muhammad Ali Pasha om het naar Frankrijk te verschepen. Het bevindt zich momenteel in het Musée du Louvre in Parijs.

Controverse rond het Dendera-licht

Het Dendera-licht veroorzaakt ook controverse in de historische Dendera-tempel vanwege de gelijkenis met een “Crookesbuis” (een vroege gloeilamp) en andere basreliëfs die andere afbeeldingen bevatten. Egyptologen hebben echter officieel verklaard dat er geen bewijs van gloeilampen in de Dendera-tempel is gevonden, en dat de gevonden afbeeldingen slechts een combinatie zijn van slangen, lotusbloemen en djed-pilaren.

Aan de andere kant zijn er overeenkomstige teksten naast dit stenen reliëf om Egyptenaren te helpen de afbeeldingen in het Dendera-licht beter te begrijpen. De controversiële gloeilamp vertegenwoordigt Noet, de godin van de hemel, en de afbeelding van de nacht. Ondertussen is het beeld van de fitting een lotusbloem, en de draad stelt een slang voor (die vruchtbaarheid symboliseert).

Ondanks het gebrek aan bewijs ter ondersteuning van de randtheorie over het Dendera-licht, blijft het populair onder aanhangers. Zij beweren zelfs dat hun interpretaties nauwkeuriger zijn, en dat het mogelijk is dat professionele egyptologen zich vergissen.

Romeinse Mammisi

Een Romeins geboortehuis of een Romeinse Mammisi is een andere oude vindplaats in Egypte die geassocieerd is met het Dendera-tempelcomplex. Een kleine kapel die verbonden is met een grotere tempel kan worden gezien in de monumentale poort van de oude Egyptische tempel (pyloon). Het werd gebouwd door Augustus onmiddellijk nadat hij Egypte veroverde in 31 v.Chr.

Het geboortehuis stond bekend als de rituele locatie van de geboorte van Ahy (Ihy), de god van muziek en muzikanten en de zoon van de oude Egyptische godheden Hathor en Horus. De buitenmuren van het geboortehuis tonen de afbeelding van de kindertijd en de goddelijke geboorte van deze godheden. Er zijn ook enkele afbeeldingen van Bes, de beschermgod van de bevalling, op de kapitelen van de zuilen nabij de Mammisi of het geboortehuis.

Binnen het heiligdom bevinden zich drie verdeelde gangen; van de linker- en rechtergangen werd aangenomen dat zij decoratief en symbolisch waren. Aan de achterkant van de muur van het heiligdom is de grote valse deur te vinden die overeenkomt met de locatie van het cultusbeeld, de Tempel van Hathor. Valse deuren staan ook bekend als “Ka-deuren,” en “Ka” is een element van de ziel.

Mammisi van Nectanebo II

De Mammisi van Nectanebo II stond ook bekend als de oude Mammisi of de Ptolemeïsche Mammisi. Het werd gebouwd door Nectanebo I, een van de laatste heersers van het oude Egypte. Het geboortehuis is kleiner dan de Romeinse Mammisi en was gewijd aan Harsiese (“Horus, zoon van Isis”).

De tempel werd verder verfraaid tijdens de Ptolemeïsche periode met afbeeldingen van Ptolemeïsche farao’s die offers brachten aan Chnoem en Hathor, terwijl zij Ahy creëerden op zijn pottenbakkerswiel onder toezicht van Heqet, de oude Egyptische kikkergodin.

Sanatorium

Naast de tempel van Hathor staat een gebouw dat beroemd is als uniek in de Egyptische architectuur en religie, namelijk het Sanatorium. Het Sanatorium was een essentieel kuuroord dat de oude Egyptenaren konden bezoeken in de hoop op genezing van de Egyptische godin.

In het gebouw bevonden zich heilige wateren om in te baden en slaapvertrekken. Zieke mensen geloofden dat zij hulp van de godin zouden ontvangen via hun dromen. Het waren de priesters van Hathor die de vroege apotheek beheerden, die zalven uitdeelden en adviezen gaven over genezingen van hun kwalen.

Aan de westzijde van het Sanatorium staat de kleine kapel van Montuhotep, die werd gebouwd door Montuhotep Nebhepetre in de elfde Dynastie. Er bestond een geloof dat deze kapel werd gebouwd voor de cultus van de farao en niet voor de godin Hathor. De kapel van Montuhotep heeft niet overleefd. Zij werd ontmanteld en herbouwd in een museum in Caïro, Egypte.

Overige overblijfselen bij de Dendera-tempel

We kunnen de Poorten van Trajanus en Domitianus vinden bij de hoofdingang van het Dendera-tempelcomplex.

De Romeinse Kiosk van de Dendera-tempel heeft vier Hathorische zuilen, een voor elke zijde. Het is dakloos. Hier werd de vereniging van de oude Egyptische godin met de zonneschijf beoefend.

De tempel van de geboorte van Isis werd gebouwd ter ere van de Egyptische godin Isis, en deze tempel werd beschouwd als de laatste tempel die in de klassieke Egyptische stijl werd gebouwd.

Het Heilige Meer, het meest bekend als het zwembad van Cleopatra, is een diep, rechthoekig kunstmatig bassin omgeven door een muur. Het vertegenwoordigt de prehistorische schepselen van het meer en was zeer nuttig voor priesterlijke ceremonieën en andere waterbehoeften van de tempel. Het meer was ook geassocieerd met Amon, de god van de lucht en een van de oude Egyptische godheden.

De Basiliek van Dendera is een van de oudste Romeinse kerken. Haar overblijfselen bevonden zich nabij het geboortehuis in de Hathor-tempel. Deze Romeinse kerk werd aangemerkt als de beroemdste christelijke kerk van de vierde eeuw. Een van de mogelijkheden dat dit waar was, was de viering van het Paasfeest ergens in Dendera, waar duizenden monniken bijeenkwamen om te vieren.

Kan men de Tempel van Dendera nog bezoeken?

Ja, het Dendera-tempelcomplex is open voor toerisme. De Dendera-tempel blijft aantrekkelijk in de ogen van de Egyptenaren en zelfs onder buitenlanders in de moderne tijd.

Het onderhouden van dergelijke historische kenmerken van de oude Egyptische geschiedenis is iets waar Egyptenaren trots op mogen zijn. De gerestaureerde tempels, met name de prachtige Hathor-tempel, zijn klaar als toeristische trekpleisters. Zij hebben het historische complex goed onderhouden, zodat Egyptenaren en zelfs buitenlanders er profijt van kunnen hebben.

Conclusie

De Tempel van Dendera is een visuele representatie van hoe Egyptenaren belang hechten aan hun cultuur en geschiedenis. Zij hebben het historische complex goed onderhouden, zodat Egyptenaren en zelfs buitenlanders er profijt van kunnen hebben.

Hier volgen enkele opmerkelijke punten over hoe deze tempel zich heeft ontwikkeld:

• De Tempel van Dendera staat bekend als een van de meest prominente plaatsen in Egypte.
• De Dendera-dierenriem draagt bij aan de verbazingwekkende schoonheid van de Tempel van Hathor.
• Het verhaal over de eerste elektriciteit van de oude Egyptenaren is een randtheorie.
• Tempels in Dendera en andere overblijfselen zijn nog steeds een bezoek waard.
• Het onderhouden van de schoonheid van elke plaats met historische waarde in een bepaald land is een grote verantwoordelijkheid, maar het biedt ook een grotere kans.

Als u in de gelegenheid bent de Dendera-tempel te bezoeken, kunt u zeker enkele heilige plaatsen verkennen die u het gevoel geven alsof u in de oude Egyptische tijd bent geboren.