Strijd tegen Illusies

Thor en Loki waren op reis naar Utgard, een stad in Jötunheim. Onderweg kregen zij onderdak van een arme boer genaamd Egil en zijn familie. De boer had een zoon genaamd Thialfi en een dochter genaamd Roskva. Thor slachtte zijn twee magische geiten en stroopte ze. Na het avondmaal wierp Thor alle hele botten van de geit op de geitenvellen en zei tegen de familie de botten niet aan te raken. Terwijl de gasten sliepen, had Thialfi nog honger en nam het dijbeen, brak het open en zoog het merg eruit.

In de ochtend werd Thor wakker en sprak een bezwering uit met Mjollnir, waarmee hij beide geiten weer tot leven wekte. Een van de geiten was echter kreupel. Verbijsterd en doodsbang door de gebeurtenis, bood Egil Thialfi en Roskva in lijfeigenschap aan als dienaren om de toornige god te sussen.

---

Thor nam zijn nieuwe lijfeigenen mee op hun reis naar Utgard. Zij moesten voor de nacht onderdak zoeken in het uitgestrekte woud. Zij vonden wat een verlaten gebouw leek en zochten een plek om te slapen.

Om middernacht werden zij gewekt door een aardbeving die het hele gebouw deed schudden. Zij hoorden nog meer gerommel en gekreun.

Bij het ochtendgloren ging Thor naar buiten en ontdekte de oorzaak van het lawaai. Thor vond een slapende reus, niet ver van hun schuilplaats. Het gesnurk van de reus was oorverdovend.

Thor stond op het punt de reus met Mjollnir aan te vallen totdat deze wakker werd en opstond. Voor het eerst was Thor bang een reus aan te vallen, want deze was vele malen groter dan welke reus hij ooit had gezien.

De reus heette Skrymir en leek een vriendelijke reus. Thor ontdekte ook dat zij niet in een gebouw hadden geslapen, maar in Skrymirs enorme handschoen.

Skrymir herkende Thor en vertelde de dondergod dat hij graag met hem en de anderen wilde meereizen. Thor maakte geen bezwaar. Eigenlijk zou Thor nooit overwegen de kwestie te betwisten met een reus zo groot als Skrymir.

Toen zij voor de nacht halt hielden, zei Skrymir tegen Thor dat hij wilde slapen. Het gesnurk was zo luid dat Thor zijn machtige, maar zeer kleine, hamer op Skrymirs hoofd sloeg. Skrymir werd wakker en vroeg Thor of er een blad of takje op zijn hoofd was gevallen.

Om middernacht konden Thor en zijn metgezellen niet slapen, omdat Skrymir zo luid snurkte dat het hele woud schudde. Opnieuw sloeg Thor geïrriteerd op de slapende reus, midden op de kruin van zijn hoofd. Skrymir werd wakker en vroeg Thor of er een eikel op zijn hoofd was gevallen. Thor antwoordde angstig dat hij net wakker was geworden en zei de reus weer te gaan slapen.

Thor was vastbesloten dat de volgende keer dat hij de reus sloeg, Skrymir niet meer wakker zou worden. Tegen de ochtend was Thor zeer prikkelbaar geworden door het slaapgebrek van de afgelopen nacht. Thor sloeg Skrymir opnieuw, ditmaal op de slaap, met al zijn kracht.

Opnieuw deed Mjollnir Skrymir geen kwaad; deze werd wakker en vroeg of er een stokje op zijn gezicht was gevallen terwijl hij sliep. Thor gaf uiteindelijk toe dat het zinloos was deze enorme reus te proberen te doden.

Skrymir besloot dat zij ieder hun eigen weg moesten gaan en wees hun de richting naar Utgard. Thor dacht dat hij blij zou zijn Skrymir nooit meer te zien.

---

Thor en zijn metgezellen arriveerden in Utgard. Utgarda-Loki was de koning der reuzen.

Utgarda-Loki vertelde hun dat hij hen zou toestaan in Utgard te blijven als zij over een bijzondere vaardigheid beschikten. Loki verklaarde dat hij sneller kon eten dan welke reus ook. Loki at al het vlees van het bot, maar zijn tegenstander genaamd Logi at vlees, bot en zelfs de houten schotel. Loki verloor uiteraard van Logi.

Vervolgens daagde Thialfi de reuzen uit voor een hardloopwedstrijd, maar hij verloor alle drie de wedlopen tegen de reus genaamd Hugi, waarbij hij het telkens slechter deed dan de vorige keer.

Daarna daagde Thor hen uit voor een drinkwedstrijd. Utgarda-Loki liet een dienaar een lange drinkhoorn brengen. Wie de hoorn in één teug kon leegdrinken werd beschouwd als een geweldig drinker, en een goede drinker in twee teugen.

Hoezeer hij ook zijn best deed, Thor kon de hoorn niet in één teug leegdrinken. De gefrustreerde dondergod kon hem zelfs niet in twee of drie teugen leegkrijgen.

Thor werd behoorlijk strijdlustig en wilde het liefst met iemand vechten. Utgarda-Loki daagde Thor uit om een grote kat op te tillen. Thor worstelde en probeerde de grote kat van de grond te tillen, maar faalde. Het enige wat hem lukte was een van de poten van de kat op te tillen.

Thor stond erop met iemand te vechten. Utgarda-Loki stuurde echter een oude vrouw genaamd Elli om met Thor te worstelen. Thor kon de oude vrouw niet eens verplaatsen, maar de oude vrouw slaagde erin hem uit evenwicht te brengen.

Thor stond op het punt de reus een klap te geven voor de vernedering, maar Utgarda-Loki bood de boze god en zijn metgezellen sussend een slaapplaats aan.

In de ochtend, nadat Thor en zijn vrienden hun ontbijt hadden genuttigd, bracht de koning der reuzen hen buiten Utgard.

Utgarda-Loki onthulde de waarheid over de gebeurtenissen van de afgelopen dagen. Utgarda-Loki vertelde Thor dat hij Skrymir was, de reus die zij in het woud hadden ontmoet.

Skrymir was in werkelijkheid een illusie. Als Thor precies op de juiste plek had geslagen, zou hij Utgarda-Loki hebben gedood. De tegenstanders waartegen Thor en zijn metgezellen moesten strijden waren eveneens illusies.

Loki had de eetwedstrijd niet verloren van een reus (Logi), maar van een lopend vuur, terwijl Thialfi niet tegen de reus Hugi had gerend maar tegen Utgarda-Loki’s gedachte.

Het andere uiteinde van de drinkhoorn lag in de zee. Wat Thor had gedronken was de zee. Het zeeniveau was aanzienlijk gedaald door Thors diepe teugen.

Wat de kat betreft: de poot die Thor van de grond wist te tillen was in werkelijkheid de staart van de Midgardslang. En de oude vrouw (Elli) waarmee Thor had geworsteld, was niets anders dan “de ouderdom” zelf.

Utgarda-Loki was werkelijk verbaasd over wat Thor had weten te bereiken. Utgarda-Loki zei Thor Jötunheim te verlaten. Hij waarschuwde Thor dat hij zijn domein opnieuw met bedrog en illusie zou beschermen als de dondergod ooit zou terugkeren.

Thor was woedend over het bedrog en zou Utgarda-Loki hebben gedood als de reus niet in het niets was verdwenen. Thor wilde Utgard bestormen, maar het kasteel was eveneens verdwenen. Thor had geen andere keuze dan naar huis terug te keren.