Oorlog Tussen Sumerië en Elam: Evolutie van Militaire Wapens en Tactieken

History

De oorlog tussen Sumerië en Elam was de eerste opgetekende oorlog in de menselijke geschiedenis. Het vond plaats in 2700 v.Chr. tussen de Sumeriërs en de Elamieten over handelsroutes en grondstoffen. In de eerste oorlog in de menselijke geschiedenis die werd opgetekend, slaagden de Sumeriërs erin de Elamieten te onderwerpen en hun wapens veilig te stellen.

Lees verder om erachter te komen hoe deze oorlog leidde tot de evolutie van oorlogsstrategieën en wapens.

Een Korte Geschiedenis van Sumerië en Elam

Om de oorlog tussen de oude beschavingen Sumerië en Elam te begrijpen, moet de geschiedenis van beide koninkrijken kort worden verkend.

Sumerië

Sumerië was een oude beschaving die begon rond 4500 v.Chr. Het volk van Sumerië noemde hun regio Kengir, wat het land van de nobele heren betekende. Gelegen in zuidelijk Mesopotamië, spraken de mensen Sumerisch, wat is hoe de beschaving aan haar naam kwam.

Sumerië bestond uit stadstaten die machtig werden in de zuidelijke Mesopotamische regio. Hun eerste koning was Enmebaragesi, die de Sumeriërs naar hun eerste oorlog in de geschiedenis leidde. De oorlog versterkte Sumeriës superioriteit en macht in de regio. Helaas viel Sumerië rond 2330 v.Chr. voor Koning Sargon van Akkad.

Elam

Net als Sumerië was ook Elam een oude beschaving gesticht rond 2700 v.Chr. Het Koninkrijk Elam lag in het huidige Iran en delen van Irak. Geleerden geloven dat de Elamieten de voorouders waren van de Medo-Perzen. De eerste koning van Elam was onbekend, aangezien de vroegste geschiedenis van de Elamitische beschaving moeilijk te traceren was.

De Elamieten waren een belangrijke politieke kracht in Mesopotamië. Ze rivaliseerden lange tijd met de Sumeriërs om verschillende redenen, zoals landbouwgronden en superioriteit. Deze conflicten leidden tot de vooruitgang van militaire tactieken, die later andere culturen beïnvloedden. Elam viel echter toen het Koninkrijk Assyrië het versloeg in 645 v.Chr.

De Eerste Oorlog Ooit Opgetekend

Zoals we al ontdekt hebben, vond de oudste oorlog die werd opgetekend plaats tussen de Sumeriërs en Elamieten. Volgens gegevens vond de oorlog plaats in het moderne Basra, Irak. De Sumeriërs begonnen aan een campagne om hun grenzen te verleggen, wat gebruikelijk was in de oudheid; hoe meer land een stam veroverde, hoe machtiger hij werd.

Koning Enmebaragesi leidde de eerste opgetekende campagne door Elam aan te vallen, dat hij met succes versloeg. Details over deze oorlog zijn schaars omdat de oude Sumeriërs alleen de overwinningen optekenden, maar niet de daadwerkelijke oorlogen.

Geleerden geloven echter dat deze oorlog een makkie was voor de Sumeriërs. Als gevolg hiervan breidden de Sumeriërs hun territorium uit.

Merk op dat dit niet het eerste conflict was tussen de twee koninkrijken. In de loop der jaren hadden zowel Sumerië als Elam zich ingelaten met conflicten die niet de kenmerken van oorlog hadden. Die conflicten bestonden voornamelijk uit kleine groepen mensen die eenvoudige wapens gebruikten in hun schermutselingen. De eerste opgetekende oorlog kenmerkte zich echter door geavanceerde wapens, zoals zwaarden en schilden.

Wapens

Gegevens wijzen uit dat Koning Enmebaragesi de wapens van de Elamieten in beslag nam, wat het begin aangeeft van het gebruik van ijzeren en bronzen wapens voor oorlogsvoering. Archeologen ontdekten ook ijzeren helmen die dateren van 2500 v.Chr., wat aantoont dat de Sumerische soldaten goed waren uitgerust.

