Sun Wukong

Sun Wukong: de Apenkoning die de Hemel Uitdaagde In deze uitgebreide biografie leer je wie Sun Wukong is, zijn geschiedenis en de vele heldendaden die aan zijn naam zijn toegeschreven.

Je leert ook:

Waarom Sun Wukong bekendstaat als de Apenkoning
De inspiratiebronnen voor het personage Sun Wukong
Hoe je de Apenkoning kunt herkennen in Chinese kunst
De verborgen betekenis achter Sun Wukong’s naam
Wie Sun Wukong is in de Chinese mythologie
De vele legendes van de Apenkoning

Sun Wukong

In de Chinese mythologie staat Sun Wukong bekend als de Apenkoning. Hoewel hij beroemd werd door de klassieke Chinese roman Reis naar het Westen in de 16^e eeuw, circuleren mythen over de apengod al bijna 3.000 jaar in Zuidoost-Azië. Sun Wukong staat bekend als een aapachtige bedrieger die veel problemen veroorzaakte in de hemelse rijken, maar uiteindelijk verlichting bereikte door een doel te dienen dat groter was dan hemzelf.

Sun Wukong is een geduchte tegenstander in de Chinese mythologie. Begiftigd met ongelooflijke kracht kon hij rennen met de snelheid van een vallende ster terwijl hij het gewicht van bergen droeg. Hij kon ook salto’s maken met een snelheid van 54.000 kilometer (108.000 li). Andere geduchte talenten van de Apenkoning waren zijn vermogen om mensen en dieren op hun plek te bevriezen en het weer te beheersen.

Sun Wukong’s meest indrukwekkende talent was zijn vermogen om naar believen te transformeren in de tweeënzeventig Aardse transformaties, waardoor hij van gedaante kon wisselen in verschillende dieren en voorwerpen. Sun Wukong was een meester in meerdere vechtstijlen en kon de beste krijgers van de hemelse legers verslaan. Zelfs zijn vacht bezat magische eigenschappen, want de Apenkoning kon duplicaten van zichzelf maken om hem in de strijd bij te staan, of hij kon zijn vacht omtoveren tot wapens en dieren.

Inspiratiebronnen voor het personage Sun Wukong

Historici geloven dat de inspiratiebronnen voor Sun Wukong kwamen uit een combinatie van mythen van oude Zuidoost-Aziatische culturen, voornamelijk die van India en China. De eerste invloeden op het personage van de Apenkoning kwamen van de hindoeïstische apengod Hanuman, te vinden in de Sanskrietgeschriften van de Ramayana.

Toen Indiase boeddhisten naar China reisden, kwamen hun verhalen met hen mee en evolueerden ze syncretisch met Chinese volksverhalen. Zo was Sun Wukong in Reis naar het Westen, voordat hij de Apenkoning werd, oorspronkelijk een steen die tot leven kwam toen de wind erop blies. De Indiase apengod Hanuman was de zoon van de god van de wind.

Legendes uit het Chu-koninkrijk van 700 v.Chr. beïnvloedden ook het personage van de Apenkoning. De Han-dynastie droeg eveneens een aantal legendes bij over een apengod, die allemaal later het persona van Sun Wukong beïnvloedden.

Hoewel Sun Wukong door het publiek wordt gevierd en erkend als cultureel icoon, vereren boeddhistische monniken hem niet als religieuze figuur en beschouwen de Apenkoning meer als een artistiek en literair personage. Aangezien de Apenkoning een steen was voordat hij tot leven kwam, heeft Sun Wukong geen familieleden of kinderen, en wordt hij daarom niet als voorouder vereerd in de Chinese religies. Voordat Sun Wukong zich bij het hemelse hof van de Jade Keizer voegde, heerste de Apenkoning over een groep apen die door de jungles zwierven.

