Mahmoud Darwish: Revolutionair of Romanticus?

Mahmoud Darwish werd de stem van Palestina genoemd en uitgeroepen tot de nationale dichter. Hij wordt vooral herinnerd als een verzetsdichter, maar hij maakte bezwaar tegen het feit dat hij geliefd was vanwege een politieke agenda. De gedecoreerde Palestijnse dichter werd geliefd om zijn bijdragen.

Dit artikel werpt een diepere blik op Darwish, onderzoekt het leven dat hij leidde en bepaalt of hij een revolutionair, een romanticus of beide was?

Wie was Mahmoud Darwish?

Geboren als tweede kind in 1941, een bewogen tijd in de geschiedenis. Zijn familie was van bescheiden komaf en bezat een klein stukje land. Mahmouds jeugd bracht hij voornamelijk thuis door, waar zijn grootvader hem leerde lezen. Hij werd geboren in het gebied Galilea, wat al snel zijn sociaal-politieke perspectieven zou vormen en zijn werk zwaar zou beïnvloeden. Zoals de meeste van zijn geschriften laten zien, maakte Mahmoud fel bezwaar tegen verschillende aspecten van de Israëlische militaire aanwezigheid.

Hij was een hooggedecoreerde dichter op het internationale toneel. Zijn band met Palestina loopt door zijn werk, hoewel zijn latere werken meer indirect zijn. Hij betoogde dat hij een deel van zijn romantische poëzie schreef om de claim van de Palestijnen op een leven buiten het conflict te markeren. Hij schreef een deel van zijn poëzie in ballingschap, maar de band met Palestina bleef bestaan. Hij bracht tijd door in Libanon, Egypte en Tunesië en keerde in latere jaren terug naar Ramallah.

Zijn nagedachtenis en werk zijn geliefd en hij is de meest opmerkelijke Palestijnse dichter van de afgelopen jaren. Zijn staat van dienst is echter niet onomstreden. Sommige van zijn gedichten zijn geïnterpreteerd als vijandig tegenover Israëli’s in het algemeen, hoewel hij dit publiekelijk heeft betwist. Hij heeft zelfs af en toe de gemoederen in zijn eigen kamp doen oplopen.
In welke context schreef hij?

Het Israëlisch-Palestijns conflict komt voort uit het feit dat twee groepen vinden dat ze aanspraak maken op hetzelfde stuk land. Beide groepen hebben historische claims op het land, hoewel de geschiedenis heftig wordt betwist. De regio is van eigenaar veranderd en heeft vele regimeveranderingen ondergaan. De koloniale invloed van het Britse Rijk was een belangrijke factor.

In het midden van de 20e eeuw ontvluchtten Joodse mensen Europa om te ontsnappen aan de nazi-vervolging. Sommige groepen probeerden een nieuw tehuis te stichten in het nu omstreden gebied in het Midden-Oosten. De meer dominante moslim-Arabische bevolking die daar woonde, verzette zich hiertegen en zag het als een invasie. Internationale bemiddelaars deden een poging om het land te verdelen, maar dat mislukte.

Er zijn twee oorlogen uitgevochten, afgewisseld met vele worstelingen en veldslagen. De grootste conflicten waren in 1948 and 1967. Israëlische troepen bezetten de Palestijnse gebieden Gaza en de Westelijke Jordaanoever al geruime tijd. Als onderdeel hiervan hebben ze daar impopulaire veiligheidsmaatregelen opgelegd. Het beleid en de onderzoeken zorgen voor een grote verstoring van het dagelijks leven.

Waar paste de familie Darwish in dit geheel?

Zij werden verdreven tijdens het conflict van 1948. Hun huis in Al-Birwa werd Israëlisch grondgebied. Mahmoud Darwish keerde nooit terug om in zijn geboorteplaats te gaan wonen. De familie woonde in Haifa tijdens zijn tienerjaren.

Darwish kreeg in 1973 een verbod om Israël, inclusief de Palestijnse gebieden, binnen te komen. Dit was het resultaat van zijn lidmaatschap van de Palestijnse Bevrijdingsorganisatie (PLO). Hij kon pas in 1995 terugkeren. Dit maakte het conflict nog belangrijker voor zijn leven en werk.

De vroege jaren

Mahmoud Darwish en zijn familie werden verdreven toen hij zes was. Als kleine jongen sloot hij zich aan bij de stroom vluchtelingen die vluchtten voor de Israëlische troepen. Het leger vernietigde dorpen om te voorkomen dat hun voormalige inwoners zouden terugkeren. De familie Darwish keerde wel terug, maar niet naar hun huis. De familie vluchtte aanvankelijk naar Libanon en moest vertrouwen op vluchtelingenhulp van de Verenigde Naties.

De jaren die volgden waren slopend voor de familie Darwish. Ze verloren hun land en de vader van de toekomstige dichter moest werk zoeken als arbeider om het gezin te voeden. Ze herstelden nooit volledig. Het verlies van hun huis was verwoestend.

