Ometeotl

Ometeotl: oppergod van dualiteit in de Azteekse mythologie

Ometeotl bezat, anders dan de meer gangbare westerse mythologische opvattingen over goden en godinnen, beide geslachten en omvatte het begrip dualiteit.

In dit artikel bespreken onze experts de Azteekse mythische god van dualiteit. Lees hieronder verder voor meer informatie.

Wie was Ometeotl in de Azteekse mythologie?

Ometeotl was de Azteekse god van dualiteit. Zij waren de samenstelling van twee goden, zowel mannelijk als vrouwelijk. Ometecuhtli (‘twee-heer’) was de mannelijke tegenhanger en Omecihuatl (‘twee-vrouwe’) was de vrouwelijke. Zij werden de Azteekse dualiteitsgoden genoemd. De naam Ometeotl betekent twee goden. Het woord ‘Ome’ betekent ‘twee’ of ‘dubbel’ en ‘teotl’ betekent ‘god’ in het Nahuatl.

Ometeotl werd beschouwd als de allereerste god volgens de Azteekse overlevering, en de tijd voor hen bestond niet. Zij waren de kracht die de eerste werelden in gang zette.

Het begin van alles: het oorsprongsverhaal van Ometeotl

Zoals bij andere scheppingsverhalen begon alles met een leegte — er was niets. Toch was er een wezen dat alles zou veranderen.

Anders dan andere goden in het Azteekse pantheon schiep Ometeotl zichzelf. Naast de betekenis van twee goden of duale goden betekent de naam Ometeotl ook andere dingen. In andere vertalingen betekent het ook “Heer van Ons Levensonderhoud” of “Heer van Ons Bestaan.”

Zij waren er sinds het begin der tijden en zij waren het begin van al het leven op aarde. Uit hen ontsprong de wereld. Er is echter enig debat over dit concept. Het zou te veel lijken op de christelijke God en een westers begrip van religie.

De god van dualiteit bestond uit een “echtgenoot” en “echtgenote” paar. Men dacht dat zij verbleven in de 13^e of hoogste hemel. Van daaruit “verwekten” zij vier van de belangrijkste goden in de Azteekse mythologie. Dat was waarschijnlijk het belangrijkste wat zij bereikten.

Hun vier zonen waren:

• Xipe Totec: de god van de landbouw

• Tezcatlipoca: de god van de nacht

• Quetzalcoatl: de schenker van mais, de god van de wind

• Huitzilopochtli: de god van de oorlog

Vreemd genoeg werd Huitzilopochtli zonder vlees geboren. Hij was een skeletgod, dus de broers wachtten lang tot zijn vlees was gegroeid. De aarde lag in afwachting gedurende lange tijd, en er verstreken 2.028 jaar voordat de schepping begon.

Toen ze gereed waren, schiepen deze vier goden de wereld en bouwden haar verschillende aspecten op. Uit bronnen blijkt dat Ometeotl geen deel nam aan het proces. Hun taak was al volbracht. Het was tijd dat hun zonen nu de drijvende kracht achter alles werden.

Er waren vijf pogingen om de wereld te scheppen, oftewel vijf verschillende Zonnen. Twee van Ometeotls zonen namen om beurten de rol van Zon op zich in twee van de scheppingen. Zowel Tezcatlipoca als Quetzalcoatl waren heren van de wereld. Ze heersten elk gedurende een bepaalde periode totdat die Zonnen ten val kwamen. Tezcatlipoca was de god van de eerste Zon en Quetzalcoatl de tweede. Beide Zonnen of werelden vielen, wat leidde tot de derde, vierde en vijfde en laatste Zon. Dat is de wereld die we nu kennen.

Deze laatste Zon had voeding nodig door mensenoffers. Deze rituelen zouden de Azteken beschermen tegen het kwaad belichaamd in de Tzitzimimeh. In de Codex Ramirez staat dat de god van dualiteit deze wezens schiep. Zij waren de bewakers van de hemelen (sterren). Maar ze vielen de Zon aan en probeerden de wereld opnieuw ten val te brengen.

De mensenoffers zouden deze wezens sussen zodat de Zon verlicht zou blijven en nooit vernietigd zou worden. Waarom Ometeotl de eer kreeg voor de schepping van deze wezens is eveneens onduidelijk. Het is ook verwarrend waarom zij deze kwade wezens zouden hebben geschapen. Misschien is dat de connectie met de dualiteit van deze god.

Ometeotl was zowel voor het scheppen van de wereld, blij om te regenereren en leven te veroorzaken, als er tegelijkertijd tegen. Zij zouden overwegen om tegen hun eigen schepping te werken. Misschien is dat de reden voor het aantal pogingen om de wereld op te bouwen.

