Raijin

Raijin: Vrees de chaotische Japanse god van de bliksem Raijin is de angstaanjagende god van de donder in de Japanse mythologie. Raijin heeft macht over donder, bliksem, stormen en regen. Hij heeft een sterke band met de dood, en hoewel hij regen bracht, liet hij verwoesting achter. Lees verder om te ontdekken hoe angstaanjagend deze god werkelijk was.

Wie is Raijin in de Japanse mythologie?

Raijin is de Japanse god van bliksem en donder, en zijn broer Fujin is de god van de wind. Samen ontketenden zij wilde, chaotische stormen. Raijin kon over de hemel vliegen op onweerswolken en schoot bliksemschichten neer op wie hij maar wilde. Hij was een zeer bekende god, maar hij had een angstaanjagend uiterlijk, en mensen wisten niet altijd waar ze met hem aan toe waren.

Raijin maakte deel uit van de Shinto-groep van godheden, maar hij verscheen ook in boeddhistische verhalen en kunstwerken. Alleen al door naar Raijin te kijken kon men zien dat hij een band had met Yomi, het Dodenrijk. Hij droeg een gekke grijns, dikke, donkere wenkbrauwen, was bedekt met spieren en had wild haar. Hij ziet er bijna demonisch uit.

Raijin had vele krachten, zoals het gebruik van een trom om donder te maken, het beschermen van tempels en heiligdommen, en het gebruiken van bliksem en regen om oogsten voort te brengen. Hij was een bedriegergod en gebruikte zijn krachten naar eigen goeddunken. Hij luisterde niet naar machtige mensen op aarde, maar was wel onderworpen aan andere goden in het pantheon. Raijin heeft een aantal fascinerende verhalen te vertellen, vooral over hoe hij tot stand kwam.

Oorsprong en familie van Raijin

Raijin was een van de kinderen die geboren werden uit Izanagi en Izanami, twee van de Japanse scheppergoden. Izanami stierf echter door verwondingen bij de geboorte van een vuurdraak, en Raijin werd geboren terwijl zij dood was in Yomi. Daardoor was hij anders dan zijn broers en zussen Amaterasu, Tsukuyomi en Susanoo. Volgens een volksvertelling had hij een diepe band met de onderwereld, en dat was een bron van grote verbittering voor de god.

Later kreeg Raijin een zoon genaamd Raitoro. Raitoro was zelf ook een dondergod.

Andere bijnamen van Raijin

Raijin stond onder verschillende namen bekend, waaronder:

Raiden-sama of “Heer Donder en Bliksem”
Narukami of “De Weergalmende God”
Kaminari-sama of “Heer Donder”
Yakusa no ikazuchi no kami of “God van Stormen en Rampen”

Mythen over Raijin, god van de donder

Raijin komt voor in een aantal mythen en volksvertellingen. Hij wordt verantwoordelijk gehouden voor enkele beroemde stormen in de Japanse geschiedenis. Hij werd bemind door degenen die hun leven lieten afhangen van de regen, zoals boeren, maar wellicht gevreesd door anderen.

De geboorte van Raijin, vervolg

Na de dood van Izanami kwam haar man Izanagi haar achterna in het Dodenrijk om haar terug te brengen naar de levenden. Toen hij daar aankwam, zag hij dat ze er normaal uitzag, maar toen hij een licht op haar scheen, kon hij maden zien die haar vlees aten. Geschokt rende hij Yomi uit en plaatste een rotsblok bij de ingang van Yomi om haar te beletten te ontsnappen.

Izanami was woedend, zelfs in haar dode toestand. Zij baarde Raijin terwijl zij nog steeds dood was, en zij beval haar zoon zijn vader achterna te jagen. Hij verliet Yomi en bracht alle dood, chaos en vernietiging mee die in het dodenrijk heersten.

De gevangenschap van Raijin

In tijden van droogte dachten de oude Japanners dat de dondergod gevangen was genomen en zijn werk niet kon doen. Op een bepaald moment in de mythologie was Raijin zo slecht bezig dat Sugaru de Godenvanger hem ving en gevangenzette. Terwijl hij in de gevangenis zat, vroeg Sugaru Raijin in naam van de keizer om zich vrijwillig over te geven aan zijn gevangenschap. Raijin lachte en zei nee.

Vervolgens vroeg Sugaru de Boeddha van Mededogen om Raijin te helpen overtuigen zich naar de keizer te laten brengen. Raijin stemde uiteindelijk toe. Daarna kreeg Raijin het bevel op te houden zo chaotisch en destructief te zijn en alleen regen naar Japan te brengen. Dat deed hij, maar het duurde niet voor eeuwig.

Andere verhalen

Sommige verhalen stellen dat Raijin en Fujin in 1274 en 1281 samenwerkten om tyfoons te ontketenen. Deze tyfoons deden de Mongoolse schepen zinken en voorkwamen een invasie op Japanse bodem.

Sommige volksvertellingen zeggen dat Raijin een hekel heeft aan kinderen die hun navel laten zien. Hij pakt ze en eet ze op. Een verklaring zou kunnen zijn dat hij jaloers is op mensen en hun natuurlijke geboorten. Hij werd immers geboren uit een rottend lijk in de onderwereld.

Een ander verhaal stelt dat als een van Raijins bliksemschichten een gewas trof, er een overvloedige oogst zou volgen.