Uiterlijk

Sun Wukong is een van de makkelijkst herkenbare personages in Chinese kunst, aangezien de Apenkoning de enige Chinese god is die als aap verschijnt. In afbeeldingen van de Apenkoning voordat hij verlichting bereikte, wordt Sun Wukong vaak getoond als een naakte makaak.

Nadat hij werd bevrijd uit zijn berggevangenis en leerling werd van de boeddhistische meester Tang Sanzang, wordt Sun Wukong afgebeeld met zijn Apenkoningkroon (een muts met een fenixveer), een maliënkolder van goud, wolkenwandelschoenen, en de staf van de Apenkoning — een staf van bijna acht ton die hij kan laten krimpen tot de grootte van een klein speldenprikje.

Naambetekenis

De naam Sun Wukong bestaat uit de karakters voor ruimte, ontwaakt en kleinzoon. In context betekent het karakter sun echter aap. Daarom betekent de naam Sun Wukong eigenlijk een aap ontwaakt uit leegte.

Dit sluit aan bij een van de centrale motieven van het werk Reis naar het Westen: de reis van onwetendheid naar verlichting, in dit geval van een strijdlustige bedriegeraap die verschrikkelijke problemen veroorzaakt tot een verlichte boeddha.

Wie is Sun Wukong in de Chinese mythologie?

Sun Wukong staat in de Chinese mythologie bekend als de Apenkoning. De legende van de Apenkoning verscheen voor het eerst in de roman Reis naar het Westen, een klassieker uit de Song-dynastie.

In het boek komt de bedrieger-Apenkoning, die zichzelf gelijk acht aan de goden van de hemel, in dienst als lijfwacht van een boeddhistische monnik nadat hij is vrijgelaten uit een vijfhonderdjarige gevangenschap onder een heilige berg vanwege het stelen en opeten van de Perziken der Onsterfelijkheid en het leiden van een opstand tegen de hemel.

De oorsprong van de Apenkoning

In de roman Reis naar het Westen bevond zich bovenop de Berg van Bloemen en Fruit een steen van sterke magie. De steen had een magische baarmoeder die de hemelse principes van yang-energie en aardse yin kon absorberen. Op een dag kwam een klein stenen ei vrij uit de magische rots. En toen de wind het magische stenen ei kuste, veranderde het in een stenen aap die kon lopen en spreken.

Toen de stenen aap zijn ogen opende, schoten twee stralen gouden licht de hemel in en het paleis van de Jade Keizer binnen. Toen de keizer het licht zag, stuurde hij twee gezanten om de bron te onderzoeken, maar toen ze de Jade Keizer vertelden dat het slechts een stenen aap was, verloor hij zijn interesse en geloofde dat het niets buitengewoons was.

Terwijl hij zijn nieuwe wereld begon te verkennen, sloot de stenen aap zich aan bij een groep wilde apen die regelmatig in een beek speelden. Op een dag verklaarden de apen dat wie de bron van de beek ontdekte, koning van de apen zou worden. Voordat iemand anders iets deed, sprong de stenen aap het water in en zwom door een waterval, waar hij een ijzeren brug en een grot vond.

Na de andere apen te hebben overtuigd hem te volgen, maakten ze al snel het gebied tot hun nieuwe thuis. De stenen aap herinnerde de apen aan hun belofte en vertelde hen dat hij de Knappe Apenkoning genoemd wilde worden.

De Zoektocht naar Onsterfelijkheid

Na enige tijd geregeerd te hebben, stierf een van de vrienden van de Apenkoning. Van streek door het idee van sterfelijkheid en het lijden dat erbij hoort, begon Sun Wukong een onsterfelijk wezen te zoeken dat hem kon tonen hoe hij de dood kon verslaan.

Nadat hij het hele eiland waarop hij woonde had doorzocht zonder onsterfelijken te vinden die zijn vragen konden beantwoorden, besloot Sun Wukong zijn thuis achter te laten. De Apenkoning bouwde een vlot en zeilde over de zee.

