Taras (Tarentum)

Taras was een stad gesticht door Spartaanse kolonisten; het was de enige belangrijke kolonie van Sparta buiten Griekenland tijdens de grote migratie- of kolonisatieperiode.

De stad werd een brandpunt van verzet tegen de hegemonie van Rome in Italië; Taras ontving Koning Pyrrhus van Epeirus. Uiteindelijk viel Taras onder Romeinse dominantie na de nederlaag en terugtrekking van Pyrrhus uit Italië, en de stad werd omgedoopt tot Tarentum. Tegenwoordig heet de stad Taranto.

Er is geen belangrijke mythe of legende verbonden aan Taras, hoewel Vergilius de stad vermeldde als de stad van Hercules (Heracles) in de Aeneïde en Ovidius Tarentum slechts noemde in verband met de stichting van Croton door Myscelus (Metamorfosen, boek 15).