Fukurokuju

Fukurokuju: Een van de Zeven Japanse Geluksgoden Fukurokuju (福禄寿) is een van de Zeven Geluksgoden in de Japanse mythologie, en vertegenwoordigt wijsheid en een lang leven.

Ook wel Fukurokujin genoemd, zijn naam betekent geluk, rijkdom en Japanse god van een lang leven.

Ondanks dat hij de god is die het vaakst terzijde werd geschoven, heeft Fukurokuju één vermogen dat hem onderscheidt van de andere Japanse Geluksgoden — hij kan de doden opwekken.

Wie is Fukurokuju in de Japanse mythologie?

In de Japanse mythologie wordt Fukurokuju beschouwd als een van de Zeven Geluksgoden. Men gelooft dat hij de Japanse interpretatie of assimilatie is van de Chinese Fulushou, beter bekend als de Drie Sterregoden.

Het is niet ongebruikelijk in de Japanse mythologie om een duidelijke en verstrengelde Chinese oorsprong te hebben. In sommige versies van het verhaal was Fukurokuju in zijn vorige leven een kluizenaar tijdens de Song-dynastie.

Hij is een god die kan overleven zonder te eten en later reïncarneerde als Hsuan-wu, een taoïstische god. De Zeven Geluksgoden van de Japanse mythologie zijn een rijke combinatie van diverse religieuze invloeden en oorsprongen. Deze omvatten hindoe-boeddhistische en taoïstisch-boeddhistische interpretaties, gezamenlijk gepresenteerd met positieve energie en als voorspoedige geesten.

Fukurokuju wordt afgebeeld met een zeer langwerpige schedel, bijna even lang als zijn lichaam, met lange zilveren bakkebaarden en een innemende uitstraling. Zijn assimilatie van de Chinese goden is ook te herkennen aan zijn kleding, die bestaat uit traditionele Chinese gewaden. Hij houdt een wandelstok vast en een boekrol waarvan men gelooft dat deze alle geschriften en wijsheid van de wereld bevat. Hij wordt vergezeld door dieren, waaronder een hert, kraai of schildpad.

Deze dieren zijn symbolen van een lang leven in Japan. Het hert dat hem vergezelt is meestal zwart. De Japanners geloven dat zwarte herten meer dan 2000 jaar oud zijn.

Onder de Zeven Geluksgoden dragen er twee de status van Japanse god van een lang leven. Naast Fukurokuju is de andere Jurōjin, zijn neef. In oude illustraties lijken zij enigszins op elkaar, maar je kunt hen onderscheiden aan wat zij vasthouden. Fukurokuju draagt een wandelstok en een boekrol, terwijl Jurōjin een staf en een waaier heeft.

Interessant genoeg is hun verwantschap, die enige verwarring veroorzaakte over hun benoemingen, dat veel literaire geschriften opmerken dat zij hetzelfde fysieke lichaam bewonen. Fukurokuju heeft echter een bredere invloedssfeer, als god van wijsheid, geluk en rijkdom, naast het feit dat hij een andere Japanse god van een lang leven is.

Ondanks al deze ongelooflijke zaken rondom Fukurokuju’s bestaan werd hij bijna altijd weggelaten als een van de Japanse Geluksgoden, vooral in de eerdere voorstellingen van de Zeven Geluksgoden. Hij wordt doorgaans vervangen door de godin Kichijōten, een onafhankelijke godin van vruchtbaarheid, schoonheid en geluk.

Er zijn verschillende redenen voor de weglating. De ene is de verwarring van zijn bestaan met dat van zijn neef, aangezien zij een enkel fysiek lichaam delen. De andere is literaire voorkeur. Gelukkig heeft hij zich inmiddels stevig gevestigd als een erkend lid.

Fukurokuju en de rol van de Zeven Geluksgoden

In de vroegere Japanse literatuur en kunst worden de Zeven Geluksgoden beschouwd als afstandelijke entiteiten die zich niet bemoeien met sterfelijke aangelegenheden. Geleidelijk hebben zij echter stervelingen aangetrokken die begiftigd zijn met specifieke vaardigheden op basis van hun oorsprong, welke werden waargenomen en gevierd door verschillende beroepsgroepen en volgelingen.

Aanvankelijk was het enigszins verwarrend om te bepalen wie de beschermheer van welk beroep zou zijn. De moderne literatuur is er echter in geslaagd deze onderscheidingen te maken. Fukurokuju’s passie voor schaken leidde ertoe dat hij de beschermheer van schaakspelers en liefhebbers werd. Hij gelooft dat schaak het spel is voor de wijze en de denker, en een man die denkt is een man die macht bezit.