Toen hij aan land kwam, dachten de mensen die hem zagen dat hij een aap-achtig monster was en vluchtten van hem weg. Omdat hij inzag dat hij een vermomming nodig had, nam hij kleding die buiten te drogen hing en begon onsterfelijken te zoeken in steden en dorpen, waarbij hij zijn gezicht bedekte. Terwijl hij reisde, zag hij de verdorvenheid van de mensheid en besloot het bos in te gaan om daar een onsterfelijke te zoeken.

Na enige tijd te hebben gelopen, vernam hij dat er een onsterfelijke bij een nabijgelegen tempel woonde. Na bij de tempel te informeren, werd hem de toegang geweigerd door de krijgskunstenaar die daar woonde, Puti Zhushi. Onverstoorbaar ging Sun Wukong op de tempeltrappen zitten en zwoer niet weg te gaan totdat hij werd toegelaten.

De Apenkoning zat maandenlang onbeweeglijk op de trappen. Onder de indruk van Sun Wukong liet Puti Zhushi de Apenkoning de tempel binnen en begon hem te onderwijzen. De Apenkoning bleek een uitstekende leerling, die geavanceerde taoïstische technieken leerde, waaronder de Weg der Onsterfelijkheid.

Er gingen vele jaren voorbij. Door de snelheid en vaardigheid van de Apenkoning vertelde Puti Zhushi Sun Wukong dat hij nooit moest opscheppen, want als hij dat deed, zouden anderen willen dat Sun Wukong hen onderwees. Als de Apenkoning leerlingen zou onderwijzen, zouden die leerlingen problemen veroorzaken. Als hij weigerde te onderwijzen, zou hij gewantrouwd worden. Puti Zhushi liet de Apenkoning vervolgens zweren nooit de Meester te onthullen die hem had onderwezen.

Na gezworen te hebben Puti Zhushi nooit aan iemand te verraden, werd de Apenkoning wakker in het bos. Om zich heen kijkend realiseerde hij zich dat alle lessen in een droom waren geweest, aangezien er geen tijd was verstreken sinds hij het bos was binnengegaan. Sun Wukong zou nooit zijn Meester verraden, en wanneer iemand vroeg waar hij zijn ongelooflijke technieken had geleerd, zei hij dat hij ze allemaal in een droom had geleerd.

Het verwerven van de wapens en wapenrusting van de Apenkoning

Met zoveel vaardigheden tot zijn beschikking besloot Sun Wukong dat hij een magisch wapen nodig had. Zijn zoektocht naar een magisch wapen bracht hem naar het onderwaterpaleis van een van de Drakenkoningen, Ao Guang. Bij de paleispoort vroeg Sun Wukong om aan de Drakenkonig te worden voorgesteld, maar de bewakers probeerden hem weg te sturen. In plaats van toe te geven aan hun eisen, drong de Apenkoning zich erdoor en zei dat de Drakenkonig nooit een medekoning mocht afwijzen.

Na Ao Guang te hebben ontmoet, vroeg Sun Wukong om een wapen dat bij zijn vaardigheden paste. Omdat hij zag dat de Apenkoning inderdaad behoorlijk formidabel was, liet de oude Drakenkonig vele wapens brengen voor Sun Wukong om te testen. Uiteindelijk koos de Apenkoning voor een staf bekend als Ruyi Jingu Bang / Ding Hai Shen Zhen — de stabilisator van de vier zeeën.

Het wapen was een geliefde schat van Ao Guang en niemand anders was sterk genoeg om het te hanteren, behalve de Apenkoning. Omdat Sun Wukong de staf met gemak kon gebruiken, was de Drakenkonig onder de indruk en bood hem het wapen aan, en de staf werd bekend als de staf van de Apenkoning. De staf woog bijna negen ton, kon van grootte veranderen, vliegen en vijanden op eigen houtje aanvallen. En wanneer hij niet werd gebruikt, kon hij worden gekrompen tot de grootte van een naald.

