Demeter

Demeter: De Overvloedige Griekse Godin van Landbouw en Groei

Demeter, godin van de oogst in de Griekse mythologie, vertegenwoordigde overvloed en groei in de landbouw. Zij was ook het symbool van moederliefde, wat bleek uit haar belangrijkste mythe. Zij was een van de 12 hoofdgoden van de berg Olympus. Lees verder om te ontdekken hoe het verlies van haar dochter bijdroeg aan de wisseling der seizoenen.

Wie was Demeter in de Griekse Mythologie?

Demeter was de godin van de landbouw en een van de meest geliefde en geëerde goden in de hele Griekse mythologie. Demeters persoonlijkheid was niet bijzonder controversieel en zij bemoeide zich niet met veel zaken. Maar zij was degene die de wisseling der seizoenen en de invloed daarvan op de landbouw beheerste. Zij was ook een van de godheden met de meest langdurige aanhangers.

Demeters naam kan worden opgesplitst in twee basistermen. De ene is “māter”, wat “moeder” betekent in het Grieks. De andere is “da” en zou zoiets als “aarde” kunnen betekenen, wat Demeters titel iets als “aardemoeder” zou maken. Maar er is ook de gedachte dat “da” “gerst” zou kunnen betekenen, wat Demeter zoiets als “gerstmoeder” zou maken.

Demeter is nooit getrouwd en haar mythologie maakte haar op geen enkele wijze promiscue. Zij had echter wel enkele minnaars, samen met verschillende kinderen. Maar het was haar dochter Persephone die de beroemdste was en Demeter eveneens beroemd maakte. Zij was de belichaming van moederlijke liefde en een toonbeeld van het moederschap.

Waar is Demeter Om Bekend?

Demeter was bekend om haar verband met de seizoenen. Toen zij haar dochter verloor, was zij zo bedroefd dat dit de “winter” of de onvruchtbare tijd in de landbouw veroorzaakte in de Griekse wereld. Demeters krachten omvatten die welke zij uitoefende over de wereld van alles wat groeit.

De Minnaars en het Nageslacht van de Griekse Godin van de Vruchtbaarheid

Demeter is nooit getrouwd, maar zij sliep wel met zowel goden als stervelingen. Vreemd genoeg kreeg zij twee kinderen bij haar wellustige broer Zeus. Enkele andere kinderen van Demeter waren bij een andere broer, Poseidon, en een sterveling genaamd Iasion. Hij was overigens een zoon van Zeus en een nimf.

Zeus en Demeter kregen Iacchus en Persephone. Iacchus was min of meer een geest of demon en hij assisteerde zijn moeder. Persephone was de dochter die ook in verband werd gebracht met de landbouw en de wisseling der seizoenen. Zij werd door Hades naar de onderwereld gebracht en Demeter rouwde om haar verlies. Poseidon en Demeter kregen Arion, een paard dat zowel kon vliegen als praten.

Met Iasion bedreef zij de liefde op een geploegd veld. Samen kregen zij Philomelus, een god van de landbouw, en Plutus, een god van de rijkdom.

De Griekse Godin van de Oogst: Hoe werd Demeter Geboren?

Demeter was een van de zes kinderen geboren uit de vereniging van de Titanen Cronus en Rhea. Zij had een zeer interessant oorsprongsverhaal. Haar vader Cronus zette zijn vader Uranus af om de controle over het universum te krijgen. Daarom was hij altijd bang dat een van zijn kinderen hem zou afzetten.

Toen Rhea zwanger was, besloot hij dat de beste manier om een afzetting te voorkomen was om elk van zijn kinderen beurtelings op te slikken zodra zij de baarmoeder verlieten. Demeter was de tweede die door haar vader werd ingeslikt en hij slikte elk kind in tot Rhea hem bij de laatste baby, Zeus, bedroog.

Zij nam Zeus mee naar een eiland om hem te beschermen en zij gaf Cronus een steen om in te slikken. De andere vijf kinderen bleven in Cronus tot Zeus opgroeide en terugkeerde om zijn vader af te zetten en hem dwong zijn broers en zussen uit te braken.

Zo werd Demeter het op een na jongste kind omdat zij als laatste “geboren” werd. Nadat zij in de wereld waren teruggekeerd, moesten zij strijden tegen de Titanen in de Titanomachie om de controle over het universum. Nadat zij hadden gewonnen, kreeg elk van hen een rol in het universum en werd Demeter de rol van het beheersen van de landbouw gegeven. Sommige bronnen vermelden dat Demeter als godin van de landbouw werd vereerd nog voordat de andere goden werden aanbeden.