Naast beschermheer van schaakspelers is Fukurokuju ook de god van de horlogemakers. Hij is de god van een lang leven — gemeten in tijd. Daarnaast is het maken van horloges complex en zeer fijnzinnig, en vereist dus nauwkeurigheid en wijsheid.

Tot slot eren ook sporters hem vanwege uithoudingsvermogen en geluk. Wie zijn zegen wil ontvangen, wrijft over zijn voorhoofd voor geluk en overwinning in competities.

Naast dit alles vereren geleerden en onderzoekers hem — Fukurokuju is standvastig in het nastreven van wijsheid en een diepzinnig leven. Zijn houding en buitengewone kennis hebben geleerden en studenten geboeid in hun reis naar het verwerven van kennis en het bereiken van uitmuntendheid in hun gekozen loopbaan.

Leuk feit: De grappigaard onder de Geluksgoden

Het is een bekend feit dat Fukurokuju eerder is weggelaten uit verschillende belangrijke literaire compendia, waaronder het Butsuzōzui-compendium van 1783, waarin de godin Kichijōten hem verving. Een ander fascinerend aspect is dat veel kunstwerken laten zien hoe zachtmoedig en grappig Fukurokuju is.

Gezien zijn unieke verschijning kijken de andere goden toe terwijl Fukurokuju kalligrafie schrijft met een penseel dat aan zijn langwerpige hoofd is gebonden. Hij vraagt de andere goden ook om een ladder te gebruiken om zijn hoofd te scheren, omdat zij anders niet bij de bovenkant kunnen komen.

Over het algemeen vormen de Zeven Geluksgoden een zeer aardig collectief van goden en een godin. Zij stralen universeel positieve energie uit, om nog maar te zwijgen van het feit dat hun invloed draait om essentiële aspecten van het leven: wijsheid, een lang leven en een goed hart.

Als uitzonderlijk wijs wezen is Fukurokuju een innemende man. Hij wordt zeer gevierd vanwege zijn prachtige geest en hart. Hij kan worden vergeleken met een coole en wijze grootvader die grappen en een goede lach niet schuwt. Dit maakt hem tot een zeer vertederende god, net als de andere leden van de Zeven Geluksgoden. Terwijl andere goden in andere mythologieën wijsheid met arrogantie associëren, straalt Fukurokuju vriendelijkheid en zachtheid uit.

Conclusie

Fukurokuju is erin geslaagd zich te vestigen en op te vallen tussen de Zeven Geluksgoden van de Japanse mythologie. Zijn bescheiden wortels en verstrengelde geschiedenis hebben hem tot een breed gevierde god gemaakt.

• Fukurokuju is in de Japanse mythologie een van de Zeven Geluksgoden.
• Hij is de god van wijsheid, geluk, rijkdom en een lang leven.
• Hij staat bekend om zijn uitzonderlijk lange voorhoofd en lange zilveren bakkebaarden.
• Hij wordt vaak verward met zijn neef Jurōjin, een ander lid van de Zeven Geluksgoden.
• Hij is de enige van de Zeven Geluksgoden die de overledenen kan opwekken.
• Hij speelt graag schaak en wordt beschouwd als de voornaamste beschermheer van schaakspelers en liefhebbers.
• Hij is ook de beschermheer van horlogemakers en sporters.
• Hij is een van de goden met wortels in Chinees-taoïstische en boeddhistische tradities.
• Hij is buitengewoon wijs maar ook zeer zachtmoedig en grappig.

In de moderne tijd wordt Fukurokuju gevierd tijdens de bedevaart van de Zeven Geluksgoden in Japan. De Zeven Geluksgoden behoren tot de meest gevierde collectieve groepen van goden en godinnen in de Japanse mythologie, gezien het aanzienlijke aantal zegeningen en leiding dat elk groepslid schenkt. Deze bedevaart vindt plaats tijdens de eerste zeven dagen van het nieuwe jaar.

Er zijn talrijke bedevaartroutes. De populairste zijn de Miyako Zeven Geluksgoden-bedevaart in Kyoto, die als de oudste wordt beschouwd, en de Yamanote Shichifukujin Meguri in Meguro en Koedo Kawagoe Shichifukujin in Saitama — beide nabij Tokio.

Deze bedevaart brengt geluk, wijsheid en voorspoed aan degenen die het proces voltooien. De bedevaart duurt gewoonlijk enkele uren tot een hele dag, afhankelijk van de afstand tussen de heiligdommen.

Uiteindelijk kan Fukurokuju ons eraan herinneren dat bescheiden en eenvoudige begin tot buitengewonere dingen in het leven kunnen leiden. We moeten de lessen die we onderweg leren toepassen als instrumenten die ons voorbereiden op een betere toekomst.