De Drakenkonig riep vervolgens zijn broers op om de Apenkoning kleding te vinden die een koning waardig was. Een van de schatten zou bekend worden als de Apenkoningkroon — een muts gemaakt van de veren van een feniks. Hij kreeg ook een hemd van gouden maliën en wolkenwandelschoenen. Maar de Drakenkoningen waren niet blij met het geven van geschenken aan de Apenkoning, aangezien ze het gevoel hadden afgeperst te worden.

Na het domein van de Drakenkonig te hebben verlaten, keerde de Apenkoning terug naar zijn bergthuis. Nadat hij zijn nieuwe krachten aan zijn stam had gedemonstreerd, werden anderen zich bewust van de macht die hij bezat en al snel sloot de Apenkoning zich aan bij de Sauriër Demonkoning, de Stier Demonkoning, de Eenhoornige Demonkoning, de Roc Demonkoning, de Leeuw Geestkoning, de Makaak Geestkoning en de Stompe Neus Aap Geestkoning.

Maar onbekend bij de Apenkoning hadden de Drakenkoningen een beroep op de hemel gedaan om wraak. Terwijl de Apenkoning sliep, kwamen twee boodschappers om zijn ziel op te eisen voor de hel. De Apenkoning verscheen echter voor Koning Yama en wiste zijn naam, en die van elke aap die hij kende, uit het Boek van Leven en Dood.

Woedend gingen Koning Yama (de koning van de hel) en de Drakenkoningen voor de Jade Keizer, maar de hemelse legers bleken machteloos tegen de vaardigheden van Sun Wukong.

De Apenkoning Wordt een Hemelse Hoofdpijn

In de overtuiging dat de Apenkoning beheerst kon worden als hem een hemelse titel werd gegeven, nodigde de Jade Keizer Sun Wukong uit in zijn paleis en gaf hem de titel Beschermer van de Paarden. Maar toen de Apenkoning ontdekte dat Beschermer van de Paarden de laagste rang in de hemel was, liet Sun Wukong de paarden vrij, keerde terug naar de aarde en noemde zichzelf Grote Wijze, Gelijke van de Hemel.

Woedend stond de Jade Keizer op het punt een aanval te bevelen totdat hem werd geadviseerd voorzichtig te zijn, want als de Apenkoning werd verslagen zou dat prachtig zijn. Maar als Sun Wukong de hemelse legers versloeg, zou dat rampzalig zijn. In plaats daarvan werd de Jade Keizer geadviseerd om de zelfverklaarde titel van de Apenkoning te erkennen, maar hem terug te brengen naar het paleis zodat hij minder problemen op aarde zou veroorzaken.

In werkelijkheid was de titel van de Apenkoning betekenisloos en in de hemel werd het gezien als een grap over de onwetendheid van de Apenkoning wat betreft het belang van het hemelse rijk.

Sun Wukong was verrukt over de ontwikkeling, en toen een gezant arriveerde en de Apenkoning vertelde dat hij werd gepromoveerd tot de positie van Bewaker van de Perziken der Onsterfelijkheid, accepteerde hij de positie gretig.

Toen hij echter de perzikhof betrad, kon de Apenkoning de verleiding niet weerstaan om van de perzikbomen te eten. Al snel zag hij dat de Koningin-Moeder van het Westen haar dienaressen had gestuurd om perziken te plukken voor het Perzikenbanket, waar alle goden en godinnen voortgezette onsterfelijkheid werd aangeboden door de Koningin-Moeder. Om te voorkomen dat ze zouden ontdekken dat hij de beste perziken had gegeten, kromp Sun Wukong zich en kroop in een perzik om zich te verbergen.