In de nasleep van zijn verdrijving raakte Mahmoud Darwish geïnteresseerd in poëzie. Een lokale militaire gouverneur berispte Darwish voor een gedicht dat hij schreef toen hij nog op de middelbare school zat. Het bekritiseerde ongelijkheid, maar overleefde zijn schooltijd niet. Tegen de tijd dat hij in zijn late tienerjaren was, publiceerde hij zijn werk en trok hij formele berispingen aan.

Gedichten over Palestina: De evolutie van een verzetsdichter

Darwish’ eerste formele bijdragen waren gedichten over Palestina en de moeilijkheden van de Palestijnen. Zijn vroege werk was in een klassieke vorm, maar kaartte hedendaagse collectieve woede en rouw aan.

Zijn eerste poëziebundel was ‘Wingless Birds,’ gepubliceerd in 1960. ‘Leaves of the Olive Tree,’ ‘A Lover from Palestine’ en ‘End of the Night’ volgden kort daarna. Dit was geen geringe prestatie. Activisme en publieke poëzievoordrachten betekenden dat hij in deze periode regelmatig werd vastgehouden.

Darwish was lid van de communistische partij vanaf de jaren 60 en hij was een steunpilaar van de communistische krant. Zijn beeldspraak richtte zich op thema’s die betekenis zouden hebben voor verdreven Palestijnen. Hij schreef over olijfgaarden, rotsachtig land en boomgaarden naast onrecht en ongelijkheid. Het sprak tot de verbeelding van ontevreden Palestijnen en Darwish werd een cultureel ijkpunt.

Mahmoud Darwish Poëzie: Is het traditioneel?

Vroege gedichten van Darwish waren in een klassieke Arabische stijl. Ze waren vaak monoriemen. Een stijl die in het Nederlands niet gebruikelijk is, hoewel traditioneel in andere talen zoals het Latijn.

In de loop van de tijd kreeg Darwish meer zelfvertrouwen en begon hij te experimenteren met het vrije vers. Hij bleef zijn poëzie in het Arabisch schrijven, hoewel hij ook Engels, Hebreeuws en Frans sprak.

Hij vond klassieke Arabische dichters inspirerend, maar zij waren niet zijn vroegste invloeden.

Wat verbindt de poëzie van Mahmoud Darwish met Palestina?

Mahmoud Darwish hield zijn hele leven de vinger aan de pols van het Palestijnse volk. Zijn vroege gedichten gebruikten een gedeelde herinnering aan het landschap om een gevoel van gemeenschap te creëren. Het feit dat hij vasthield aan traditionele vormen terwijl hij schreef over hedendaagse problemen was populair. Hij gaf ook een rauwe weergave van verontwaardiging en verdriet, gevoelens die een snaar raakten bij de hele gemeenschap.

Met zijn gedicht ‘Identity Card’ raakte Darwish letterlijk een snaar. Een gedicht dat eindigt met de brandende regels:

‘Als ik honger heb

zal ik het vlees van mijn overweldiger eten.

Pas op, pas op voor mijn honger

En voor mijn woede.’

Het gedicht is geschreven vanuit het perspectief van een Arabische man, die door een Israëlische soldaat wordt tegengehouden voor verhoor. Het is een verdediging van het Palestijnse bestaan in het aangezicht van bezetting. Hij claimt de waardigheid van gewone Palestijnse mannen en uit zijn woede. Het gedicht werd een protestlied, wat leidde tot een periode van huisarrest voor Darwish.

Hij componeerde gedichten over Palestina waarin hij het land personifieerde. Metaforen zoals Palestina als een palmboom die standhoudt in de woestijn en een vrouw die gescheiden is van haar geliefden. Het gekwetste gevoel is krachtig in zijn vroege werk en het bleef relevant tot na zijn dood. Zijn latere werken waren vakkundig en populair, maar zijn vroege werk was bepalend.

Gedichten: Gaan ze allemaal over Palestina?

Ja en nee. Mahmoud Darwish was duidelijk over het feit dat hij voor Palestina wilde spreken, maar hij wilde niet alleen voor één volk spreken.

Zijn uitstapje naar de liefdespoëzie was oprecht en persoonlijk. De liefde in zijn gedichten weerspiegelt dit gevoel van verlangen maar ook van vergankelijkheid. Na het verlaten van de Palestijnse Bevrijdingsorganisatie zocht Darwish een nieuwe weg. Hij geloofde nog steeds in de zaak, maar wilde geen deel meer uitmaken van de organisatie. De dichter koos een andere benadering voor zijn werk en dat leidde hem naar de romantische poëzie.

Darwish publiceerde een bundel genaamd ‘The Strangers Bed,’ die zich richtte op liefdesgedichten. Het bevatte veel populaire werken, maar voor velen is de klassieker van verlangen ‘No more and No less’ het beste. Hij hoopte dat het schrijven over de gemeenschappelijke menselijkheid de algemene zaak van het bevorderen van harmonie zou helpen.

Hoe beïnvloedde zijn persoonlijke leven zijn werk?

