Nerthus

Norse

Nerthus: Moeder Aarde Godin

Nerthus, godin van vrede en voorspoed en ook vruchtbaarheid, maakte deel uit van het Noorse pantheon. Ze werd aanbeden in Scandinavie en in andere Germaanse gebieden. Ze was verbonden met Njord, god van de zee en wateren, en het is niet duidelijk of ze een zus of een gemalin was. Ze was een van vele obscure godinnen en er is niet veel over haar bekend, maar lees verder om te ontdekken wat we wel weten.

Wie was Nerthus in de Noorse Mythologie?

Nerthus was een Germaanse godin van vrede, voorspoed en vruchtbaarheid. Deze godin werd voor het eerst beschreven in een werk genaamd “Germania” door de Romeinse schrijver Tacitus. Daarin beschreef hij hoe de godin werd aanbeden en vereerd. Ze is vol mysterie, aangezien we niet veel over haar weten, maar ze had een band met Njord, de god van de zee en wateren in de Noorse mythologie.

Ze was mogelijk zijn tweelingzus of zijn gemalin of zelfs gewoon de vrouwelijke vertegenwoordiging van dezelfde godheid. Haar naam komt van het basiswoord “Nerthuz” wat “krachtig, gezond en sterk” betekent. Haar naam wordt beschouwd als de vrouwelijke versie van Njords naam. Het is dus waarschijnlijk dat ze twee helften van dezelfde god waren, of dat de een in de ander veranderde naarmate de tijd verstreek.

Net als Njord werd Nerthus beschouwd als een godin van de Vanir-stam van Noorse godheden. Er waren twee verschillende stammen: Aesir en Vanir. Ze is het meest bekend vanwege de beschrijving van haar vereringsritueel in “Germania.” Helaas weten we niet veel meer, en haar volledige beschrijving zal een mysterie blijven.

Hoe werd Nerthus Geboren?

We weten niets over Nerthus’ oorsprong of haar familie behalve mogelijk Njord.

De Mythe van Nerthus, Godin van Vrede en Voorspoed

Aangezien Nerthus een godin van voorspoed was, werd ze ook beschouwd als zoiets als “Moeder Aarde.” Daarom vond het vereringsritueel waarvoor ze bekend staat plaats in een heilig bos op een mysterieus eiland.

Nerthus en de Suebenstammen

In zijn boek beschrijft Tacitus het ritueel dat zeven unieke en aparte stammen van Germania samenbracht. Dit waren verschillende Suebenstammen, en deze mensen kwamen uit wat nu Duitsland en Tsjechie is. Er waren er veel in dit gebied, maar er waren zeven die verenigd waren door hun liefde en verering voor hun “Moeder Aarde,” Nerthus. Ze voltooiden een speciaal wagenritueel om haar te aanbidden.

Nerthus en het Wagenritueel

De stammen hielden dit ritueel in een heilig bos op een niet nader genoemd eiland in de zee. Ze plaatsten een speciale en heilige strijdwagen daar die het hele jaar door zou blijven staan. Die was bedekt met een speciale doek, en alleen een priester van Nerthus mocht hem aanraken. Het was op dat moment van contact dat de priester Nerthus’ aanwezigheid kon voelen, en hij zou prachtige eerbied voor haar voelen.

Het was dan dat de priesters de strijdwagen naar het vasteland droegen, en ze maakten er vrouwelijke runderen aan vast. Ze reisden door de verschillende Germaanse dorpen, waardoor de mensen haar konden aanbidden. De stammen geloofden dat Nerthus naar de aarde kon afdalen om haar volk voorspoed te brengen en hen te helpen met hun verschillende problemen. Dit wagenritueel vertegenwoordigde dus haar reis door de landen van haar volkeren.

Terwijl de wagen door iemands dorp werd gevoerd, moest je al je ijzer verbergen. Niemand mocht vertrekken voor oorlog of deelnemen aan enig geweld terwijl de wagen er was. Het was een tijd van groot feest en vrede, en het volk was dolblij met de aanwezigheid van de godin. Zodra ze klaar was met het bezoeken van al haar aanbidders, brachten de priesters haar terug naar haar “tempel” op het eiland.

De Nasleep van het Ritueel

Daarna deden de priesters iets dat erg leek op een ritueel uit de Azteekse traditie. Zodra Nerthus’ wagen zijn weg door alle dorpen had afgelegd, werd ze teruggebracht naar haar rustplaats, en dan werd ze gewassen in een meer. De strijdwagen, de doek en de onzichtbare aanwezigheid van de godin werden allemaal gewassen door slaven in een bepaald meer. Daarna werden alle slaven die hadden geholpen met het wassen van de heilige relikwieen verdronken.

Het was vanwege de vreemde en unieke dingen die ze mogelijk hadden gezien terwijl ze de Moeder Aarde Godin wasten.

Locatie van Nerthus’ Strijdwagen

Er is nagedacht over waar dit mysterieuze eiland was waarop Nerthus’ wagen of strijdwagen verbleef. Sommige geleerden geloven dat het het eiland Zeeland is, voor de kust van Denemarken. Er is een plek op dat eiland die een vergelijkbare naam heeft als Nerthus. De locatie van het speciale meer werd ook verondersteld een meer op het Duitse eiland Rugen te zijn, maar dat bleek later onjuist.

