Mazu

Mazu: Godin van de Zeeën en Beschermgodin van Vissers en Zeelieden Mazu is de Chinese watergodin. Buiten China wordt Mazu de Godin van de Zuid-Chinese Zee genoemd, omdat men gelooft dat zij een van de weinige godinnen van de zee is. Vereerd in diverse religies, waaronder de Chinese volksreligie, het taoïsme en verschillende vormen van boeddhisme, zijn Mazu’s eigenschappen als godin altijd dezelfde — vol barmhartigheid, liefde en vriendelijkheid.

Mazu wordt vereerd als de beschermgodin van vissers, zeelieden en reizigers over zee. Mazu’s populariteit is het grootst in kustdorpen en eilandgemeenschappen. Tempels en heiligdommen voor Mazu staan om de paar kilometer langs de kustlijn in Zuid-China en zijn over de hele wereld te vinden.

Mazu’s naam betekent letterlijk voormoeder of moeder der voorouders (zu = voorouder; ma = moeder). Men gelooft dat voordat ze een godin werd, Mazu’s sterfelijke naam Lin Mo was (Stille Lin). In Zuid-China wordt Mazu liefkozend Ama (moeder) genoemd. Taoïsten noemen haar Tian Shang Sheng Mu (hemelse godin). Mazu’s formele naam is Linghui Furen (Vrouwe van Licht en Vriendelijkheid) en Tianhou (Keizerin van de Hemel).

Mazu wordt vaak afgebeeld in levendige karmozijnrode gewaden. In haar gewaden heeft Mazu heldere en schitterende juwelen genaaid zodat ze gezien kan worden door mensen op zee. Ze wordt ook afgebeeld met een Chinese keizerlijke hoofdtooi om haar status als godin te vertegenwoordigen voor degenen die haar aanschouwen. Vaak wordt Mazu vergezeld door twee beschermddemonen — een met een enkele rode hoorn, een ander met twee groene hoorns.

Men gelooft dat Mazu degenen in nood redt en ze wordt geëerd als een barmhartige redster. Echter, wanneer men haar om hulp aanroept, is het gebruikelijk om haar bij minder formele titels aan te spreken. Anders verspilt ze tijd met het aantrekken van haar formele gewaden en hoofdtooi.

Wanneer families lange afstanden over zee reisden en een veilige overtocht hadden, was het gebruikelijk om op de nieuwe kust een heiligdom of tempel voor Mazu te bouwen. Daarom zijn tempels voor Mazu te vinden tot in Los Angeles, Californië en Austin, Texas.

Wie is Mazu in de Chinese mythologie?

In tegenstelling tot veel goden in het Chinese pantheon wordt algemeen aangenomen dat de godin Mazu een mens was voordat ze de godin van de zee werd.

Eén versie van haar oorsprong beschrijft haar als een menselijke volgelinge van de godin van barmhartigheid, Guanyin. Geboren op 23 maart in 960 werd Mazu als Lin Mo geboren in het dorp Fujian of Meizhou. Lin Mo werd geboren in een arme vissersfamilie en was van geboorte stom, wat haar de bijnaam Mo Niang (Stil Meisje) opleverde. Hoewel ze stom was, stond ze in haar dorp bekend als een sterke zwemster en zeer behendig.

Vanwege haar atletische vermogen en toewijding aan het sterke geloof van haar familie, werd Lin Mo op haar dertiende als leerling aangenomen door de dorpspriester, die haar de weg van de Tao begon te onderwijzen. Lin Mo bloeide op onder zijn lessen en excelleerde in een vorm van Chinese vechtkunst. Tijdens het beoefenen van haar krijgskunst raakte ze soms in trance en had ze visioenen van de toekomst. Sommige legendes beweren dat mensen Lin Mo in die tijd bodhisattva begonnen te noemen (een persoon die perfectie bereikt maar op aarde blijft om anderen te helpen).