Ometeotl zou van bovenaf heersen vanuit hun verblijfplaats in de 13^e hemel of Omeyocan (plaats van dualiteit). Zij werden beschouwd als gescheiden van het menselijk ras, dus er werden geen tempels in hun eer opgericht. Noch werden er riten en rituelen in hun naam uitgevoerd.

Zij werden echter wel opgenomen in gebeden en beschouwd als het “opperwezen”. Hun aanwezigheid was niet zo zichtbaar in tastbare vormen en offers, maar Ometeotl werd gevoeld in alle dingen.

Ometeotl en het concept van Azteekse dualiteit

Dualiteit is de combinatie van tegengestelde aspecten, en dit concept is niets nieuws. Culturen en religies over de hele wereld behandelen dit concept. Het is ook zichtbaar in ons dagelijks leven — dat de wereld vol zit met tegenstellingen: nacht en dag, licht en donker, leven en dood, goed en kwaad, yin en yang. Deze tegenstellingen passen samen om een ‘geheel’ te vormen.

Ometeotl was de manifestatie van Azteekse dualiteit, en het toonde hun macht. Zij waren sterk, alwetend en alomtegenwoordig omdat zij alle tegenstellingen omvatten. Er was zowel goed als kwaad in hen.

Het beeld van een god: hoe Ometeotl werd afgebeeld in kunstwerken

Er was niet zoveel kunst die Ometeotl afbeeldde als bij andere goden in het Azteekse pantheon. De kunst die aan deze god wordt toegeschreven, toont echter een mannelijk-vrouwelijke combinatie. Soms werd de god afgebeeld met een rok en een lendedoek, die een man zou dragen.

Andere keren werd Ometeotl afgebeeld in baringspositie. Deze positie zou kunnen betekenen dat zij zowel de moeder als de vader van het universum waren. In andere afbeeldingen droeg Ometeotl hoofdtooien en hield voorwerpen in de hand.

Heeft de Azteekse god werkelijk bestaan?

Er was geen vermelding van Ometeotl in primaire bronnen. Sommigen beweren dat iemand de naam later heeft bedacht, maar bronnen toonden een geloof in een algeheel opperwezen of kracht. De afbeeldingen van het mannelijk-vrouwelijke godenpaar die in bronnen werden gevonden, werden verondersteld dit wezen te zijn.

Ometeotl werd ook niet direct aanbeden zoals andere goden en godinnen dat werden. Er is dus niet veel kunstwerk om hun afbeelding te tonen. Dat zou kunnen impliceren dat Ometeotl niet bestond. Het zou ook kunnen suggereren wat de Azteken bedoelden met hun geloof in deze god.

Het Azteekse volk zag deze god van dualiteit misschien meer als een abstract wezen of kracht. Zij waren een vaag concept in tegenstelling tot iets “fysieks”. Ometeotl was er aan het begin toen het universum een pure leegte was. Toen hielpen zij met hun macht alles te scheppen en de wereld in beweging te zetten.

Er was geen behoefte om tempels te bouwen in Ometeotls naam of offers te brengen. Zij waren simpelweg een kracht, een macht en een geest. De zonen die zij voortbrachten waren de goden die echt, zichtbaar en fysiek werk zouden verrichten.

Aan de andere kant vragen sommige critici zich af of het simpelweg moderne historici zijn die dit wezen hebben gecreeerd. Zij hebben hun verhaal opgebouwd door stukjes informatie samen te voegen. En dat zou iemand met een westers perspectief de Azteekse mythologie beter laten begrijpen. De bronnen en analyses van deze Azteekse god komen meer overeen met een joods-christelijk begrip van “God.”

Deze verwarring over het bestaan van de god zou ook simpelweg een vertaalfout kunnen zijn. Terwijl de meeste bronnen stellen dat de naam “duale goden” of “twee goden” betekent, beweren sommigen anders. In plaats van ‘ome’ zou de vertaling voor het woord ‘omi’ kunnen zijn, dat ‘bot’ betekent.

Dat zou de naam van Ometeotl vertalen als “Bottenheer.” Een bepaalde historicus beweert dat dit waar is. Dat in plaats van een god van dualiteit, Ometeotl een god was die leven opwekte en schiep met behulp van botten. Daarom was het op die manier dat deze god de wereld schiep.

Het debat: was de god van dualiteit wie we denken dat hij was?

Er is enig debat over het begrip en geloof in deze god. Aangezien zij niet bij naam in primaire bronnen werden genoemd, kan het verwarrend zijn om te weten of zij een duale god waren. Het zouden in plaats daarvan meerdere goden kunnen zijn geweest die dezelfde dingen deden als Ometeotl.

