Geschiedenis van Caïro: De Oude 'Zegevierende' Stad aan de Nijl
De geschiedenis van Caïro is welbekend en mysterieus voor vrijwel iedereen die ooit een foto van de piramiden heeft gezien.
Heeft u zich ooit afgevraagd hoe de oude stad Caïro is ontstaan? Wij beschrijven alles wat u moet weten over hoe oud Caïro is en leggen de naam van Caïro in het oude Egypte uit.
Tegenwoordig bekend als de hoofdstad van Egypte, met een oppervlakte van bijna 528 kilometer langs de Nijldelta, is Caïro het grootste stedelijke gebied in Afrika.
Officieel gesticht in 969 n.Chr. door de Fatimiden-dynastie (909-1171), kan de oude stad haar oorsprong traceren tot het vroege 4e millennium v.Chr. toen ze diende als de Egyptische hoofdstad van de farao’s en Memphis werd genoemd.
Geschiedenis van Caïro: Rustplaats van de Oude Farao’s
Wanneer u Caïro voor u ziet, is het eerste wat u zich voorstelt de Piramiden van Gizeh, gelegen net buiten de hoofdstad.
Deze massieve bouwwerken die het oude Caïro vormen dat u zich voorstelt, waren tempels gebouwd om de wacht te houden over degenen die erin begraven lagen. Het gebied dat de huidige hoofdstad van Egypte beslaat, is rijk aan oude geschiedenis.
Het oude Caïro was de laatste rustplaats van een reeks farao’s, die de rijkdommen en mysteries van hun oude tijden eeuwenlang herbergde en beschermde.
”Egypte is de gave van de Nijl” – Herodotus
De Nijl
De iconische historische ontwikkeling van Caïro is direct gerelateerd aan de Nijl. Als belangrijkste waterbron voor de landbouw in de regio biedt de Nijl een levensader voor gewassen om te gedijen in het gebied. Economisch gezien was de Nijl een belangrijke handelsroute die transport en handel naar de Nijlvallei bood tijdens de dagen van de farao’s.
Oude Egyptenaren bepaalden hun leefpatronen op basis van de Nijl. Huizen en dorpen werden gebouwd aan de oostkant van de rivier waar de zon opkwam, omdat de zon opkomt over het leven. Aan de westkant van de rivier, waar de zon ondergaat, werden de tempels en monumenten gebouwd om te rouwen, aangezien een zonsondergang de dood symboliseert.
De oude Egyptische geschiedenis vermeldt dat Egypte ooit verdeeld was in Boven- en Beneden-Egypte. De eerste farao Menes (3200-3000 v.Chr.) verenigde de twee door zijn hoofdstad te bouwen op de grens als teken van vrede en eenheid. De stad die door Menes werd gebouwd heette Memphis en lag ten zuidwesten van het hedendaagse Caïro.
De stad strekte zich uit langs de oostelijke oever van de rivier en had strategische economische en politieke macht in de regio.
Hoe Oud Is Caïro? Oorsprong van de Oude Stad
De kolossale stad die we vandaag kennen is meer dan 25 eeuwen oud. De oude stad Caïro kan haar historische oorsprong traceren tot 641 n.Chr. De geschiedenis van de stad begint met de Arabische verovering van Egypte in 640, drie eeuwen voor de stichting van al-Qahira (Caïro) door de Fatimiden-dynastie. In bijna zes eeuwen groeide de stad Caïro uit tot de kolossale hoofdstad waarvoor het nu bekend staat.
Toen de Perzische keizer Darius de Grote (550 v.Chr. - 486 v.Chr.) Egypte veroverde rond 500 v.Chr., bouwde hij een kanaal dat een tak van de Nijl verbond met de Rode Zee, ongeveer 25 meter breed; de reis duurde vier dagen per schuit om de Rode Zee te bereiken vanuit Egypte.