Vanwege haar schoonheid wilden veel mannen Lin Mo’s gunst winnen. Potentiële vrijers kwamen uit omliggende dorpen om de zwijgende krijgskunstenares te zien. Lin Mo stemde echter alleen in met een huwelijk als een man haar kon verslaan in een Chinese vechtkunstwedstrijd. Door haar meesterschap en perfectie in haar kunst werd ze nooit verslagen en bleef ze ongehuwd tot het einde van haar leven.

In andere versies van het verhaal is Lin Mo geen krijgskunstenares maar was ze begiftigd met bovennatuurlijke vermogens, zoals het kunnen voorspellen van het weer en het beheersen van stromingen en getijden. Lin Mo raakte regelmatig in trance en ervoer visioenen van de toekomst. Ze was ook bedreven in de geneeskunde en werd een genezer in haar dorp. Door haar gaven werd Lin Mo toevertrouwd aan de leringen van de Tao en wijdde ze zich volledig aan de godin Guanyin, met de gelofte nooit te trouwen.

Op een dag, terwijl haar vader en broers op zee aan het vissen waren, trok een verschrikkelijke storm op. Donkere wolken blokkeerden de zon terwijl de golven zo hoog als bergen werden. Een tyfoon overviel haar familie op zee. De kleine boot kon niet op tegen de woeste wateren en kapseisde al snel.

Terwijl de storm woedde, was Lin Mo met haar moeder in hun kleine huis aan het weven. Vervuld van angst en wetende dat er iets met haar broers en vader was gebeurd, liet Lin Mo haar weefwerk in de steek en rende naar het strand. Omdat ze de kleine boot van haar familie niet op de wateren kon zien, viel ze in trance en projecteerde haar geest uit haar lichaam over de oceaan om haar drie broers en vader te zoeken. Ze vond hen snel, en haar geest trok haar broers veilig naar de kust.

Lin Mo’s moeder, bevreesd voor haar dochter die de storm in was gerend, begon naar haar te zoeken. Toen ze Lin Mo bewusteloos op het strand vond, schudde haar moeder haar wakker, waardoor de trance werd verbroken voordat Lin Mo haar vader kon lokaliseren. Hij ging verloren op zee.

Vervuld van verdriet om de dood van haar vader, beklom Lin Mo de rand van een nabijgelegen klif en sprong in de oceaan. Echter, vlak voordat ze het water raakte, veranderde Lin Mo’s lichaam in stralend licht en steeg ze op naar de hemel als de godin Mazu. Terwijl ze opsteeg in de wolken, kwam de tyfoon tot een einde en verscheen er een regenboog.

In een gelukkiger versie van het verhaal kon Lin Mo zowel haar broers als haar vader redden. Toen de storm voorbij was, verspreidden de verhalen over het incident zich door de kustdorpen en werd Lin Mo al snel beroemd. Door de jaren heen werkte Lin Mo onvermoeibaar om mensen in nood te helpen, anderen bovennatuurlijk te genezen en te waken over degenen op zee. Toen ze 28 was, beklom ze een nabijgelegen klif en vond tijdens meditatie de Tao. Ze sprong vervolgens van de rand en werd een lichtstraal die opsteeg naar de hemel als de godin Mazu.

Sommige taoïsten geloven dat Mazu nooit de hemel betrad maar ervoor koos om op aarde te blijven totdat alle geschapen wezens de cyclus van lijden ontsnapten door verlichting te bereiken.

Men gelooft nog steeds dat Mazu voor verschrikkelijke stormen verschijnt om kustbewoners te waarschuwen. Ze zou verschijnen in haar levendige rode gewaden op stranden, kliffen en op het water om zeelieden en mensen aan de kust te waarschuwen dat een storm op komst is. Ze verschijnt ook als een zuivere lichtstraal die verdwaalde zeelieden de weg wijst, en er zijn veel meldingen geweest van mensen die Mazu op een wolk-wagen zagen rijden om mensen in nood te redden.

