Negende Kruistocht: Een Terugblik op de Heilige Oorlog

De Negende Kruistocht, soms samengenomen met de Achtste Kruistocht, wordt algemeen beschouwd als een belangrijke middeleeuwse campagne naar het Heilige Land, geleid door de militaire expeditie van Lord Edward, die later werd gekroond tot koning Edward I van Engeland.

Het vond plaats in een extreem korte periode van 1271 tot 1272 en liet een onuitwisbare indruk achter in de wereldgeschiedenis. De kruistochten waren een reeks religieuze oorlogen in de middeleeuwen die werden geïnitieerd en soms geleid door de Romeinse Kerk.

Het waren niet-geprovoceerde conflicten tegen landen die strijd voerden in het Heilige Land, wat eeuwenlang voortduurde. Gezien de reeks gebeurtenissen die bij deze bewegingen betrokken waren, kun je je waarschijnlijk de vijandigheid voorstellen die sindsdien is ontstaan en voortduurt tussen christenen en moslims.

Met het doel het Heilige Land te bevrijden van de controle van de moslims, begonnen de kruistochten met een brandend verlangen om het hele land te bevrijden en een campagne op te zetten voor de verspreiding van het christendom over de hele wereld.

Je moet ook rekening houden met het verlangen van deze nobele mensen om de islamitische macht in te dammen, het bevel te voeren over heidense regio’s en voormalige christelijke gebieden te heroveren tijdens de campagne.

Kun je de impact bevatten die de kruistochten eeuwenlang hebben gehad? Uiteindelijk voerden de kruisvaarders dapper acht grote kruistochten en tientallen kleine kruistochten uit, waarbij ze vele lessen in de geschiedenis achterlieten. Met de steun van de Tempeliers bloeiden de bewegingen in de middeleeuwen. Zij traden naar voren als dappere en begaafde krijgers die de belangen van de kerk en de kruisvaarders verdedigden.

Hoe begon de 9e Kruistocht?

De kruistochten waren een aaneenschakeling van conflicten tussen christenen en moslims, die door de Romeinse Kerk werden geïnitieerd, voornamelijk om controle te krijgen over heilige plaatsen, in het bijzonder het Heilige Land. Strategisch gelegen als het bolwerk van het joodse, islamitische en christelijke geloof, is het Heilige Land of het Beloofde Land een belangrijke pelgrimsplaats voor mensen met diverse religieuze overtuigingen.

Deze heilige plaats in Israël verwelkomt alle pelgrims, ongeacht hun religie. Niettemin heeft de geografische ligging in het midden van een islamitisch bolwerk gezorgd voor een dilemma voor anderen die daar willen aanbidden, inclusief de christenen en de joden.

Met dit territoriale conflict kwam de campagne van christelijke kruisvaarders om het bezit van het Heilige Land te heroveren, voornamelijk op de moslimbevolking. Bedenk dat deze belangrijke gebeurtenissen in de geschiedenis van Europa en het Midden-Oosten voortkwamen uit de onverzettelijke stem van de Europese adel, de Heilige Roomse keizer en de religieuze leiders die zwoeren het Heilige Land terug te halen na de val van Jeruzalem eeuwen daarvoor.

Hoewel deze kruistochten een cruciale rol speelden in de geschiedenis van christenen en moslims, hielpen ze ook bij de uitbreiding van de religieuze aanwezigheid in Europa. Helaas maakten de kruistochten de weg vrij voor een langdurige wrok tussen deze twee grote religieuze spelers in de wereld.

De laatste kruistocht staat genoteerd als de laatste middeleeuwse strijd geleid door Lord Edward van Engeland tegen Baibars, de vierde Mammelukkensultan van Egypte. Volgens verslagen werden de kruisvaarders onder aanvoering van Lord Edward geïnspireerd door hun immense hoop om het Beloofde Land veilig te stellen en de escalatie van de islamitische controle te beëindigen.

De vroege kruisvaarders werden onderbroken door de troepen van Baibars, een woeste sultan van de Bahri-dynastie. Het was een strijd die het waard is om te kennen in de geschiedenis, omdat de kruisvaarders het Heilige Land bereikten, maar uiteindelijk moesten terugtrekken uit de strijd toen Lord Edward besefte welke immense schade dit aan de hele staat had kunnen toebrengen. Beide partijen behaalden beperkte triomfen in deze kruistocht.

Lord Edward had ook zijn zorgen thuis, waaronder de dood van zijn vader, koning Hendrik III. Je zou kunnen zeggen dat de laatste christelijke kruistocht culmineerde in de onvermijdelijke ineenstorting van de laatste kruisvaarders aan de Middellandse Zeekust.

Bovendien stond de laatste kruistocht gelijk aan een middel voor verlossing en boetedoening voor zonden. De tegenstanders van de Heilige Oorlogen waren ervaren krijgers die klaarstonden om de christelijke kruisvaarders met al hun kracht aan te vallen.