Als man ontbrak een gelukkig einde in zijn romantische leven. Hij was twee keer getrouwd en twee keer gescheiden. Hij schreef uitgebreid over een Joodse vrouw van wie hij in zijn jeugd hield onder de naam ‘Rita‘. Beide huwelijken bleven kinderloos. De Palestijnse dichter vertelde een interviewer van The Guardian in 2002: “Ik hou ervan om verliefd te zijn. Mijn sterrenbeeld is Vissen; mijn emoties zijn veranderlijk. Als het voorbij is, besef ik dat het geen liefde was. Liefde moet geleefd worden, niet herinnerd.”

Zijn vroege leven toonde ook een kruisbestuiving tussen het persoonlijke en het poëtische. In zijn vroege carrière schreef hij het hartverscheurende gedicht ‘Aan mijn moeder.’ Dit werd algemeen opgevat als een metafoor voor zijn verlangen naar zijn vaderland. Hij schreef het gedeeltelijk in de gevangenis. Hij hield vol dat het letterlijk ging over het missen van zijn moeder.

Darwish verzette zich zijn hele leven tegen de militaire bezetting van Palestina. Hij geloofde niet dat dit hem ervan zou moeten weerhouden om van individuele Israëli’s te houden. Zijn poëzie toont deze dubbele visie. Bitter verzet tegen de bezetting, evenals de liefde die hij voelde voor verschillende Joodse vrouwen. Hij wees er in een interview met The Guardian (2002) op dat zijn eerste liefde en de eerste persoon die hem naar de gevangenis stuurde, beiden Joods waren.

Controverses

In 1988 veroorzaakte het gedicht ‘Those who pass between fleeting words’ een controverse. Het gedicht vraagt ‘hen die voorbijgaan tussen vluchtige woorden’ om niet aan de kusten van Darwish te blijven en niet tussen ‘ons’ te leven. Sommigen in Israël interpreteerden dit als een oproep tot de verdrijving van Israëli’s of een aanmoediging voor hen om helemaal te vertrekken.

Rechtse Israëlische commentatoren pushten het verhaal dat Darwish zich keerde tegen linkse Israëli’s. Darwish hield vol dat het gedicht specifiek ging over de bezettingsmacht in Gaza en de Westelijke Jordaanoever. Hij verklaarde dat het niet de bedoeling was om te verwijzen naar het hele gebied of alle Israëli’s. Het was een moeizaam hoofdstuk aangezien Darwish vaak wordt gezien als een gematigde, iemand die openstaat voor verzoening. Tot zijn verduidelijking voelden sommige liberale Israëli’s zich gekwetst.

In het jaar 2000 veroorzaakten de gedichten van Darwish op een verrassende manier een politieke storm. De minister van Onderwijs probeerde de poëzie van Darwish op te nemen in het curriculum van de middelbare school. De heer Sarid verklaarde dat het tijd was voor Israëlische studenten om meer te leren over het Palestijnse perspectief. Conservatieven in de coalitie dreigden met een motie van wantrouwen en het plan liep vast.

Laatste hoofdstuk

Na jaren van hartproblemen stierf Darwish in 2008. Een paar dagen na een openhartoperatie. De reactie op zijn overlijden toonde aan hoe geliefd hij was. Zijn lichaam werd teruggebracht naar Ramallah, een bezet gebied waar hij in zijn latere leven woonde. Zijn begrafenis werd bijgewoond door duizenden. Een stoet vergezelde zijn laatste reis en de Palestijnse president Mahmoud Abbas sprak over het verlies van de natie. President Abbas kondigde drie dagen van nationale rouw af om zijn dood te markeren.

Hij wordt tot ver buiten de bezette gebieden herinnerd. De boeken van Mahmoud Darwish zijn vertaald in meer dan 20 talen. Zijn collega-schrijvers aan beide kanten van de Israëlisch-Palestijnse kloof treurden om zijn verlies. Zijn moeder zei dat ze bij zijn overlijden het gevoel had dat heel Palestina ook een zoon had verloren.

Conclusie

De poëzie van Mahmoud Darwish is een belangrijk onderdeel van de internationale vertegenwoordiging van Palestina. De dichter zelf is complex. Hij hield van zijn vaderland en zijn werk over dit onderwerp is aangrijpend, maar hij schreef ook met veel succes over liefde en verlies. Hij kon er niet aan ontsnappen om zowel revolutionair als romanticus te zijn. Hij schreef over verzet met romantiek, en echo’s van verzet doordringen zijn romantiek.

• Mahmoud Darwish werd als kind uit zijn huis verdreven; dit was vormend en traumatisch.
• Zijn gedichten en politiek bewustzijn waren al op jonge leeftijd aanwezig.
• Hij werd meerdere keren door de Israëlische autoriteiten gevangengezet wegens protesten en het overtreden van verordeningen.
• Zijn vroege gedichten hadden een meer politiek onderwerp en een meer klassieke vorm.
• Zijn latere werk is minder expliciet politiek en heeft een vrijere vorm.
• Hij was een gematigde stem, maar kende enkele controversiële momenten.
• Zijn poëzie is het meest geliefd bij Palestijnen, maar hij sprak tot iedereen.

---