Oude Perzische vrouwen: De opkomst van het feminisme in het oude Perzië

Oude Perzische vrouwen genoten niet van dezelfde vrijheid als de mannen in het oude Perzië. De Perzische vrouwen moesten hard vechten voor hun leven en om naam voor zichzelf te maken. Oude beschavingen staan bekend om hun patriarchaat en de onderdrukking van vrouwen, maar zelfs onder dergelijke omstandigheden kwamen sommige vrouwen aan de macht en stegen ze boven de patriarchen uit.

Hier brengen we u een volledig verslag over de oude Perzische vrouwen en hun glorie.

Vrouwen in het oude Perzië

De analyse van vrouwen uit welk tijdperk, beschaving of oud koninkrijk dan ook is een zware en meestal onaangename taak. Vanwege het hoge analfabetisme en het niveau van patriarchaat werden vrouwen beschouwd als niet meer dan objecten. Objecten die verkocht, gekocht, mee gespeeld en uiteindelijk weggegooid konden worden. Dit was het geval voor de meeste gewone vrouwen die in de minst gunstige financiële omstandigheden leefden.

De vrouwen van de adellijke families en koningshuizen waren een ander verhaal. Zij waren de ware definitie van prinsessen en koninginnen. Zij leefden hun leven op een roze wolk zonder een zorg aan hun hoofd.

Bovenstaande zijn twee extreme omstandigheden van vrouwen overal in de oude beschavingen. Een van deze oude beschavingen omvat het oude Perzische Rijk.

Dit rijk mag dan wel op de rest hebben geleken wat betreft vrouwen, maar de Perzische vrouwen waren uniek en dapper. Hier beschrijven we de Perzische vrouwen van verschillende sociale komaf, zodat u hun overeenkomsten en verschillen in termen van kansen kunt waarderen.

Hiërarchie

Het oude Perzië volgde een patriarchaal paradigma. Toch gaf het wettelijk kader enige rechten aan vrouwen.

Er was ook een duidelijke status quo onder de vrouwen, gebaseerd op hun financiële status:

• Moeder van de koning
• Hoofdvrouw/Moeder van de erfgenaam van de koning
• De dochters van de koning
• De zusters van de koning
• De minder belangrijke vrouwen/bijvrouwen van de koning
• Edelvrouwen (vrouwen en familieleden van hovelingen, satrapen, militairen)
• Militaire vrouwen
• Zakenvrouwen
• Arbeidsters
• Bedienden/Slaven

Van hoog naar laag werd deze vrouwelijke hiërarchie in het hele oude Perzië gevolgd. De gewone Perzische mannen respecteerden de meeste vrouwen, maar negeerden datzelfde respect voor zakenvrouwen, arbeidsters, bedienden en slaven. Dit kwam omdat ze wisten dat ze geen straf zouden krijgen, aangezien de maatschappij hen als minderwaardige vrouwen zag.

Sociale en culturele normen

In elke samenleving worden vrouwen ingedeeld in twee algemene groepen: goede vrouwen en slechte vrouwen.

Als de vrouw zich kleedt volgens de smaak van mannen, als zij alles gehoorzaamt wat tegen haar wordt gezegd, als zij al het huishoudelijk werk doet, en ten slotte als zij geen enkel woord uit in haar verdediging, wordt zij een goede vrouw genoemd.

Aan de andere kant, als de vrouw luidruchtig is over haar gevoelens en behoeften, voor zichzelf opkomt, en weigert opgesloten te worden, wordt zij bestempeld als een slechte vrouw. Dit gold voor het grootste deel van de oude Perzische beschaving.

De vrouwen werden gezien door de ogen van mannen en niet als gelijkwaardige menselijke wezens.

De evolutie van vrouwenrechten in het oude Perzië

Deze norm werd door veel goede mannen doorbroken. In de latere jaren van het Perzische bewind werden veel rechten aan vrouwen gegeven. Deze rechten van de Perzische vrouwen garandeerden hun veiligheid en welzijn. Dit is de reden waarom, van alle oude beschavingen, Perzië de meest vergevingsgezinde en begripvolle beschaving wordt genoemd als het gaat om de autonomie van vrouwen.

