Religie in Israël: Hoe het de cultuur en geschiedenis van het land vormde

Religion

Religie in Israël, hoe gecompliceerd het ook is, heeft een grote rol gespeeld bij het vormgeven van de geschiedenis van het land. Meerdere conflicten zijn voortgekomen uit de religieuze diversiteit van Israël. Deze conflicten hebben zich voornamelijk voorgedaan tussen de drie Abrahamitische religies, die Jeruzalem allemaal als hun heilige land beschouwen.

Omdat Israël de thuisbasis is van drie religies met verschillende kernovertuigingen, wordt het land gekenmerkt door verdeeldheid.

Maar hoe is dit zo gekomen?

Om de ingewikkelde werking van de religieuze samenleving in Israël verder uit te leggen, moeten we teruggaan naar het begin.

Het begin van religie in Israël

De oude geschiedenis van Israël is opgetekend in de Bijbel en begint naar verluidt bij Abraham. Abraham, de vader van zowel het jodendom als de islam via zijn zonen Isaak en Ismaël, vestigde zich decennialang in het land Kanaän, dat nu bekendstaat als Israël.

De geschiedenis van kolonisatie en religieuze bekering in het land is als volgt:

In de 13e eeuw v.Chr. migreerden de Israëlieten naar Egypte vanwege een hongersnood.
In Egypte werden de Israëlieten tot slaaf gemaakt.
Na enkele decennia beval de toenmalige farao dat alle eerstgeboren Israëlitische jongens gedood moesten worden, uit angst dat ze aan de macht zouden komen en tegen hem in opstand zouden komen.
Amram, een Israëlitische vrouw, legde haar zoon in een mandje en liet hem op de Nijl drijven.
De dochter van de farao, Bithia, vond het mandje en adopteerde de baby, die ze de naam Mozes gaf.
Mozes, een Israëliet die als Egyptenaar werd opgevoed, kon de wreedheid waarmee de Israëlieten werden behandeld niet verdragen.
Tussen de 13e en 12e eeuw v.Chr. vond de grote Exodus plaats, waarbij Mozes de Israëlieten gedurende 40 jaar naar Israël leidde.
Mozes, die rotsvast in God geloofde, schreef de Thora.
Zeven weken na de Exodus accepteerden de volgelingen van Mozes de Thora, wat het begin van het jodendom markeerde.
In 1000 v.Chr. stichtte koning Saul de Israëlitische monarchie, die werd voortgezet door zijn zoon David en daarna door zijn kleinzoon Salomo.
Rond 930 v.Chr., na de dood van koning Salomo, werd het koninkrijk opgesplitst in Juda met Jeruzalem en Israël met Samaria.
In 722 v.Chr. namen de Assyriërs Israël over, wat de inwoners ertoe aanzette om naar het koninkrijk Juda en de hoofdstad Jeruzalem te vluchten.
In 612 v.Chr. wierpen de Babyloniërs de Assyriërs omver en later namen ze ook Juda over.
In 586 v.Chr. vernietigden de Babyloniërs de tempel van Salomo en voerden ze de Joden in ballingschap naar Babylon.
Het Babylonische rijk viel vervolgens en werd veroverd door de Perzen, die alle onderworpen volkeren bevrijdden, waardoor de Joden konden terugkeren naar Juda.
De Joden herbouwden de stad en legden de fundamenten van de Joodse cultuur onder hun herwonnen vrijheid.
Twee eeuwen later nam Alexander de Grote van Macedonië het land over.
Na de dood van Alexander werd het rijk verdeeld onder de Joden en de gehelleniseerde Joden.
Koning Antiochus IV nam het land over en richtte een heidens altaar voor Zeus op, waardoor het land tot het heidendom werd bekeerd.
In 165 v.Chr. nam de Hasmonese dynastie, een onafhankelijk Joods bestuur, het roer over en bekeerde het land opnieuw tot het jodendom.
Na nog een eeuw veroverden de Romeinen de regio, waardoor het land tot het christendom werd bekeerd.

Israël onder het Romeinse Rijk

In 63 v.Chr. begon het Romeinse Rijk zich uit te breiden en nam in die expansie Jeruzalem over. Ondanks de welvarende aard van het koninkrijk onder de regering van Herodes, leidde de verovering van Jeruzalem tot twee belangrijke opstanden:

De Grote Opstand – vond plaats tussen 66 en 73 n.Chr., waarbij de tweede tempel van Salomo werd verwoest en de muren van Jeruzalem vielen, waarbij alleen de Westmuur (Klaagmuur) overeind bleef.
De Bar Kochba-opstand van 132 tot 135 n.Chr. leidde tot een enorme Joodse ontvolking en verwoestte het Joodse volk. De overgebleven Joden migreerden naar Galilea, waar ze tot bloei kwamen.

