Danu

Celtic

Danu: Mysteries van de moedergodin Danu, godin van de Tuatha Dé Danann, was de oorspronkelijke moedergodin in de Keltische mythologie. De naam Tuatha Dé Danann zelf betekent “Kinderen van Danu”, en men gelooft dat zij het begin was van het bestaan van de goden. Haar verhalen zijn echter gehuld in mysterie, en er staat niet veel over haar in de geschriften. Lees hier wat we weten en probeer samen een verhaal te puzzelen voor de Keltische moedergodin.

Wie was Danu in de Keltische mythologie?

Volgens geleerden was Danu de moedergodin in de Keltische mythologie. Haar naam en eventuele mythen over haar verschijnen echter niet vaak in de primaire bronnen. Ze hebben stukjes en beetjes informatie bijeen weten te sprokkelen om een soort verhaal samen te stellen voor Danu, de Grote Moeder van Ierland. Ze werd soms genoemd als de moeder van bepaalde goden en godinnen, zoals Brigid. Ze was ook verbonden met het hoofd der goden, de Dagda.

Ze was de bron van het Keltische pantheon, en men denkt dat zij degene was die hen hun kennis, macht en adeldom schonk. Sommigen zeggen dat zij de godin was die elk van de goden zoogde om hen hun gaven te schenken. Ze gaf nobele gaven aan de heersers in het pantheon, en zij ontleenden hun macht aan haar, de oorspronkelijke godin. Zonder haar hadden de goden nooit hun begin kunnen maken.

Ze werd waarschijnlijk beschouwd als een elementaire godin van wind, water of aarde, volgens onze informatie. Ze zou meer een element dan een godin kunnen zijn geweest, vergelijkbaar met andere mythologieën. Alles wat we echt weten is dat ze werd beschouwd als een stammoeder van de goden. De Tuatha Dé Danann verhuisden van hun mystieke landen naar Ierland, en aangezien ze niet verscheen in Ierse mythen, is ze waarschijnlijk niet met hen meegereisd.

De etymologie van Danu

De naam Tuatha Dé Danann, het Keltische of Ierse pantheon van goden, betekent “Kinderen van Danu” of “Volken van Danu.” Het is deels wat geleerden hielp om stukjes van haar verhaal samen te voegen. De naam Danu zou van een paar mogelijke oorsprongen kunnen komen:

Dit verhaal zou te maken kunnen hebben met haar link naar de Donau als riviergodin; in sommige Indo-Europese talen betekent het woord “danu” “stromen.”
Haar naam zou ook afkomstig kunnen zijn uit het oude Scythisch, waar het “rivier” betekent.
Of misschien kwam het van het Proto-Keltische “duono,” wat “aristocraat” betekent.
Dit woord komt ook van het Indo-Europese “dueno,” wat “goed” betekent.

Zoveel over Danu staat ter discussie en is gehuld in mysterie, en ik vermoed dat we het nooit zullen weten. Echter, op basis van wat we wel weten, passen al deze woorden bij de godin.

Plaatsen verbonden met de Grote Moeder

Er zijn mogelijke verbindingen met Danu op verschillende locaties, en een ervan is misschien een beetje vreemd. De Tuatha Dé Danann waren nauw verbonden met Ierland, maar sommige van haar locaties bevinden zich in andere gebieden. Bovendien was de Keltische wereld groter dan Ierland en reikte verder naar het oosten. Ze heeft een mogelijke verbinding met de Donau, die door Europa stroomt en niet door Ierland.

Ze heeft ook een plek in County Kerry, Ierland, waar twee heuvels dicht bij elkaar liggen. Deze werden Da Chich Anu/Annan of de Paps of Anu genoemd. Men dacht dat dit de borsten van de moedergodin waren, die mogelijk ook Anu/Annan werd genoemd. Deze formatie is een reden voor geleerden om haar als aardegodin en vruchtbaarheidsgodin te beschouwen.

Na verloop van tijd, en ondanks het gebrek aan informatie, werd ze verbonden met water en wordt ze vandaag de dag in Ierland gezien als een watergodin. Ze was de godin van water en waterwegen.

De mythologie van de mysterieuze Danu

Helaas zijn er niet echt veel mythen verbonden met Danu. Geleerden hebben geprobeerd dingen samen te voegen, en ze hebben verbindingen gevonden met andere wereldgodinnen, waar we later op terugkomen.

