Tezcatlipoca

Tezcatlipoca: de Rokende Spiegel. Tezcatlipocas (uitgesproken als Tez-kat-lie-po’-ka) naam betekent de “rokende spiegel” in het Nahuatl. Dit is de taal van de Azteken. In de Azteekse mythologie was hij de god van de nacht, de dood, de hemel, nachtwinden en veel meer.

Hij was een god met vele namen en gezichten, en dit artikel beschrijft waarom hij een van de belangrijkste goden in het pantheon was.

Wie was Tezcatlipoca in de Azteekse mythologie?

Dat is helaas een moeilijk te beantwoorden vraag. Hij bestond al voor de Azteekse mythologie en kwam ook voor in de Olmeekse en Maya-religies. Net als andere goden had hij een vreemde mengeling van oorsprongsverhalen en mythologische verhalen. Maar zijn naam duikt vaak op in vele verhalen, en soms bij verschillende goden. Hij was een machtige god, almachtig, alomtegenwoordig, en sommigen geloven zelfs onzichtbaar.

Maar dat kan slechts onze interpretatie zijn vanwege een gebrek aan een groot aantal artistieke afbeeldingen van de god. Hij was een van de vier scheppersgoden en dus van cruciaal belang aan het begin van de wereld. Hoewel hij de tweede zoon was, was hij waarschijnlijk de machtigste god in het pantheon.

De vertaling van zijn naam is verbonden met obsidiaan, het zwarte vulkanische glas. De Azteken noemden dit glas een rokende spiegel, en het werd als daadwerkelijke spiegel gebruikt. De Azteken gebruikten het materiaal ook voor rituele doeleinden. Ze gebruikten obsidiaan vooral in de messen voor rituele offers.

Tezcatlipoca was een van de Azteekse goden die door middel van mensenoffers werd vereerd. Tezcatlipoca had veel symbolen die aan hem werden toegeschreven, zoals de jaguar. Maar het gebruik van een spiegel als beeld is interessant.

Misschien kon men door de spiegel de god zien. Of de god kon iemand zien als een gelovige ervoor stond. Hoe dan ook, de macht van Tezcatlipoca werd goed vastgelegd. Hij had vele namen en bijwoorden, elk machtiger klinkend dan de vorige.

Volgens verhalen en verslagen was de Azteekse god Tezcatlipoca niet bepaald een vriendelijke god. Hij was almachtig en alziend. Tegelijkertijd stond hij bekend als strijdlustig, gewelddadig en competitief. Hij leek te genieten van de strijd met zijn broer Quetzalcoatl. Vanwege deze rivaliteit werd hij ook wel de Azteekse jaguargod, jaguargodheid of Azteekse pantergod genoemd.

Zoals te verwachten was, werd de jaguar geassocieerd met macht, geweld, sluipkracht, bloed en strijd. En al deze dingen vielen onder Tezcatlipocas domein. Deze machtige god was een kracht om rekening mee te houden. Daarom vierden ze zijn macht in een van de grootsste rituelen in de Azteekse cultuur. Hij werd ook beschouwd als de god van de vijfde wereld, de wereld die wij vandaag bewonen.

Tezcatlipoca: het begin van een scheppersgod

De meeste mythen beweren dat Tezcatlipoca geboren werd uit de god van dualiteit, Ometeotl. Deze god was zowel mannelijk als vrouwelijk en was dus de “ouders” van vier zonen. Hun namen waren Quetzalcoatl, Tezcatlipoca, Xipe Totec en Huitzilopochtli.

Zij bestonden al voor de wereld. Maar omdat hun jongste broer zonder vlees was geboren, moesten ze wachten. Volgens de legenden duurde het 600 jaar voordat het vlees van Huitzilopochtli zich had ontwikkeld. Daarna konden de broers beginnen met hun schepping van al het leven.

De mythen richten zich op de bijdragen van Tezcatlipoca en Quetzalcoatl aan de opbouw van de wereld. Terwijl veel verhalen draaien om hun vijandschap, beschrijven andere hun samenwerking. Een van de meest voorkomende mythen vertelt dat deze broers samenwerkten om Cipactli te doden. Dit was een vrouwelijk, krokodilachtig monster dat rondzwierf in de lege oceanen van de wereld.

