Pazuzu: De Oude, Angstaanjagende, Mesopotamische Heer van Ziekte

Pazuzu was een oude Mesopotamische demon, maar hij was ook een godheid. Hij bracht vernietiging, hongersnood en ziekte met zich mee, en was de personificatie van de zuidwestwind, waarvan werd gezegd dat deze uit het land van de doden kwam en zowel stormen als droogte bracht.

Lees verder om te ontdekken welke verschrikkingen hij bracht voor het Mesopotamische volk.

Wie is Pazuzu?

Pazuzu was een demongod die bekend was in de Sumerische religie van Mesopotamië. Hij was een angstaanjagende en vreselijke godheid, bekend om de talloze slechte dingen die hij kon veroorzaken. Er werd echter ook gemeld dat hij af en toe hielp mensen te beschermen tegen nog ergere dingen.

Hoewel hij vooral bekend was tijdens de Sumerische periode van Mesopotamië, werd hij ook gezien als een Babylonische demon.

In tegenstelling tot het christendom, dat later naar de regio kwam, werd Pazuzu’s demon-schap niet als puur kwaadaardig gezien. Hij werd misschien gezien als een soort trickster-god, die weliswaar kwaad deed maar ook goede en nuttige dingen verrichtte. Helaas kunnen sommige verhalen over de demongod zijn vertekend door christelijke geleerden die later probeerden wat ze konden van de Mesopotamiërs uit te wissen. Hij werd vergeleken met een collega van Lucifer of Satan.

Pazuzu had vele krachten, en hij had controle over de westen- en zuidwestenwinden. Dit waren de winden waarvan men geloofde dat ze uit het land van de doden kwamen. Met de kracht van deze winden kon hij hongersnood over het land brengen, evenals stormen en sprinkhanen. Hij gebruikte zijn kracht ook om mensen bij hem in de schuld te laten staan, zodat hij van hen kon profiteren.

Het uiterlijk van Pazuzu: De hybride look van de Mesopotamische demongod

Net als andere demongoden uit andere religies, was Pazuzu een mengeling van menselijke en dierlijke delen. Het maakte hem alleen maar angstaanjagender dat hij het hoofd van een leeuw of misschien een hond had en het lichaam van een man. Hij had ook de klauwen van een adelaar, een paar vleugels, de staart van een schorpioen en de penis van een slang.

Het Pazuzu-beeld en andere kunst tonen hem op deze manier. Ze tonen hem ook constant met zijn rechterhand omhoog en zijn linkerhand omlaag.

De familie van Pazuzu, de oude en kwaadaardige heer van ziekte

Pazuzu was een demon, en hij had ook een kwaadaardige afkomst. Zijn vader was Hanbi, een kwaadaardige god die zo machtig was dat hij over andere boze geesten in de Sumerische religie heerste. Zijn broer was een andere boze geest genaamd Humbaba, die bekend stond als de bewaker van het Cederwoud waar de andere goden woonden.

Dit werd verteld in het beroemde “Gilgamesj-epos”, een van de bekendste literaire werken die uit Mesopotamië bewaard zijn gebleven.

De mythologie van de Sumerische demon met de leeuwenkop

De mythen over Pazuzu zijn niet erg talrijk, en omdat zijn verhalen zo lang geleden begonnen, zijn er niet veel meer over. De tijd en de binnendringing van andere geloven hebben ook een effect gehad op zijn verhalen. Deze twee factoren kunnen hebben bijgedragen aan verdraaide of verwijderde verhalen over Pazuzu, maar de verhalen die overblijven tonen zowel zijn kracht als zijn duistere aard.

De mythe van de “Atrahasis”, een Akkadisch/Babylonisch verhaal over het begin van de tijd

In dit verhaal vullen mensen de wereld en worden het er veel te veel. Behalve dat ze zich wijd en zijd verspreidden, waren ze ook te luidruchtig en hinderlijk. Mensen waren zo irritant dat de god Enlil een grote vloed stuurde om de wereld te bedekken en deze schoon te vegen. De god van de wijsheid, Enki, besloot toen een nieuwe wereld te creëren met mensen die vatbaar waren voor problemen en ziekten om te voorkomen dat ze ongebreideld zouden groeien.

Demonen maakten deel uit van deze strategie, en demonen zoals Pazuzu konden hun krachten gebruiken om de mensheid in toom te houden. Pazuzu bracht zijn ziekten, stormen en allerlei andere soorten vernietiging om het aantal mensen laag te houden.

De kracht van Pazuzu: Wat we weten

Als demon had Pazuzu zowel vele gaven als domeinen om over te heersen. Hij had een vreemd soort vernietigende kracht, want hij kon zowel vernietiging brengen als de beste verdediging ertegen zijn.

Mensen baden tot hem voor bescherming, en tegelijkertijd baden ze om te voorkomen dat hij te kwaadaardig zou zijn. De gebeden waren bedoeld om zijn aandacht af te leiden van het kwaad dat hij in de wereld veroorzaakte.

Hij was de beroemdste van de Mesopotamische demonen die bekend stonden om hun kwaad, maar hij had ook een zachte kant. Een van de manieren waarop hij het volk hielp beschermen, was door zwangere vrouwen en jonge kinderen te beschermen tegen de boze godin, Lamashtu. En Pazuzu kon mensen ook beschermen tegen andere demonen als hij werd aangeroepen. Mensen baden misschien tot hem voor bescherming tegen ziekte, gezondheidsproblemen en de vernietiging die de boze winden die hij beheerste en bracht, veroorzaakten.

