Merneptah: Militaire Acties die het Koninkrijk Egypte Bouwden

Merneptah heerste met de bescherming van het koninkrijk als hoogste prioriteit tijdens zijn bewind. Hij toonde zijn macht en moed op het gebied van de veiligheid van Egypte. Historici beweren dat indringers van het koninkrijk succesvol de toegang werd ontzegd, terwijl de mannen van Merneptah uiteindelijk velen afslachtten.

Lees verder in dit artikel om de prestaties en glorie te ontdekken die hij zijn land bracht.

De Erfenis van Merneptah

Farao Merneptah leidde het oude Egypte als de vierde farao van de 19e dynastie. Hij toonde dapperheid en droeg bij aan het handhaven van de diplomatieke betrekkingen van zijn vader, Ramses II, met andere rijken. Hij was mogelijk ook de drijvende kracht achter de heersende koning Ramses II naarmate deze ouder werd.

De gevechtsvaardigheden van Merneptah waren van jongs af aan gevoed. In feite wist hij uit te blinken in het leiden van het leger, wat resulteerde in een bevordering tot commandant of generaal van de Egyptische troepen in zijn vroege dagen. Dit was de reden waarom hij vooral bekend stond om zijn militaire acties.

Hoewel zijn bewind van korte duur was, aangezien hij zijn heerschappij waarschijnlijk begon op bijna 60-jarige leeftijd, bevestigde en graveerde hij zijn naam in de geschiedenis door middel van drie vooraanstaande inscripties. Dit waren de inscripties op een muur in de Tempel van Amon in Karnak, op een grote stele uit Athribis in de Delta, en in de ruïnes van de dodentempel in Thebe, die bekend staat als de grote Overwinningsstele. Al deze inscripties verwezen naar zijn militaire kruistochten.

Wie was Merneptah?

Koning Merneptah was de jongste van alle 13 kinderen van Ramses II. Hij was de vierde zoon, waarschijnlijk van Isetnofret, de tweede vrouw van Ramses II. Volgens de verslagen regeerde Merneptah van het jaar 1213 v.Chr. tot aan zijn dood in 1203 v.Chr.

Hij was getrouwd met koningin Isetnofret II, hoewel de verslagen hierover enige onduidelijkheid vertonen. Er wordt algemeen aangenomen dat hij met zijn zus trouwde en mogelijk met een andere koningin genaamd Takhat.

De Heerschappij van Merneptah

Toen Merneptah tot koning werd gekroond, was hij al oud, misschien bijna 60 jaar. Op basis van deze getallen duurde zijn heerschappij mogelijk slechts 9 of 10 jaar.

Dit scenario ontstond omdat Ramses bijna al zijn zonen overleefde, totdat het uiteindelijk de tijd van Merneptah was. Hij was voorbestemd om de rechtmatige troonopvolger te worden, hoewel dit pas laat in zijn leven gebeurde.

Het kostte hem decennia van wachten om de troon te bestijgen, omdat zijn oudere broers eerst moesten regeren tot hun einde, voordat hij aan de beurt was. Hij werd pas gekroond toen zijn 12 broers en zussen al waren overleden.

Het was een aanstelling die relatief gemakkelijk voor hem was, omdat hij op 40-jarige leeftijd al de Opziener van het Leger was. Hij werd tot koning uitgeroepen toen hij bijna 60 jaar oud was, wat de reden is waarom zijn bewind van korte duur was.

Zijn troonnaam werd gedefinieerd als “De Ziel van Re, Geliefde van de Goden.” Hij werd de vierde farao van de 19e dynastie van het oude Egypte.

Militaire Conflicten

Toen Merneptah de volledige macht overnam, kreeg hij te maken met vele militaire conflicten. Er waren geruchten over een opstand van de Libiërs, waarbij hun bondgenoten (de zeevolken) het rijk binnenvielen. Hij liet zich door deze dreigingen niet verzwakken. In plaats daarvan toonde hij zijn kracht door zijn troepen aan te voeren tegen de Libiërs en hun geallieerde strijdkrachten.

Zoals de verslagen laten zien, duurde de strijd zes uur. Uiteindelijk verpletterden en versloegen farao Merneptah en zijn troepen hun vijanden.

Door de onbevreesde acties van de Libiërs werden de Nubiërs uit het zuiden geïnspireerd door hun vastberadenheid en kwamen ook zij in opstand. Echter, zodra Merneptah de overwinning op de Libiërs had behaald, keerden hij en zijn troepen zich onmiddellijk naar het zuiden, waar ze de Nubiërs aanvielen en versloegen.

Als gevolg hiervan hebben de Libiërs en hun bondgenoten, de zeevolken, tijdens de gehele regeerperiode van Merneptah nooit meer aan een opstand tegen Egypte gedacht. Ze kenden de moed en vastberadenheid van Merneptah op het slagveld en wilden hem niet langer uitdagen. We kunnen ons de wreedheid van de oorlog voorstellen die de Libiërs niet nogmaals wilden ervaren.

Militaire Problemen met Syrië

Een andere uitdaging voor de heerschappij van Merneptah was zijn militaire campagne tegen Syrië. Het werd beschouwd als een bliksemaanval door de Syriërs, die Merneptah onmiddellijk versloeg. In het westelijke deel van het land werd zijn leger aangevallen door de zeevolken, die stiekem de Delta waren binnengedrongen. Dit gebeurde in het vijfde jaar van zijn bewind.