Raijins band met andere goden

Mythologieën bestaan niet in een vacuüm. Wereldwijd zijn er diverse overeenkomsten tussen hun goden en godinnen. Raijin is hierop geen uitzondering. Deze god van donder en bliksem vertoont overeenkomsten met:

De Griekse Zeus die bliksemschichten hanteerde en om zijn eigen plezier gaf
De Noorse god Thor die de macht van donder en bliksem in zijn handen hield
Parjanya, de hindoeïstische god van stormen
El, een Hebreeuwse god van stormen
En Leigong, de Chinese god van de donder

Raijin in de kunst

Omdat hij zo’n bekende en beroemde god was, is er veel kunstwerk dat hem voorstelt. Maar zijn beroemdste weergave bevindt zich in Kyoto bij een boeddhistische tempel genaamd Sanjusangen-do. Beelden van zowel Raijin als zijn broer Fujin bewaken de ingang van de tempel. Deze beelden behoren tot de meest geliefde in de Japanse kunst.

En deze weergave is een perfect voorbeeld van hoe Raijin tempels en heiligdommen beschermt.

Raijin in de popcultuur

Raijin is verschenen in diverse media:

“Pom Poko”, een animefilm
De mangareeks “Naruto”
Het videospel “Mortal Kombat”
Final Fantasy VIII

Conclusie

Bekijk de belangrijkste punten die in het bovenstaande artikel zijn behandeld:

Raijin is de angstaanjagende god van de donder in de Japanse mythologie. Hij had macht over donder, bliksem, regen en stormen
Zijn broer Fujin, met wie hij vaak in de kunst werd afgebeeld, was de god van de wind
Zij werkten voortdurend samen en werden samen in kunstwerken afgebeeld
Raijin was een soort bedriegergod die deed wat hem beliefde met zijn krachten
Hij luisterde niet naar mensen zoals monniken, priesters of keizers. Maar hij was wel onderworpen aan de andere godheden in het Japanse pantheon
Hij kon over donkere onweerswolken over de hemel vliegen. Hij wierp bliksemschichten neer op iedereen die het volgens hem verdiende
Raijin had een angstaanjagend uiterlijk: een gekke grijns, wild haar, dikke, onhandelbare wenkbrauwen, en hij had een demonisch voorkomen
Hij had vele krachten. Hij gebruikte een trom om het geluid van donder te maken en beschermde heiligdommen en tempels. En hij gebruikte zijn vaardigheden met regen en bliksem om een overvloedige oogst voort te brengen
Hij maakte deel uit van de Shinto-godheden, maar werd ook afgebeeld in boeddhistische folklore en kunst
Raijin had een interessant begin omdat hij geboren werd uit een lijk. Hij was de zoon van de Japanse scheppergoden Izanami en Izanagi
Zijn moeder, Izanami, stierf door de vuuradem van een draak. Bedroefd rende zijn vader Izanagi naar Yomi, het dodenrijk, om te proberen haar terug te brengen
Maar toen hij daar aankwam, zag hij dat het te laat was; zij was al een rottend lijk. Izanagi verliet de onderwereld en plaatste een rotsblok bij de ingang om te voorkomen dat zij zou ontsnappen
Raijin werd na haar dood uit haar geboren terwijl zij al aan het wegrotten was. Zij beval haar zoon achter zijn vader aan te jagen en de wereld van de levenden binnen te treden
Dat deed hij, en hij bracht alle dood, chaos en vernietiging mee die in Yomi heersten
In tijden van droogte geloofden mensen dat Raijin gevangenzat en niet in staat was de regen te laten vallen
In een verhaal nam Sugaru de Godenvanger Raijin gevangen en smeekte hem zich over te geven aan de keizer omdat hij zo destructief was
Raijin zei nee, maar vervolgens haalde Sugaru de Boeddha van Mededogen erbij om Raijin te smeken, en Raijin stemde ermee in naar de keizer te gaan
Dus was Raijin een tijd lang gevangengezet en mocht hij alleen heilzame regen laten vallen
Sommige verhalen stellen dat Raijin en Fujin in 1274 en 1281 verantwoordelijk waren voor de tyfoons die de Mongoolse schepen deden zinken. Zij waren van plan Japan binnen te vallen
Andere verslagen vermelden dat Raijin kinderen ontvoerde en opat die hun navel lieten zien
Hij was jaloers op hun natuurlijke geboorte aangezien hij zelf in de onderwereld was geboren
Hij kon ook een overvloedige oogst teweegbrengen, niet alleen door regen maar ook door een gewas te treffen met een bliksemschicht
Zijn beroemdste artistieke weergave is een beeld samen met zijn broer, dat de ingang van een boeddhistische tempel in Kyoto bewaakt
Raijin vertoonde overeenkomsten met andere goden: Zeus, Thor, Leigong en meer
Hij verschijnt in diverse media zoals populaire videospellen

Net als andere dondergoden was Raijin krachtig en angstaanjagend, maar anders dan anderen bracht hij ook een aura van dood met zich mee. Hij lijkt misschien meer op sommige Azteekse goden, bij wie mensen nooit precies wisten waar ze aan toe waren. De ene dag zou hij levengevende regen kunnen brengen en de volgende dag dodelijke bliksem en stormen. Hoewel dit hem interessant maakte, maakte het hem ook angstaanjagend, en dat was, mogen we aannemen, precies zijn bedoeling.