Het was terwijl hij zich in de perzik verstopte dat hij eindelijk de waarheid hoorde, toen hij de dienaressen hoorde giechelen over hoe de Apenkoning slechts een onsterfelijke was die over de perzikhof waakte en geen god was. Hij was niet eens uitgenodigd voor het Perzikenbanket!

Woedend verliet de Apenkoning de hof en sloop de banketzaal binnen, waar hij zich te goed deed aan het eten en de wijn. Vervolgens, terwijl de goden en godinnen zelf op weg waren naar het banket, zwierf Sun Wukong door de hallen en niveaus van de hemel. Toen hij besefte dat hij het niveau van het Dou Shuai-paleis bovenaan de 33^e laag had bereikt, stal Sun Wukong de Pillen der Onsterfelijkheid, nam nog meer Perziken der Onsterfelijkheid, stal de rest van de koninklijke wijn en vluchtte vervolgens naar zijn bergrijk op aarde.

Ditmaal riep de Jade Keizer op tot totale oorlog tegen de Apenkoning. Sun Wukong was echter inmiddels behoorlijk machtig geworden en versloeg het 100.000 man sterke hemelse leger van de Jade Keizer, de achtentwintig sterrenbeelden van de hemel, de vier hemelse koningen, en vocht zelfs gelijk tegen Nezha en Erlang Shen.

Alleen door de werkingen van taoïsten en de Boeddha, samen met de godin Guanyin, werd de Apenkoning gevangen en veroordeeld tot gevangenschap in Laozi’s Achtvoudige Trigram gedurende 49 dagen. Maar op de 47^e dag ontsnapte de Apenkoning opnieuw, waarbij zijn gevangenschap hem zelfs een nieuwe kracht had gegeven: die van de gouden blik. Hij vernietigde het Trigram en baande zich een weg om de Jade Keizer onder ogen te komen.

Gevangen onder de berg

Met een beroep op de Boeddha zelf wachtte de Jade Keizer tot Sun Wukong hem onder ogen zou komen. Toen de Apenkoning het paleis binnenkwam, eiste hij dat hij de Jade Keizer zou moeten zijn, aangezien de hemelse legers hem niet konden verslaan en geen enkele gevangenis hem kon houden.

De Boeddha had echter een plan. Wetende dat de zwakheid van de Apenkoning zijn zelfvertrouwen was, stelde de Boeddha de Apenkoning een weddenschap voor. De Boeddha wedde dat de Apenkoning zijn weg niet uit de palm van de Boeddha kon vinden. De weddenschap aannemend sprong de Apenkoning uit de hemel en vloog naar de uiteinden van de wereld. Toen hij slechts vijf pilaren zag, markeerde hij ze met zijn urine en riep zichzelf uit tot Grote Wijze Gelijke van de Hemel.

Toen hij terugkeerde bij de Boeddha, was Sun Wukong klaar om de troon in te nemen. De Boeddha onthulde echter dat de vijf pilaren die hij had gemarkeerd simpelweg de vingers van Boeddha’s hand waren. Voordat de Apenkoning kon ontsnappen, draaide de Boeddha zijn hand, waardoor de Apenkoning richting aarde werd geslingerd en onder een berg werd gevangen die de Boeddha verzegelde met een papieren talisman, die niet ontzegelende 500 jaar lang, zodat de Apenkoning geduld en nederigheid zou leren.

In dienst van Tang Sanzang

500 jaar nadat Sun Wukong onder de berg was opgesloten, werd een monnik genaamd Tang Sanzang op een missie gestuurd om de boeddhistische soetra’s te verzamelen. Toen de Apenkoning hoorde van de missie van de monnik, bood hij zijn diensten aan op voorwaarde dat hij na voltooiing van de missie zou worden vrijgelaten. De godin Guanyin, wantrouwend jegens de Apenkoning, gaf Tang Sanzang een magische hoofdband die de Apenkoning in toom zou helpen houden. Nadat hij onder de berg vandaan was bevrijd, begon Sun Wukong Tang Sanzang te dienen en hem te volgen op zijn reis.