De Romeinse keizer Trajanus (53 - 117 n.Chr.) zette het werk van Darius voort, en in 100 n.Chr. verlengde hij het kanaal stroomopwaarts en bouwde een vesting en kleine nederzetting genaamd Babylon. Het gebied rond Babylon werd de stad Caïro. Trajanus voltooide het kanaal dat de Nijl succesvol met de Rode Zee verbond en noemde het naar zichzelf als Amnis Traianus of de Rivier van Trajanus.
Fustat als Hoofdstad van Egypte
In 641 n.Chr. veroverde de moslimgeneraal Amr ibn al-As (573 n.Chr. - 664 n.Chr.) Egypte. Legendes over de verovering vertellen dat generaal Amr ibn al-As de nieuwe hoofdstad van het land koos op basis van waar een duif een ei had gelegd op zijn tent voordat hij op het punt stond Alexandrië binnen te vallen.
De locatie van het kamp van de generaal lag ten noorden van het Romeinse fort genaamd Babylon en werd de eerste islamitische hoofdstad van Egypte. De Moskee van Amr ibn al-As werd gebouwd in 642 n.Chr. nabij de tent van de generaal, de eerste moskee die in Egypte werd gebouwd.
Fustat regeerde als hoofdstad van Egypte van 641 tot 750 n.Chr. en was een machtige stad in de regio. Tegen het jaar 800 n.Chr. bestond de bevolking uit bijna 120.000 mensen. Egypte bleef echter een strategisch doelwit in voortdurende veroveringen in het Midden-Oosten.
In 969 n.Chr. veroverde generaal Gawhar (gest. 992) van de Fatimiden-dynastie Egypte en verplaatste de hoofdstad naar een locatie net ten noorden van Fustat. De Fatimiden noemden de nieuwe hoofdstad van Egypte Al-Qahira (Caïro), wat “de zegevierende” betekent.
Gedurende hun tweeënhalf eeuw durende heerschappij verenigden de Fatimiden hun bolwerken in Noord-Afrika en breidden hun ambities uit om de heilige steden Mekka, Medina en Jemen te veroveren.
De keizerlijke hoofdstad gebouwd in Caïro in 969 n.Chr. luidde voor de Fatimiden-dynastie een ongekende groei in door de Rode Zee te verbinden met handelsroutes van kooplieden in de Middellandse Zee en die van de Indische Oceaan.
In die tijd werd Caïro een centrum van onderwijs en wetenschap en beschikte het over de bibliotheek van Caïro, die honderdduizenden boeken bevatte.
Fustat bleef een bloeiende stad net ten zuiden van de nieuw gevestigde hoofdstad van Egypte. De Kruistochten begonnen hun campagne om Egypte te veroveren en de Fatimiden-dynastie te verzwakken in 1163. In 1168 brandden de Fatimiden de economisch bloeiende stad Fustat plat om de kruisvaarders af te leiden van de invasie van het nabijgelegen Caïro.
In 1169 stelden de Fatimiden Saladin aan om over Egypte te regeren, waar hij de Ayyubiden-dynastie vestigde. Saladin bouwde de Citadel van Caïro, het centrum van alle Egyptische bestuur. Caïro was uitgegroeid tot een bloeiend handelscentrum en had tegen 1340 een bevolking van ongeveer 500.000.
”Erger dan ooit eerder gezien in de islamitische wereld” – Al-Maqrizi, historicus
De Builenpest
De builenpest of Zwarte Dood bereikte de oude stad en toonde Caïro even weinig genade als de rest van de wereld. De 15e-eeuwse Egyptische historicus en kroniekschrijver al-Maqrizi noteerde dat de pest in Egypte aankwam toen een schip in 1347 n.Chr. Alexandrië binnendreed met de lijken van de gehele bemanning.
De geschriften van al-Maqrizi beschrijven dat de pest tegen 1348 7.000 doden per dag eiste. Tussen 1348 en 1517 verwoestte de builenpest de hoofdstad van Egypte. Meer dan 200.000 mensen stierven aan de pest en het decimeerde de bevolking ernstig.