Zou je geloven dat de vestingsteden van de kruisvaarders de een na de ander werden verslagen? Ze vroegen zelfs om versterking uit Europa, maar hun bondgenoten konden niet snel genoeg hulptroepen sturen. Het was ontmoedigend om te weten dat de christenen in de minderheid waren in het midden van de gevechtszone.

Tijdlijn van de Negende Kruistocht

De tijdlijn van de Negende Kruistocht vloeide voort uit de val van de Achtste Kruistocht (1267–1270). In 1270 werd koning Lodewijk IX van Frankrijk door zijn broer, Karel van Anjou, overtuigd om Tunis aan te vallen, een enorme stad ten noordoosten van Tunesië aan de Middellandse Zee. De Hafsiden-dynastie had op dat moment de controle over Tunis en zij verdedigden de staat met succes tegen de Europese kruisvaarders.

Beschouw het als een noodlottige strijd, maar de nederlaag van de Europeanen was voelbaar toen koning Lodewijk IX op 25 augustus 1270 stierf aan dysenterie.

De vreugde van de moslims was echter van korte duur toen de Negende Kruistocht (1271–1272), geleid door Lord Edward van Engeland in samenwerking met Karel van Anjou van Sicilië, hun troepen in 1271 naar Akko brachten, de hoofdstad van het Koninkrijk Jeruzalem.

Houd rekening met de woeste Baibars, die op dat moment de stad Tripoli al belegerde, maar de christenen rukten moedig op om de moslims tegemoet te treden. Tripoli was op dat moment een christelijk territorium met duizenden christelijke vluchtelingen toen de aanval begon.

In het begin was de gezamenlijke inspanning van Lord Edward en Karel effectief in het boeken van vooruitgang tegen Baibars. Zij waren even woest toen zij de binnenlinies van de moslimtegenstanders doorbraken, wat de eerste overwinning van de kruisvaarders was in vele jaren van strijd.

Het vestigen van Mongoolse bondgenoten

De gedurfde militaire strategieën van Edward van Engeland en Karel van Sicilië leken effectief in hun campagne tegen de islamitische troepen. Lord Edward arriveerde in mei 1271 in Akko met slechts 1000 ridders. Zijn eerste succesvolle zet was om een bondgenootschap te sluiten met de Mongolen, die de vijanden van de moslims waren. De Mongolen, onder leiding van Abaqa Khan (1234–1282), bevestigden hun bondgenootschap met de Europeanen op 4 september 1271.

Zij slaagden erin de Saraceense stad Qaqun in te nemen. Ook de steun van koning Hugo III van Cyprus, de koning van Jeruzalem, gaf de Europese prins en zijn mannen moed. Echter, Abaqa Khan stuurde slechts 10.000 Mongoolse ruiters onder leiding van generaal Samagar, omdat zijn andere troepen bezet waren in hun campagnes in Turkestan.

De kruisvaarders vochten dapper en met geloof; ondanks hun kleine aantal slaagden zij erin de moslims te overwinnen, die gedwongen werden terug te trekken naar Caïro. Vol dankbaarheid erkende Edward de Mongolen omdat zij woest en meedogenloos waren tijdens de strijd. Desondanks konden zij niet langer bij de Europeanen blijven vanwege hun andere militaire campagnes.

Ondertussen zette Baibars, de Mammelukkenleider, een tegenoffensief in toen de Mongolen zich hadden teruggetrokken. Hij maakte een inschattingsfout in zijn strategieën en dreef de Europeanen de zee in. De aanval ter zee was niet gunstig voor de moslims, en het gaf Edward de moed om de moslims, of de Saracenen zoals zij tijdens de kruistochten werden genoemd, te achtervolgen.

De wapenstilstand tussen de moslims en de christenen

Hoe zag Lord Edward de strijd? De voortdurende overwinning voor de Europeanen was tijdelijk, omdat Edward van Engeland besefte dat zijn troepen kleiner waren in vergelijking met het groeiende aantal moslims en dat zijn overwinning in de zeecampagne als goddelijk werd beschouwd.

Terugkijkend concludeerde hij dat zijn troepen niet opgewassen waren tegen de moslims in aantal en artilleriesteun. Daarom achtte hij het onvermijdelijk om een wapenstilstand te sluiten met sultan Baibars van Egypte in plaats van meer levens te verliezen in de strijd.

Wat daarna gebeurde was niet verrassend, omdat het onvoorziene einde van de rivaliteit tussen de kruisvaardersstaten gunstiger was. Zo werd in 1271 bemiddeld tussen Lord Edward van Engeland en sultan Baibars van Egypte. Je zou denken dat het staakt-het-vuren werd gerespecteerd, maar Baibars bedacht een gemeen plan om Edward te vermoorden.