Ze hadden vlees nodig om de schepping te beginnen, en dus lokten de twee broers haar naar zich toe om haar aan te vallen. Tezcatlipoca gebruikte zijn linkervoet als aas, die zij nam en bij de enkel afbeet. Dit is de reden waarom de Azteekse god vaak zonder linkervoet werd getoond in veel van zijn afbeeldingen. Zodra ze in hun val liep, scheurden ze haar uit elkaar. De broers gebruikten haar lichaam om de hemelen en de aarde en nieuw leven te scheppen.

Tezcatlipoca en Quetzalcoatl

Maar de relatie tussen Tezcatlipoca en Quetzalcoatl leek daarna bergafwaarts te gaan. De goden gingen de wereld scheppen, waarbij voor elk een god de rol van zon vervulde. Elke keer dat ze er een schiepen, werd deze na verloop van jaren vernietigd. De goden namen de plaats in van de zon. De Azteken geloofden dat de goden de beweging van hemellichamen bestuurden.

Er zijn zoveel verhalen over welke god welke zon en welke wereld bestuurde. Maar over het algemeen stellen de meeste codices dat Tezcatlipoca over de eerste wereld heerste. Goden offerden zichzelf op om leven te brengen aan de nieuwe werelden. Maar in latere mythen bleven ze toch bestaan.

Reuzen bevolkten Tezcatlipocas wereld. Ze zwierven rond en aten alleen planten. De wereld bestond 676 jaar voordat ze ten onder ging. De Azteken verdeelden deze jaren in segmenten van 52 jaar. Zo lang geloofden ze dat een god een “cyclus” kon voltooien van het besturen van de bewegingen van de zon.

Na elke reeks van 52 jaar hielden priesters een ceremonie om de wereld nog eens 52 jaar te laten voortbestaan. In het geval van Tezcatlipoca kwam zijn wereld echter niet voorbij 676 jaar. Quetzalcoatl vond dat Tezcatlipoca geen volledige zon kon zijn aangezien hij geen voet had.

Dus sloeg hij hem weg en verdreef hem, waarmee deze wereld werd vernietigd. Tezcatlipoca of Quetzalcoatl stuurde jaguars om alle resterende reuzen te verslinden. Zo begon de tweede wereld onder het bewind van Quetzalcoatl, en ook die werd later vernietigd. De rivaliteit en vijandschap tussen de broers hield aan. Uiteindelijk eindigde de wereld met de schepping van de vijfde zon, die wij nog steeds bewonen.

Veel mythen vertelden dat het Tezcatlipoca was die over deze wereld heerste. Tijdens de tijd van de Azteken vreesden ze dat Quetzalcoatl zijn tijd afwachtte tot hij kon terugkeren. Dan zou hij de vijfde wereld vernietigen en zo zijn broer opnieuw verslaan.

De vele namen van de Azteekse god Tezcatlipoca

Omdat hij zo machtig was, had Tezcatlipoca vele namen en bijwoorden. Hij had veel facetten aan zijn goddelijke persoonlijkheid. Maar hij had ook veel namen omdat hij van cultuur tot cultuur overging.

• Zwarte Tezcatlipoca

• God II in de Maya-traditie

• Tepeyolohtli, een jaguargod die in een berg leefde. (Dit zou de gedaanteverwisselde vorm van Tezcatlipoca kunnen zijn geweest)

• Kostbare Uil, Chalchiuhtecólotl

• Kostbare Kalkoen, Chalchiuhtotolin

• Yaotl, wat vijand betekent (beschermheer van krijgers)

• Titlacauan, wat ‘wij zijn zijn slaven’ betekent

• Ipalnemoani, wat ‘hij door wie wij leven’ betekent

Sommige bronnen vermeldden dat de Azteken geloofden dat Tezcatlipoca van gedaante kon verwisselen. Dit kunnen dieren of andere goden/facetten van zijn persoonlijkheid zijn geweest. Hij kon het ene moment grootmoedig zijn en het volgende wreed.