De demonen die Mazu bewaken

Mazu wordt vaak bewaakt en vergezeld door twee demonen, Shunfenger (Oren Die Wind Kunnen Horen) en Qianliyan (Ogen Die Duizend Mijlen Kunnen Zien).

Men gelooft dat voordat ze beschermers werden, Shunfenger en Qianliyan mensen waren die Lin Mo ten huwelijk hadden gevraagd. Aangezien Lin Mo alleen zou trouwen met een man die haar kon verslaan in een gevecht, daagde ze beide mannen op afzonderlijke gelegenheden uit en versloeg hen. Nadat Lin Mo later goddelijkheid bereikte, zwoeren beide mannen haar voor altijd te beschermen en werden demonen nadat Lin Mo als Mazu was opgestegen.

In een andere versie van de mythe waren Shunfenger en Qianliyan al demonen die beiden met Mazu wilden trouwen. Mazu stemde in met een huwelijk als ze haar konden verslaan in een Chinese vechtkunstwedstrijd. Mazu versloeg hen met haar superieure vechtstijl terwijl ze een magische sjaal gebruikte die zand in de ogen van de demonen blies. Omdat ze Mazu niet konden verslaan, zwoeren Shunfenger en Qianliyan voor altijd als haar beschermers te dienen en haar nooit te verlaten.

Vanwege haar vechtkunst vereren veel beoefenaars van vechtsporten Mazu als Mizu Gami (de godin van de karate).

Verhalen over Mazu worden veel verteld in heel China, vooral in de kustgemeenschappen, en zijn ook gebruikelijk in Vietnam, de Filipijnen, Thailand, Australië en de Amerika’s. Het is gebruikelijk dat Mazu’s gelovigen heiligdommen en tempels oprichten bij aankomst op hun bestemming, waardoor er meer tempels voor Mazu zijn gebouwd dan voor welke andere vrouwelijke Chinese godheid dan ook.

Mazu wordt gevierd met haar eigen feestdag op de 23^ste** dag van de derde maanmaand.**

Mazu, de Chinese watergodin

Mazu is de Chinese watergodin en de beschermgodin van vissers, zeelieden en reizigers over zee. Tempels en heiligdommen voor Mazu staan om de paar kilometer langs de kustlijn in Zuid-China en zijn over de hele wereld te vinden.

• Mazu was ooit een stomme menselijke vrouw genaamd Lin Mo
• Lin Mo werd geboren in een arme vissersfamilie en was een volgelinge van Guanyin
• Mazu wordt afgebeeld in felrode gewaden met schitterende juwelen, vergezeld door twee demonische beschermers — Qianliyan en Shunfenger
• Sommige mythen geven Lin Mo bovennatuurlijke vermogens zoals het beheersen van wind en golven en het in trance raken. Andere geven haar een speciale opleiding in vechtsporten waardoor ze visioenen kan hebben
• In de meeste legendes worden Lin Mo’s vader en broers door een woedende tyfoon overvallen, waardoor hun boot kapseist. Door haar geest over de wateren te projecteren, redt Lin Mo haar broers maar niet haar vader. Gekweld door zijn dood werpt Lin Mo zich van de kliffen maar verandert in de godin Mazu
• Andere versies van Lin Mo’s verhaal beschrijven hoe ze haar familie redt en vervolgens verlichting bereikt, opstijgend van de kliftop als Mazu
• Mazu is de beschermgodin van zeevaarders en reizigers. Het is gebruikelijk om heiligdommen te bouwen bij aankomst op nieuwe kusten. Hierdoor zijn er meer tempels en heiligdommen voor Mazu dan voor welke andere vrouwelijke Chinese godin dan ook

Meer dan alleen een prachtige godheid is de zeegodin Mazu een machtige figuur in het Chinese pantheon die verantwoordelijk is voor de veiligheid van degenen die hun brood verdienen en reizen op het water. Als je haar scharlakenrode gewaden op het water ziet, luister dan naar haar waarschuwing en bereid je voor op de storm.