Allereerst kregen de vrouwen in de hogere rangen — die al veel vrijheid genoten — meer rechten.

De vrouwen aan de hoven konden nieuwe regels ondertekenen en invoeren. Zij hadden hun eigen zegels, wat betekende dat zij overeenkomsten konden ondertekenen zonder tussenkomst van iemand anders. En ten slotte hadden zij onbeperkte toegang tot de koning.

De vrouwen in de lagere rangen konden alleen wonen en hoefden niet vergezeld te worden door mannen wanneer zij het huis verlieten. Zij konden hun eigen zaken runnen en konden ook alleen naar andere delen van de wereld reizen.

Vrouwenrechten in het Perzische Rijk zorgden voor een revolutie in de Perzische beschaving omdat, met de toevoeging van vrouwen, de arbeidskracht verdubbelde, het misdaadcijfer geleidelijk daalde, en de mensen verstandiger en verantwoordelijker werden omdat zij bijna altijd in de aanwezigheid van een vrouw waren.

Deze rechten doorbraken de genderrollen van het oude Perzië en gaven iedereen gelijkheid. Men kan dus zeggen dat het succes van het Perzische Rijk grotendeels afhing van vrouwen.

Kenmerken van Perzische vrouwen

De oude Perzische vrouwen waren erg mooi. Zij hadden scherpe, prachtige gelaatstrekken. Een van de meest fascinerende kenmerken van Perzische vrouwen was hun haar.

De oude Perzische vrouwen hadden weelderig, zwart, lang haar. Zij versierden hun haar met bloemen en ornamenten om het er nog mooier uit te laten zien.

Na de revolutionaire acceptatie van gelijkheid tussen mannen en vrouwen in de latere jaren, waren Perzische vrouwen in elke sector van de samenleving te vinden. Zij namen deel aan de veldslagen. In de geschiedenis zijn veel voorbeelden te vinden waarbij de oude Perzische vrouwen zij aan zij met hun mannen op het slagveld vochten.

Veel officiële bestuursposten werden ingenomen door vrouwen. Vrouwen stonden in veel gevallen bekend als bestuurders en rechters. Zij hielden zich bezig met handel, architectuur, kunst en ook met de zeevaart.

De koninklijke en adellijke vrouwen

De moeder van de erfgenaam diende als waarnemend koningin van het rijk in het geval dat de koning stierf. Zij zou de positie behouden totdat haar zoon meerderjarig was en klaar om het over te nemen. De vrouwen hielden hun eigen hoven, waarin zij de problemen van gewone Perzische vrouwen bespraken en oplosten.

De dochters en zusters van de koningen speelden een zeer belangrijke rol bij het vormen van allianties met andere koninkrijken. Hun huwelijken met belangrijke monarchen en koningen vormden een eeuwige alliantie en garandeerden loyaliteit.

Perzische militaire vrouwen

Het Perzische leger had veel moedige en sterke vrouwen. Deze vrouwen behielden hun rangen en hadden hun eigen bataljons. Aan de militaire vrouwen werden hetzelfde respect en dezelfde lonen gegeven als aan de mannen. De grafstenen van veel oude Perzische vrouwelijke strijders zijn zelfs nu nog in de regio te vinden.

Zakenvrouwen

De Perzische vrouwen waren bekende handelaren en zakenvrouwen. Zij gingen naar verre landen en kochten exotische goederen om thuis weer te verkopen. In de oude Perzische teksten en geschriften zijn veel voorbeelden van zakenvrouwen te vinden.

Deze vrouwen moesten zeker hard zijn, zodat zij hun zaken goed konden doen zonder onder druk te worden gezet. Omdat de Perzische zakenvrouwen overzee reisden, leerden veel vrouwen ook de kunst van het zeilen.

Vrouwen in de kunst

De Perzische vrouwen leerden van jongs af aan de basisvaardigheden van het huishouden. Zij waren bekwaam in de kunst van het borduren, het maken van kleding, koken en bakken. Later werden vrouwen beroemde schilders en schrijvers. De elegantie en complexiteit die te zien zijn in de schilderijen en geschriften van oude Perzische vrouwen zijn ongeëvenaard.