Hoewel hij bijvoorbeeld een beschermheer van krijgers was, beschermde hij hen niet altijd. Sommige verhalen beschreven hoe hij hen opwachtte bij splitsingen in de weg, verscholen in de duisternis. Hij zocht een machtige uitdaging.

Het was niet geheel ongebruikelijk dat een god duale of tegenstrijdige eigenschappen had. Zelfs Tezcatlipocas ouders waren een god, zowel mannelijk als vrouwelijk. Net als een mens was Tezcatlipoca zowel goed als slecht, donker en licht, woede en liefde, dier en mens. De lijst gaat maar door.

De andere verhalen: verhalen over Tezcatlipoca

Xolotl was de god die met honden werd geassocieerd en zelfs een hondenhoofd droeg. Maar Tezcatlipoca zou het begin van de eerste honden kunnen zijn geweest. Sommige verhalen bespreken hoe honden hun begin in de wereld maakten. Een vloed vernietigde dus de vierde wereld of zon. Chalchiuhtlicue, de watergodin, beheerste die wereld.

Tezcatlipoca plaagde haar dat ze niet echt om de mensen gaf, om de wereld te vernietigen. Dus huilde ze tot de wereld overstroomde en instortte. Nu overleefden sommigen deze vloed, maar alleen de meest rechtvaardigen. Twee mensen in het bijzonder overleefden, en het was een echtpaar genaamd Tata en Nene.

Ze reisden per boot door de vloed tot ze land bereikten. Daar besloten ze vis te braden boven een vuur. Maar het vuur verstoorde de sterren, twee sterren in het bijzonder. Deze sterren klaagden bij Tezcatlipoca, die hen wreekte. Het verhaal gaat dat hij de twee mensen onthoofdde en hun hoofden aan hun achterste bevestigde. Zo ontstonden de honden.

Tezcatlipoca en zijn liefde voor muziek

Een ander verhaal ging over Tezcatlipoca en muziek. Blijkbaar was hij een groot liefhebber ervan en moedigde hij muziek aan onder zijn volk. Het speelde een rol in de rituelen waarmee hij werd vereerd. Op een dag vroeg Tezcatlipoca de windgod om naar de zon te gaan en muziek naar de aarde te brengen. In die tijd verbleven alle muzikanten bij de zon.

De windgod ging, maar nam ook een schildpad, een walvis en een zeemeermin mee. Dit waren allemaal assistenten van Tezcatlipoca. Toen ze aankwamen, verbood de zon hun toegang. Hij vertelde zijn muzikanten niet met de windgod te praten, anders zou hij hen naar de aarde werpen.

De windgod begon te zingen. Een van de muzikanten was zo geraakt dat hij de instructies van de zon niet opvolgde. Hij volgde de windgod en werd gestraft door naar de aarde te worden gestuurd. Dat was de komst van muziek bij het Azteekse volk. Tijdens hun Toxcatl-festival brak de godenvertegenwoordiger op elke tree een fluit terwijl hij naar het altaar liep.

Tezcatlipoca en Quetzalcoatl, de strijd tussen broers

De verhalen over deze broederlijke competitie vullen de mythologische ‘bibliotheek’ van de Azteken. De strijd begon in de eerste wereld toen Quetzalcoatl Tezcatlipoca van zijn plaats verdreef. Toen Quetzalcoatl vervolgens de tweede zon van de wereld werd, verdreef Tezcatlipoca hem. Hij veranderde zichzelf in een jaguar/tijger/panter en wierp Quetzalcoatl van zijn plaats. Het was een goede wraak, want het was precies wat Quetzalcoatl hem had aangedaan.

Er was nog een verhaal over de broers, maar dit is enigszins vermengd met de werkelijkheid. Er leefde (of misschien niet) een heerser genaamd Topiltzin-Quetzalcoatl. Volgens de mythe zou deze man de inspiratie kunnen zijn geweest voor Quetzalcoatl als godfiguur. Het verhaal vertelde dat Tezcatlipoca, nog steeds boos over het verleden, hem overhaalde om dronken te worden.