Het Ottomaanse Rijk veroverde Caïro in 1517 en bleef aan de macht tot 1798 toen Napoleon Bonaparte (1769-1821) van Frankrijk de stad innam. De Ottomanen werden in het begin van de 19e eeuw hersteld. Echter, schulden van het ontvangen van buitenlandse hulp bij het verslaan van de Fransen verlaamden de stad. Europese invloed doordrenkte al snel het stadslandschap.
Onderkoning Ismail Pasja (1830-1895) regeerde Caïro van 1863 tot 1879 en omarmde Europese architectuur in de stad, waardoor de schuld van de stad aan buitenlandse entiteiten verder toenam. De voltooiing van het Suezkanaal in 1869 was Pasja’s idee om Europese mogendheden te tonen dat Caïro essentieel was voor de internationale handel.
Financiële kwetsbaarheid leidde er uiteindelijk toe dat Caïro van 1882 tot de Eerste Wereldoorlog (1914-1918) onder controle van Groot-Brittannië kwam.
Egyptische Onafhankelijkheid
Protesten voor Egyptische onafhankelijkheid van Brits bestuur leidden tot de Egyptische Revolutie van 1919, die uitmondde in de Egyptische onafhankelijkheidsverklaring in 1922. De Britse koloniale overheersing duurde voort tot 1956 en werd sterk verminderd door de Egyptische revolutie van 1952.
De nieuwe Egyptische Republiek onder leiding van Gamal Abdel Nasser (1918-1970) luidde een periode in van stedelijke vernieuwing en ontwikkeling, publieke investeringen in vervoer en algemene landhervormingen. Begin jaren zestig groeide de bevolking van Caïro tot meer dan zeven miljoen mensen.
In 1992 werd de oude stad Caïro getroffen door een aardbeving zo hevig dat bijna 50.000 mensen dakloos werden en meer dan 500 mensen omkwamen. In 2011 was de hoofdstad van Egypte het middelpunt van de Egyptische Revolutie om Hosni Moebarak (1928-2020) omver te werpen. Tegen het begin van de 21e eeuw overschreed de bevolking van Caïro de 15 miljoen.
Als het commerciële en industriële centrum van Egypte en de culturele hoofdstad van de islamitische wereld, herbergt de stad vele beroemde historische bezienswaardigheden en culturele monumenten, waaronder een sportstadion, een operagebouw, diverse gerenommeerde universiteiten, een internationaal filmfestival en krantenpublicaties.
Conclusie
De geschiedenis van Caïro is rijk en vol inspirerende gebeurtenissen.
Hier volgt een samenvatting en interessante feiten over Caïro:
- Het klimaat van Caïro is droog en woestijnachtig gedurende het grootste deel van het jaar. Verstikkende vochtigheid van de Nijl en windstormen die stof uit de Sahara meebrengen zijn veelvoorkomende verschijnselen in de lente.
- Van de Zeven Wereldwonderen is de Piramide van Gizeh in Caïro de enige die nog bestaat.
- Het hoogste bouwwerk in Noord-Afrika bevindt zich in de stad Caïro. De Toren van Caïro is een 187 meter hoge betonnen toren en was het hoogste bouwwerk in Afrika tot 1971.
- U kunt de oorsprong van het oude Caïro bezoeken bij het oudste bouwwerk in de stad, het fort van Babylon dat in de 6e eeuw werd gebouwd.
- De Piramide van Gizeh was het hoogste door mensenhanden gemaakte gebouw ter wereld voor de Eiffeltoren. De piramide heeft meer dan 20 jaar in beslag genomen om te bouwen en bestaat uit meer dan twee miljoen stenen blokken.
Nu u veel heeft geleerd over de geschiedenis van Caïro, deel dit artikel gerust met uw familie en vrienden. Wij zijn ervan overtuigd dat ook zij zullen genieten van de wonderen die deze oude stad biedt. Misschien overweegt u op een dag zelfs de plek te bezoeken en haar grootsheid in het echt te aanschouwen.