Sumerische Offensieve Wapens Gebruikt in de Sumerië en Elam Oorlog

De Sumeriërs trainden hun soldaten en organiseerden ze in kleine eenheden en formaties. Ze gebruikten sikkels, bijlen, messen, zwaarden, speren en oorlogskarren. De Sumeriërs hadden oorlogskarren gemaakt van een houten mand die op vier houten wielen was geplaatst. Deze karren werden vervolgens getrokken door vier ezels om ze sneller te laten gaan.

In de oorlogskarren zaten twee mensen, de een mende de ezels en de ander was bewapend met knotsen of speren. Het doel van de oorlogskar was niet duidelijk; ze werden ofwel gebruikt om troepen naar het slagveld te vervoeren of om de commandant naar gebieden te brengen waar hij effectiever kon zijn. Hoe het ook zij, het zijn deze oorlogskarren die de weg vrijmaakten voor strijdwagens.

Hun zwaarden waren ongeveer 24 inch lang en gemaakt van brons. Volgens historici kopieerden de Sumeriërs de Egyptische kunst van het zwaardsmeden, maar de soldaten voegden dolken en knotsen toe aan hun collectie wapens. Afbeeldingen in oude kunst tonen de Sumeriërs die eenvoudige bogen gebruiken, maar het is onduidelijk of deze werden ingezet tijdens de vroegste opgetekende oorlog.

Sumerische Defensieve Wapens Gebruikt in de Sumerië en Elam Oorlog

Voor bescherming droegen de soldaten helmen gemaakt van ijzer of brons. Ze gebruikten ook schilden om zichzelf te beschermen tegen vijandelijke aanvallen. De Sumeriërs maakten rechthoekige schilden van brons, die de soldaten met een leren touwtje om hun lichaam hingen. De grootte en vorm van het schild betekende dat ze ook effectief waren tegen pijlen.

Al deze dingen waren verantwoordelijk voor de overwinning op Elam. Hoewel het moeilijk is om de geschiedenis van Elam tot dat punt te traceren, is het mogelijk dat de Elamieten niet zo hoog ontwikkeld waren op militair gebied als hun buren. De geavanceerde wapens en tactieken van de Sumeriërs bleken overweldigend voor de Elamieten.

Sumerische Militaire Strategieën

Zoals we al ontdekt hebben, legde de Sumerische oorlogsvoering de basis voor toekomstige oorlogswapens en tactieken. De Sumeriërs waren een van de eersten die een professioneel leger gebruikten dat bestond uit duizenden soldaten.

Bewaarde verslagen geven aan dat sommige stadstaten legers van 5.000 mannen hadden. Dit was vanwege de noodzaak om zichzelf te verdedigen tegen een invasie mocht de noodzaak zich voordoen.

Sumerische Militaire Eenheden

Deze professionele soldaten bestonden uit kleinere eenheden genaamd Nu-Banda, waarbij elke Nu-Banda bestond uit ongeveer 100 mannen. Er was ook de Shub-Lugal eenheid, die dienden in het leger van de koningen. Hun belangrijkste taak was om de koning te allen tijde te beschermen en om de aanvallen te organiseren, en ervoor te zorgen dat de andere eenheden functioneerden zoals verwacht.

Dan was er de Niksum-eenheid, wier taak het was om het landgoed te verdedigen. De Niksum was ook verantwoordelijk voor het rekruteren van soldaten uit verschillende clans. Het frequente leveren van soldaten aan het hoofdleger gaf de Niksum de autoriteit om land te bezitten en te onderhouden.

De Sumeriërs gebruikten ook lichte infanterie, zoals afgebeeld door kunst van zo ver terug als 2500 v.Chr. De lichte infanterie, genaamd Nim, werd voornamelijk gebruikt als schermutselaars. Hun taak was om frequente, onregelmatige aanvallen op de vijand uit te voeren om hun linies te doorbreken. Een deel van de Nim’s strategie was om vijandelijke aanvoerlijnen te verstoren of hun plannen te vernietigen door verrassingsaanvallen te lanceren.