Slaven, bedienden en arbeidsters

Dit is verreweg de meest ongelukkige categorie van oude Perzische vrouwen. Vrouwen die slaven, bedienden en arbeidsters waren, werden niet erg goed behandeld en kregen niet genoeg betaald om hun leven te kunnen veranderen. De belangrijkste reden hiervoor was dat de vrouwelijke slaven, bedienden en arbeidsters niet als gelijkwaardig aan andere vrouwen werden beschouwd.

Het concept van slavernij was diep geworteld in elke oude beschaving en het oude Perzië was daarop geen uitzondering. De vrouwelijke slaven en bedienden zorgden voor het hele huishouden. Zij kookten, maakten schoon, deden de was en voedden zelfs de kinderen van hun meesters. Als zij een fout maakten of de bevelen van hun meester niet opvolgden, werden zij streng gestraft.

Kleding van oude Perzische vrouwen

De kleding van de oude Perzische vrouwen was een mix van bescheiden en decoratieve kleding. Het had felle kleuren met bloempatronen.

Veel kledingstukken waren versierd met edelstenen en juwelen. De materialen die werden gebruikt voor de kleding van Perzische vrouwen werden over elkaar heen gedragen om te voorkomen dat er te veel van hun lichaam te zien was.

Er werden veel verschillende accessoires gedragen door de vrouwen, waaronder ceintuurs, halskettingen, hoofddoeken, oorbellen en enkelbandjes. Elk kledingstuk en elk accessoire werd met speciale zorg en techniek gemaakt.

Veel van deze accessoires werden opgegraven na opgravingen in de Iraanse archeologische vindplaatsen.

Grote vrouwen in het Perzische Rijk

De geschiedenis verhaalt over de grootsheid van veel oude Perzische vrouwen.

Het volgende is een korte lijst van de belangrijke en grote oude Perzische vrouwen en hun bijdragen:

• Cassandane Shahbanu
• Atusa Shahbanu
• Artunis
• Irdabama
• Artemisia I van Karië
• Youtab Aryobarzan
• Musa
• Sura
• Apranik
• Banu, vrouw van Babak

Cassandane Shahbanu

Zij was de vrouw van Cyrus de Grote, de stichter van Perzië. Zij was ook de moeder van de tweede koning van Perzië, Cambyses II. Zij stond bekend om haar vriendelijke hart en nobele kwaliteiten. Cassandane was de reden dat elke koningin die na haar kwam het grootste respect kreeg, ongeacht hun culturele en religieuze achtergrond.

Zij was geliefd bij het volk en haar dood bracht een golf van droefheid in de regio. Er werd een tombe opgericht ter nagedachtenis aan haar.

Atusa Shahbanu

Atusa Shabanu was de dochter van Cyrus en Cassandane. Zij was een sterke, onafhankelijke vrouw die later het leven schonk aan een van de beroemdste heersers van het oude Perzische rijk, Xerxes I. Zij had haar eigen leger en hoven waar zij haar zaken autonoom afhandelde.

Artunis

In het leger van Cyrus de Grote was Artunis een van de meest felle luitenant-commandanten. Zij was de dochter van een van de generaals, Artebaz. Zij stond bekend als een groot strijder die vele oorlogen vocht. Zij had haar eigen bataljon en kreeg zelfs het bevel over het leger in een oorlog.

Het voorbeeld van Artunis leidde ertoe dat veel vrouwen bij het leger gingen en hun land dienden. Er zijn veel tombes opgegraven die toebehoren aan de gevierde oude Perzische militaire vrouwen.

Irdabama

Zij was de meest bekende zakenvrouw van haar tijd. Zij handelde in wijn, graan en land. Er wordt geschat dat er ongeveer 500 arbeiders onder haar werkten. Zij hield toezicht op de verkoop, productie en leveringen. Zij handelde in Syrië, Irak, Babylonië en Egypte. Zij was een indrukwekkende verschijning en reisde met een groot gevolg.

Artemisia I van Karië

Artemisia was de bekendste marinestrijder van het leger van Xerxes. Zij stond in nauw contact met de koning en adviseerde hem in militaire zaken. Koning Xerxes I vertrouwde haar de levens van zijn zonen toe in de slag bij Salamis, die werd uitgevochten tegen de Grieken. Haar oorlogsstrategieën bleken zeer vruchtbaar voor Perzië.