Net als bij trickster-goden leek er geen enkel patroon te zitten in wanneer Pazuzu of andere demonen zouden toeslaan. Het was een angstig bestaan om nooit te weten wanneer je moeilijkheden of strijd kon verwachten van de kracht van de demon, maar seksualiteit was vaak het doelwit van demonen. Dit was de reden waarom de mensheid uit de hand was gelopen voor de grote vloed.

Transformatie van Pazuzu en andere demonen

In Mesopotamische culturen stonden demonen bekend als beangstigende, maar tegelijkertijd ook beschermende godheden. Beschermende demonen werden algemeen gebruikt in meerdere Mesopotamische religies. Ze begonnen in het verleden als slechts dreigende dierfiguren, maar naarmate de tijd verstreek, werden ze meer en meer geassocieerd met de dood.

Toen het christendom in populariteit groeide, waren deze demonen niet langer nodig, waardoor ze volledig werden verbannen naar de onderwereld en geassocieerd werden met het totale kwaad. In de Bijbel wordt Jezus vaak gezien terwijl hij demonen uit mensen drijft, en dat brengt ons bij de manier waarop Pazuzu zijn debuut maakte in de popcultuur.

Pazuzu in de kunst

Pazuzu werd vaak afgebeeld als kleine beeldjes of weergegeven op amuletten om degenen die ze gebruikten te beschermen. Het gebruik van deze afbeeldingen zou de kracht van de demon naar buiten sturen en het gevaar weghouden van de persoon die hem aanriep. De amuletten werden gewoonlijk gedragen en de beeldjes werden in kamers en huizen geplaatst.

Pazuzu in de popcultuur

Pazuzu is de enige Mesopotamische demon die de filmwereld heeft bereikt, en hij maakte zijn debuut in “The Exorcist”. Deze film werd gemaakt in 1973, en Pazuzu werd afgebeeld als de demon die bezit nam van het lichaam van de hoofdpersoon.

Het was logisch voor onze modernere tijd binnen het christelijk geloof, dit denken dat demonen puur kwaad waren en volledig op één lijn lagen met Satan. Echter, als Mesopotamisch publiek die film zou zien, zou het voor hen een beetje verwarrend kunnen zijn.

Ze zouden waarschijnlijk verbaasd zijn om te zien dat een beschermende godheid in een volledig duistere rol werd geplaatst. Na de film werd deze kwaadaardige weergave van Pazuzu voortgezet, en hij wordt nu ook geassocieerd met het Pazuzu-bord, een manier om met geesten te praten vergelijkbaar met het Ouija-bord.

Conclusie

Hier zijn de belangrijkste punten over Pazuzu die we in het bovenstaande artikel hebben behandeld:

• Pazuzu was een oude Mesopotamische demongod die was samengesteld uit zowel menselijke als dierlijke delen.
• Hij had de kop van een leeuw of hond, vleugels, de klauwen van een adelaar, de staart van een schorpioen en de penis van een slang.
• Pazuzu was de personificatie van en had de macht over de zuidwestelijke winden. Van deze winden werd gezegd dat ze uit het land van de doden waaiden.
• Pazuzu kwam uit een familielijn van demonen.
• Zijn vader was Hanbi, de koning van de demonen en de onderwereld.
• Zijn broer was Humbaba, een andere boze geest die het Cederwoud bewaakte waar de goden woonden.
• Pazuzu gebruikte de kracht van de winden om hongersnood, ziekte, sprinkhanen en allerlei soorten vernietiging te brengen.
• In Mesopotamië waren demonen slecht en brachten ze nare dingen, maar ze waren niet volledig kwaadaardig.
• Mensen baden ook tot hen en riepen hen aan voor bescherming tegen andere boze geesten.
• Pazuzu zelf was waarschijnlijk de populairste Mesopotamische godheid, en hij werd heel vaak om hulp aangeroepen.
• Hij werd gebruikt om mensen te beschermen tegen ziekte en de boze godin Lamashtu, die jonge kinderen en ongeboren baby’s aanviel.
• Demonen werden in de wereld gebracht nadat de goden een vloed hadden gecreëerd om de eerste generatie mensen weg te vagen nadat ze te talrijk en te irritant waren geworden.
• In de tweede creatie van mensen werden demonen gebruikt om nare dingen te brengen om hun aantal laag te houden.
• Beeldjes en amuletten werden gebruikt om Pazuzu’s kracht van bescherming te kanaliseren tegen nare dingen en andere boze geesten.
• Pazuzu was de enige Mesopotamische demon die in een film voorkwam.
• Hij kwam voor in “The Exorcist” als de demon die bezit nam van het lichaam van het vrouwelijke hoofdpersonage.

Net als goden in andere mythologieën over de hele wereld, had Pazuzu tegenstrijdige eigenschappen: de kracht van het kwaad, die hij kon uitoefenen over de mensen die in hem geloofden, en de kracht om het goede te doen. Het is interessant hoe demonen een transformatie ondergingen van het hebben van beschermende kwaliteiten naar wezens die puur kwaad zijn en in de hel verblijven.

Dit is een geweldig voorbeeld van hoe zowel tijd als andere invloeden een voorheen stevig gevestigd geloof volledig kunnen verdraaien tot iets vreselijks en angstaanjagends.