In het christendom is het concept van een duale god duidelijk. Men kan het zien in de Heilige Drie-eenheid. Een god in drie personen. Historici zouden hun interpretatie gecreeerd kunnen hebben op basis van wat zij uit hun eigen cultuur begrijpen. Ze zouden een duale god kunnen hebben gemaakt naar hun eigen begrip.

Andere critici beweren dat Ometeotl geen duale god was, maar eerder een enkele god die verantwoordelijk was voor de schepping. We zullen misschien nooit de waarheid leren over wat de Azteken werkelijk geloofden. We kunnen afleiden dat zij geloofden in de schepping van de wereld en een kracht daarachter.

Of Ometeotl nu een combinatie van twee goden was die alle tegenstellingen van het universum omvatte, doet er niet toe. Maar het zou mooi zijn om het mysterie op een dag op te lossen. Als we maar terug in de tijd konden reizen om de waarheid te achterhalen.

Verbindingen met andere religies

Als het begrip van Ometeotl juist is, dan beschouwen veel culturen dat er een algeheel, opperste God is. Denk aan God in het christendom, Allah in de islam, en in een geval dichter bij huis voor de Azteken, Itzamna.

Deze god was de schepper van de wereld in de Maya-mythologie. Hij omvatte de tegenstellingen in het universum, net als de Azteekse god van dualiteit.

Conclusie

• Ometeotl was de Azteekse god van dualiteit, en zij omvatten en vertegenwoordigden alle tegenstellingen in het universum.

• Zij waren de combinatie van Ometecuhtli en Omecihuatl, mannelijke en vrouwelijke wezens.

• ‘Ome’ betekent ‘twee’ of ‘duaal’ en ‘teotl’ betekent ‘god’.

• Dualiteit combineert twee tegengestelde aspecten in iets: licht en donker, goed en kwaad, leven en dood.

• Ometeotl was er aan het begin van alle dingen. Zij waren het opperwezen dat het leven en het universum in beweging zette.

• Om de schepping van de aarde te beginnen, baarden Ometeotl vier zonen: Xipe Totec, de god van de landbouw; Tezcatlipoca, de god van de nacht; Quetzalcoatl, de schenker van mais, de god van de wind; en Huitzilopochtli, de god van de oorlog.

• Deze zonen gingen verder met het bewegen, veranderen en bouwen van de eerste werelden. Twee van hen waren de leiders van de eerste twee Zonnen.

• Terwijl andere goden offers ontvingen en rituelen in hun naam werden uitgevoerd, was dat niet zo voor Ometeotl. Er is ook niet veel kunstwerk dat deze Azteekse god afbeeldt.

• Zij werden beschouwd als het “opperwezen” en misschien meer als een spirituele kracht dan als een bepaalde fysieke entiteit.

• Er is enig debat over of Ometeotl zoals wij hen nu kennen daadwerkelijk heeft bestaan. Of misschien is ons huidige begrip van hen door historici gecreeerd.

• Itzamna was de Maya-tegenhanger van de Azteekse god Ometeotl.

Ometeotl was de eerste god in de Azteekse mythologie. Zonder hen en het baren van hun zonen zou de wereld niet geschapen zijn. Wat interessant is, is dat het onderzoek niet precies laat zien wat voor soort god Ometeotl was.

Neem bijvoorbeeld Chalchiuhtlicue, de Azteekse godin van water. Zij kon zowel goed als kwaad zijn. Het volk moest aan haar offeren om te voorkomen dat er slechte dingen gebeurden. Ometeotl lijkt echter meer op een neutraal wezen, niet onverschillig, maar eerder afstandelijk.

Ometeotl was de combinatie van alle dingen, en dus bevatten zij alle dingen, zowel goed als kwaad. Zij konden alles en iedereen zijn. Er werden geen tempels opgericht om de god van dualiteit te aanbidden. Het lijkt er dus op dat de Azteken ook neutraal stonden tegenover deze neutrale god.

Voor ons mensen is het moeilijk om zo’n vaag concept als een duaal spiritueel wezen te bevatten. Hoe kan een mystieke god tegelijkertijd alles zijn? Goed/slecht, licht/donker, leven/dood, moeder/vader?

Maar zelfs als het een vreemd concept is, kunnen we in ons eigen leven kijken om dit beter te begrijpen. De wereld zit vol tegengestelde krachten: nacht en dag, zon en maan, geluk en verdriet. Zelfs binnen onszelf kunnen we deze dualiteit vinden.

Volgens de Azteken was Ometeotl de levenskracht die zich een weg baande door alles op aarde. Misschien kan het concept van Ometeotl, in plaats van een enkel wezen, in ons allemaal zitten. Op die manier leeft de geest van Ometeotl voort, maar wie weet hoe lang de vijfde Zon nog zal duren.