Uitdaging van de Clans

Het verhaal begon tijdens de heerschappij van de hoge koning (Ard-Rí) van Ierland genaamd Conn Cétchathach - “Conn van de Honderd Veldslagen”. Conn had zijn bijnaam verdiend door het aantal veldslagen dat hij had gewonnen tijdens zijn bewind. Zijn machtigste vijand was Eógan Mór, de koning van Munster, die Conn tweemaal in de strijd had verslagen.

Ergens tijdens Conns bewind richtte hij een militaire orde van elitestrijders op, bekend als de Fianna Éireann (Fianna van Ierland). De Fianna bestond voornamelijk uit twee dominante clans - de Baiscne en de Morna. Hoewel er andere clans in de Fianna waren, waren alleen deze twee clans machtig genoeg om steun te verwerven voor het aanvoerderschap van de Fianna. Elke clan had een stamhoofd, maar slechts één van de stamhoofden kon aanvoerder van de Fianna zijn.

Ten tijde van Conns bewind was Cumhaill, zoon van Trenmor, de Fian-aanvoerder en stamhoofd van Clan Baiscne. Terwijl Goll Mac Morna stamhoofd was van Clan Morna.

Een van Conns raadgevers was de Danann-druïde en tovenaar Tadg, zoon van Nuada van de Zilveren Hand. Tadg had een dochter genaamd Muirenn of Muirne van de Witte Hals. Aangezien Muirenn vaak aan het hof van Conn in Tara was, werden Cumhaill en Muirenn verliefd op elkaar. Tadg wilde niet dat zijn dochter met een sterveling trouwde en stond erop dat ze terugkeerde naar hun wereld (Andere Wereld). Ondanks de protesten van haar vader trouwde Muirenn met Cumhaill. Een andere versie zegt dat Cumhaill Muirenn ontvoerde. Sindsdien koesterde Tadg een smeulende haat voor de jonge Fianna-aanvoerder. De druïde besloot Cumhaill te vernietigen.

Door zijn intriges zorgde Tadg ervoor dat de koning een wrok tegen Cumhaill koesterde. Samen beraamden zij een plan om hem als aanvoerder te verwijderen, en ze haalden Goll over om Cumhaill uit te dagen voor het leiderschap van de Fianna.

Muirenn was enkele maanden zwanger toen Cumhaill hoorde dat Goll Mac Morna hem uitdaagde voor het aanvoerderschap van de Fianna. Cumhaill verzamelde Clan Baiscne om de uitdaging aan te gaan. Muirenn, die van de Danann was, was ongerust over de crisis en had een voorgevoel dat ze haar echtgenoot nooit meer zou terugzien.

De twee rivaliserende clans ontmoetten elkaar bij Cnucha (Knock), waar een veldslag plaatsvond. Clan Baiscne was de grotere en sterkere van de twee, maar Tadg gebruikte zijn magie om verwarring en angst te zaaien onder de krijgers van Clan Baiscne.

Cumhaill vocht tegen Goll en sloeg een van de ogen van zijn vijand uit in het gevecht, maar Cumhaill werd plotseling overmand door angst en zwakte als gevolg van Tadgs tovenarij. Lia, heer van Luachar, redde Goll en doodde Cumhaill.

De veldslag keerde zich tegen Clan Baiscne bij Cumhaills dood. Degenen die overbleven werden gedood; enkele overlevenden, waaronder Cumhaills broer Crimmal, ontsnapten aan het bloedbad en vluchtten het woud in.

Gewond werd Goll aangesteld als aanvoerder van de Fianna vanwege zijn overwinning op Clan Baiscne. Goll benoemde Lia tot Penningmeester van de Fianna. Lia nam de magische kraanvogeltas van Cumhaills lichaam. De kraanvogeltas bevatte de schatten van de Fianna. Goll gaf zijn krijgers opdracht alle krijgers van Clan Baiscne die de veldslag hadden overleefd op te jagen, inclusief hun families.