Arawn

Arawn: Heer van de Welshe Andere Wereld Arawn is de Heer van de Welshe Andere Wereld in de Keltische mythologie.

Hij had vergelijkbare eigenschappen als Hades/Pluto en de christelijke Satan, maar hij was enigszins anders. Arawn hielp dode zielen terwijl ze naar Annwn, de Andere Wereld, reisden op weg naar een gelukkig hiernamaals.

In dit artikel kun je ontdekken hoe hij later negatieve eigenschappen aannam en dichter bij Satan kwam te staan.

Wie Was Arawn in de Keltische Mythologie?

Arawn was een mannelijke Keltische god en de Heer van de Welshe Andere Wereld. Zijn naam kan verwant zijn geweest aan de Hebreeuwse naam “Aaron,” wat “Verhevene” betekent, en hij leek ook op de Keltische god genaamd Ariubianes.

Hij begon als de Heer van de Andere Wereld of Annwn en was haar koning, die erover heerste naast zijn mooie Koningin. Naarmate de tijd verstreek en mythen veranderden, werd hij echter meer een psychopompos en boosaardige heer van de onderwereld.

Deze verandering kan te wijten zijn aan de populariteit van het christendom toen het de Keltische wereld overnam. De christenen “demoniseerden” veel heidense goden om hun eigen religie aantrekkelijker te maken.

Ondanks zijn geschonden reputatie was Arawn bedreven in jagen en magie, en hij was een gedaanteverwisselaar. Hij kon veranderen in alles wat hij wilde. Een van zijn mythen is het verhaal over hoe hij een heel jaar lang in een andere man veranderde, en zijn vrouw had niets in de gaten.

Als jager werd Arawn altijd vergezeld door zijn honden wanneer hij dagelijks op jacht ging. Deze honden werden de symbolen van Arawn en hadden witte oren en rode ogen. Naarmate het christendom wortel schoot op de Britse Eilanden, werden deze honden meer als helhonden gezien. Ze zouden die zielen opzoeken die in de “Hel” thuishoorden.

Meer Over Koning Arawn, Keltische God van de Andere Wereld

De herfst was het seizoen van Arawn, aangezien het over het algemeen een jachtseizoen is op het noordelijk halfrond. Het was een tijd waarin men het geluid van jachthonden kon horen terwijl ze de prooi van hun meester opspoorden. Er was ook het gekakel van ganzen terwijl ze van locatie veranderden voor de koude winter die kwam. Het Keltische jaar eindigde in oktober, op Halloween.

Het is niet verrassend dat Halloween de nacht is waarop de zielen van de doden opnieuw over de aarde dwalen. Dit past goed bij Arawns band met de dood.

Annwn, de Prachtige Andere Wereld

Net als andere culturen en hun verhalen was de Welshe Andere Wereld Annwn een prachtige plek. Het was waar dode zielen naartoe reisden om een gezegend hiernamaals te hebben. Er was echter geen nadruk op dood of lijden in het hiernamaals, en Arawn was Heer of Koning van deze plek. Annwn werd geacht een eiland te zijn voor de kust van Wales.

Of misschien was het een koninkrijk onder de zee of gewoon ondergronds, zoals in de Griekse en Romeinse tradities. Het was een lieflijke plek, anders dan Avalon, een legendarisch eiland in het verhaal van Arthur.

Het was een idyllische plek van rust en vrede, en Heer Arawn en Arawns vrouw, de naamloze Koningin, werden geliefd. Hij werd beschouwd als een rechtvaardige heerser voordat zijn naam werd bezoedeld door nieuwe tradities en geloofsovertuigingen.

Arawn en Zijn Familie: Een Tweetal

Helaas weten we niet veel over Arawns familie of hij er een had naast zijn Koningin. Ze was naamloos, maar ze heerste naast hem. Zoals het verhaal ging, was ze behoorlijk verliefd op hem, zelfs als haar koning een wrede grap met haar uithaalde.

Mythen van Arawn, de Heer van de Verdoemden

Net als in de Romeinse traditie ontleent de Welshe mythologie veel van haar verhalen aan een verzameling verhalen genaamd de Mabinogi. Dit was een reeks van 11 of 12 Welshe verhalen, en ze waren verdeeld in categorieën. De eerste vier werden de Vier Takken van de Mabinogi genoemd.

De volgende vier waren op zichzelf staande verhalen, waarvan twee de beroemde Koning Arthur bevatten. De laatste verhalen waren Welshe romances. Het eerste verhaal van Arawn lijkt sterk op het oude Engelse verhaal van Sir Gawain en de Groene Ridder.

Net als in dat verhaal kwamen de personages samen, en de een was menselijk en de ander niet. Ze ondervonden beiden verleiding maar overwonnen die.

De Eerste Tak van de Mabinogi: Arawn en Pwyll

Arawn verscheen voor het eerst in het eerste verhaal van deze anthologie. Het vertelde het verhaal van Arawns gedaanteverwisselende vermogens. Op een dag was een man genaamd Pwyll aan het jagen in het woud. Hij was de heerser van Dyfed, en hij joeg op een hert met zijn jachthonden.

Voordat hij het kon bereiken, viel een vreemde groep jachthonden met witte oren en rode ogen het hert aan en verscheurde het. Op dat moment verscheen een mysterieuze ruiter die zich aan Pwyll bekendmaakte als Arawn.

Hij vertelde Pwyll dat hij Annwn was binnengedrongen en dat hij moest boeten voor zijn poging om het hert van de koning te stelen. Pwyll was bang, maar Arawn bood hem een oplossing.