Hij stuurde enkele mannen die zich voordeden als nieuwe christenen die op zoek waren naar de doop, maar Edward onderschepte de moordenaars persoonlijk. Hij was van plan om wraak te nemen, maar hij ontving het nieuws dat zijn vader, koning Hendrik III, in Engeland was overleden. Zonder veel aarzelen beëindigde hij zijn campagne en vertrok onmiddellijk naar huis, waar hij werd gekroond tot koning Edward I van Engeland.

De nasleep van de kruistochten

Aangezien Lord Edward de belangrijkste autoriteit van de Negende Kruistocht was, noemden veel mensen het “Lord Edward’s Crusade”. Het was het laatste tijdperk van de twee eeuwen durende strijd tussen de Saracenen en de christenen. De christelijke legers reisden duizenden kilometers naar het Heilige Land om hun macht te vestigen te midden van de door moslims gecontroleerde regio.

Hoewel de doelen van de Negende Kruistocht niet werden gerealiseerd, en zij hun macht over het Heilige Land verloren, kan worden gesteld dat zij hun aanwezigheid in heel Europa uitbreidden dankzij deze kruistochten.

In 1291 wonnen de Saracenen uiteindelijk een beleg in Akko, de laatste christelijke staat in Israël. Het was het einde van de christelijke macht in het Heilige Land, evenals de nederlaag van haar aanhangers in het Midden-Oosten.

Als gevolg hiervan was dit de laatste campagne van de christenen tegen de moslims, wat in onze moderne tijd als zeer significant wordt beschouwd vanwege de historische waarde.

De Mammelukken breidden aan de andere kant hun heerschappij uit, maar de Mongoolse troepen bleken onverwoestbaar. Ghazan Khan, een Mongoolse legerleider, slaagde erin zijn aanvallen op de Mammelukken te lanceren in 1299.

De geschiedenis laat plundertochten tegen de moslims zien en meer aanvallen tegen de Mongoolse soldaten. Uiteindelijk, als in een strijd om de sterkste, verdreven de Mammelukken de christelijke aanhangers en de Mongoolse soldaten.

De Negende Kruistocht maakte de weg vrij voor een cruciaal punt in de geschiedenis, waarop de inspanningen van de christenen zwakker bleken dan die van de islamitische indringers. Hoewel de christenen hun macht over Jeruzalem wilden behouden, toonden zij aan dat zij niet opgewassen waren tegen de kracht en overheersing van de moslims door een gebrek aan militaire macht.

Wat volgde op de Negende Kruistocht was een teleurstelling voor Europa in 1291. Zelfs de inspanningen van paus Nicolaas IV om hulp te organiseren waren niet succesvol. Bovendien kon Frankrijk, als een belangrijk bolwerk tegen de islamitische indringers, niet vechten vanwege een dringend geschil met Engeland.

Je ziet nu dat na de val van de kruistochten het gezag van de paus afnam. In contrast hiermee won de koninklijke macht aan populariteit, wat leidde tot de start van kleinere kruistochten met minder substantiële doelen. Dit scenario veranderde de eeuw, omdat Europese tegenhangers wisten dat oproepen tot kruistochten zinloos waren, zodat zij de pauselijke oproepen voor meer militaire verkenningen niet opvolgden.

In dit opzicht beschouwen historici de kruistochten enkel als cruciale onderdelen van de ontwikkeling van Europa. Anderen waren teleurgesteld omdat zij tijd, moeite en zelfs geld hadden geïnvesteerd in kerkelijke stichtingen om kruistochten te steunen. Verloren tijd en geld konden worden vervangen, maar verloren levens zorgden voor aanzienlijke ontmoediging bij de soldaten en hun families.

Conclusie

Gewapend met hun ambitieuze doel om het Heilige Land te heroveren, onthulde de Negende Kruistocht, die in 1271 begon, de gezamenlijke inspanning van de Europeanen tegen de moslims. De moed van deze christelijke soldaten die bereid waren te vechten voor hun geloof staat vast.

Onder leiding van Lord Edward van Engeland marcheerden de dappere christelijke soldaten van Europa vol moed om de eer van de controle over het Heilige Land terug te brengen naar de christenen. Het was een zwaarbevochten periode voor beide partijen, die eindigde in de terugtrekking van Lord Edward, wetende dat zijn campagne de moslims niet kon onderwerpen.

Hij stelde een wapenstilstand voor in mei 1272. Bij zijn terugkeer naar huis besteeg hij de troon als koning Edward I van Engeland na de dood van zijn vader.

Wat gebeurde er met de doelen van de kruistochten? Waarschijnlijk was het veilig om te zeggen dat de Negende Kruistocht haar ontwikkeling en invloed in Europa kon bevorderen, maar haar doelen niet verwezenlijkte, in het bijzonder de herovering van het Heilige Land.