Danu en haar geliefden

Een van de verhalen die met Danu in verband worden gebracht, gaat over haar en Bile, die de god van zowel genezing als licht was. Ze waren mogelijk getrouwd of geliefden, maar sommige bronnen suggereerden dat deze godheden samen de Dagda verwekten. De Dagda werd later hoofd van de goden en had zelf veel kinderen. Andere bronnen suggereerden echter dat Dagda en Danu geliefden waren en samen kinderen hadden; het is onduidelijk.

Ze was de moeder van vele goden en godinnen of van alle oorspronkelijke. Maar er zijn er een paar beroemdere die we bij naam kunnen noemen. Ze was de moeder van Nuada, die later koning werd; Ogma, een sterke oorlogsgod; en Dian Cécht, de genezer van de Tuatha Dé Danann.

Toen de goden vertrokken

Een ander verhaal waarin Danu voorkomt, was toen de Tuatha Dé Danann hun landen verlieten en naar Ierland verhuisden. De Tuatha Dé Danann leefden in mystieke landen in het westen of het noorden, afhankelijk van de mythe die je leest. Het was misschien iets als de christelijke Hemel, en Danu verbleef daar natuurlijk met hen. Maar om vele redenen moesten ze hun voorouderlijk thuis verlaten en een andere veilige plek zoeken om zich te vestigen.

Danu hielp hen voorbereiden op hun reis en voorzag hen van de krachten waarvoor ze bekend stond, maar er is nog een andere versie van dit verhaal. Die zegt dat de Tuatha Dé Danann in Ierland hadden gewoond maar waren verbannen. Ze waren verspreid over de wereld, en Danu had medelijden met hen, verzamelde hen en leerde hen hun krachten.

Daar vervulde ze haar moederlijke rol en hielp haar kinderen hun nieuwe plaats in de wereld te vinden. Hun plek werd later Ierland. Maar een ander verhaal suggereerde dat de goden meer als godachtige wezens waren die krachten bezaten waarmee ze Ierland verdienden. Ze werden mogelijk later de mystieke wezens van Ierland, zoals feeën en kabouters, in de latere dagen van het Smaragden Eiland.

Danu, drievoudige godin en neopaganisme

Neopaganisme is een modern religieus geloofssysteem gebaseerd op de historische heidense overtuigingen van weleer. Net als bij de heidense overtuigingen in de Keltische mythologie was de natuur heilig en machtig, en de goden bestuurden alles. In het neopaganisme is Danu, de moedergodin, ook herrijsd, evenals de anderen. Door degenen die het neopaganisme beoefenen, wordt ze vereerd als moeder en levengeefster.

Ze wordt echter ook gezien als een Ierse drievoudige godin. Deze gelijkenis is geen ongebruikelijk beeld in de Ierse of Keltische mythologie. Bovendien heeft ze drie aspecten: de mooie maagd, de moeder, of de oude vrouw/heks. Deze aspecten lijken sterk op de drievoudige godin, de Morrígan, maar Danu wordt hier meestal gezien als het moederaspect van de drie-eenheid.

Danu en andere godinnen

Omdat er niet veel informatie was in Keltische mythen over Danu, keken geleerden elders om meer te leren. Er zijn overeenkomsten tussen haar en andere godinnen in wereldmythologieën:

Indiase Danu: De Indiase godin Danu was ook een watergodin die aan het begin van de tijd aanwezig was. Ze was de moeder van het ras, de Danavas. Ze was mogelijk verbonden met de wateren die er waren voordat de wereld volledig was gevormd.
Morrígan: Dit was de drievoudige godin in de Keltische mythologie. Ze had drie aspecten: de maagd, de oude vrouw/heks en de moeder. Vele namen van godinnen maakten mogelijk deel uit van deze drievoudige godin, en Anu/Annan was er een van.
Dôn: Dit was een Welshe godin die ook een moeder/stamfiguur was.
Gaia: Dit was de moedergodin in de Griekse mythologie. Ze was de moeder van de machtige Titanen die later de Griekse goden baarden die op de berg Olympus woonden.
Demeter: Demeter was de Griekse godin van vruchtbaarheid en landbouw.