Hij stelde voor dat Pwyll een heel jaar lang van plaats met hem zou ruilen als vergoeding voor zijn daden. Pwyll stemde in en ging akkoord om te vechten tegen Arawns gehate rivaal, Hafgan. Hafgan was een andere koning van Annwn, en Arawn had lange tijd zonder succes geprobeerd hem te verslaan.

De Gedaanteverwisseling van Arawn

Daarna was de gedaanteverwisseling voltrokken, en de mannen wisselden van plaats. Pwyll trad op als Arawn voor een jaar, overdag jagend en ‘s nachts terugkerend naar de koningin om te feesten. Daarnaast weigerde Pwyll met Arawns Koningin te slapen, hoewel de Koningin dacht dat Pwyll haar echtgenoot was.
Zowel Pwyll als Arawn bleven kuis, en Arawn nam de positie van Pwyll als Heer van Dyfed in.

Het is onduidelijk waarom Arawn dit koos als manier voor Pwyll om zijn binnentreden op het land van de koning goed te maken. Misschien was het omdat hij de kans wilde om als sterveling te leven voordat hij terugkeerde naar zijn positie als Heer van de Andere Wereld. Dat is geen ongehoord verhaal.

Aan het einde van het jaar ontmoetten ze elkaar weer en veranderden terug naar hun oorspronkelijke gedaante. Pwyll deelde wat hij het hele jaar had gedaan. Hij had Hafgan verslagen en was kuis gebleven, hoewel de Koningin van de Andere Wereld zich had aangeboden. Arawn was tevreden en verklaarde dat hij ook kuis was gebleven in het bed van Pwylls vrouw.

Een Nieuwe Vriendschap

Na deze ervaring bleven de Heer van de Andere Wereld en de man Pwyll vrienden. Dat kunnen we afleiden omdat Arawn opnieuw verscheen in de vierde tak van de Mabinogi. In deze tak had hij een geschenk gegeven aan Pwylls zoon Pryderi. Hij stuurde Pryderi varkens uit de Andere Wereld en liet hem zweren ze te houden.

Hij mocht ze niet weggeven tenzij er een goede ruil voor was. Maar ze werden later gestolen door een zekere bedrieger genaamd Gwydion fab Don. Hij deed zich voor als bard en vertelde Pryderi dat hij de varkens wilde als beloning voor zijn gedichten en liederen. Pryderi aarzelde, maar Gwydion bood een ruil voor de varkens, en dus stemde Pryderi in.

Gwydion stal ze echter en bood niets aan in de ruil. Dus viel Pryderi Gwydions land Gwynedd binnen uit wraak. Helaas doodde Gwydion hem in die strijd.

Arawn in de Populaire Cultuur: Zijn Nalatenschap

Arawn is verrassend aanwezig in verschillende gebieden van de populaire cultuur. Hij verschijnt in:

• Het boek “De Kronieken van Prydain” als de Heer van de Verdoemden. Deze serie werd geschreven door Lloyd Alexander
• Het spel “Dungeons & Dragons” als een van het pantheon van goden, als Heer van de Onderwereld
• De Franse strip “Arawn” beschrijft zijn avonturen in de Mabinogi

Conclusie

Arawn was een interessant personage met interessante vaardigheden. Hij vervulde zeker een unieke rol in de Keltische mythologie.

Bekijk de hoofdpunten die we in het artikel hebben behandeld:

• Arawn werd beschouwd als de Heer of Koning van de Welshe Andere Wereld
• Hij had een koningin die innig van hem hield, maar zij lijkt naamloos te blijven in de verhalen
• De Welshe Andere Wereld heette Annwn en werd geacht ofwel een eiland voor de kust van Wales of een koninkrijk onder de zee te zijn
• Hij heerste over dit land met zijn vrouw, maar later veranderden zijn eigenschappen van rechtvaardig en eerlijk heersen naar meer die van Satan, kwaadaardig en de zielen van de verdoemden opsparend
• Hij was een jachtgod en stond misschien onder andere namen bekend in de Keltische wereld
• Hij had jachthonden met witte oren en rode ogen, en elke dag ging hij op jacht. Daarom was zijn seizoen de herfst, en het einde van het Keltische jaar werd gevierd op Halloween wanneer de zielen van de doden weer op aarde wandelden
• De meeste verhalen over Arawn komen uit het boek met Welshe verhalen genaamd de Mabinogi
• Een verhaal is dat Arawn een man genaamd Pwyll ontmoette die probeerde dieren te jagen op Annwn, en hij maakte een afspraak met hem als straf
• Hij en Pwyll zouden een jaar lang van plaats wisselen en elkaars leven leven. Pwyll stemde in en versloeg zelfs Arawns vijand in die tijd
• Ze bleven vrienden, en Arawn gaf Pwylls zoon Pryderi een geschenk van varkens dat later onbedoeld leidde tot de dood van de man
• Arawn is te zien in het spel “Dungeons & Dragons” evenals de boekenserie “De Kronieken van Prydain”

Arawn leek een trotse god te zijn die genoot van de regels en grenzen die hij aan mensen oplegde, maar hij was nog steeds rechtvaardig en eerlijk. Hij bood een oplossing als straf aan een man die had geprobeerd dieren van zijn land te stelen.

Hij bleef ook een heel jaar trouw aan zijn vrouw terwijl ze gescheiden waren, terwijl hij deed alsof hij de echtgenoot van een andere vrouw was. Het is simpelweg ongelukkig dat zijn rechtvaardige heerschappij over een prachtige Andere Wereld in de Welshe mythologie werd bezoedeld en geruïneerd door de opkomende populariteit van het christendom.