De Sumerische Afbeeldingen van Oorlog

Dit artikel is niet compleet zonder de afbeeldingen van oude Mesopotamische oorlogen te bespreken. Deze kunstwerken waren bedoeld om belangrijke overwinningen te herdenken, waarvan de Gierenstèle er een is. Een stèle is een doek van hout of steen waarop kunstwerken worden geportretteerd.

De Gierenstèle

De Gierenstèle viert de overwinning van de stadstaat Lagash op Umma, een andere stadstaat. Ontdekt door Ernest De Sarzec in de jaren 1880, dateert de stèle van tussen 2600 en 2350 v.Chr. De stèle had aan beide kanten snijwerken die van elkaar verschilden, waarbij elk snijwerk symbool stond voor verschillende aspecten van de Sumerische militairen.

De Kenmerken van de Gierenstèle

Aan één kant van de stèle staat een reusachtige man met een knots en een adelaar met een leeuwenkop. Onder de man bevindt zich een net gevuld met gesneuvelde Mesopotamische soldaten. De stèle toonde de god Ningirsu, de god van de oorlog, en de godin Ninhursag, de godin van de vruchtbaarheid. De andere kant van de stèle toonde de verschillende eenheden van het Sumerische leger.

De Vier Segmenten van de Gierenstèle

Het was verdeeld in vier segmenten, waarbij het eerste segment de Ensi, de heerser van de stadstaat Lagash toonde. De Ensi werd afgebeeld lopend over vijandelijke soldaten, en er waren gieren te zien die boven de Ensi vlogen, de hoofden van verslagen soldaten in hun snavels dragend. Zodoende kreeg het de naam De Gierenstèle.

Het volgende segment toonde Sumerische soldaten die speren vasthouden terwijl ze de Ensi volgen die werd afgebeeld in een strijdwagen.

Het derde segment kenmerkte een naakte priester van Sumerië die een religieuze rite uitvoerde terwijl hij op dierenlichamen stond. Er was ook een groep arbeiders met manden op hun hoofd en een koe die aan een paal was vastgebonden, allemaal voor een figuur die zat.

Een deel van het vierde segment toonde een hand met een speer die het voorhoofd van een vijand aanraakte.

De andere delen van het vierde segment konden niet worden gevonden. Er stonden geschriften op de stèle die de afgebeelde scènes leken te beschrijven. De stèle vertelde van een veldslag tussen Lagash en Umma over landbouwgrond. Echter, sommige van deze geschriften zijn door de natuur uitgewist, wat het aan ons overlaat om in te beelden wat ze zouden kunnen hebben bevat.

Samenvattend

Tot zover hebben we de eerste oorlog ooit besproken die werd opgetekend en hoe de oorlogsvoering zich sindsdien heeft ontwikkeld.

Hier is een samenvatting van wat we hebben besproken:

De Sumerië-Elam oorlog was de oudste oorlog die ooit werd opgetekend.
De overwinnaars waren de Sumeriërs, die een beter en meer georganiseerd leger hadden dan de Elamieten.
De Sumeriërs vielen de Elamieten aan omdat ze hun territorium wilden uitbreiden.
Sumerische militaire tactieken en wapens dienden als basis voor de ontwikkeling van geavanceerde wapens en tactieken.
De Sumeriërs waren de eersten die verschillende militaire eenheden hadden.
De Sumerische soldaten waren een van de eersten die helmen en schilden gebruikten.
De Gierenstèle toonde oorlogsgebeurtenissen en gaf inzicht in Sumeriës militaire strategie.

De ontdekking van de verslagen van de Sumerië en Elam oorlog gaven geleerden een glimp van hoe oorlogsvoering zich ontwikkelde. Geleerden konden nu de militaire strategieën en wapens bestuderen die in Sumerië werden gebruikt, en deze verslagen helpen ons ook om de verschillende eenheden in het Sumerische leger en hun rollen te begrijpen.