Nerthus en Andere Godheden

Dit ritueel was speciaal en deel van Nerthus’ belangrijke traditie. Maar het was niet ongebruikelijk dat heilige wagens/strijdwagens naar dorpen werden gebracht ter ere van een god/godin. Dat is wat geleerden vertelt dat Nerthus een Vanir-godheid was, omdat het een veel voorkomend verschijnsel was in de mythologie en het ritueel van die Noorse stam. Een andere god van die stam, Freyr, werd naar verluidt ook in een wagen door het platteland gereden waar een priesteres hem vergezelde.

Niet alleen dat, maar archeologen hebben veel bewijs gevonden van wagens die godheden “bevatten,” sommige daterend tot ver in het jaar 200 na Chr. Nerthus leek op andere godheden zoals Jord, een andere Moeder Aarde godin, die werd beschouwd als een van de mogelijkheden voor Thors moeder. En aangezien Nerthus en Njord een paar zijn met veel overeenkomsten, lijken ze erg op een ander paar Vanir-godheden: Freyr en Freya. Zij waren broer en zus, tweelingen, en ze deelden veel eigenschappen.

Nerthus in de Popcultuur

Nerthus’ naam is nog steeds te zien maar dan in de ruimte! “601 Nerthus” is de naam die is gegeven aan een zeer kleine planeet tussen Mars en Jupiter.

Conclusie

Bekijk de belangrijkste punten die in het artikel over de Noorse godin Nerthus zijn behandeld.

Nerthus was de godin van vrede en voorspoed in de Noorse mythologie
Ze was een Germaanse godin die vrij breed vereerd werd. Maar ze werd vooral vereerd in het gebied dat nu Duitsland en Tsjechie is
Er is enige verwarring of Nerthus een godin op zichzelf was. Ze was mogelijk slechts een vrouwelijke vertegenwoordiging van Njord, god van de zee en wateren
Helaas weten we niet veel over Nerthus behalve een ding over haar verering, terwijl we veel meer weten over Njord
Hij kon een broer, een tweeling of misschien zelfs een gemalin zijn geweest, maar we zullen haar volledige identiteit waarschijnlijk nooit kennen
Het is mogelijk dat ze een en dezelfde god zijn die in de loop der tijd in de ander veranderde
Net als Njord maakte ze ook deel uit van de Vanir-stam van godheden in het Noorse pantheon
Nerthus’ naam betekent iets als “sterk, krachtig en gezond,” en wordt gezien als de vrouwelijke versie van de naam Njord
Ze stond ook bekend als een soort Moeder Aarde godin bij de volkeren die haar werkelijk vereerden
Verslagen van Nerthus werden voor het eerst gezien in het boek “Germania” geschreven door de Romeinse auteur Tacitus in de eerste eeuw na Chr.
Hij sprak voornamelijk over de bevolkingsgroepen in Germania die haar vereerden
Er waren zeven stammen van Sueben die dit ritueel deelden
Nerthus had een strijdwagen/kar op een mysterieus eiland in de zee. Het was verborgen in een heilig bos, en er was een doek overheen gedrapeerd
De priester geloofde dat het in deze kar was dat de godin leefde, en alleen de priester mocht hem aanraken
Hij kon haar aanwezigheid daar voelen, en ze zouden haar wagen aan runderen vastmaken en haar door de verschillende dorpen van Germania paraderen
Het was een tijd van groot feest, want er kon alleen vrede zijn
Alle wapens en dingen van ijzer moesten worden weggeborgen, en er kon geen oorlog en geen geweld zijn terwijl de wagen in transit was
Zodra ze het einde van haar reis had bereikt en “genoeg had van menselijk gezelschap” zoals het verslag stelt, brachten de priesters haar terug naar haar thuis. Daar werd ze gewassen in een meer
De kar, doek en de onzichtbare godin werden allemaal gewassen in een bepaald meer, en dit werd gedaan door slaven
Nadat de wasceremonie was afgelopen, werden de slaven ook verdronken vanwege de dingen die ze mogelijk hadden gezien die niet geschikt waren voor mensenogen
De locatie van dit heilige bos en Nerthus’ strijdwagen wordt door velen verondersteld het eiland Zeeland bij Denemarken te zijn
Er is veel bewijs van goden en godinnen die werden vereerd door wagen/strijdwagenrituelen
Archeologen hebben veel wagens gevonden waarvan bekend was dat ze godheden door Germania en Scandinavie “droegen”
Sommige waren zo oud als het jaar 200 na Chr.
Nerthus leek op de godin Jord, ook een Moeder Aarde godin en misschien de moeder van Thor
Zij en Njord lijken ook op de Vanir-goden, ook tweelingen, Freyr en Freya
601 Nerthus is de naam gegeven aan een planeet tussen Mars en Jupiter

Nerthus is een godin vol mysterie, en er zijn zoveel vragen rondom haar. Was zij en Njord een en dezelfde? Zo ja, hoe vond de transformatie plaats? Maar zoals met alle mysteries, maakt het je alleen maar meer nieuwsgierig naar haar, en misschien zullen we op een dag meer over haar te weten komen.