Hoewel het niet was voorzien, wist Merneptah de indringers te onderwerpen. Hij was vaardig in de snelle mobilisatie van zijn leger voor een preventieve aanval, en daardoor kon hij de vijanden verslaan. Hij liet hen proeven van zijn militaire toorn, wat zijn geduchte imago gedurende zijn hele carrière bevestigde.

De Welwillendheid van Merneptah

Zijn karakter als heerser draaide niet alleen om zijn moedige geest; hij hield ook de welwillendheid van zijn vader in ere. Daarom schoot hij de Hettitische koning te hulp toen Syrië in oorlog was met een vijand in het noorden.

Hongersnood trof het land, wat naast de oorlogstoestand een nieuwe klap was. Tijdens deze periode vroeg de Hettitische koning Merneptah om hulp, die dit verzoek genadig inwilligde door voedselvoorraden naar de Hettieten te sturen.

Een van zijn opmerkelijke daden was dat hij het bestuurlijke centrum van Egypte verplaatste van Piramesse, de hoofdstad van zijn vader, naar Memphis, waar hij een keizerlijk paleis voor zichzelf bouwde. Het bevond zich direct naast de tempel van Ptah. Hij bouwde ook een heiligdomtempel achter de Kolossen van Memnon op de westoever van Luxor, die werd gebouwd met stenen die waren weggenomen uit de dodentempel van Amenhotep III.

De Dood en Rustplaats van Merneptah

Vanwege de hoge leeftijd van Merneptah leed hij aan artritis en aderverkalking, die beide de oorzaak van zijn dood waren. Zijn lichaam werd gemummificeerd voordat het werd begraven in de Vallei der Koningen.

Men geloofde dat zijn lichaam was begraven in een speciaal voor hem gemaakt graf, maar later werd ontdekt dat de mummie van Merneptah zich bevond bij een groep mummies nabij het graf van Amenhotep II.

Nadat koning Merneptah was overleden, volgde zijn zoon Seti hem op de troon op.

De Drie Vooraanstaande Inscripties

Koning Merneptah toonde leiderschap en overwinning gedurende zijn gehele regeerperiode. Drie prachtige gravures werden in zijn tijd gemaakt om dit heldendom te tonen, waarbij zijn triomf over zijn tegenstanders werd afgebeeld. Hiertoe behoren de 80 regels op een muur in het heiligdom van Amon in Karnak, die belangrijke verwijzingen bevatten naar de prestaties van Merneptah.

Op een grote stele van Merneptah stonden 35 leesbare regels uit Athribis in de Delta en 28 regels op de indrukwekkende Overwinningsstele van Merneptah, ook wel de Israël-stele genoemd, afkomstig uit de ruïnes van de dodentempel in Thebe. Al deze teksten verwijzen naar zijn militaire kruistochten.

Van deze drie grote ontdekkingen van inscripties is de Overwinningsstele de meest unieke. Het is interessant omdat Merneptah de gravure van de teksten overnam van de dodentempel van de eveneens beroemde Amenhotep III in Thebe. Opmerkelijk is dat deze gedateerd waren op de derde dag van de derde maand van het derde seizoen. Daarom wordt aangenomen dat het rond het zonnige seizoen van 1207 v.Chr. geschreven kan zijn.

Israël in de Inscripties

Zijn opmerkelijke gegraveerde teksten bevatten lijsten van de veroveringen van Merneptah op zijn vijanden in de Merneptah-stele. Echter, de meest tot nadenken stemmende verwijzing was de kleine opmerking over Israël.

Het wordt verondersteld de allereerste niet-bijbelse bron voor dat land te zijn. Gezien dit feit is er vaak naar Merneptah verwezen als de farao tijdens de Exodus, hoewel sommige mensen van tegenwoordig dat idee niet steunen.

Zoals u hebt gelezen, vormde de stele de oudste verwijzing naar Israël en de enige toeschrijving aan het vroege Egypte. Men geloofde dat het geassocieerd was met de ijzertijd en het werd beschouwd als een vitale ontdekking van Petrie. Historici beweren ook dat de vermelding van Israël gekoppeld zou kunnen zijn aan de bergachtige regio van centraal Kanaän.

U kunt waarschijnlijk uit de Merneptah-stele opmaken dat de Israëlitische bevolking niet uit de stad kwam. De sociale structuur van de Israëlieten werd niet duidelijk beschreven, maar het gaf ons een aanwijzing over hun cultuur in het verleden. Deze stele werd gevonden in de grafkapel van Merneptah in Thebe.

Conclusie

De heerschappij van Merneptah liet een belangrijke en opmerkelijke stempel achter op de geschiedenis van het oude Egypte.

Hier zijn enkele van de meest prominente punten over zijn leven en bewind:

• De geavanceerde vaardigheid van Merneptah in gevechten hield zijn heerschappij zegevierend tegen iedereen die hun land probeerde binnen te dringen.
• De hoge leeftijd van Merneptah was geen reden voor hem om te falen in het beschermen van het rijk.
• Hij werd zeer gevreesd en bleef onoverwonnen.
• Koning Merneptah stierf niet door een gevecht, maar als gevolg van een medische aandoening die bekend staat als artritis en aderverkalking in 1203 v.Chr.
• Gezien zijn prestaties en dapperheid zijn historici het erover eens dat zijn bewind een van de meest kritieke en belangrijke was in de annalen van de Egyptische geschiedenis.
• De naam van Merneptah was een weerspiegeling van overwinning en heldendom voor Egypte.

In dit artikel hebben we geleerd dat Merneptah niet lang op de troon bleef omdat hij zijn macht overnam toen hij al oud was. Niettemin speelde hij een vitale rol bij het handhaven van de vrede in al zijn gecontroleerde gebieden.