In de cultuur was het niet goed om erg dronken te zijn, vooral niet in het openbaar. Topiltzin dronk pulque, de alcohol die de Azteken consumeerden. Hij werd zo dronken dat hij met zijn eigen zuster sliep. Niet alleen dat, maar ze was een priesteres die een gelofte van kuisheid had afgelegd. Toen zijn verstand weer helder was, schaamde Topiltzin-Quetzalcoatl zich zo erg dat hij vluchtte. Hij liet zijn troon leeg achter.

Tezcatlipoca nam zijn plaats in, en nu had hij de leiding over de vijfde wereld. Hij en Quetzalcoatl sloegen om de een of andere reden de handen ineen om deze wereld en haar nieuwe mensen te maken. Het zou zelfs Tezcatlipoca geweest kunnen zijn die zijn broer naar de onderwereld vergezelde. Dit was waar ze botten verzamelden om de volgende mensen te maken.

De Azteken geloofden echter dat het einde van Tezcatlipoca op een dag zou komen. Quetzalcoatl zou terugkeren om wraak te nemen op zijn broer. Sommige legenden zeiden dat de Azteken dachten dat Cortes de belichaming van Quetzalcoatl was. Maar dit was hoogstwaarschijnlijk slechts een gerucht.

De Rokende Spiegel en zijn priesters: rituelen, verering en meer

De tempel gewijd aan Tezcatlipoca bevond zich in Tenochtitlan. Dit was de hoofdtempel, maar er waren ook andere kleinere tempels in de stad. De god werd ook in andere Azteekse steden vereerd. In elke tempel brandde altijd wierook.

Tezcatlipoca werd intensief vereerd, want hij had macht over heerschappij en waarzeggerij. Zijn priesters werden waarschijnlijk als kind naar de tempel gebracht om onder het gezag van de god te worden opgevoed. Nieuwe kinderen zouden bidden en offers brengen aan Tezcatlipoca, om hun heerschappij te eren.

Tezcatlipoca werd gevierd en geeerd tijdens de 9e maand. Een van zijn festivals was Miccailhuitontli of “Klein Feest van de Doden”. Zijn andere festival was tijdens de 15e maand. Het heette Panquetzaliztli, of “Het Heffen van de Vaandels.”

Toxcatl, het grootste festival voor Tezcatlipoca

Zijn belangrijkste festivalmaand was de Toxcatl. Het was de vijfde maand van de 18-maanden Azteekse kalender. Tijdens deze tijd was er een groot festival, een van de langstdurende en meest uitgebreide. De voorbereidingen begonnen een jaar van tevoren. De priesters selecteerden een jonge man om de rol te spelen van ixiptia of “godenvertegenwoordiger”. Soms werd de man gekozen uit hun eigen volk of uit de slaven of krijgers die ze hadden.

Soms kozen ze ook vrouwen, als ze een vrouwelijke godin vierden, maar dit was minder gebruikelijk. De priesters wasten de uitgekozen man en vervolgens werd hij een jaar lang behandeld als de belichaming van Tezcatlipoca. Hij werd geeerd, aanbeden, gevoed, gekleed en op een voetstuk geplaatst.

Twintig dagen voor het offer zou plaatsvinden, keerde de man terug naar de staat van krijger. Hij kreeg ook vier vrouwen. Deze vertegenwoordigden de vier godinnenvrouwen van Tezcatlipoca. Deze vrouwen waren zorgvuldig geselecteerd en een heel jaar als godinnen behandeld.

Dan brak het moment van de ceremonie aan. Er werd gefeest en gedanst. De godenvertegenwoordiger werd opnieuw vereerd en gerespecteerd. Maar toen was het tijd voor het heilige offer. De krijger liep de treden van de tempel op. Op elke tree werd een andere fluit gebroken. Aan de top grepen de priesters hem en sneden zijn hart uit met een obsidiaanmes. Ze zouden hem mogelijk ook onthoofden of villen. De priesters of anderen zouden mogelijk ook het resterende vlees hebben gegeten.