Mythen van Demeter: De Griekse Godin van Alles wat Groeit

Demeter was betrokken bij enkele mythen in de Griekse verhalen, maar zij was niet een van de godheden die onvoorspelbaar of gewelddadig werden. Zij had een vrij consistent karakter en daarom werd zij zo geliefd en geëerd. Haar beroemdste verhalen zijn die over het verlies van haar dochter Persephone en haar escapades met haar minnaars. Maar haar overheersende eigenschap, degene waar zij om wordt herinnerd, was haar toewijding aan haar dochter en haar liefde voor haar kinderen.

Demeter en Iasion: De Liefde van een Godin voor een Sterveling

Demeters verhaal met haar minnaar Iasion vertegenwoordigt haar macht over en verbondenheid met de landbouw. Op een dag bezocht Demeter het huwelijk van een man genaamd Cadmus, koning van Thebe, en een godin genaamd Harmonia. Zij zag Iasion daar te midden van de gasten en vond hem zeer knap. Tijdens het huwelijksdiner trok Demeter Iasion weg uit het gezelschap en nam hem mee naar een geploegd veld.

Daar bedreven zij de liefde en toen zij terugkeerden, merkte Zeus wat er tussen hen was voorgevallen. Hij en zijn zuster waren op dat moment al minnaars en hij viel in een jaloerse razernij toen hij modder op haar rug zag. Hij wist dat zij met Iasion had geslapen en besloot de man te doden met een bliksemschicht. En vergeet niet, Iasion was zijn eigen zoon!

Maar wat Zeus niet wist was dat de liefdesdaad met Iasion haar zwanger had gemaakt.

Demeter en Haar Kinderen, God van de Rijkdom en God van de Ploeg

Demeter beviel van een tweeling: Philomelus en Plutus. Plutus was een zeer rijke god van de welvaart, maar hij was er krenterig mee en wilde er niet eens mee delen met zijn broer. Philomelus leek op zijn moeder en werd een andere god van de landbouw en tevens van de ploeg. Maar omdat Philomelus niet zo rijk was als zijn broer, moest hij werken om in zijn levensonderhoud te voorzien.

In plaats van geld gebruikte Philomelus zijn verstand. Hij vond de eerste ploeg uit en hij was degene die deze aan de mensen gaf om hun oogstmoeilijkheden te verlichten. Een andere mythe stelt echter dat Demeter in werkelijkheid een prins van Eleusis genaamd Triptoleumus adopteerde en dat hij degene was die de ploeg aan de mensen gaf.

Demeter en Poseidon, Gedwongen Incest Tussen Broer en Zus

Terwijl de betrekkingen tussen Zeus en Demeter instemmend lijken te zijn geweest, was dat tussen haar en Poseidon dat niet. Deze god had vele verhalen over het nemen wat hij wilde zonder toestemming. Poseidon begon interesse te tonen in zijn zuster en zij bleef voor hem weglopen in de hoop dat hij haar met rust zou laten. Het is mogelijk dat zij ook geen herhaling wilde van Zeus’ jaloezie.

Zij bleef weglopen, maar Poseidon bleef haar volgen. Zij veranderde zichzelf zelfs in een paard om haar verblijfplaats te verbergen, maar Poseidon vond haar uiteindelijk. Poseidon was echter een god van de zee en tevens beschermer van ruiters. Hij kende paarden goed en hij transformeerde zichzelf in een paard voordat hij haar vond en haar verkrachtte.

Uit deze vereniging kregen zij een paardenkind genaamd Arion. Arion kon zowel praten als vliegen. Dit paard zou later deel uitmaken van de verhalen over Hercules die zijn beroemde taken volbracht.

Demeter en Persephone: Het Beroemde Familieliefdesverhaal

Demeter kreeg Persephone bij haar broer Zeus. Persephone was mooi, maar zij had een tragisch verhaal en dat was allemaal te wijten aan haar oom Hades. Demeter en Hades waren broer en zus en hij was de god van de onderwereld. Op een dag zag hij Persephone dansen en hij was zo eenzaam en vond haar zo mooi dat hij haar meenam.