Na het conflict verboden de Romeinen de Joden om Judea binnen te gaan en noemden ze het land Palestina, in de hoop de Joodse band met het land Israël te verbreken. Deze poging leidde tot het begin van het christendom. Het christendom, oorspronkelijk een Joodse sekte, werd uiteindelijk een onafhankelijke religie en was de dominante praktijk tegen het einde van het Romeinse Rijk.

Een tijdlijn van veroveringen en religieuze bekeringen is als volgt:

Rond de 4e eeuw werden de Joden onderworpen aan vervolging en gedwongen bekering tot het christendom.
In 614 n.Chr. werd de gouden eeuw van het christendom vernietigd door de Perzen, die de inwoners van Jeruzalem afslachtten en de kerken verwoestten.
In 636 n.Chr. namen de Arabieren delen van Israël over en introduceerden de islam.
In 1099 n.Chr. nam een groep religieuze kruisvaarders het land over en bekeerde het land opnieuw tot het christendom.

Waarom is Jeruzalem het Heilige Land van de drie religies?

Wanneer je over de geschiedenis van Israël leest, kun je concluderen dat de reden voor de heiligheid van de grond in alle drie de religies teruggaat op hun respectievelijke geschiedenis. Het land is heilig voor de Abrahamitische religies om verschillende redenen.

Deze redenen kunnen worden toegeschreven aan de religieuze gebeurtenissen die respectievelijk in het verleden hebben plaatsgevonden:

Voor christenen – Volgens de Bijbel is de stad Jeruzalem de plek waar Jezus aan het kruis hing. Aan dit kruis werd hij gekruisigd door Pontius Pilatus. Vervolgens werd hij in een graf gelegd, waar hij enkele dagen later herrees. Op de plek van het graf bevindt zich nu de Heilig Grafkerk.
Voor Joden – Jeruzalem is heilig voor de Joden omdat men gelooft dat het de plek is waar het geloof begon. De Joden geloven dat Jeruzalem de kern is van hun geloof en zelfs van hun wereld. Ze centreren het gebed rond het land en bidden in de richting van Jeruzalem; degenen in Jeruzalem richten hun gebeden tot de Tempelberg, de plek waar in de oudheid de bijbelse Joodse tempels stonden.
Voor moslims – Jeruzalem is de thuisbasis van de “Rotskoepel”, een heiligdom gebouwd op de Tempelberg van de stad. Men gelooft dat dit de plek is waar de grote profeet Mohammed naar de hemel opsteeg en de tweede zuil van de islam, de Salah of het gebed, ontving van Allah.

Wat is de belangrijkste religie in Israël?

Volgens het Pew Research Center herbergt Israël de drie grote Abrahamitische religies. Met het jodendom als de belangrijkste religie van Israël, bedraagt de Joodse bevolking tot 81 procent. De drie groepen leven grotendeels gescheiden van elkaar en hebben weinig tot geen interactie.

Wat is het jodendom?

Het jodendom, ‘s werelds oudste religie, is het geloof in één God, die zich aan de mensen openbaarde via profeten. De geschiedenis heeft de wetten, ideeën en zelfs de cultuur sterk beïnvloed. De Joden leven volgens een boek dat de Thora of de Hebreeuwse Bijbel wordt genoemd.

De Thora bevat dezelfde inhoud als het Oude Testament van de christelijke Bijbel, maar is anders ingedeeld.

Naast de Thora volgen Joden ook andere verzamelingen van Joodse wetten, zoals:

Misjna – Een verzameling Joodse codes die voorheen mondeling werden overgeleverd.
Talmoed – Bevat zowel de Misjna als de Gemara. De Gemara, een onderzoek van de Misjna, bevat verschillende interpretaties van duizenden rabbijnen. Ze schetsen voornamelijk de meer dan 600 geboden die Joden moeten volgen.

Joden beschouwen zichzelf als het verbond dat God heeft ingesteld en moeten daarom zijn woord over de hele wereld verspreiden. Maar met de toename van het aantal volgelingen begon het jodendom verschillende stromingen te vormen.

Stromingen van het jodendom in Israël

Haredi – Haredim maken negen procent van de Joden in Israël uit en worden beschouwd als de meest vrome gelovigen van het land. Haredi, wat zich vertaalt als “Godvrezend”, zonderen zich meestal af van andere gelovigen en houden zich bij hun eigen groep, waarbij ze zelfs afstand nemen van de algemene samenleving.

Haredim-mannen kunnen jesjiva’s bezoeken, religieuze onderwijsinstellingen die hen vrijstellen van de verplichte militaire dienstplicht voor Israëliërs. Deze praktijk werd in 2014 herzien, wat leidde tot protesten binnen de staat.