Het was een grote eer om gekozen te worden voor zo’n glorierijk offer. Ze selecteerden het volgende slachtoffer nadat het eerste was gestorven. De schedels werden in de tempel bewaard, en het volgende slachtoffer kreeg mogelijk de huid van het vorige slachtoffer om te dragen.

Afbeeldingen van de Azteekse jaguargod

Hoewel er niet zoveel afbeeldingen van Tezcatlipoca zijn als historici zouden willen, zijn er nog wel enkele. Dit gebrek aan afbeeldingen zou het gevolg kunnen zijn van de vernietiging van vele codices over de Azteekse cultuur. In de kunst heeft Tezcatlipoca meestal zwarte strepen over zijn gezicht. Hij werd vaak afgebeeld met een veren hoofdtooi, vaak gemaakt van kalkoenveren. Hij draagt een schild en een speer.

Omdat hij zijn voet verloor bij het scheppen van de wereld, wordt hij als zodanig afgebeeld. Maar een slang, bot of obsidiaan/rokende spiegel zou op die plaats zijn. De spiegel, als die niet op de voet zit, kan op de borst zitten. Soms werd hij zelfs als jaguar getoond.

In het British Museum bevindt zich een Tezcatlipoca-beeld, of meer een schedel. Het is turkoois, gemaakt van verschillende gekleurde stenen. Hoewel het object angstaanjagend is, is het ook behoorlijk mooi. Dit zou het geschenk kunnen zijn geweest dat Moctezuma II aan Cortes gaf bij zijn aankomst.

Conclusie

Bekijk de samenvatting van het artikel over “de Rokende Spiegel”:

• Tezcatlipoca was de “Rokende Spiegel” in de Azteekse mythologie. Hij was de god van de nacht, de dood, waarzeggerij, heerschappij, obsidiaan, oorlog, conflict en nog veel meer. Hij was alomtegenwoordig en werd vaak als onzichtbaar beschouwd.

• Hij was een van de machtigste goden in het Azteekse pantheon en een van de scheppersgoden.

• Hij was een van vier zonen geboren uit Ometeotl aan het begin der tijden.

• Hij gaf zijn voet op om Cipactli te lokken en te beginnen met de opbouw van de wereld.

• Hij en zijn broer Quetzalcoatl waren vaak in competitie. Er zijn vele verhalen over hun gevechten.

• Tezcatlipoca had vele namen en gezichten. Sommige Azteken geloofden dat hij van gedaante kon verwisselen, vooral in een jaguar.

• Priesters bereidden elk jaar een godenvertegenwoordiger voor. Na een jaar offerden ze deze met een obsidiaanmes.

• Tezcatlipoca wordt vaak getoond met zwarte strepen op zijn gezicht en andere lichaamsdelen. Hij heeft een obsidiaanspiegel op zijn borst of in plaats van zijn voet.

• Hij had de leiding over de vijfde wereld, maar de Azteken geloofden dat zijn tijd op een dag zou eindigen. Misschien zou het Quetzalcoatl zijn die zou komen om er een einde aan te maken.

Tezcatlipoca was een van de machtigste goden in de Azteekse mythologie, maar hij leek ook een van de meest vloeibare. Hij bewoog van aspect naar aspect. Hij veranderde in de loop der tijd, door culturen heen en afhankelijk van de omstandigheid.

Hij zou representatief kunnen zijn geweest voor de voortdurende verandering die in het leven plaatsvindt. Hij was altijd op zoek naar macht en winst. Toch vertegenwoordigde hij ook verlies en het conflict dat daarmee gepaard gaat. Hoewel deze god als alomtegenwoordig en almachtig werd gezien, zou zijn tijd op een dag moeten eindigen. Als de Azteken vandaag nog leefden, zouden ze hem dan nog steeds beschouwen als de god van deze wereld? Of is zijn tijd al voorbijgegaan met de komst van de Spanjaarden? We zullen het nooit weten.