Hij nam haar mee naar zijn thuis in de onderwereld en hij wilde dat zij bij hem bleef en zijn vrouw werd. Demeter wist niet wat er met haar dochter was gebeurd en het enige dat zij wist was dat zij verdwenen was. Zij begon actief naar haar te zoeken en was wanhopig dat haar dochter voor altijd verloren was. Onderweg bezocht zij de stad Eleusis, verkleed als een oude vrouw.

De mensen daar kregen medelijden met haar en zij werd opgenomen door de koning en koningin. Uit dankbaarheid voor hun vriendelijkheid hielp zij hen door hun kind Triptoleumus te verplegen. Zij gebruikte haar moedermelk waardoor hij zo snel groeide dat hij snel volwassen werd. Zij probeerde hem zelfs onsterfelijk te maken, maar zijn moeder betrapte haar en zij stopte en openbaarde zich vervolgens aan de inwoners van Eleusis.

Demeter Hield Zich Verborgen en Bracht de Winter Over de Wereld

Nu de inwoners van Eleusis wisten dat zij een godin was, vroeg zij hen een tempel voor haar te bouwen. Dat deden zij en zij trad daar binnen om zich voor de wereld te verbergen. Zij had haar dochter niet gevonden en dit vergrootte alleen maar haar wanhoop. Terwijl zij verborgen was, had zij geen verbinding meer met de landbouw en de gewassen begonnen af te sterven.

De regen hield op en de wereld werd onvruchtbaar. Zowel mensen als goden leden en de goden besloten uiteindelijk het heft in eigen handen te nemen. Zeus wist wat er met Persephone was gebeurd, dus zond hij Hermes, de boodschappengod, naar Hades om de terugkeer van Demeters dochter te eisen. Hades wilde niet instemmen, maar hij zei dat zij kon gaan als zij niets uit de onderwereld had gegeten.

Helaas had Persephone al enkele granaatappels gegeten, dus kwamen de goden tot een compromis. Persephone zou de helft van het jaar bij Hades verblijven en de andere helft van het jaar zou zij terugkeren naar de wereld om bij haar moeder te zijn. Het was geen perfecte oplossing, maar het was iets. Haar terugkeer bij haar moeder viel samen met het groeiseizoen en haar tijd in de onderwereld kwam overeen met het koude seizoen waarin niets goed kon groeien.

De Reizen van de Godin van de Landbouw: Reis naar Attica

Demeter werd meestal afgebeeld als een consistente godin, in tegenstelling tot de wispelturige Aphrodite, en er zijn enkele verhalen over haar woede. In een verhaal over Demeter kwam zij, terwijl zij rondreisde op zoek naar haar dochter, bij de stad Attica. Daar werd zij, omdat zij dorst had, binnengehaald in het huis van een vrouw genaamd Misme en kreeg zij een drankje aangeboden. Het drankje was een mengsel van polei en gerst.

Het was een zeer warme dag en zij had veel tijd gereisd, dus dronk zij het snel en enigszins onbeholpen. Nadat hij dat zag, plaagde Mismes zoon Ascalabus haar omdat zij zo dwaas dronk. Woedend en beschaamd goot zij haar drankje over zijn hoofd. Hierdoor veranderde hij in een gekko, een schepsel dat naar verluidt door zowel mensen als goden werd gehaat.

De verhalen vertelden dat Demeter genegenheid zou tonen aan hen die gekko’s doodden. Aldus was haar wraak op de kwaadaardige Ascalabus voltooid.

De Moedergodin Beschermt Haar Prachtige, Gevangen Dochter

Net als vele goden had Hades andere minnaressen voordat hij verliefd werd op Persephone en haar ontvoerde. Een daarvan was een nimf genaamd Minthe. Maar nadat hij was getrouwd, richtte hij zich uitsluitend op Persephone en hij hield geen andere minnaressen. Minthe was jaloers en bedroefd dat Hades haar niet langer wilde.

Zij probeerde zijn nieuwe relatie te ondermijnen. Zij beweerde tegen iedereen die het wilde horen dat Hades uiteindelijk genoeg zou krijgen van zijn nieuwe vrouw en dat hij terug zou kruipen. Ook vertelde zij iedereen dat zij veel mooier was dan Persephone ooit zou kunnen zijn. Demeter hoorde hier uiteindelijk over.