Dati – Dati’s worden beschreven als modern-orthodoxe Joden die net zo vroom zijn in het jodendom als de Haredim. Hun verschil? Integratie in de samenleving. In tegenstelling tot de Haredim zijn Dati’s meer geïntegreerd. Ze hechten waarde aan carrière, reizen en politiek.
Masorti – De Masorti’s zijn een soort gemengde groep. De groep is divers in de zin dat ze zichzelf niet definiëren als seculier, maar ook niet als strikt religieus. Ze vallen tussen deze criteria in en vormen een middengroep tussen de religieuze en niet-religieuze groepen.
Hiloni – Hiloni’s, ook wel bekend als de seculiere Joden, vormen de grootste Joodse stroming in Israël. Ze zijn zeker van hun religie, maar hebben een meer wereldse kijk op hun geloof. Ze geloven in de scheiding van religie en het openbare leven, maar vinden een Joodse staat essentieel voor de Joodse continuïteit. De Hiloni’s zijn trots op hun Joodse achtergrond, maar voelen dat hun Israëlische identiteit vóór hun Joodse identiteit komt.

De enige gemene deler die deze Joodse stromingen hebben, is dat ze het er allemaal over eens zijn dat Joden over de hele wereld onmiddellijk het staatsburgerschap van Israël zouden moeten kunnen krijgen. Dit verandert natuurlijk niets aan de maatschappelijke scheiding in het land.

Scheiding binnen de Joodse samenleving

Omdat het land de thuisbasis is van de drie Abrahamitische religies, kunnen verschillen tussen religieuze groepen niet worden voorkomen. Maar de Israëlische samenleving is een raadsel waar men door gefascineerd kan raken.

De samenleving is sterk afhankelijk van iemands religie en religieuze stroming. Met dit diverse profiel zou je denken dat het mengen van verschillende gelovigen hen zou helpen elkaar te begrijpen, maar dit is in feite onjuist. In Israël blijven religieuze groepen strikt bij hun eigen mensen.

Dit betekent dat als je een Haredi-Jood bent, je alleen omgaat met, naar school gaat met, trouwt met en interactie hebt met andere Haredi-Joden. Dit komt voort uit de overtuiging dat als men zich niet aan specifieke basisregels houdt, kinderen niet langer Joods zullen zijn.

Religieuze verdeling van Israël

In het licht van de verschillende machtswisselingen in het land, werd het religieuze geloof ongetwijfeld van generatie op generatie doorgegeven. Vooral Israël is in het verleden talloze malen veroverd. Van de Assyriërs tot de Babyloniërs en zelfs de Romeinen.

Terwijl het Romeinse Rijk het christendom introduceerde, werd het jodendom al lang voor de overname door de Assyriërs beoefend, en de islam ontstond toen de Arabieren arriveerden. Momenteel herbergt Israël alle drie de religies op zijn grondgebied.

Christendom in Israël

Het christendom, ooit een seculiere afsplitsing van het jodendom, werd een zelfstandige religie in het Romeinse Rijk. Volgens het Centraal Bureau voor de Statistiek vormen christenen bijna twee procent van de Israëliërs. Zoals hierboven vermeld, houden de christenen in het land zich sterk bij hun eigen groep, maar leven ze harmonieus samen met de Joden en de moslims.

Islam in Israël

De islam is de op één na grootste religie in Israël, naar het land gebracht in de tijd van Mohammed, en is sindsdien in het land gebleven. De meeste praktiserende moslims zijn Arabieren uit Palestina en zijn sinds de verdeling in conflict met Israël.

De strijd om grondgebied en onafhankelijkheid heeft de moderne moslims en Joden beïnvloed in hun opvattingen over elkaar; sommige Joden geloven in het maken van Israël tot een puur Joodse staat en het verdrijven van alle Arabieren uit het land. De moslims verwerpen dit geloof, omdat zij een heilig land delen: Jeruzalem.