Youtab Aryobarzan

Youtab was een andere belangrijke figuur onder de oude Perzische vrouwen. Zij was een strijder tijdens de regering van Darius III. Zij vocht zij aan zij met haar broer om de poorten van het rijk te verdedigen toen het leger van Alexander de Grote optrok naar de stad Persepolis.

Youtab en haar broer, Ariobarzanes, hielden de poorten met uiterste kracht meer dan 40 dagen lang vast, waarna zij in de minderheid waren en de Grieken hen flankeerden. Toch is de dapperheid en kracht van Youtab zeker bewonderenswaardig.

Musa

Zij was een Parthische koningin. Zij werd aan de koning gepresenteerd als een geschenk van het Romeinse rijk onder Augustus. Er bestaan veel verschillende verhalen over het karakter van Musa. Sommigen zeggen dat zij de koning vergiftigde en de troon voor zichzelf opeiste. Op andere plaatsen wordt verteld dat zij een loyale vrouw van de koning was die hem zijn erfgenaam schonk.

Ondanks alle negativiteit was zij een buitenstaander die hard werkte om zich aan te passen en te leven volgens de regels van het Perzische Rijk.

Sura

Sura was een prinses en een militaire leider. Zij staat bekend als een belangrijke adviseur van haar vader, Artabanus V. Zij vocht vele veldslagen zij aan zij met haar vader. In een veldslag in 22 n.Chr. stierf haar vader. Zij wreekte de dood van haar vader door zijn moordenaar te doden. Zij kwam zegevierend uit de strijd, samen met haar mede-strijders.

Apranik

Zij was de Sassanidische strijder die in de voorste gelederen vocht tegen de Arabische invasie van Perzië. De Arabieren boekten gestage vooruitgang in de Perzische territoria.

Apranik bedacht strategieën en trucs om meer tijd te winnen en meer mannen te verzamelen om de Arabieren te bestrijden. Zij was een tijdje succesvol, maar het Arabische leger was groter dan het Perzische leger en zij namen de controle over het Perzische Rijk over.

Banu, vrouw van Babak

Babak Khorramdin was een vrijheidsstrijder. Hij kwam in opstand tegen de wreedheden van het Abbasidische kalifaat. Banu was de vrouw van Babak en stond hem bij in al zijn beproevingen.

Zij vormden een verzetscel die werkte tegen de islamitische heersers die Jizya (een belasting die alleen niet-moslims moesten betalen) inden bij de zoroastriërs en hen geen gelijke rechten gaven.

Conclusies

Ongetwijfeld werden de vrouwen in het oude Perzische Rijk aanvankelijk onderdrukt en als ongelijk behandeld. Maar naarmate het rijk vorderde, begrepen de mensen het belang van vrouwen en gaven hen hun rechtmatige rechten.

Dit veranderde de koers van het Perzische Rijk.

Er kan veilig worden gesteld dat de oude Perzische vrouwen grootsheid toevoegden aan het rijk met hun dapperheid en goede adviezen.

• De oude Perzische vrouwen werden onderdrukt en onder controle gehouden.
• Nadat het establishment de vrouwen hun rechten had verleend, stegen zij naar grote hoogten van succes en glorie.
• De vrouwen van de koningen hadden hun eigen hoven en sessies waar zij luisterden naar de problemen van gewone vrouwen.
• De vrouwen namen zowel deel aan het leger als aan de handel, architectuur en kunst.
• Als adviseurs, gouverneurs en militaire functionarissen waren vrouwen de bouwstenen van het oude Perzische Rijk.

Wist u dat vrouwen in het oude Perzië zoveel macht konden hebben?

Bronnen

• Katouzian, H. The Persians: Ancient, Mediaeval, and Modern Iran. Yale University Press, 2010.
• Women i. In Pre-Islamic Persia – Encyclopaedia Iranica – by Maria Brosius
• Women’s Lives in Ancient Persia by Massoume Price
• Salisbury, J. E. Encyclopedia of Women in the Ancient World. ABC-CLIO, 2001.
• Persians are Not Arabs: Persian Women