Zij was zo woedend namens haar dochter dat zij Minthe de grond in trapte. Op de plaats waar haar lichaam de grond in was vertrapt, groeide een boom waarop een heerlijk ruikend kruid ontsproot. Het werd Minthe genoemd, naar de nimf. In andere mythen was het echter Persephone die de doding verrichtte door Minthe in een plant te veranderen.

Demeter en Persephone, Symbolen van Leven en Verering

Vanwege deze verbondenheid met de seizoenen werden deze twee godheden vaak samen vereerd door de cultus van Demeter. Hun relatie symboliseerde de constante cyclus van leven en dood in verband met de landbouw. Zij werden beiden geëerd en gevierd in Demeters meest populaire ritueel, de Eleusinische Mysteriën. Het ritueel vond elk jaar plaats ter viering van de gave van alles wat groeit uit de handen van Demeter.

Wat was Demeters Symbool?

Zoals verwacht kan worden waren Demeters symbolen alles wat met de landbouw te maken had. Meestal was dat tarwe of graankorrels of zelfs een overvloedhoorn. Alles wat overvloed in de landbouw vertegenwoordigde kon een symbool van de godin Demeter zijn.

De Godin van Vruchtbaarheid en Oogst in de Popcultuur

Demeter verschijnt in:

• Het Grote Zegel van North Carolina samen met Persephone. Demeter houdt tarwe in haar armen en zit op een overvloedhoorn.
• Haar naam verschijnt ook in de naam van een certificeringsorganisatie voor biodynamische landbouw genaamd “Demeter International.”
• Er is de “Demeter Fragrance Library” die cosmetica heeft die ruiken naar kruiden en andere landbouwproducten zoals aarde of groenten.

Conclusie

Bekijk de belangrijkste punten over Demeter die in het bovenstaande artikel aan bod kwamen:

• Demeter was de godin van vruchtbaarheid, oogst en landbouw. Zij was een van de 12 hoofdgoden op de berg Olympus. Zij was een van de meest geëerde en belangrijkste godinnen in de hele Griekse mythologie.
• Zij vertegenwoordigde zowel overvloed als groei in de Griekse wereld. De mensen waren afhankelijk van haar voor een goede oogst. Afhankelijk van de manier waarop geleerden het bekijken, kan Demeters naam zoiets als “aardemoeder” of “gerstmoeder” betekenen.
• Demeter was geen zeer wispelturige of controversiële godin en dat was deels wat haar zo populair maakte.
• Demeter is nooit getrouwd, maar zij had wel enkele minnaars. Daarbij waren Zeus, Poseidon en een sterveling genaamd Iasion, die een zoon van Zeus was. Met Zeus kreeg zij Persephone; met Poseidon kreeg zij Arion, een paard; en met Iasion kreeg zij twee goden genaamd Philomelus en Plutus.
• Demeter was een van de zes kinderen geboren uit de Titanen Cronus en Rhea. Zeus gaf haar de controle over de landbouw en alles wat groeit.
• Zeus leek een instemmende relatie te hebben met Demeter. Maar Poseidon, haar andere broer, verkrachtte haar toen zij zich beiden in de gedaante van paarden bevonden. Zij kregen een pratend en vliegend paard dat Hercules later zou berijden.
• Toen Zeus ontdekte dat zij met Iasion sliep, doodde hij hem.
• Haar beroemdste mythe gaat over het verlies van haar prachtige dochter Persephone. Hades ontvoerde Persephone en nam haar mee naar de onderwereld. Demeter, zo bedroefd dat zij haar dochter niet kon vinden, hield zich verborgen in een tempel in Eleusis, waardoor de “winter” over het land neerdaalde. De goden eisten dat Hades Persephone aan de wereld teruggaf. Maar zij moest de helft van het jaar blijven omdat zij daar wat van het voedsel had gegeten.
• Demeter had andere verhalen waarin zij haar woede en beschermingsdrang ten opzichte van haar dochter toonde. Deze omvatten het vertrappen van een van Hades’ voormalige minnaressen.
• Demeters afbeelding, samen met die van haar dochter, is te vinden op het Grote Zegel van North Carolina.

Demeter was een van de meest centrale godinnen in de Griekse mythen. Zij werd waarschijnlijk vereerd nog voordat de andere Olympiërs tot stand kwamen. Griekenland was een zeer overvloedig land wat betreft landbouw, dus het is geen wonder dat Demeter zo populair was. Zij zegende het land met haar vruchtbaarheid en zij blijft dat doen.