Tijdens het reizen met Tang Sanzang begon de Apenkoning de diepere leringen van de weg van de Boeddha te leren. Sun Wukong verdedigde de monnik ook trouw tegen monsters en demonen, die geloofden dat ze onsterfelijk konden worden door Tang Sanzang op te eten. Optredend als zijn lijfwacht, samen met Zhuangeld en Zandloper (twee andere wezens die zichzelf probeerden te verlossen), hielp de Apenkoning de monnik zijn missie te volbrengen en terug te keren naar China.

Door Tang Sanzang te dienen en bij terugkeer in China bereikte de Apenkoning verlichting en werd hem de naam Zegevierende Vechtende Boeddha toegekend.

Sun Wukong, de Apenkoning die de hemelse legers uitdaagde

Sun Wukong, in de Chinese mythologie bekend als de Apenkoning, werd beroemd in een 16^e-eeuwse klassieke roman, Reis naar het Westen.

Hoewel het personage van Sun Wukong beroemd werd in de 16^e eeuw, circuleerden mythen over apengoden al 3.000 jaar door China
Het verhaal van Sun Wukong wordt beschouwd als een samensmelting van Indiase mythen over apengoden en Chinese volksverhalen
Sun Wukong wordt, in tegenstelling tot veel andere oude Chinese goden, niet zozeer vereerd als een echte god, maar meer als een geliefde culturele held en literair personage
Begiftigd met ongelooflijke kracht kon de Apenkoning zo snel rennen als een vallende ster. Hij kon ook salto’s maken met een snelheid van 54.000 kilometer (108.000 li). Andere geduchte talenten van de Apenkoning waren zijn vermogen om mensen en dieren op hun plek te bevriezen en het weer te beheersen
Sun Wukong’s meest indrukwekkende talent was zijn vermogen om te transformeren in de tweeënzeventig Aardse transformaties, waardoor hij van gedaante kon wisselen in verschillende dieren en voorwerpen
Sun Wukong was een meester in meerdere vechtstijlen en kon de beste krijgers van de hemelse legers verslaan
Zelfs de vacht van de Apenkoning bezat magische eigenschappen, want de Apenkoning kon duplicaten van zichzelf maken om hem in de strijd bij te staan, of hij kon zijn vacht omtoveren tot wapens en dieren
Sun Wukong is een van de makkelijkst herkenbare personages in Chinese kunst, aangezien de Apenkoning de enige Chinese god is die als aap verschijnt
In afbeeldingen van de Apenkoning voordat hij verlichting bereikte, wordt Sun Wukong vaak getoond als een naakte makaak. Nadat hij werd bevrijd uit zijn berggevangenis en leerling werd van de boeddhistische meester Tang Sanzang, wordt Sun Wukong afgebeeld met zijn Apenkoningkroon (een muts met een fenixveer), een maliënkolder van goud, wolkenwandelschoenen, en de staf van de Apenkoning — een staf van bijna acht ton die hij kan laten krimpen tot de grootte van een klein speldenprikje
Sun Wukong’s naam betekent letterlijk een aap ontwaakt uit leegte, en veel van Reis naar het Westen gaat over Sun Wukong die evolueert van een stenen aap, naar een bedrieger, vervolgens een aartsvijand van de hemel, naar gevangene, naar dienaar, tot een welwillende Boeddha

De legende van de Apenkoning, hoewel beschouwd als een groot avontuur, is meer dan alleen een actievolle mythe. Het verhaal van Sun Wukong gaat uiteindelijk over de wereld der mogelijkheden, want zelfs een aap, een aap die nota bene als een steen begon, kon verlichting bereiken. En als een stenen aap de poorten van de hemel kon laten schudden, wat zou een mens dan nog meer kunnen doen? De mogelijkheden zijn eindeloos.