Slag bij Ventry

De dochter van Bolcán (Bolcan), de koning van Frankrijk, vluchtte naar Ierland omdat zij verliefd was geworden op Finn Mac Cumhaill. Zij was echter de echtgenote van Dáiri Donn (Dairi Donn), die zichzelf ‘Koning van de Wereld’ noemde. Dáiri Donn bracht een formidabel leger bijeen uit heel het Europese vasteland om zijn vrouw terug te halen. Een grote veldslag vond plaats te Ventry.

Oisín (Oisin) streed in een tweegevecht met Bolcán. Tijdens het gevecht raakte Bolcán echter volkomen buiten zinnen; hij sprong wild over het slagveld, zonder enige zorg voor zijn eigen veiligheid.

De Fianna stonden op het punt te worden verslagen, toen de jonge zoon van de koning van Ulster te Ventry arriveerde met een troep van honderd jongens. Hoewel de indringers elke jongen doodden, kwamen zij juist op tijd aan om de Fianna voor de ondergang te behoeden.

De Fianna waren aan het begin van de oorlog tegen Dáiri Donn zwaar in de minderheid. Toen de Tuatha Dé Danann arriveerden om de Fianna bij te staan, begon het tij van de veldslag te keren. De Dananns vochten een dag lang, terwijl de Fianstrijders werden genezen en gevoed vanuit de magische ketel van de Tuatha Dé Danann.

Op de zeventiende dag brachten de Fianna hun strijdkrachten tegen de indringers in stelling. Als eerste doodde Finn Ógarmach (Ogarmach), een Griekse Amazonenstrijdster.

Vele Fianstrijders vielen door toedoen van hun vijanden. Onder de gevallenen was een jonge Fianakrijger genaamd Cáel (Cael), die verliefd was geworden op een beeldschone Danannvrouw genaamd Créd (Cred, Créde, Créidhe of Creidhe). Cáel won de liefde van Créd door zijn poëzie.

Niet lang na hun huwelijk bereikte hen het nieuws van de invasie. Cáel voegde zich bij zijn kameraden om de indringers te confronteren. Créd volgde haar echtgenoot naar Ventry, waar zij de zieke en gewonde Fianstrijders verzorgde. Zij bracht een grote kudde vee mee, zodat de Fianstrijders altijd melk hadden om te drinken. Cáel onderscheidde zich dagelijks tijdens de strijd. Op de laatste dag van de veldslag verdronk Cáel terwijl hij zijn vijand de zee in achtervolgde.

Daarna, in een tweegevecht met Dáiri Donn, versloeg Finn de koning en doodde hem. Gedemoraliseerd door het verlies van hun koning en andere aanvoerders, versloegen de Fianna de indringers en dreven hen uit Ierland.

Finn en zijn metgezellen vonden het lichaam van Cáel op het strand. Zij brachten het stoffelijk overschot van Cael bedroefd terug naar zijn vrouw voor de begrafenis. Créd was ontroostbaar toen zij de strijders zag die haar echtgenoot op hun schouders droegen. Toen zij Cáel in het graf legden, ging Créd naast haar echtgenoot liggen en stierf van verdriet. In plaats van een grote overwinning te vieren, waren de overlevende Fianstrijders diepbedroefd om de tragedie toen zij Cáel en Créd in een enkel graf begroeven.

In de Acallam na Senórach vertelde Caílte Mac Ronan over de betrokkenheid van Cáel en Créd in het verhaal van de Slag bij Ventry. Toen Caílte en Sint-Patrick deze heuvel bezochten, vertelde de held de heilige dat het Finn was die de naam Ventry gaf, omdat het een ‘schone heuvel’ was.