Het moslim-Joodse conflict

Het conflict tussen de Palestijnse of Arabische moslims en de Israëliërs of Joden dateert uit de Eerste Wereldoorlog, maar laten we bij het begin beginnen:

Het land werd in de oudheid veroverd door talloze beschavingen en wereldrijken.
Dit leidde ertoe dat Joden zich over de hele wereld verspreidden, op zoek naar een toevluchtsoord.
De Joodse vluchtelingen wereldwijd kregen in hun landen te maken met onderdrukking en vervolging en besloten in 1880 naar Palestina te migreren.
In 1914 bewoonden meer dan 75.000 Joden het land.
Na de Eerste Wereldoorlog nam Groot-Brittannië de controle over Israël, Palestina en Jordanië over.
In 1923 beloofden de Britten een tehuis voor Joden in Palestina.
In 1939 begon de Tweede Wereldoorlog en daarmee ook de Holocaust, waarbij miljoenen Joden werden vermoord of verdreven.
In 1947 verdeelden de Britten Palestina in tweeën: Palestina voor de Arabieren en de staat Israël voor de Joden.
Veel Arabieren vonden dat de verdeling de Joden bevoordeelde en er brak geweld uit.
In 1948 werd de staat Israël uitgeroepen.
Waarna de Arabische Liga de voorgestelde verdeling verwierp en aanviel.
Het gewapende conflict duurde negen maanden en eindigde ermee dat Israël een deel van het aan Palestina toegewezen land bezette.
Arabieren werden uit hun huizen verdreven en zochten hun toevlucht in de Gazastrook.
De strijd tussen de Arabieren en de Israëliërs duurde 60 jaar voort.
In 1964 werd de Palestijnse Bevrijdingsorganisatie (PLO) opgericht.
In 1967 vond de Zesdaagse Oorlog plaats, die eindigde met de overwinning van Israël en de controle over de Gazastrook, het Sinaï-schiereiland (op Egypte), de Golanhoogten (op Syrië) en de Westelijke Jordaanoever (op Jordanië).
In 1987 vond de eerste intifada, of de eerste opstand, plaats.
Van 1993 tot 1995 stelden de Israëliërs en Palestijnen de Oslo-akkoorden op, die bedoeld waren als een tijdpad voor vrede.
In 2000 konden meningsverschillen over onderwerpen als de status van Jeruzalem, de rechten van vluchtelingen en de toegenomen Joodse nederzettingen niet worden opgelost. De vredesbesprekingen waren dus niet succesvol.
De tweede intifada vond plaats vlak nadat de Israëlische premier de Tempelberg had bezocht. De moslims vonden zijn acties uiterst respectloos en er brak een periode van vijf jaar van geweld en zelfmoordaanslagen uit.
Dit betekende het einde van de vrede die door de Oslo-akkoorden was opgesteld.
De tweede intifada eindigde toen Israël zich in 2005 terugtrok uit de Gazastrook.
Een jaar later kwam Hamas, een militante soennitische groep, aan de macht in Palestina, die opriep tot de vernietiging van Israël.
Hamas en Israël zetten hun gewapende conflict voort.
Momenteel blijft Palestina streven naar een eigen staat en blijft Israël onverzettelijk.

Conclusie

Nu we de geschiedenis, religie en religieuze conflicten van Israël hebben besproken, nemen we de belangrijkste punten van dit artikel nog eens door:

Israël is de thuisbasis van de drie Abrahamitische religies.
Jeruzalem, de hoofdstad van Israël, is een heilig land voor alle drie de religieuze groepen.
De nationale religie van Israël is het jodendom, dat 81 procent van de geloofsovertuigingen van de bevolking beslaat.
Het jodendom, de oudste monotheïstische religie, gelooft in één God die zich via profeten openbaarde.
De stromingen van het jodendom kunnen in vieren worden verdeeld: Haredi, Dati, Masorti en Hiloni.
Joden volgen een reeks leerstellingen die geboden bevatten waarnaar ze moeten leven; dit zijn de Thora en de Talmoed.
De verschillende wereldrijken die het land Israël hebben overgenomen, hebben hun religie en overtuigingen achtergelaten, wat de weg vrijmaakte voor de verschillende religies van het land.
Het christendom was oorspronkelijk een religieuze stroming binnen het jodendom, maar werd onafhankelijk in het Romeinse Rijk.
De islam arriveerde in Israël in de tijd van Mohammed en is sindsdien in het land gebleven.
Omdat Israël een aantal keren werd veroverd, werden Joden gedwongen hun land te ontvluchten, wat een diaspora veroorzaakte.
De ontheemde Joden kregen te maken met onderdrukking en vervolging in vreemde landen, wat hen ertoe aanzette om in 1880 naar Palestina te migreren.
Vanwege conflicterende religieuze overtuigingen werden Palestina en Israël beschouwd als twee verschillende staten, met de Arabische moslims in Palestina en de Joden in Israël.
De Arabieren vonden de verdeling onrechtvaardig omdat het land Israël Jeruzalem bevatte, dat heilig was voor beide religies.
De grote religies zorgden ervoor dat er een reeks gevechten uitbrak, die tot op de dag van vandaag nog niet zijn opgelost.

En daar hebben we het; we hebben geleerd over de dominante religie in Israël en andere religieuze instellingen, hun geschiedenis en hun conflicten in het Heilige Land.