Danu in de populaire cultuur

De naam van Danu is te vinden in enkele media. Ze komt voor in:

De stripreeks “Sláine,” waar ze de moedergodin was die door de stam in het verhaal werd vereerd
De televisieserie “Sanctuary” waarin ze een van de leden van de Morrígan was
Er is ook een Ierse folkband genaamd Danú

Danu, symbolen van de godin

Omdat ze een moedergodin en een elementaire godin was, had ze vele symbolen die aan haar naam verbonden waren. Dit waren water, aarde, wind, goud, barnsteen, dieren zoals paarden, meeuwen en vissen.

Wat te doen met een gebrek aan informatie

We weten niet veel over Danu, maar dat betekent niet noodzakelijk dat we niets uit haar verhaal kunnen halen. Het bestuderen van mythologie is een manier waarop we het verleden en de denkprocessen en levenswijze van oude volkeren kunnen begrijpen. Van Danu kunnen we meenemen dat oorsprongsverhalen zo belangrijk zijn voor volkeren. En hoewel ze een godin was die andere godheden voortbracht, gaf het de Keltische/Ierse mensen toch hun begin.

Conclusie

Danu, een Keltische godin, was alomtegenwoordig in de Keltische mythologie, maar hoewel ze in mysterie is gehuld, is er veel dat we van haar kunnen leren. Bekijk deze hoofdpunten die in het artikel werden behandeld:

Helaas is er niet veel bekend over Danu omdat haar naam nauwelijks in de bronnen wordt genoemd. Ze heeft geen mythen/verhalen die aan haar naam verbonden zijn.
Danu kan “goed,” “aristocraat,” “rivier,” of “stromen” betekenen, en ze was een moedergodin in de Keltische mythologie.
Ze was ook een godin van vruchtbaarheid, en ze was een elementaire godin van wind en water.
Haar naam is afgeleid van de Tuatha Dé Danann, het Keltische pantheon van goden. Het betekent “Kinderen van de godin Danu” of “Volk van Danu.”
Ze werd gezien als de moeder van alle goden en godinnen in het pantheon. Sommige mythen stellen dat ze hen zoogde om hen unieke gaven te schenken.
Ze had de kracht om ongelooflijke gaven van kennis, macht, magie en adeldom te geven, en ze gaf meestal gaven aan de goden die heersers werden.
Ze verbleef bij de goden toen ze in de mystieke, magische landen woonden voordat ze naar Ierland vluchtten om opnieuw te beginnen.
Ze was misschien zelfs meer als een bepaald element in plaats van een menselijk uitziende godin.
Vanwege haar naam denken sommige geleerden dat ze iets te maken had met de Donau. Maar dat zou betekenen dat haar invloed veel verder reikte dan Ierland.
Er zijn ook twee heuveltoppen in een van de graafschappen van Ierland. Deze worden Da Chich Anu/Anann genoemd en worden ook de Paps of Anu genoemd. Ze worden beschouwd als de borsten van Danu.
Er is enige verwarring over wie Danu’s familie was, maar een van de verhalen stelde dat ze getrouwd was met of de geliefde was van Bile, de god van het licht. Samen kregen ze de Dagda, het hoofd der goden.
Maar andere verhalen vermelden dat ze in plaats daarvan de geliefde van Dagda was.
Ze had veel beroemde kinderen, waaronder Koning Nuada en Dian Cecht, de genezer van de Tuatha Dé Danann.
Ze hielp de goden voordat ze vertrokken naar het Smaragden Eiland door hen speciale krachten te verlenen.
In het neopaganisme wordt Danu vaak gezien als een drievoudige godin, maar vaker als het moederaspect van die godin.
Ze was verbonden met andere godinnen en was ze misschien zelfs: de Morrígan, de Indiase godin Danu, de Welshe godin Dôn, Gaia, de Griekse moedergodin, en Demeter, de Griekse godin van vruchtbaarheid en landbouw.
Haar symbolen waren water, aarde, wind, paarden, vissen en goud.

Hoewel ze een cruciale rol speelde in de Keltische mythologie, zijn het “leven” en de tijden van Danu een mysterie voor ons. Dat is echter onlogisch: als ze zo belangrijk was voor de Keltische volkeren, waarom heeft ze dan niet gewerkt aan haar voortbestaan? Misschien zijn de draden na verloop van tijd in de war geraakt, en was ze geïnspireerd door de moedergodin van een ander volk, en zij zijn degenen met meer informatie over haar. Wat de reden ook is, mensen zien haar als een zeer positieve, liefhebbende en behulpzame figuur, de oorsprong van het leven, net als een moeder.